我在名著世界优雅老去 第14章

　　你听我说，我找了以前的同学打点关系，经过多番努力和几轮引荐，终于获得艾萨克伯爵的青睐。

　　他愿意重用提拔我，投资我的政治前途，给我在政府里谋一个重要的位置。

　　等这事儿办成了之后，我就能给你提供优裕的生活条件了，我就可以理直气壮地把你从马尔伯罗议员的手中抢走了。”

　　这个好消息让珍妮弗·格雷心中一喜，而后又是一忧。

　　“乔治，你还是不要太冲动了，你的仕途刚刚起步，若是这个时候公开得罪马尔伯罗议员的话，会不会对你的前程造成不好的影响。”

　　乔治·多弗尔望向情人的目光更加缠绵柔和了。

　　“别担心，亲爱的，我知道马尔伯罗那个老男人的弱点在哪里，等我掌控了他的把柄，他就不敢在伦敦兴风作浪了，我会让他灰溜溜地卷铺盖回他的乡间小屋去。”

　　听到乔治·多弗尔如此自信的说辞，珍妮佛·格雷好奇心大起，她开始缠着对方，让他一定要告诉她，马尔伯罗议员那种精明的男人到底有什么弱点。

　　英俊的男士为了得到情人更多的痴缠和献吻，一直懒洋洋地端着架子，坚持不松口，珍妮佛·格雷特别享受这种被宠溺被重视的感觉，心中的爱意更加浓厚……

　　这边，春情浓浓，耳鬓厮磨，另一边的裴湘则还在为着圆谎和生存而奋斗。

　　和菲茨威廉·达西谈完话后的第二天，裴湘按照原计划出门。

　　这次，她去了一家信誉不错的老牌珠宝店，准备变卖掉几件首饰珠宝，换成英镑以备急需。

　　原身多莉丝·格雷当初舍不得变卖首饰改善生活，其实是为了自己的将来做打算。

　　她如同这个时代的大部分女孩子一样，渴望进入上流社会，渴望能够参加鬓影飘香的舞会，能够结识英俊潇洒的富家子弟，然后，凭借美貌、性情和才艺嫁得贵婿，从此衣食无忧，富贵安然。

　　多莉丝·格雷把这些闪亮之物看作是获得美满归宿的重要助力，每一件漂亮的首饰，都承载着改变她不名誉出身的希望。

　　而如今，命运的轨迹已经发生了不可预料的转变……

　　穿越而来的裴湘成为了多莉丝·格雷，并戴上了杀人犯和在逃犯的罪名帽子。

　　裴湘自然不会指望这些珠宝首饰帮她增辉，再迷惑一名品格高尚的正直绅士迎娶她，所以，她决定把这些不能吃不能用的首饰卖了，换成可以帮她度过生存难关的货币。

　　同时，裴湘手中还有些属于埃塞克斯勋爵的东西，她在处理尸体的时候，把对方身上没有印记符号的贵重饰品都收集了起来，经过她拆拆捡捡并仔细处理后，也算是一笔小小的财富了。

　　一个小时后，裴湘一脸平静地走出了珠宝店，看起来和进去的时候没有什么两样。但只有她自己心里清楚，她暂时的经济困局算是解了。

　　——万幸，多莉丝·格雷的首饰都是普通的款式，又没有什么特殊的来历，并不是那种一出手就会引起各方注意的珍品，否则的话，我还真不敢做成这笔买卖。

　　不过，这次是一锤子买卖，若是再把刚刚换取的这笔钱花完了，那她就是真的身无分文了。

　　——所以，还得找个工作，不能只出不进……

　　在马车里吃了一点东西后，裴湘又让车夫带她去了格雷斯丘奇街区。

　　裴湘现在借住的地方是伦敦有名的住宅区，临近海德公园，那里的住户大都是有一定社会地位的世家名流。若是没有令人尊敬的家庭背景，是无法在格罗斯维诺街购置房产的。

　　而裴湘此时要去的街区，同样是伦敦的住宅区之一，不过大部分住户的社会地位都不太高，多是伦敦的普通商人、律师或者政府小职员。

　　“吉姆，一会儿到了格雷斯丘奇街，麻烦你帮我打听打听，哪家的房子是近期需要出租的，还有就是房东的品行如何。”

　　“好嘞，夫人。”

　　马车渐渐远去，珠宝店的大门前又恢复了平静。

　　过了一会儿，一辆镶嵌着达西家族族徽的双轮轻便马车驶了过来，车子停稳，门童过来殷勤开门，菲茨威廉·达西从车里面走了下来。

　　“奥哈尔先生在吗？”

　　“达西先生，奥哈尔先生已经等候多时了，您请进。”

