作者：青云上
黄茂林立刻从怀里把剩下的银子给了叶氏，“阿娘，一路上的花销我都记了账，账本子在行礼里。我先回去了，回头有功夫了我再来。”
叶氏想了想又叫住了他，快速从柜子里捡了三十个鸡蛋，又从东院打了五斤油，让黄茂林一起带回去。
黄茂林也不客气，跟叶氏道谢后，拎起东西和自己的行礼，脚下生风往家里赶。
黄家的稻子已经割完了，今儿是最后一场脱粒。黄炎夏和杨氏带着黄茂源在稻场干活，淑娴和梅香在家里做针线。
梅香的反应一日比一日大，吃什么吐什么，一会儿闻不得甜的，一会儿闻不得腥的，才几日的功夫，人就瘦了一些。
黄炎夏为了孙子，拿出银子让淑娴只管买鱼买肉，零嘴随意买。梅香因为月份小，先头又干了重活，王大夫特意交代不能再累着。黄炎夏发话，让她在家养着。
梅香因为没有胃口，晌午只喝了一碗汤，吃了两口青菜。她感觉嗓子里整天有东西，不吐出来不舒服。可肚子里空空的，又没甚可吐的，就有些抓心挠肺。为了转移注意力，她就做针线活。
衣裳不用做，家里人人都有，她就纳鞋底。她手快，一天能纳一双多。从她在家歇着开始，她给家里人一人纳了两双鞋底。这会子正在给娘家人纳鞋底，淑娴在一边小针细线地缝鞋面。
姑嫂两个有一搭没一搭地说话，忽然，大门砰地一声开了，梅香吓了一跳，顿时又想吐了。
黄茂林进了大门就开始喊，“梅香，梅香。”
淑娴大喜，“大哥回来了。”
黄茂林过来就拉起梅香的手，“你怎么样了？”
梅香笑了，“我无事，妹妹一直精心照顾我呢。”
黄茂林又看向淑娴，“辛苦妹妹了，等你过生的时候，哥哥给你打件首饰。”
淑娴忙摆手，“都是我该做的，大哥不要客气。”
梅香见他回来的这样早，忙问他，“你去我家里了吗？”
黄茂林一拍脑门，“看我，把正经事都忘了。明朗过了院试，如今是正经秀才了。秦先生也过了乡试，秦家两位公子倒是没中。”
梅香立刻喜上眉梢，“中了就好，中了就好。我天天在家里担心你们，可算平安回来了。”
淑娴忙给梅香道喜，“恭喜大嫂，贺喜大嫂。”
梅香咧嘴笑了，“多谢妹妹了。”
说完，她接过黄茂林手里的包袱打开了看看，都是衣裳，还多都没洗。
梅香如今闻不得这些酸馊味，立刻把脸扭到一边想吐。
淑娴立刻把包袱抢走了，“大嫂，我去把大哥的衣裳洗了。大哥，你陪着大嫂说说话。”
黄茂林何曾见过梅香这样娇气，立刻扶她坐下了，“是不是很难受？”
梅香干呕了两声，“无事，我都习惯了。”
黄茂林把她的针线筐端起来，“我扶你回房歇一歇吧，别做了。”
梅香点头，小夫妻两个一起往西厢房去了。
进屋后，梅香仔细问了他们一路的经历，黄茂林大致说了一些，隐瞒了自己晚上打地铺的事情。
梅香听的认真，越听越高兴，“这下子好了，明朗有了功名，我们家再也不用交粮税了，连徭役也不用服了。等阿娘搬到镇上，再也不用风里来雨里去赶集了。”
黄茂林摸摸她的头顶，“你回娘家也近了，在咱们族里，以后你比谁都体面了。”
梅香嘿嘿笑了，“我的体面，不光是明朗给的，也有茂林哥你给的。”
黄茂林把她搂紧怀里，“以后我定多挣一些家业，让你少辛苦一些。”
梅香把头在他胸口蹭蹭，“我不辛苦，这些日子我天天吃了睡睡了吃，跟猪似的。”
黄茂林嗔她，“胡说，我看你都瘦了。你是不是吃不进饭？它怎地这样折腾人？”
说完，黄茂林松开了梅香，眼睛盯着梅香仍旧平坦的肚子。
看了一会子后，他伸出手轻轻摸了摸，“它晓不晓得我在摸它？”
梅香摇头，“我哪里晓得啊，我听说他现在还没花生大呢。”
黄茂林惊愕，“这么小？”
梅香笑了，“到后面长的快的很，你别看我现在胃口不好，听阿娘说，过了三个月之后大多都不吐了，开了胃口，吃起来就多了，几天就长胖了。”
