作者：青云上
红莲强忍了几日，还躲着偷偷哭了两场。黄茂林有时候觉得自己这样做有些不近人情，但为了韩大妹妹，他咬咬牙，继续做冷面阎王，从来不和这丫头单独说一句话。
原来家里人的衣裳都是夜里换过了，第二日上午一起淑娴洗的，红莲来了后接过了这活儿，黄茂林干脆自己洗过澡之后就随手洗了，能不能洗干净他也不计较，去了汗水就行，他不想让红莲给他洗衣裳。
黄炎夏这些日子不再提一个韩字，眼见黄茂林内心受着煎熬，他只冷眼旁观。一来他想看看这个大儿子到底又多在意韩家丫头，且先用杨家丫头熬一熬他，若真是离不得了，没得法子，还是得娶回来。二来，他自己也要多打听打听。不怕她厉害，只要能干讲道理，厉害些有甚不好。娶个窝囊废，是老实的很，竟遭外人欺负了。
黄炎夏一边琢磨韩家的事情，一边想着杨氏说的话。孩子们长大了总要分家，不分家吃大锅饭，最后都不想干了，针头线脑的事儿都容易吵起来，家里两个儿子还是两个娘生的，若不分家，怕是最后会成仇。但他是跟老大还是跟老二，这个事情得好生斟酌斟酌。
历来分家，父母都是跟着老大的，但茂源他娘自然想跟着亲儿子，老两口总不能分开吧，外人看着也不像话啊。
唉，难啊。
杨氏眼见黄炎夏和黄茂林都不松口，心里有些气闷。过了几日之后，她又把红莲送回去了，怕她羞，还给她两尺花布做手帕。
红莲回家后，挨了她阿娘一顿说，意思是她没用。黄家田地多，还有作坊，若能嫁过去，不光这辈子不愁吃喝，还能帮衬家里。黄家殷实，若是能继续做亲，杨家多少总能沾些光。
红莲在黄家受了委屈，回家后亲娘不仅没有一声安慰，还这样埋怨她。她才十二岁，本来就是个要脸面的姑娘，被这样羞辱一回，内心不免也有些愤懑。都是姑妈挑的头，当日非说把她许给黄家表哥，人家拒了一回。这回又把她弄过去，做个尴尬人。
红莲心里渐渐把杨氏和黄茂林都恨上了。等过了一阵子，黄家虽然不再提此事，红莲却上心了，姑妈不是想让我给她做儿媳吗，哼，我定不会让她失望的。
红莲走后，黄茂林终于松了口气。但黄炎夏仍旧不提韩家的事情，他心里有些发急。
黄炎夏也烦恼的很，按理来说，这种事情该妇道人家出头先去打听打听，但杨氏一心只想着自己娘家，若让她去操办，定然是办不成。
黄炎夏烦恼了许久，决定先按兵不动，自己亲自去韩家岗打听打听。
作者有话要说：
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第44章 换路线父子访亲
第二日， 黄炎夏强行命令黄茂林和他换个路线卖豆腐，“你在那几个村子转了几个月了，经验也有了， 也该去其他地方熟悉熟悉。”
他是亲爹， 又说得这样冠冕堂皇，黄茂林不敢不从。
黄炎夏经验老道，丝毫不费力就转完了其他几个村子，只把韩家岗作为最后一站。
想来韩敬平在世时是条好汉， 十里八乡人人认得， 黄炎夏自然也佩服他。都说老子英雄儿好汉，这闺女也不差。
黄炎夏摇着铃铛到了韩家岗， 等到了梅香家的时候，豆腐没剩多少了，他也不吆喝， 只摇铃。
叶氏听见铃铛声， 摸了铜钱带着碗出来了，一见来人不是黄茂林，叶氏顿了顿。
叶氏转瞬就想明白了关键， 想来茂林必定是与黄老爹摊牌了。叶氏把手里两个煮鸡蛋藏到了袖子里，又叫上了兰香，她一个寡妇，从来不单独与外男说话， 除了娘家兄弟。
