作者：孟冬十五
她镇定又爽快的模样倒叫梁桢高看一眼。
“恩人谈不上，鄙姓梁，日行一善，不必挂怀。”
秦莞失笑。
梁桢也笑了笑，有意无意地瞅了魏如安一眼，“此地虽太平，却也难免有奸人投机，小娘子还是速速回家去罢。”
魏如安心里本就有鬼，被他拐弯抹角地点出来，顿时急了：“你什么意思？”
梁桢哼笑一声，看都没看他一眼，马鞭一甩，绝尘而去。
白鹰于半空之中盘旋一圈，扇扇翅膀追了上去。
看着他洒脱的背影，魏如安的脸黑如锅底。
转过身来面对秦莞时，他依旧温文得体：“小娘子切莫信了旁人的胡言乱语，我魏如安从小读的是圣贤书，学的是治国安.邦的道理，绝不会行这等宵小手段！”
秦莞看着他，扑哧一声，笑了。
她总算知道自己上一世为何会被这个人蒙骗了，瞧他这义正辞严的模样，若不是有了刻骨铭心的教训，她险些就要信了。
“治国安.邦我不懂，只是从小跟在母亲身边学道理，听过‘男女七岁不同席’，也听过‘不可与外男交往过密’，更听过‘瓜田李下，人言可畏’。”
秦莞勾了勾唇，笑意却未达眼底，“郎君读的是圣贤书，竟连这般浅显的道理都不懂吗？若懂，却还是执意与我攀谈，那我不得不问，居心何在？”
魏如安怔住，显然没料到会被她如此抢白一番，一时间竟无言以对。
半晌，他方才执了执手，道：“小娘子说得有理，是在下唐突了。改日定当备下厚礼上门——告辞！”
说完便转过身，大步走开。
秦莞皱了皱眉，这人怕不是有病吧？话都说到这份上了还上个鬼的门！
飞云看着她的脸色，低声道：“奴婢瞧着姑娘似是不大喜欢魏郎君……奴婢觉得他说话和气，又读书识礼，挺不错的。”
——至少比那个骑着大马，一脸傲气的公子哥儿强。
“知人知面不知心。”秦莞瞪她，“忘了喜嬷嬷教的规矩不成？他是外男，你家姑娘待字闺中，说什么喜欢不喜欢？”
飞云吐吐舌头，不再多说。
这时，四名仆从也赶了回来，手里提着两具犬尸。
秦莞瞅了一眼，只见那犬瘦骨嶙峋，牙微微吡着，口边黏着干硬的黑血和白沫，死前像是忍受了莫大的痛苦，看上去狰狞又可怕。
飞云惊叫一声，吓得躲到秦莞身后。
众仆抱拳回道：“以奴才的判断，这些应是无主之犬，因服了鼠药等毒物腹痛难忍，这才发了疯。”
秦莞想起梁桢临别前的提醒，心内暗暗有了计较。
她沉吟片刻，吩咐道：“留下一人将这三具犬尸烧掉，其余人跟我去娘子庙——记住，一定要亲眼看着烧成灰，以免旁人或动物寻到误食。”
众仆闻言，纷纷愣住。一方面诧异于她的缜密心思，另一方面又惊讶于她的决定——遇上这么大的事，不仅没吓得哭回家中，还要继续往前走，该说这位大姑娘是胆子大呢，还是缺心眼儿呢？
飞云哭道：“姑娘，咱们不、不回家吗？”
“母亲的冥诞一年只有一回，我必是要去敬香的。”秦莞说着，便抬腿跨到了车上。
看着车帐上沾染的污渍，她压下胃中的恶心，手一抬，嘶啦一声将那一圈青纱帐悉数扯了下去，扔到地上。扔完便掏出帕子擦了擦手，安之若素地坐于没了遮挡的车厢之内，诧异地看向一干下人。
“还愣着做什么？走啊！”
众仆这才反应过来，上车的上车，留下的留下，私心里险些惊掉下巴。
——自家大姑娘，果然非同寻常！
作者有话要说： 啦啦啦~这样的男主你们可还喜欢？
第5章 一幅画像
秦莞并不知道，梁桢没有走远。
当定远侯府的马车缓缓驶离谷地，梁桢重新出现在土崖上，看着秦莞的背影，凌厉的凤眸中闪过莫名的神色。
他就这样定定地看了许久，方才有了下一步的动作。
他从怀中掏出一卷画轴，上面画着两位年轻的娘子，一位侧身坐在槛窗之下，一位笑盈盈地站在牡丹丛中，一人穿紫衣，一人着黄衫，皆是眉目如画，笑意轻浅，令人见之忘忧。
梁桢的视线落在那黄衫娘子身上，观其面目，竟与秦莞有八分相似。
不知想到什么，梁桢眼中似是闪过一抹痛色。他把画卷收起来，最后看了秦莞一眼，打马离开。
再说秦莞。
马车出了谷地，拐上一条平坦的官道。
看着天上的日头，约摸到了巳时。秦莞也不怕颠簸，催促着家仆快快赶路。
将将过了两刻钟，便到了石桥村。
娘子庙建在村子南头，说是庙，其实只是一间一丈见方的小屋子，最初是用土坯和茅草搭成的，秦莞知道后出钱加了石料、铺了灰瓦。
庙前栽着几株粗壮的牡丹，一左一右各有一棵高大的槐树，庙内有一方石台，台上塑着一尊半人多高的泥像。
