作者：森森的爱
——难道，露西夫人准备离开家乡？
——这简直就是异想天开！一个孕妇……背井离乡不是一个玩笑，露西夫人实在没有必要做到这种程度……
年轻的绅士抬头看了一眼温柔浅笑的朋友，暂时压下心中纷繁的猜测，专注于眼前的谈话。
“露西夫人，你问我美利坚如何，这可是个大问题，你这样笼统一问，我反倒不知从何讲起了。
不过，他们南部确实盛行大规模的种植园，棉桃和烟草的质量都不错。”
裴湘眨了眨眼睛，期望达西能再多说点儿具体的，比如贸易船只往来什么的，可惜，这位绅士今天的谈兴似乎不高，他只是简单地应答了两句后，就陷入了沉默寡言的状态。
客人不说话，负责招待的主人却不能任由气氛安静下来，所以，裴湘微笑着便换了个话题。
“对了，达西先生，我已经和家人商量好了，他们说，那个，我现在这种状况不宜回家去，那样肯定会让认识的人说闲话的，可又不放心让我一个人去乡下待产，怕出现什么意外情况。
所以，他们在格雷斯丘奇街区那边帮我租了一个小套间，大概一个月左右吧，我就可以搬去那边居住了。”
达西不动声色地敛去眼中的探究和思索，仔细琢磨了一下裴湘的话。
——打算尽快搬出去住？已经租了房子？
——格雷斯丘奇街那边的小套间？那边的房租……倒是不太贵，环境也尚可。
——那么，她这么着急卖珠宝首饰换钱，是为了解决房租问题吗？她不想再接受我的帮助了？
——所以，之前是我想多了？露西夫人并没有离开英格兰的打算？
达西换了个坐姿，看起来更悠闲了一些。
——应该是我多虑了，露西夫人并不是满脑子幻想的傻瓜，即便她曾经眼瞎看上了维克汉姆。以她目前的情况来看，实在没有充分的理由远渡他国，必须承受各种风险，这不是在自讨苦吃么？
有了这个认知，菲茨威廉·达西隐隐松了一口气的同时，心中的滋味颇为复杂，他不知是该气还是该叹息。
多少人想要扒着达西家族不放呢，若是能够拐弯抹角地攀亲带故，都要好好炫耀一番，可她倒好，想方设法地着急离开，真是一点人情都不想拖欠。
年轻的绅士忍了忍，到底选择了不过多干涉，当然，这也是为了维护一下这位年轻女士的自尊心，于是，他只是轻轻地“嗯”了一声，表示自己知道了。
裴湘奇怪地看了达西一眼，觉得他今天不太一样，明明是他来拜访她的，怎么现在反而不说话了？
似乎察觉了裴湘眼中的疑惑，达西终于想起身为客人的礼节了，为了不让客厅里的谈话气氛陷入进一步的尴尬境地，他用一种比较奇怪的语气问道：
“露西夫人，你和你的家人商量好今后的出路了吗？你父亲准备怎么安排这个孩子？”
裴湘的眼眸中划过浅浅的疑惑。
——他在别扭什么？
“父亲他……应该是会联系一位一直单身的远亲，请那人代为抚养。不过，我会争取邀请那位亲戚到伦敦来，和我生活在一起，这样一来，我就不用离开我的孩子了。”
这个问题让裴湘的目光暗淡了不少，她轻轻地摸了摸肚子，眉梢眼角全是脆弱又依依不舍的愁绪。
“至于未来出路，走一步看一步吧，反正，最近几年我是不会有什么特别的打算了。我相信，我的家人也不会催促我的，他们一向体谅我的敏感情绪。”
达西抿了抿嘴唇，心中五味杂陈。
他开始用一种全新的目光打量着身边的女人，耳中听着她半真半假的胡诌，却又无法真正地生气。就连被愚弄欺骗的愤慨也烟消云散了，反而全是同情和无奈。
甚至，还有一些尊重掺杂在啼笑皆非的情绪里。
——不是什么人都勇于走出舒适富足的生活环境的。
——在伦敦，漂亮的女人有许多捷径可以选择，稍稍放下一些坚持，就可以成为一只远离风雨侵袭的金丝雀的。