黄茂林捏了捏梅香有些瘦了的脸，“多吃一些，不长些肉怎么能行呢？你想吃什么？我明儿上街给你买？”
梅香想了想，“我也不晓得我想吃什么，有时候想吃一样东西，等端到我面前了，我又不想吃了。但妹妹辛苦做的，我不想吃也得吃了。”
黄茂林想了想，“以后你不想吃了就给我吃，你想吃什么，偷偷跟我说，我给你做也行。”
梅香又在他胸口蹭了蹭，“茂林哥你可算回来了，我晚上一个人睡大床都不习惯。”
黄茂林又笑着搂紧了她，“你不习惯，我更不习惯。跟两个大小伙子住一起，我还担心晚上打呼噜吵到他们两个。天天想回来，又担心明朗考不好。”
梅香在他腰间扭了一把，“胡说，你睡觉不怎么打呼噜的。”
黄茂林刮刮她的鼻子，“我不打呼噜，你经常睡歪了头打小呼噜。”
梅香气得锤他，“胡说，我才没有打呼噜。”
小两口在屋里腻腻歪歪说着悄悄话，淑娴在院子里把黄茂林的脏衣裳洗了。
等黄炎夏等人回来后，黄茂林又仔细说了府试的事情。黄家人听不懂科举的规矩，但知道明朗中了，如今是正经的秀才公了。
大伙儿都跟着高兴，连杨氏都真心地恭贺了梅香两句。
黄炎夏一边吃饭一边吩咐黄茂林，“你媳妇有了身子，家里的活就别让她做了，你那香豆腐都停了好久了，赶紧做起来。”
黄茂林一边给梅香夹菜一边点头，“阿爹放心，我会照顾好梅香的。这一阵子我不在家，辛苦阿爹阿娘把稻子割了。”
黄炎夏吃了口饭，“都是一家人，说那些子客气话作甚。”
一家人热热闹闹吃了顿晚饭，黄茂林给梅香打了热水，帮她擦了擦身子。
如今梅香有了身子，黄茂林多少懂一些，夜里只能老老实实睡觉。
第二天天还没亮，黄茂林就起来磨豆腐，梅香要起来给他做饭，被黄茂林按下了，“你别起来，多睡一会子。”
哪知杨氏今儿起来的特别早，主动到厨房给爷儿两个做了早饭。
黄茂林回来后立刻接下了家里的许多活计，黄炎夏顿时感觉松了一大口气。他这才意识到，儿子不在家，儿媳妇不能干活，他们两口子加上茂源异常地辛苦。
豆腐坊每日卖的豆腐比以前多了许多，家里田地也更多了，虽然两个儿子越长越大，但事情也越来越多。儿媳妇虽然能干，等生了几个娃之后，整日带孩子都要耗去她大部分精力。
黄炎夏心里渐渐冒出个想法，但暂时还不好说。
过了两天之后，叶氏忽然带着兰香一起过来了。
除了黄炎夏和黄茂源，家里人都在。叶氏来之前并没打过招呼，怕给亲家添麻烦。
杨氏立刻起身迎接，“弟妹来了，快到屋里坐，淑娴，去跟你哥哥嫂子说一声。”
以前杨氏都是叫亲家母，今儿忽然改口，想来是为了表示亲近，叶氏也立刻改了口。
她一边跟着杨氏往院子里走，一边和杨氏说着客套话，“这些日子整日忙忙叨叨，虽然梅香有嫂子照顾再没有哪里不放心的。只是我这做娘的心，嫂子必定也能理解的。不来看看她，我整日都担忧着。”
杨氏亲自给叶氏倒了一杯茶，“可不就是，弟妹说的我都晓得，哪个做娘的不是这样的呢。梅香如今就是胃口不好，总是吐，旁的倒还好。如今家里的活儿都不让她做了，只盼着能一直平平安安的。”
正说着，梅香进屋了，“阿娘来了，兰香也来了。”
叶氏忙拉着梅香坐下，把她上下打量了一番，“听你婆母说你胃口不好，有什么想吃的没？要是吐的太厉害了，多吃些酸辣的。我以前也是的，怀你们四个都是一直吐，等过了三个月就好一些了。你这也快了，再熬一熬就过去了。”
梅香笑了，“阿娘放心，我好着呢，家里每日都单独给我做好吃的，只是我自己不争气，不大吃的下，倒是辜负了淑娴妹妹每日辛苦做饭。”
叶氏听到后，立刻拉起了旁边淑娴的手，“我头先就说了，淑娴是个好丫头，果真不假。”
淑娴害羞，杨氏忙客气道，“弟妹教的女儿好，有什么好吃的都是先想着小叔子小姑子。”
叶氏笑了，“这都是她的本分。”