这尊泥像便是照着秦莞的母亲韩琼的模样塑的，这座小庙也是村民们为了报答她的恩情一砖一瓦搭起来的。
韩琼生于昌黎韩家，祖上曾有人官至宰辅，后改朝换代，族中子弟不再出仕，一心钻研孔孟之道，她的曾祖父曾于大名府开设大名书院，教诲桃李无数。
韩琼身为女子，才名远播，十五岁那年因一曲《满江红》名动京师，被封为四品女官，伴于贤妃左右，直到二十岁蒙恩嫁人。
韩琼极有善心，那年得知石桥村一带遇上水涝，不仅舍米施粥，还修桥铺路，之后每逢灾荒之年皆有钱米馈赠。
村民们心存感激，在她去世后搭出这方小庙年年供奉香火。
大伙料到秦莞今日会来，早早地将小庙打扫干净，瓜果点心也准备齐全，三五成群地站在土路上翘首以盼。
对于秦莞来说，这样的情景在记忆中已经隔了许多年。
飞云带着家仆分发礼物，秦莞穿过人群独自来至庙中。
摆供品，燃香烛，烧纸钱，这些她向来是亲自动手，然而这一回手却颤得打不着火石。
好不容易点着了，秦莞方才俯下身，冲着泥像结结实实地磕了三个响头。
“母亲，女儿来看您了！”再抬头，已泪流满面。
从前她不大相信这世间有鬼魂，即便是年年前来祭奠，为的也不过是内心的一份哀思，然而经历了重生之事，秦莞不得不信了。
她知道母亲并没有“死”，就在某个地方默默地看着她，当她遭遇危难时母亲便会出现，用她那双温暖的手救她、护她。
“母亲，您放心，这一世女儿定会好好活着，让那些欺我、害我之人悉数得到报应！”
烛光闪了三下，将灭未灭，不知是不是韩琼听到了女儿的誓愿，不知她是支持还是反对。
***
秦莞离开谷地时，留下了一名仆从处理犬尸。
仆从不敢怠慢，亲眼盯着三具尸体烧成焦炭，挖了个坑深深地埋了，这才匆匆返回家中。
今日之事他不敢隐瞒，一心想着报告给秦昌。
秦昌刚好不在，仆从在西院门口碰到了秦耀。
想到这位大郎君平日里的威严，仆从惊了一身冷汗，扎着脑袋就要从角门溜走。
秦耀不认识这个小小的外门粗仆，他身边的长随翠柏却是识得。
“站住！”翠柏大喝一声，“你不是跟着大姑娘去娘子庙了吗？怎的提前回来了？”
事关秦莞，秦耀自然上心，凌厉的目光如利箭般射到仆从身上。
那人吓得半死，哆哆嗦嗦地跪到地上，把今日之事说了一遍。
秦耀周身的气压陡然一低，大步朝门外走去，边走边冷声吩咐：“翠柏，备马！”
“是！”翠柏连忙答应，转头朝那仆从露出一个幸灾乐祸的笑，“你完了。”
那人一屁股瘫坐到地上，几乎要哭了。
秦耀到的时候，秦莞正要回城。
见他黑着脸，秦莞立马猜到事情没瞒住，连忙露出一个谄媚的笑，“哥，你来啦？”
秦耀拿眼上上下下打量了她一番，衣裳没破，头发没乱，身上没伤，这才稍稍放下心。然而，还是冷着脸严厉地看着她。
秦莞从小就知道怎么对付长兄最有用，她无视掉他的黑脸，亲亲热热地挽住他的手臂，软着声音撒娇：“哥，咱们快快回去吧，我早就饿了。”
秦耀准备了一箩筐教育妹妹的话，此时竟一句都说不出口了。最后只得败下阵来，僵着脸点了点头，“好。”
秦莞立即眉开眼笑：“哥，你可真好！”余音婉转，那叫一个乖巧。
秦耀无奈地叹了口气。
一众下人忌惮大郎君的威仪，想笑又不敢。只有翠柏扎着脑袋，肩膀可疑地颤抖。
秦莞把他丢到马车上，自己骑了他的马，和秦耀并骥而行。
大昭国民风开放，女子可走街串巷，可结伴出游，亦可经营商铺，还有女子开办女学、参加科考，只是最后不会像男子一般委以官职。
可笑的是，那些所谓的权贵之家把女儿教得十分“规矩”，自小缠足，娇养身体，修习女德，锤炼技艺，以期高嫁。
秦莞算是贵女中的另类。
韩琼是位开明的母亲，不仅没让女儿缠足，还教她打马球、种牡丹、读四书、绘花鸟，至于女红、琴、棋之类并不强求，为此不知和秦昌拌过多少嘴。
以至于到后来秦昌彻底放弃了这对天生反骨的母女，一心疼爱萧氏和琴棋书画样样精通的二女儿秦萱。
秦莞也不稀罕。在她眼里秦昌就是个宽于律己、严以待人、糊涂又风流的歪瓜裂枣爹。
“想什么呢？”秦耀长臂一展，抓住她的马缰。
秦莞这才发现自己走神儿走得厉害，差点骑到沟里去。
她不怪自己分心，反而怪到马头上，“也不知道看着点路，傻乎乎地往沟里跑。”
枣红马打了个响鼻，很是不服气。
“还敢犟嘴！”
秦莞笑嘻嘻地打了它一下，眼前不由浮现出梁桢骑着大马、架着雄鹰的模样，不知何时才能再见。
***