他想到被他留在马车里的那匣子旧首饰，忽然生出一种莫名的错觉，也许，露西夫人的人生其实是由两部分粘合而成的。
前部分属于那个昏头昏脑跟着威克汉姆私奔的傻姑娘，如今已经变得遥远而模糊。
至于后半部分，则是那个敢于在格鲁夫庄园的林间小路上拦住他，向他这个陌生的男人寻求帮助并且坦诚过往的鲜活女子。
随着时间的推移，这个鲜活的女子给他的印象越来越深刻，她爱撒谎，她想逃离，她要撇清关系，她对外面的世界兴致勃勃，她言之有物却不柔顺乖巧。
她的心中，似乎有许多叛逆的计划，她的目光，落在了更广阔的天地里，好似大不列颠诸岛都装不下她。
她不愿意接受过度的帮助，她不愿意欠下太多的人情债，她宁可失去安稳无忧的庇护，她低头柔弱地微笑，但她的灵魂却在平等地注视着他。
——可是，她骄傲的底气到底来自哪里呢？
“露西夫人，不管怎么说，我先预祝你的乔迁之喜。你一个月后搬家，对吗？可惜，我那时候大概不在伦敦了，我需要去北边的工厂处理一些账目上的麻烦。”
裴湘莞尔一笑：“谢谢你，达西先生，只是搬一次家而已，从伦敦的格罗斯维诺街区搬到格雷斯丘奇街区，比你去北面的工厂可近多了，我该预祝你旅途愉快，事事顺利的。”
达西应了一声，突然觉得对方笑得弯弯的双眸太过明亮，语气也轻松自在得过分，实在扰得旁人心里乱糟糟的。
年轻的绅士低头喝了一口微凉微涩的红茶，努力平复胸口的郁郁之情。
两人接着商谈了几句搬家的事宜，达西又招呼米勒太太进来，吩咐她到时候一定要带人去帮忙，务必把裴湘的住处安排妥当。
这次的拜访大概持续了一个小时左右，之后，达西便告辞离开了。
等他登上马车，再次瞥见车座上孤零零放着的首饰匣子的时候，终究忍不住叹了一口气。
他想着，人真的挺奇怪的，但凡屋内的露西夫人对他表现出一丁点儿的非分之想，他就会立刻拉开距离，绝对不给她任何得逞的机会和错误的鼓励。
可是，当对方急着离开并坚持保持距离了，他又有一些淡淡的失落。
达西暗自思考，这份起伏纠结的心情，绝对不是因为自己对露西夫人生出了男女之间的好感，而是因为对方天性中的独特与慧黠。
——以及，友谊！
对达西来说，相处起来如此轻松自在的年轻女性实在太少了，至此以后渐渐拉开彼此的距离后，他自然会感到遗憾。
至于这份浓重的遗憾中还有什么晦涩幽昧的悸动？达西就弄不明白了。
他也不打算为难自己，只当是最近太过忙碌于维系人际关系，并看了太多上流社会里乱七八糟的东西后，才产生了这样奇怪的情绪。
“等我从北部工厂回来后，一切都会变得正常的。”男人无意识地摩挲了一下首饰盒子，喃喃自语。
第17章
以菲茨威廉·达西今时今日的身家地位，从来不会缺少向他示好献殷勤的女人。
在他离开伦敦前参加的某次聚会上，就有一位玲珑妩媚的佛洛尔夫人向他发出隐晦的邀请，委婉表示愿意成为他的情人。
达西拒绝后，很快就有其他的富家子弟凑过去，成为了那位夫人的新欢。
黑发的佛洛尔夫人似乎为了赢回颜面，又或者是为了让达西感到后悔，在宴会上忽然活跃起来，她长袖善舞，左右逢源，很快就给那位富家子弟谋取了一些人脉资源。
当然，达西知道，聚会之后，得到资源好处的富家子弟也不会吝啬钱财，肯定会送些珍奇的礼物给新情人的。
这种社交场合上的微妙交易关系，达西向来是敬谢不敏的，他端着酒杯转身离开，对身后的调情和挑衅漠然处之。
一旁的几位年长男士旁观了这起无声无息的“较量”，纷纷露出打趣的表情。