　　达西点了点头，迈步走进了珠宝店的大门。

　　正在检查宝石光泽的奥哈尔先生看到达西的身影，连忙起身相迎。

　　“奥哈尔先生，我请你制作的适合小姑娘佩戴的珍珠首饰，都完成了吗？”

　　“当然，达西先生，您的订单肯定是最先完成的。”

　　奥哈尔先生请达西在他对面坐下，又让店里的学徒放下手边的整理收拾工作，赶快去后面的仓库里取他最新完成的作品。

　　达西坐下后，视线轻扫，忽然，他被奥哈尔工作台上的几件旧首饰吸引了注意力。

　　“这是……”达西带着手套拿起旧首饰中的一枚蝴蝶贝母发卡，放在掌心里仔细看了几眼。

　　他的记忆里很好，在格鲁夫庄园里遇到裴湘的那天早上，这枚发卡就别在对方的金色发鬓边。

　　裴湘当初佩戴它，是想通过这枚制作精良的旧首饰，让达西相信她出身自有一定底蕴的家庭，而威克汉姆那个人，一向都喜欢把猎艳的目光放在有钱人家的小姐身上的。

　　却没有料到，无巧不成书，这个特意安排的细节，如今出了差错。

　　奥哈尔瞥了一眼，语气随意地解释道：

　　“哦，是一位女客人留在店里的，她说不喜欢这几件旧首饰了，就来换点儿英镑。

　　怎么，达西先生对这样的饰品感兴趣？交给老奥哈尔吧，我可以用最新最璀璨的宝石帮你制作一枚更加精巧的。”

　　达西轻轻摇头，他把蝴蝶贝母发卡放回了原位，视线又划过另外几件旧首饰：

　　“这些首饰，都是那位女士留下来的？”

　　奥哈尔点了点头，又指了指另一块绒布上的几颗小宝石和一些黄金质地的细链子、戒指托，不太在意地补充道：

　　“诺，包括这些零碎珠宝，都是那位女士带来的。

　　我猜啊，又是一个家道中落的贵族女眷，为了维持体面，开始悄悄变卖旧首饰了，嘿嘿，还骗老奥哈尔说是这些首饰太占地方了，啧啧，谁会嫌弃金银珠宝太多呢？这些事啊，我见识多了。”

　　达西抿了抿唇，半晌才说道：“你说得对，老奥哈尔，确实是一位家境窘迫的女士，也是一位自尊心很强的女士，说不定还是我认识的朋友。”

　　奥哈尔此时也注意到了达西不甚愉快的表情，连忙闭上嘴不再多说什么。

　　等到学徒把达西先生定制的一整套珍珠饰品取回来后，达西在奥哈尔的工作台上，认真地验视了一遍首饰的造型和质量。

　　这是他送给妹妹乔治亚娜·达西的开学礼物，最好不要出现什么瑕疵。

　　等检查完毕并确定每颗珍珠都非常圆润无瑕后，达西又指着裴湘刚刚抵卖出去的首饰珠宝说道：

　　“把这些也都帮我装起来吧，记在账上。”

第16章

　　裴湘刚刚卖了首饰换钱，就被达西撞破并重新买了回去，这事儿发生得巧妙，所以，她再谨慎也预料不到。

　　她乘着马车在外面转悠了一天，非常有效率地找到了想要租住的房子，并和房东做好了一个月后入住的约定。

　　房租有些贵，但是裴湘很满意，因为未来左邻右舍的背景非常符合她的特殊需求。

　　隔壁邻居是从事海外贸易的商人夫妇，定期往北美运输棉布、火柴之类的轻工业生活用品，街对面那一家的男主人是政府文员，供职于海关部门的一个下属机构，据说那位先生挺受上司赏识的。

　　敲定了心仪的住处之后，她又和一家客流量很大的衣饰用品杂货铺老板聊了聊，双方很快就达成了初步协议：

　　裴湘提供一些手工编织的蕾丝花边和绣品在店里寄卖，卖得价钱越高、数量越多，给店里的提成就越丰厚。

　　这种寄卖形式并不新奇，伦敦很多家布庄和衣帽店里都有类似的销售形式，这也是许多平民家庭女性补贴家用的重要渠道之一。

　　但是，并不是什么人的女红作品都能够在店铺里单独寄卖的，越是受欢迎的店铺，对寄卖品的质量要求就越高，店铺老板为了保证本店的口碑，一般都是用宁缺毋滥的挑剔眼光审视寄卖品的。

