作者：御井烹香
大老爷又是总管江南的大红人……可以想见，给他写信的人会有多少。
本家族长一支的来信，是要认真读的。
桂家这几年也很走红，和杨家又是多年的交情，来信更是不能放过。
还有西北一带大老爷未入仕之前的老友，现在也多有傲啸山林成就一方名士的，这些读书人脾气最古怪，也不好怠慢。
在各地做官的同年与同乡，更是一向同气连枝，在朝廷里互为声援，信件来往，自然是少不了的。
更有大太太这边的亲戚，想要和大老爷攀攀交情的地方官吏，大老爷直属统辖的江南各级官员……
哪一天要没有十几封信，那准是哪一处的驿站出事，耽搁了信件传递。
七娘子就给大老爷念信，“大人台鉴……”这是不熟悉的新朋友来信，还透着小心翼翼。
“海东亲启……”是来往多年的好友，话语里就多了随意。
“四妹夫安好？”是大太太娘家亲戚的问候。
朝廷里的一件事，往往被十多个角度复述出来，再送到大老爷案头。
大老爷的书房里天天上演罗生门。
光是皇上下令由许凤佳训练水师，以备来年下南洋时前导护卫的事，一个人就是一个说法。
同年是探问，问大老爷皇上是不是有意让许凤佳跟船下南洋积累功绩，回京后再给许家进爵。
本家是请大老爷转致祝贺，又问大老爷有没有意思自组一条小船队跟着朝廷的船只南下经营些买卖，如有，别忘了算本家一份。
江南各级地方官又向大老爷说明，水师在某地和当地百姓出了某某摩擦、某某冲突，已在下官的努力下摆平……来卖人情。
也亏得大老爷能把各色潜台词都听得分明，记在心底。
七娘子这才知道，自己今天的锦衣玉食，并非侥幸。
没有大老爷这么好使的一个脑子，就算有秦家提携，杨家也断断走不到今天这个地步。
就算她自己一向自负脑子灵醒，这么千头万绪的人事，七娘子也觉得实在应付不过来。
而这还只是大老爷工作的一小部分而已，甚至不能算是他的本职工作。
平日里他要揣摩圣意，要稳定江南，要主持各项生产工作，要操心天灾**，要赈灾、要灭匪、要收税、要……
知县解决不了的事，找知州，知州也做不了主，就找布政使，布政使做不了主还可以找总督，可总督做不了主，总不能找皇上吧？
也难怪大老爷平时懒得在内宅的事上操心。
这外宅的事，可要比内宅更烦扰多了。
大老爷却也真是个能人。
往往七娘子一封信念完，他也就想好了回信的主旨。
就嘱咐七娘子记下来。
“语言务必婉转，不要过于直白，就说这二百两银子是当年的借书钱。”
这是大老爷落魄时接济过他的恩人，现在反而落魄了，来信向大老爷婉转借钱。
“这样的好处可不好沾手，竟是个热山芋……这个人以后要远着些，说话也不要太不客气，宁得罪君子，不得罪小人……”
这是来信□裸地向大老爷献媚的阿谀小官。
“就说好意心领，并提醒一下，三年考勤期将满了，有什么看中的缺，千万不要客气。直说就是了，江南一地的官吏升迁，愚兄还是可以做主的。”
这是大老爷的嫡系门人。
七娘子就分门别类，写了短笺别在来信上，传出去由师爷们凭着短笺上的意思挥洒成文，再拿回来，或是盖私章，或是盖总督府的小印，或是只有大老爷的字号落款……
一天倒有半天都是在忙这些事。
不过，七娘子倒也觉得新鲜。
从前只知道杨家的门第高，往来的亲戚不多。
其实现在才晓得，只是那些个阿谀奉承的人又哪里会少，只是资格不够的，连杨家的二门都进不了。更不要说被她们这些小女儿知道。
朝中、民间的百态，似乎也就随着这一封封来信，流进了七娘子的脑海中。
社会于她，不再是一个遥远的世界，这一封封来信就是个窗口，让七娘子看到了窗外的景色。
虽然在大老爷跟前处处都要小心，七娘子却也甘之若饴。
大老爷也很满意七娘子。
对大太太夸了几次，“小七行事细心，倒是比那些师爷们都少纰漏，自从有了她打下手，小书房就没那么忙乱了。”
大太太就看着七娘子笑，“不想小七倒是有这方面的长处。”
说起来，女儿家的长处，无非就是德言容功，琴棋书画八个字。
杨家的几个女儿，不是书法漂亮，就是有一手好女红，唯独七娘子，书法也不过得了秀丽二字，女红更是平平，管家更是还没有开始学起，也不晓得缜密不缜密。
不想却在文书处理上有长才。
只是以她的身份，将来若是嫁到了官宦之家，夫君自然有师爷陪伴，七娘子的这身好本事，多半还是要束之高阁。
大太太私底下就吩咐七娘子，“有和秦家、许家来往的信，就留点心，看看说了什么。”