作者：未降
楚禾一闭上眼睛，仿佛又跌入前世那个深不见底的皇宫之中。只有经历过那一切的人，才能深切地体会到其中的绝望。
只是她不知道，如今的这幅模样落入赫绍煊眼里，又是何等惹人怜惜的模样。
赫绍煊张开双臂将人搂入怀中，轻轻拍着她的脊背，似是玩笑一般说道：
“有时候我真的觉得，你这小孩懂得忒多，到底是让怎么教大的？”
只是过了许久，见楚禾仍然窝在他怀里不出声，赫绍煊便轻叹了口气道：
“好了，我知道分寸，答应你不会轻易涉险。”
楚禾心中仍有许多话没有讲出来，可最终却只有一声极轻的“恩”，没有再多言。
帐外，晴朗许久的琼州草原忽然飘起一阵绵柔细雨，滋润着这片草地上万物生长。
而这片雨却连绵不绝，落在远在百里之外的障阳城，便成了一片瓢泼大雨。
即便郑子初的医术在这天下首屈一指，可仍旧难以挽回北尧王日益严重的毒性。
郑子初开始整日整日地闭门不出，整座北尧王宫上下几乎都能闻到一股浓烈而刺鼻的苦药味。
只有少数几个人知道，这些浓烈的苦药味代表着赫瓒的生命已经渐渐走到了尽头。
太子赫禹自从回京之后，便一直待在他父王常待的勤政殿，日以继夜地批改着他原本不擅长的庶务。
然而因为他的离开，北境的动荡与日俱增。因为缺乏有力的统帅，如今镇守在北境防线的将士们几乎草木皆兵，每日都会有各种军中奏报传入王宫，让他忙得焦头烂额，时不时地就要发一通脾气。
一个内侍战战兢兢地端着一碗凉茶走进勤政殿，便听见赫禹大喝一声，吓得差点砸了手里的托盘。
只听他怒道：
“这些人是怎么当差的？眼下只要多见几个蛮族人，便会有一堆折子递上来，如此草木皆兵，岂能成事？”
那内侍点头哈腰地将凉茶送到他面前，连忙劝慰道：
“殿下方才接手政务没多久，且多谢耐心回了他们便是，想来也不会出什么大乱子…”
赫禹狠狠瞪了他一眼：
“要真等出了大乱子就晚了！可你看看，这些人成天不把心思放在巡视和操练上，每天净逮住一些无关紧要之事前来禀报，这岂不是添乱？”
那内侍额前一阵一阵地出汗，连忙点头道：
“是…是…”
就在这时候，殿外忽然闯入一个内侍，慌慌张张地跪在赫禹面前：
“殿下…王上他，他不好了…”
赫禹一急火攻心，连手中的凉茶也不顾了，随手丢到桌上便跑出了勤政殿。
茶碗歪歪斜斜地倒在桌上，方才陪侍在他身边的内侍站起身来，小心翼翼地将茶碗扶好，以免茶水倒出来沾湿了奏折。
外面忽地来了一阵电闪雷鸣，将小内侍吓得不轻。
他担忧地看着窗外，嘴里忍不住絮絮叨叨地说：
“这雨，恐怕一时半会也停不了…”
赫禹从勤政殿出来之后，也不等内侍给他打伞，径自便冲进了雨里，顶着风雨朝他父皇坐在的建章宫而去。
宫门前似是有人在等他。
那宫人见到赫禹的身影之后，连忙便将他引了进去：
“殿下可算来了…方才王上一直咳血不停，但好在已经清醒过来了，当即便要召殿下前来。”
赫禹顾不得许多，还沾着雨水的长靴迈入殿中，径直奔向床榻。
床榻上，一代英王赫瓒已经气若游丝，但在他脸上仍然看不见任何颓势，仍然带着一股倔强挣扎的劲儿。
他见自己的儿子来了，一把握住赫禹的手，手劲大的吓人：
“禹儿…”
赫禹忍不住红了眼眶，立刻便跪在他面前：
“儿臣在…”
赫瓒无力地挪动了一下身子，赫禹见状便立刻小心翼翼地将耳朵贴上去，仔细聆听着他的话。
“禹儿，黛关不能丢，青泽不能丢，洛川更不能丢…你不能让蛮族越过凌柏山，不然中原将再无屏障…你身后，是百万黎民啊…”
赫禹听着父亲的话，眼中一阵发酸。
他的父亲，镇守北尧二十余年的战神，如今数起他曾经亲自一一夺回的这些关隘和城池，是如此的熟悉而又不舍。
“儿臣明白…父王，儿臣会竭尽全力，力保北境不失…”
赫瓒忽然叹了口气，他抬起手来碰了碰赫禹的脸颊，忽而有些愧疚地说道：
“这些年，我一心想让你带兵打仗，半点庶务也没能交给你。我…总以为自己还年轻，我还有的是时间交给你这些东西，可是到头来，除了一副烂摊子…恐怕什么都不能留给你…”