　　例如裴湘谈下的这家老牌杂货铺，就已经有半年多没有接受个人的商品寄卖了，而裴湘能够获得眼光毒辣的老板的青睐，还要归功于她的新鲜图案和精湛绣工。

　　说起这个脱颖而出的女红才能，就是原身多莉丝·格雷和裴湘两人共同的财富了。

　　多莉丝·格雷一直把自己往贤妻良母方向培养，自然不会疏忽女红的练习，她也算是心灵手巧，无论审美水平还是针线技巧都是同龄女性中的佼佼者。

　　至于裴湘，在穿越之前，虽然并没有从事相关工作，但是却有家学渊源，她从家族女性长辈那里学习到了量体裁衣的基本技能。

　　裴湘的母亲喜欢旗袍，喜欢民族风格浓郁的手工艺品，在制作传统服饰上颇有心得，裴湘自小耳濡目染的，也会学会了镶边、盘扣、编络子等手艺，脑中记得不少吉祥纹路和传统风格的图案。

　　说实在的，她的手艺并不怎么精湛了，年轻姑娘的闲暇爱好大多都是时而热情高涨，时而抛之脑后的，自娱自乐而已。

　　但是，有了原身多莉丝·格雷的手艺底子后，裴湘制作出来的女红作品就变得精美异常起来。

　　细致灵巧的针线和独树一帜的绣纹图案，再加上别具一格的美装饰小点缀，让她临时赶制出的样品十分打眼，一下子就吸引住了店铺老板的目光，也帮她打开了一条不错的销售渠道。

　　当然，裴湘不准备靠着女红针线过一辈子，她只是打算靠着这门手艺救救急，给她的生活提供一个最基本的保障，之后，她还是想要学习穿越前辈们的奋斗经历，往出版商和报社投投稿子。

　　她没有特别严肃的文学理想和社会改良愿景，非常愿意逢迎时下最受欢迎的文学内容进行创作，赚些快钱，积攒一些人脉。

　　她相信，人类的喜怒哀乐是共通的，她用心编故事，描写得色香味儿俱全，总能打动读者和编辑们的内心的。

　　实在不行，她再突破点儿尺度，给一些不上台面却销量极高的小报写写稿子，相信报酬也会非常丰厚的，不过，根据她这些天的旁敲侧击，据说这个领域的竞争其实也是挺激烈的。

　　——不怕不怂！本姑娘品鉴过的小颜色文儿，那是经过互联网时代海量加持的，怎么也算是见多识广的理论派了吧？

　　至于培养一个笔名、给作品提高格调、积攒严肃正经的文坛名声这种事，裴湘想着，她可以在找到新的定居国度后，再费心维护和深入经营。

　　至于现今这个时间段么，没有什么事儿比攒钱和找门路离开英格兰更重要了。

　　——再也不想过这种一出门就画浓妆遮纱巾的日子了！

　　裴湘给自己安排得妥妥当当之后，就返回了住处，米勒太太递给她一份拜访帖子，说是达西先生派人送来的，他最近想过来一趟，询问裴湘什么时候有空。

　　“我都可以的，米勒太太，请你回复达西先生吧，就说我随时恭候他的到来。”

　　米勒太太点点了头，转身找人传话去了。

　　裴湘则回房间换下外出的衣服，悄悄检查一下肚子的大小和形状，然后才在客厅的壁炉旁坐下，低头认真做起针线活来。

　　她今天从杂货铺老板那里得到不少有用的建议，灵感迸发，心底冒出了许多改良传统图案的新思路，若是研究成功了，成品肯定会更加符合英国人的审美，却又不会失去东方古国独有的韵味。

　　第二日上午，达西准时拜访，他给裴湘带了一本新书做礼物。

　　裴湘闻着纸张油墨的香气，突然心生淡淡不舍，这样难得的朋友，以后应该很少再有交集了吧？

　　“达西先生，能和我说说美利坚那边的情况吗？据说他们南部全是种植烟草和棉花的种植园，是这样吗？”

　　达西喝茶的动作顿了一下，若是以往，他肯定会以为这是裴湘随口而出的好奇提问，但是自从发现她在珠宝店变卖旧首饰后，他就不会再如此简单地看待这些问题了。

　　他几乎可以肯定，身旁这个笑着说家人已经原谅她的女人，并没有获得亲人的真正接纳和及时的资助。否则的话，连私奔时都舍不得放弃的珠宝首饰，怎么会在返回伦敦后就转手卖掉呢？

　　——她急需用钱！

　　——或者换个思路想一想，她一直说有家人在伦敦居住，这话是真的吗？她真的和亲人联系了吗？

　　——亦或者，她请求我带她离开肯特郡这件事的背后，真的没有其他的隐情了吗？

　　达西查看过露西夫人的那些旧首饰，都是有些价值的普通款式，上面没有任何属于家族或者个人的标识，他自然没有从中发现什么不寻常的端倪。

　　但是，达西可以肯定，那些首饰的前任主人非常爱惜它们，每一件都是经过精心保管的。

　　——既然曾经珍视，为何如今要全部变卖？

　　——若是露西夫人没有和家人和解，那她接下来准备做些什么呢？她似乎一直对海外的情况比较关注，同我几次谈话，都在打听异国他乡的风土人情。