作者：贞观女史
留下来福支应采办，去忙自己的事了。
忙完了回家吃饭，来福已经回来了，报说：“姨娘那边都安置好了。”吃毕饭，陆玄又陪母亲说了会儿话，天晚了，往盼盼这里来。
盼盼一见他，笑靥如花，赶上来投怀送抱。陆玄看她已把房间整理停当，带过来的东西都摆挂好，布置得很是一个家了。不知从哪里弄来了几枝菊花，插瓶里，放在筝旁，映得满室生光。他本来对这些不着意，也觉心情大好。
过了没几天，县里几个相与的朋友知道此事，就有人撺掇请客吃酒。陆玄被说不过，摆了两桌席面，热闹了一场。自此，白天依旧在家里来去，晚上总在盼盼这边歇宿。
有两天，陆玄无事，盼盼央他叫车子，一块出门逛了逛。小县城比不得宋州城繁华，用不了两个时辰，就逛完了。
盼盼从前过惯了热闹的，忽然清静下来，难免气闷，她又不会针黹女红，平日里就跟莹儿说说话，走走棋盘，弹弹筝唱唱曲儿，打发时日。
光阴荏苒，岁月如梭。转眼就是一冬过去。开春时，兰芝的小叔——蒋家二郎蒋铭来了应天，主要是为蒋家和应天府张府尹联姻之事，随行带了一批锦缎绣品，并江南土特风物，送到陆家店里。
蒋铭拜见了陆廷玺，送上嫂子家书。廷玺得知兰芝生了一个女儿，现在是儿女双全了，甚是欢喜，当下就决定，入秋让陆玄往江宁走一趟，一为办货，二为去看看兰芝。因此盛夏一过，天气日渐凉爽，陆玄便筹备些本地货物，准备带往江宁。
三年前去江宁，是陆玄带着文权，景茂去的。因菊芳有了身孕，过两个月就要临盆。陆玄便跟廷玺商议：“这回不能让文权去了，景茂得力可靠，还是带着他，另外，再到店里挑个勤快伶俐的伙计跟着去。”
廷玺道：“还挑伙计做什么？不如就让小二跟你去，做个帮手，他也老大不小了，出门走走，也好长长见识。”
陆玄笑道：“要让他去，他可是乐不得的。就是我娘拘管的紧，总怕他闯祸，去一趟宋州都催着早回来呢，去江宁的话，来去两三个月，只怕老人家不依。”
廷玺道：“那你就劝劝你娘，小二这么大了，以后也得成家立业的，总拘在家里，怎么能行？”
……是以有陆玄相劝母亲，让弟弟去江宁一事。
话说陆母应允了小儿子去江宁，又操心起大儿子的事来。嘱咐陆玄，这一趟出门时间长，要把盼盼安排好，别出什么岔子。
陆玄答应着：“她随身那个丫头，倒是个伶俐的，屋里的事都做得，我不在这段日子，让来福隔天去问问，采办柴米的事，就让他去做。”
又想了想，说：“路是走熟了的，少则两月，多则三个月，最迟，冬至之前必回的。家里有叔父和文权，我不担心什么，就是万一……万一她那边有什么事，来福支应不来，还得母亲操心，看顾着些。”
陆母道：“这不消说的，你放心好了。”叮嘱他路上看好陆青，不要由着他性子胡闹。陆玄笑道：“歇脚的时候看紧点儿就罢了，走的是水路，他往哪儿闹去呢，我倒怕他总在船上，闷出犄角来。”
看看天色已晚，辞了母亲，往盼盼这边来。
欲知后事，且看下回。
第7章 （上）
【动离情盼盼理弦柱】
陆玄近日筹备去江宁的事，盼盼早从来福那里探知了消息，心里烦闷。这天吃过饭，招呼莹儿陪着打双陆棋，莹儿怎么也学不会，盼盼气恼道：
“你这丫头！平日我看你，也算是百伶百俐，怎么一学这个，脑袋就像是榆木疙瘩一样儿！”