赫禹摇着头说：
“父王，别再说了，郑大夫在哪里，儿臣让他来给你诊脉…”
这时，门外忽然传来一阵熟悉的嗓音：
“草民在此——”
赫禹连忙握住父亲的手，给郑子初让开了一小片位置：
“郑大夫，快来给我父王诊诊脉…”
可是郑子初听了他的话，却立在原地没有动弹，脸上不悲不喜：
“殿下，不用诊了。老朽忙了七天七夜，仍然无力回天，最终只炼出这一颗丹药，或许可以完成王上最后的心愿。”
说着，他从怀中摸出一只小布兜来，递到赫瓒面前。
赫禹闻言却忽然大怒，竟一把将那只布兜打掉：
“什么最后的心愿？我父王明明还活着，你可以救他的，我知道你可以！”
郑子初见状，却低头缄默不语。
床榻上的赫瓒却忽然喘起了粗气，赫禹连忙回头一看，却见父亲半趴在床头，伸出手去够那只布兜。
他的指尖已经碰到那只布兜了，可是还差一点。
赫瓒全然没有了从前那副威仪，他涨红了脸，发丝凌乱，整个人狼狈不堪。
赫禹连忙上前扶住他，低头将那只小布兜捡起来，打开一看，却发现里面只有一粒黑色的药丸。
他颤声问：
“这是什么？”
赫瓒看着他手中的药丸，脸上竟露出一丝渴望，口边溢出的涎水几乎沾湿了他的下巴。可他太虚弱了，几乎没有办法再说出一句连贯的话，只能拼命地伸手跟儿子讨要那粒药丸。
郑子初见状，忽然长叹了一声：
“保尸丹。”
“保尸丹是什么东西？”
“濒死之前服用一粒，便可致短暂地回光返照，三日之后力竭而死，死后尸身可存九九八十一天不至腐坏，故称为，保尸丹。”
赫禹愣怔片刻，忽然红了眼眶，怒道：
“保尸丹…郑子初！你大胆！我父王如今还好好的，你怎么能给他吃这种东西？”
就在他质问郑子初的时候，一时不察，那枚药丸便被赫瓒一把夺走，送入口中。
赫禹大惊，立刻便要从他口中掏出那枚药丸，可谁知赫瓒已经生生咽了下去。
咽下药丸之后不多时，赫瓒的身体忽然猛烈地抽搐了一下，口中喷涌出一股黑血，全溅在了衾枕锦被上。
赫禹大吼了一声“父王”！而后便徐徐跪倒在地上，不断地呜咽。
忽然，一只温热的手掌抚上他的头顶，赫禹惊诧地抬起头来，望着父亲那张面色红润的脸。
可是他一想到那红润的面孔实际是虚假的幻想，便又忍不住垂首痛哭了起来。
赫瓒叹了口气：
“禹儿，别哭了，这是为父送给你的最后一件东西，也是为父最后的遗愿，你仔细听好了。”
赫禹这才止住哭泣，用衣袖拭干眼泪，抬头望着赫瓒。
赫瓒缓缓开口道：
“这三日，我会尽最大的可能巡视障阳周围几个关口，让军中将士们都知道我还活着，仍然坐镇障阳。”
赫禹哽咽道：
“那三日后呢？三日后父王…还在吗？”
赫瓒长长叹了口气，抬手抚了抚他的发顶：
“三日后，我就躺在这建章宫里。我要你保证，不许让任何人踏入这建章宫半步。不许发丧，不许扶灵，不许昭告天下，一切都要像我还活着一样，你知道了吗？”
赫禹拼命地摇着头道：
“父王，你究竟为什么要这么做…儿臣一个人也可以担得起这一切的…”
赫瓒的声音也稍有些哽咽：
“为父自然知道你可以。但这样一来，能为你拖到你堂兄赶来支援…那样的话，为父也就放心了。只要我还‘活着’，任凭是北蛮还是王军，都不敢轻易践踏北尧的领土。这就是为父送给你，最后一件礼物。”
赫禹倒在他怀中失声痛哭，可窗外连绵不绝的瓢泼大雨却巧妙地掩盖了建章宫内的哭声，也掩盖了这里即将要发生了一切。
郑子初不知何时已经飘然从宫中走出，他撑着一把青伞走到后花园中，在风雨连廊下见到等候在此处多时的傅长宁。
傅长宁沉声道：
“郑大夫，情况如何了？”
郑子初摇了摇头：
“希望少主已经将密信送到琼州了，一切都要对得起他的牺牲…”
傅长宁点了点头：
“前日我得了王上的吩咐就去照办了，此时信使大约已经在路上了，大约不日便能抵达琼州。”
郑子初没有再言语，只是抬头望向天际，仿佛心思也随着那信使一同飞去了琼州草原。