叶氏知道黄老爹肯定是想来打探什么， 或者想看一看梅香。但叶氏今儿不想让黄老爹看梅香，你们家又没表达任何意思， 我女儿岂能随便给你相看。
叶氏笑着与黄炎夏打招呼，“黄老爹来了， 今儿背集，我还以为是您家少东家来呢。”
黄炎夏笑得很和善，“韩大娘子好，茂林小孩子家家，这些日子多亏了乡亲们照应，才能不出差错。这边他都转熟了，我让他到其他地方去看看，多认几个人。”
叶氏点了点头，“劳烦您给我切两文钱水豆腐。”
黄炎夏点头，手里的小铲子就跟长了眼睛似的，一下子就是一大块，上称一称，三斤三两。
黄炎夏手准的很，这三两，是他送给叶氏的，“这都快卖完了，我送韩大娘子三两。你们家孩子多，都是长身子的时候，豆腐虽然比不上肉，也是道好菜。这里还剩两张千豆腐，听我家茂林说韩大娘子在街上没少照应他，这两张千豆腐您拿回去炒把青菜，好吃的很。”
叶氏有些不好意思，“这，真是不好意思，多谢黄老爹了。”黄炎夏论年纪和韩敬平差不多，不知道的人以为他是个老头子，其实他才三十出头，正当壮年。也不知怎地，十里八乡的人都这样叫他，叶氏只得随大流。
黄炎夏笑了，“我还要多谢韩大娘子照应我儿子呢。”
两个人正客气着，梅香忽然出来了。
黄炎夏顿时眯起了眼睛，不说盯着梅香看，眼睛却一直往那边瞟。
叶氏顿时有些尴尬，她没想到梅香这丫头自己出来了。
梅香以为来的是黄茂林，索性跟出来看看，哪知来的是黄炎夏，她只得礼貌性地打个招呼，“黄老爹好。”
黄炎夏笑了，“大侄女好，韩大娘子好福气，儿女都好。”
叶氏一边把两文钱放在豆腐板子上，一边客气道，“黄老爹夸赞了，这丫头虽然比同龄人能干些，就是有些憨，对家里人一片赤诚，有时候说话不晓得迂回，总是嘴巴不饶人。您家里的少东家才好呢，小小年纪这样能干，在街上没少帮我们。”
黄炎夏顿时心里有数了，得了，感情这两边都有意，就等着他点头呢。他不动声色地收起了钱，客气地对叶氏说道，“孩子们还小呢，能对家里人好，可见是个好心肠的。等再大些，长辈多教一教，通了人情世故，自然是样样都妥帖。我可是听说了，这孩子田里地里油坊里都能拿得出手，可真是能干。”
叶氏这个时候，也顾不得谦虚，似有若无地给女儿正名，笑眯眯地对黄炎夏说道，“也就是您这样通情达理的人才觉得她好，黄老爹不晓得，有那起子碎嘴的人，还给我家丫头取诨名，说什么母老虎母大虫的话。我听了后心里难过的不行，我当家的没了，这孩子跟着我一起风里来雨里去的，不叫苦不叫累，多好的孩子啊，难道因为太能干，就要遭人诟病。嗨，您看我，一说起孩子的事情就唠叨个没完，耽误您做生意了。多谢黄老爹送我的豆腐了，梅香，把家里的煮鸡蛋拿两个给黄老爹。”
黄炎夏忙摆手，“韩大娘子客气了，我这都卖到最后了，免不了要送些人情的，怎能白吃您的鸡蛋。”
叶氏笑了，“我早晨煮的多，黄老爹这一路走过来，定然又累又饿的，吃两个顶一顶。”
梅香正纳闷，阿娘手里不是有两个。但叶氏这样吩咐她，在外人面前，梅香一般十分听叶氏的话，立刻回去拿了两个煮鸡蛋，放到一个碗里，端给了黄炎夏。
“黄老爹，请您吃煮鸡蛋，您带了水没？若是没有，我给您倒一杯。”梅香笑眯眯地看向黄炎夏。
黄炎夏仔细看了一眼梅香，见这丫头长得可以，这样听她阿娘的话，想来是个孝顺的。
他接过了碗，对叶氏说道，“多谢韩大娘子了，真是不好意思。我带了热水的，大侄女不用客气。”