莹儿陪着笑，委屈说：“我一个做丫头的，斗大字儿不识几个，哪有小娘的聪明劲儿，学什么都成。再说，这双陆棋，本来就难学，连大爷都说不会打呢！”
盼盼道：“他要是想学，还不容易的？他只是不爱这些玩意儿罢了。”
因说起陆玄出远门儿的事，对莹儿道：“平常三五天的，还好消磨，这一去就是两三个月，只剩咱们俩，巴巴儿地守在这个楼子里，闲木桩子似的，从早到晚，连个家雀儿也看不着，岂不是要把人闷死了。”
莹儿安慰道：“不打紧，还有莹儿呢，我陪小娘说说话儿，一天过的也快哩。”凑跟前，低声笑说：“赶明儿天气好时，我再去叫个轿子，陪小娘出去逛逛。”
盼盼嗔道：“你还说呢，上次没出去几步路，回头就叫他知道了。前面不远就是街口，我俩一出门，就有人看见了，怎么瞒得住人。”
莹儿笑道：“大爷知道了，不是也没说什么，我看他是个阔朗的人，倒不在这上头多心。”
盼盼没精打采：“就算不多心，出去次数多了，也是不高兴的。再说这地方，也没什么好逛的。”叹了口气：“唉，算了，闷是闷了些，能安安稳稳过日子，也算是万福了。”
莹儿忽道：“要是大爷出了门，日子长了，他家里老太太，会不会来为难小娘？”说着害怕起来。盼盼嗔怪地看她一眼，笑道：“看你吓的那样儿。他是当家的人，咱们又是过了明路的，没个做娘的，管儿子这许多事！”莹儿松了一口气：“那便好了。”
盼盼又道：“这也是住在外面的好处，省得看人脸色，受人折磨。我只是担心，将来，他娶个厉害的大娘来。”
出了一会儿神，又笑了：“管他呢，咱们能乐一时且乐一时罢了……”
正说着，听有人叩门，莹儿道：“大爷来了。”跑下去开门。
陆玄进屋，盼盼已将棋盘收拾起来，起身行了个礼，走过来替他宽下外衫。陆玄见她眉头微蹙，没有笑模样，拥着在床沿上坐了：“怎么了，今儿怎么不欢喜？”
盼盼不答话，抿了抿嘴唇，伸双手搂住他腰，扬起脸反问道：“大爷又要出门了？”陆玄道：“嗯，这不是经常的么，怎么偏今儿不高兴？”盼盼道：“你这次是要出远门儿！”
陆玄奇道：“你怎么知道的？”盼盼调皮一笑：“我猜的。”陆玄笑道：“你这机灵鬼儿，一定是我什么时候口风儿，被你捉到了。”盼盼抿嘴儿笑：“你夜里说梦话哩，我听到了。”陆玄道：“乱说！我从来不说梦话。”
盼盼一边浅笑，一边松开了手，伸食指在陆玄胸口划了两圈，缓缓说道：“反正以后，要是你这里有了别人，我可是知道的，你可别想瞒过我！”
陆玄看她娇嗔可爱，不觉呵呵笑起来，扳过她脸亲了一口。
盼盼问：“这次大爷要去哪里？多久回来？”
陆玄就把要去江宁、来去时日、自己的安排告诉了：“我不在，家里总有照应，要是甚事来福支应不开，你就让他说与家里。这儿出去没几步就是街口，有着急的事儿，叫个人也容易，就说城西陆家，都知道的。”
盼盼道：“事儿倒是没什么，就是你去那么久，留我一个儿在这……”
说着眼圈发红，看了看陆玄脸色，又不说了。将手勾住他脖颈，撒娇道：“大爷要记挂着盼盼，早些回来。”
陆玄“嗯”了一声，抚了抚她的脸庞，笑道：“你弹个曲儿我听。”盼盼起身，笑说道：“今儿爷真好兴致，我还道你不爱这些个呢。”便去筝前坐了，调弦理柱，拨弄起来，轻启朱唇唱道：