两亲家不停地说着客气话，叶氏把带来的礼物一一呈上，“我也不晓得你如今想吃什么，把我腌的辣椒给你带了一些来。昨儿在镇上买的二斤点心，你和淑娴一起当零嘴吃。这两只老母鸡如今不怎么下蛋了，你留着熬汤喝。这五十个鸡蛋你慢慢吃，这包糖还是春上剩的，这二斤肉是昨儿我买的。这里头有几块尿布，是我拿明朗和明盛的旧衣裳做的，等过一阵子我再给孩子做几身衣裳。”
时人都重男孩，叶氏只挑两个儿子的旧衣裳做尿布。
梅香接过了尿布，“还是阿娘想得周全，我都还没动手呢。小娃儿的衣裳怎么做呢？”
叶氏笑了，“你做你的，我做我的，两不相干。”
杨氏看了看外头的时辰，“弟妹真是客气，来了还带这么多东西。时辰不早了，弟妹晌午别回去了，在我家吃了饭再走。”
叶氏摆手，“嫂子别客气，我就是来看看梅香的，等一会子就走。”
杨氏想了想，“梅香两个弟弟定然在秦先生家里，弟妹回去了也是你们娘儿两个，还不如在我这里一起吃。你们娘儿两个说会子话，我去做饭。也没有别的菜，就是家里的豆腐。”
杨氏不由分说就带着淑娴去做晌午饭去了，让梅香两口子在堂屋陪着叶氏母女说话。
杨氏一走，兰香蹭到梅香面前，看了看梅香的肚子，“姐姐，孩子在哪里呢？我怎么看不见？”
叶氏笑着摸了摸她的头，“傻子，孩子还小呢，等过几个月长大了，你就能看见了。”
黄茂林一直在一边安静地听着她们说话。
叶氏和梅香说了一阵子话之后，又转头和女婿说话，“明朗去考试，多亏了茂林一路照顾。我预备下个月就搬家了，把明朗中秀才的酒席和乔迁宴并在一起办了。到时候梅香的胎也稳了，你们全家都去，给我捧个场。”
黄茂林笑着点头，“阿娘放心，我们定会去的。”
叶氏又絮絮叨叨地嘱咐了梅香许多养胎事宜。
黄茂林看了看外头，怕等会子家里人都回来了不好说话，就开始跟叶氏商量他的一些想法。
“阿娘，有个事儿，我想和您商量一下。”
叶氏看向女婿，“是什么事情，你只管说，阿娘能办的定然给你办了。”
黄茂林咳嗽了一声，看了兰香一眼，“阿娘，这一路上，明朗和方家小哥一直在一起，我觉得那孩子真不错。阿娘可知道，方家小哥说亲了没？”
叶氏楞了一下，立刻明白了女婿的意思，这是要做媒，刚才黄茂林看了兰香一眼，叶氏还以为黄茂林想把兰香说给方孝俊，但又想到女婿一向不是那等不守规矩的人，定然不会当着兰香的面说这样的话，看来是另有其人。
叶氏摇了摇头，“我听明朗说过，方家和王家都是一样的心思，想等孩子有了正经功名再说亲。”
黄茂林犹豫了片刻，“阿娘，您看，我妹妹淑娴怎么样？论理，方家小哥如今是童生了，方家门第比我们家高。但都说抬头嫁女低头娶妇，我们家家底比方家厚一些，总能抵消了一些门第之差。”
叶氏听见他说淑娴，沉默了半晌，“茂林，你妹妹的事情，你能做主吗？”
黄茂林想了想，“这只是我的一些想头，还没来得及跟阿爹阿娘说呢。”
叶氏看了看外头，小声说道，“你们是女家，自然不能上赶着。你妹妹毕竟不是你一母同胞的，方家小哥人不错，也是个童生。若是你家里都愿意，我可以去问一问。但说媒说媒，谁也不包说成的。”
黄茂林点头，“阿娘放心，等会子我阿爹回来我就问他。阿娘不晓得，那方家小哥是个厚道孩子，为人也不是那等奸猾死板的，又会读书，真是不错。要是他这回中了秀才我也就不提了，但一时半会的还没中，我就想问问。”
叶氏笑了，“别说你了，我也喜欢他呢。就是我们兰香太小了，我才不开这个口。你妹妹比兰香大几岁，倒是使得。”
黄茂林笑了，“可不就是，淑娴正月间过生，如今十二岁了，也该说亲了。她虽然不是我一母同胞的，但一向勤快乖巧，我也希望她能说个好人家。”
叶氏心里忍不住赞叹，这个女婿心胸果真宽广，后娘对他说不上好，他还想着给妹妹说个好人家。但一想到淑娴是个好姑娘，叶氏也愿意去保这个媒。