他把两个鸡蛋收下了，把碗递给了梅香。
梅香接过碗，“黄老爹您路上慢一些。”
黄炎夏笑着别过韩家人，挑着担子走了。光看这一眼，自然是好的，他还要多打听打听。
黄炎夏回家后，黄茂林还没回来，他放下担子就去吃早饭了。吃了两个煮鸡蛋，他今儿早饭也吃的少一些。
杨氏已经去菜园里忙活去了，淑娴刚洗过了衣裳，黄茂源被杨氏叫去帮忙去了。
黄炎夏刚放下碗，黄茂林回来了。
他抬头问儿子，“今儿怎么样？那几家刁货有没有为难你？”
黄茂林放下担子，“嗨，阿爹，那方大头的婆娘真难缠，给的黄豆里面还掺有土坷垃。我强忍着没生气，少给了她一些豆腐。”
黄炎夏笑了，“你以为人人都跟韩家似的，每天还给你煮两个鸡蛋？”
黄茂林顿时呆住了，然后红了脸，“阿爹说这个作甚，韩家婶子心好，听说我每天早上走的时候没吃饭，时常给我些吃的。”
黄炎夏哼了一声，早上叶氏藏那两个鸡蛋的时候被他发现了，他当时心里怀疑，刚才不过随意开口一诈，果然这小子就说了实话。
黄茂林转了转眼珠子，“怎么，阿爹今儿也吃了煮鸡蛋？”
黄炎夏一屁股坐到厨房门口的小凳子上，“你老子我今天沾你的光，吃了两个煮鸡蛋，不过也送了三两水豆腐和两张千豆腐。”
黄茂林一边盛饭吃一边笑着和黄炎夏皮脸，“阿爹，韩家婶子人最好了，对人实诚，又和善。韩家大妹妹虽然听说脾气大了些，但特别能干。她脾气大也是外人欺负到头上才发脾气，对家里人好着呢。”
黄炎夏嗯了一声，不再说话。他还得再打听打听。
再说韩家，黄炎夏走后，叶氏带着两个女儿进门回家。
叶氏把袖子里两个鸡蛋放到碗里，梅香也没敢问太多。阿娘做事，自然有阿娘的章程，也不必事事都问，慢慢看着就能悟透了。
吃过了饭之后，叶氏去菜园里干活去了，梅香在家里洗衣裳，照看家里。
这两天要分葱种，叶氏要先用铁锨把空闲的菜地挖了，再用密齿铁耙把大块的土坷垃整的细细的，然后挖一条条小沟，从原来的葱地里连根拔了一些葱，一根一根分好，再依次把所有葱种到沟里。刚种下去时，葱都稀稀拉拉的，用不了多久，每一根葱都能发成一大束。
梅香这几日慢慢开始用左手，比如拿水瓢、和右手一起搓手巾，虽然膀子一点也不疼了，她也不敢太使劲。她必须要把自己修养好，这样才能再次挑起家里的大梁。如果她的膀子好不了，外人没了忌惮，定然又会欺上门来。
好在她右手正常，提水、扫地、喂猪、洗衣裳，绝大部分时间用的都是右手，倒也无妨。
日子就这样细水长流地过，黄炎夏如今天天到韩家岗来卖豆腐。他人头熟，但凡想打听什么，总是能不动声色地打听到。
就几趟的功夫，他就打听到了许多事情。果真如叶氏所言，有那看不惯梅香的，就说她脾气大，连堂哥都往死里打，一个姑娘家家，比男人力气还大，这以后还了得，谁能降得住。还是王家聪明，及时退亲，不然这样的母老虎娶回家，一家子都要遭殃。
有说坏的，自然就有说好的，什么能干、能吃苦、田里地里家里油坊里样样拿得出手，长得排场，家底子好以后嫁妆定然不会差了。
黄炎夏心里自然有杆秤，他与赵氏那样的愚蠢妇人想得不一样。如赵氏那样的蠢人，在男人面前大气不敢出一个，在儿子面前也是没有一丝脾气，但只要是个人，心里自然会有不痛快的时候，她的不痛快，全指望发到儿媳妇身上。有了这重心思，自然希望儿媳妇柔顺，任打任骂。要那么大的力气作甚，她力气不大，不也是田里地里忙活个不停。