湘江斑竹枝，锦翅鹧鸪飞。
处处湘云合，郎从何处归。①
陆玄于琴乐之事所知甚少，约略知道她唱的是什么，但听筝鸣悠扬，歌声婉转，心中十分惬意。又见盼盼云鬓轻挽，眉目如画，白绸袄，红绫子裙，一举一动轻盈袅娜，如同仙子，一时间仿佛置身梦境，神魂飘荡。
一曲罢了，陆玄招手让盼盼过来，偎在自己身边，又细细看看她脸，把她手拉过来，放在胸口，说道：“你放心。有了你，我陆玄做神仙也不过如此，心里怎么还会有别人呢。”
又道：“只是有一样，我不在家，你让莹儿看好门户，不是要紧的事儿，不要出门。我倒不是不放心你，只是你生的这个样儿，我怕万一有那胆大包天的人见了，心生妄想。”
盼盼又喜又嗔，红了脸，坐到陆玄腿上，贴着胸前，勾脖子搂腰跟他撒娇，说：“爷要是不放心，不如带盼盼一同去江宁，怎样？”
说着自己也来兴致了：“早听说金陵古迹，六朝烟水之都，我做梦都想去瞧瞧，你要是带我去，我管保一路上尽心服侍，咱两个在路上，也过的神仙日子。你说好不好？”
陆玄只是笑，伸出手刮了刮她鼻子，说：“这次可不行。以后要是有机会，我就带你去。”
盼盼泄气道：“我就知道是去不了。可是，你这一去两三个月，我又不能家去住，整天在这小院儿里，也没个人来，实在是闷得很。”
陆玄想了想：“那怎么办，要不给你养一只猫？”
盼盼嘟起小嘴儿：“不喜欢那东西，以前有人送过，没两天就让拿回去了。一身的毛到处掉，想想都难受，还要服侍它，岂不是添烦恼。难道你愿意过来了，看见一只猫楼上楼下乱跳，我这锦缎衣服上，到处粘着猫毛？”
她一头说，陆玄一头想着，禁不住呵呵笑起来。伸手将她一抱，顺势歪倒在床上，两人滚在一处。
接下来几天，陆玄安排家中事务，准备一应行装。请了孙成和他手下押司金四，并两个相熟的朋友吃酒，说起要去江宁一事，自己不在家，相托他们关照。
几个人都道：“都是自家兄弟，还用说的？有事自当尽心尽力，何必回回的这般客气。况老太爷和文权兄弟都在家，也用不到我们什么。你快放心做事去，家里就当你在的一样儿。总吃你请，又没差事，倒叫我们不好意思的。”
陆青这边也和文权一起，拿这事儿做由头，约了卢九，蔡小六，冯立，陈四侉子几个弟兄吃喝了一顿。
这几个人年岁差不太多，都是陆青和文权在县学读书时的同窗，从小一起玩大的。现下卢九和蔡小六在县衙里当差，文权开始熟悉店铺的账目往来，其余几个都没正经营业，各人家里有几个钱，爹娘也宠惯着，整天晃晃荡荡没事干，聚在一起无非东游西逛，习拳练脚，使枪弄棒。
单说陆青，在这一堆人里，属他年纪最小，却是有些真功夫的。他七岁开蒙读书，陆母因陆玄跟着叔父忙生意去了，就把“出读书人”的希望都寄托在小儿子身上，每逢节庆，都给学里送礼致意，请先生严加教导。
然而陆青生性顽劣，用先生的话说：“屁股上好像扎了根刺，一时半会儿也坐不安稳，一心的聪明劲儿，全在淘气上，于书本全不在意。”管的松了，他就怠惰，稀里糊涂混日子，管的紧了，就要逃学旷课。陆母为此生了不少气，也着实教训过几次，只是难改，渐渐灰了心，只好长吁短叹：这孩子不是块念书的料。