黄炎夏不怕儿媳妇能干，能干才好呢，能干才能把家业撑起来。有个能干的亲娘，孙子们也能多享福。
黄炎夏对所有好的坏的评论都不做评价，仿佛像个局外人一般，人家夸，他跟着夸，人家贬损，他跟着打圆场。
这样打听了十来日，该知道的都知道了。
黄茂林逢集上镇上卖豆腐，只能见到叶氏，背集又去不了韩家岗，整日心里急的猫挠似的。
这一日，他实在忍不住了，起个大老早，到豆腐坊一起干活。趁着杨氏还没起床，她又问黄炎夏。
“阿爹，儿子求您的事情，你考虑的如何了？”
黄炎夏嗯了一声，“看着石磨，你急甚。这是能急的事情，不得慢慢安排。”
黄茂林顿时喜上心头，“多谢阿爹。”
黄炎夏哼了一声，“我可跟你说好了，娶个这么厉害的婆娘，以后要是见天捶你小子，可别来找我哭。”
黄茂林咧嘴，“那不能够，阿爹，韩大妹妹厉害，那是对外人，她连大声话都没跟我说过。”
黄炎夏想了想，忍不住提醒黄茂林，“你阿娘想把红莲说给你，就是怕你娶了旁人，以后与她为难。你若想这门亲事能成，也要稳一稳她的心。”
黄茂林一边往石磨眼里加黄豆，一边对黄炎夏说道，“阿爹，等以后梅香进门了，你们就晓得了，她并不是那等小气人。我知道阿娘担心什么，您尽管让她放心，她虽不是我亲娘，但茂源是我亲兄弟，小时候你们都忙，弟弟妹妹还不是我带大的。”
黄炎夏点点头，“你能明白就好，阿爹在中间也为难。”
黄茂林抬起后看向黄茂林，“为了儿子的事情，让阿爹操心了。”
黄炎夏没有看儿子，半晌后悠悠说道，“只要你们都好好的，阿爹多做些也是应该的。”
黄茂林听得鼻头有些发酸，这么多年，阿爹一直在维护着自己，若不是阿爹看的紧，他的日子哪里能这么好过。不光学了家里的手艺，还能单独去卖豆腐，每日交账阿爹从不多问一句，交多少算多少。正是因为黄炎夏的绝对信任，黄茂林才从来不背地里藏一文私房钱。他所有的私房，都是黄炎夏给他的，算是过了明路。
黄茂林吸了下鼻子，瓮声说道，“阿爹，儿子以后会好生孝顺您的，还有阿娘。”
黄炎夏笑了，“你莫急，我拖个可靠的人去问问。万一你小子剃头担子一头热，我大咧咧让人去提亲，被拒了岂不是丢人。”
黄茂林听到这话也笑了，“阿爹只管去，定然能成。”
黄炎夏撇撇嘴，“要是人家拒了，你小子可别跟我哭。”
黄炎夏想了两天，最后觉得还是先托郭舅妈去问问。若能成，等定亲的时候再让茂源他娘一起去。
但黄炎夏一个做姑父的，不好特意去找郭舅妈，若让黄茂林自己去，一个小孩子家家的，说自己亲事，郭家肯定也不高兴。
赶得巧，郭家外婆要过生日了，黄炎夏带着黄茂林一起，借着去给郭家外婆过散生的名义，爷儿两个一起去了郭家。
黄炎夏每年只去两回郭家，一回是郭家老太太过生日，另一回就是大年初二。平安镇妇人们回娘家分两天，有初二回的，也有初三回的。杨氏进门头一年，想要郭家的强，百般缠磨让黄炎夏初二陪她回娘家，黄炎夏最后还是先去了郭家，初三才陪着杨氏回杨家。为表示安抚，头一年，他花钱给杨氏扯布做了身全套的春衫。
什么规矩都要看刚开始，头一年定下了成例，往后大家都习惯了，初二去郭家，初三去杨家。每年初二去郭家时，只黄炎夏和黄茂林两个人去，然后黄茂林留在郭家住两天。初三黄炎夏陪着杨氏娘儿三个回杨家，等到初四黄茂林才从郭家回来。
这回爷儿两个去郭家，杨氏也不在意。