这陆青虽不爱读书，却自小身体结实、力气大，最喜欢跟人摔跤角力，比试高低。文权本来读书还好，可身边有个陆青，他毕竟也是小孩子心性，哪有不爱玩儿的？下了学，也跟着陆青，还有冯立、陈四侉子、武大几个混在一起，再加上大些的卢九、蔡小六——这两个人不过读了两年书，略识几个字就不念了——几个小子拉帮结伙儿，呼啸来去，号称“真源七兄弟”，时常在街上打架生事。那几年，陆玄一年倒有大半年不在家，陆母担心陆青惹事，每日里过得提心吊胆。
到了陆青十三四岁，陆家在宋州城开了店铺，又在乡下置了些田产，廷玺两个人就经常落脚在家了。看陆青好武，又是一块练武的胚子，廷玺劝嫂子道：
“男儿学武，也是件儿正经事，既然小二不愿读书，逼他也是没用，不如就让他好好练练武艺，将来也是立身的本事。”
陆青有了叔父撑腰，变本加厉，一来二去的，把学业索性荒废了。廷玺出门时，各处寻了拳师、教头来，教他俩学武。文权本来就是凑热闹的，下不得苦，学了几天就嚷嚷浑身疼，不学了。陆青却是如鱼得水，不辞寒暑，练就了一身的好功夫。
现如今，都长大了，武大三年前跟家里去了太原投亲，剩下他们六个，还是经常凑在一起。几个人中，除了文权以前去过江宁，出过远门儿的只有卢九。这会儿听说陆青要远行，都有点儿羡慕，一个个喝了几杯酒，都活泛了，纷纷拿着陆青取乐，狐说六道，吹牛扯淡，不一而足。
卢九到底老成些，对陆青道：“在外赶路，碰到野外僻静的小路，得多加小心。去年我去濠州，路过老鸦山，就听说那里有剪径的，专劫单身客人。你们人多，倒是不怕，可是带着货物，有些招眼，你可别小看了山贼，也有智谋哩，别以为自己有些本事，就大意了。”
陆青笑道：“我记下了，多谢九哥提点。”
文权在旁笑道：“这个倒不用担心，走的是水路，各处都有官兵巡查。再说路上船也多，碰不到那些，就是窝在舱里闷得慌，歇船的时候，可得要上岸走走，不然，得憋闷出病来。”
陈四侉子咧嘴道：“这老远的！要是晕船可怎么好？换了我，没等到地方，小命儿只怕搭进去了！”
冯立在旁边捏了一把他的肩膀，笑道：“那有甚难的，就你这小身板儿，我倒有个好法子，把那蒙汗药带上，见天儿的喝上一碗，一路睡过去，你又不占地方，只消搁在舱板上就行了，还省了铺席，饶几个船钱。”几个人都看向陈四侉子，哄堂大笑。
蔡小六道：“你们以为水路太平？我可听说，那水路有一样事，更要仔细，越是陆青兄弟这样，身强力壮的，越是容易着了道儿哩！”众人都问：“这话怎么说？”
小六道：“我这还是在衙里，听金押司说的，他也是听他家老太爷讲，有一回，他老太爷去扬州，走水路，傍晚靠了岸，旁边也来了一条小船，船家是两口儿，那女人打扮的又鲜亮又齐整。天一擦黑，男的就走了，只剩女的，打着帘子，一双花眼睛往这边船上瞄。”
文权笑道：“莫不是个卖的？她家男人也真够心胸广大！”小六道：“她却不是卖的，可比卖的厉害百倍。”众人奇道：“怎个厉害法儿？”
小六道：“怎个厉害？第二天，同船一个客人，年纪轻轻的，恁好一个后生，哭了一道，趁人眼错不见，就投了水了！”
众人惊道：“却是为何？”冯立道：“难道那妇人有妖法，迷了他心窍？”
卢九忽地一拍桌子：“我猜着了！一定是那人没成算，安身不牢，着了妇人的道儿，破了身家。”
小六道：“是了，这人晚上把那妇人引到舱中，成就了一番好事，却把身边二百两银子被她趁不备全拿了去！等他发觉，小船早没影儿了。”
众人骇然，都道：“竟有这样的招数儿！”卢九道：“江湖上，比这厉害的多着呢，多半儿中计的，还不是因为贪！贪了酒色财气那几样。要是把持的定，铁了心，不想分外的东西，任他什么花样儿，也没妨碍。”大伙都称是。
小六看着陆青笑道：“陆青兄弟也没订亲，要是船上遇到那美貌的小娘子，可是要多加小心，少看几眼，可别让人赚了去！”
众人都笑，把个陆青笑得面红耳赤。文权替他解围道：“六哥不必多虑，我家二郎，能比柳下惠，又这般好相貌，又一身的本领，若是真碰上那如花似玉的小娘子，反倒好了！不但不叫她赚了去，还能把她赚了来呢！”众人又大笑。
第8章 （下）
【玩闹市陆玄买雀儿】
到了出发这天，少不得一阵忙乱。陆母一夜没睡好，早早起来，跟叶妈一起准备饭食，嘱咐兄弟二人这样那样，翻来覆去，无非那些娘说的话。
吃毕早饭，一家人送出大门。陆玄和陆青拜别母亲、叔婶，景茂也到了，文权带着个家中小厮，跟他们一起去应天。
那文权因为不让他去江宁，这几天怏怏不乐。廷玺说：“你别不乐意了，这阵子你大哥不在家，你往店里多跑几趟，勤学着点儿，我由你跟那经纪上的来往，有甚不明白的，就问何九和牛四，一应的花费，许你从柜上支钱。我都同你大哥说了，这次去，就让他跟柜上打招呼。”
文权一听有财权了，也是意外之喜，心里就平了。
一行人到了铺子里，安顿下。兄弟三个与何九一起吃饭，聊些经营的事。这何九是从早年就跟着廷玺做事的老人儿了，陆家都尊称为何叔，做事极妥当的，几天前就去经纪行把船订好了。陆玄跟他交代了文权的事，又带着两个兄弟到什物店看看。
文权尚可，陆青对这些买卖上的事全无兴趣，跟在哥哥身后，视而不见，听而不闻，不知道自己该干些什么。他头一天晚上兴奋的没睡好，这会儿百无聊赖，一劲儿张大嘴巴打哈欠。
文权暗地里杵了他一把，悄声道：“这天还没黑，你怎么就来瞌睡了？我还说，想带你去夜市逛逛呢！”陆青一听，立马来了精神。
陆玄正看着一个汝窑瓷刻花缠枝莲纹鹅颈瓶出神，有两回他看盼盼把玩那天青色胆瓶，料想她喜欢这些东西，想着这瓶子釉色好，拿回去让她开开心。又一想：这瓷器只能自己回来再带，若是假手别人，一是怕路上摔坏了；二是难免让母亲知道了不快。
正寻思着，两个弟弟过来说，要去逛夜市。
陆玄早听说承恩寺旁边开了夜市，一直没去过。起初还说：“等从江宁回来再去吧”，架不住兄弟俩极力撺掇，便道：“也行，反正明儿也没甚要紧事，去转转吧。”一同去了。
话说宋州城，因有汴河流经此地，北连开封，南入淮河，有沟通江淮之利，一直是人口聚集之地，往来商贾，络绎不绝。澶渊盟约签订后，宋辽休战，天下太平。今春二月时，宋州因是太|祖龙兴之地，又升了应天府（1006），愈发热闹起来：四处商街店铺挨挨挤挤，路上车水马龙，贩夫走卒叫买叫卖。
更在暮春时，城中心附近开了一片夜市，就连那寻常不大出门的妇人，也以买家用物事为名，出来闲逛。每到黄昏，集市上熙熙攘攘，直到三更方歇。