艾兰男爵无奈摇头：“佛洛尔夫人还是如此愚蠢，她现在还没有搞清楚，我们的达西先生可不是那些愣头青一样寻找晋升门路的年轻人，会在意她的那点儿人脉。”
威尔金森议员摸了摸精心打理过的八字胡，笑眯眯地说道：
“只要佛洛尔夫人一直保持着她的美貌和身段儿，就没有人会在意她的愚蠢和无知，你看，那几位阁下虽然表情无奈，不还是应承了她的‘小’要求吗？”
达西晃了晃酒杯，表情冷冷淡淡，对这番谈话不予置评。
“达西呀达西，不要这么无趣沉闷，来，和我们聊聊，到底什么样的女人能入了你的眼？”
艾兰男爵摇头晃脑拉长了声调，一边打量着挺拔英俊的年轻家主，一边好奇询问：
“我听说，你一直没有对哪位淑女表示过青睐。”
达西言简意赅地答道：“我需要慎重选择。”
“婚姻当然需要慎重选择，可是达西，婚姻之外，咱们完全可以随心所欲一点的。”
达西挑眉：“我比较重视承诺，而且，目前为止我还没有发现哪个女人值得我神魂颠倒，花费心思。”
“承诺？唔，年轻小伙子的想法。”艾兰男爵低声喟叹，语气意味深长。
他身侧的中年绅士幽默地接了一句：“因为他未曾经历过不幸婚姻的折磨。”
这句俏皮话引起几位已婚男士的哄笑和认同，在场大多数人的婚姻都是门当户对的联姻，是资产地位和血统爵位计算衡量后的匹配结果，很少有因爱而结合的。
说出去，都是模范夫妻，私下里，冷暖自知。
醉醺醺的马尔伯罗议员举着酒杯，兴致高昂，他示意达西看向不远处的角落。
“看那里，达西先生，看到那个金发的尤物了吗？那可是个善解人意的女人，我现在就喜欢和她待在一起。
至于马尔伯罗夫人，哦，她现在大概在湖区的某位年轻艺术家的小木屋里，感受浪漫呢。”
议员先生摆出过来人的姿态，侃侃而谈他的生活经历：
“我选择珍妮弗并带她出席咱们的聚会，不仅仅是她的美貌俘获了我，还有她察言观色的能力。
最近我在准备一份议案，十分想提前知道一些先生们的建议和看法，以及，真实倾向，呵呵，可又不方便大张旗鼓地去询问。
我的情人立刻就察觉到了我的苦恼，第二天，她替我张罗了一个小型的文艺沙龙，哈哈哈，一晚上过去后，我的烦恼就得到了解决。
你看，达西先生，漂亮聪明的情人可不仅仅是享乐用的，她们知情识趣，讨巧卖乖，厉害着呢。”
马尔伯罗议员大概是喝多了，一高兴就和达西吐露了点儿真心话，连老婆的秘密恋情和他最近在准备议案的事情也透漏了出来。
一旁的中年绅士捕捉到议员先生的酒醉之言，呵呵一笑，立刻不动声色地继续套话：
“马尔伯罗先生，你又在炫耀你的珍妮弗·格雷小姐吗？那样美艳有风情的尤物属于你，可真是让人羡慕呀。”
被恭维的议员先生笑得更加得意了，他一脸自豪，拍了拍达西的手臂，断言他早晚会明白这其中的妙处的。
达西向旁边移了两步，把空间让给那位想要套话打探消息的先生，顺势躲开了醉鬼在他耳边的聒噪。
他放下手中的酒杯，漫不经心地望向那位珍妮弗·格雷小姐站立的方向，原本只是一扫而过，但是，那抹熟悉的金色捉住了达西的注意力。
——这种娇贵动人的金色头发，非常少见，同露西夫人的发色几乎一模一样。
达西表情微变，他又转头仔细端详了一会儿。
灯光有些晃眼，距离稍远，让他看不太清楚珍妮弗·格雷真切的五官模样。
不过，从面容轮廓来看，她和露西夫人还是非常相似的，只是，那位马尔伯罗议员的情妇稍稍丰腴一些，站姿仪态也没有露西夫人优雅自然。
心中有了比较，男人就收回了打量的深沉视线，他的表情依旧冷淡沉静，眉目深邃骄矜，心中却升腾起了新的巨大疑惑。
——相似的漂亮金发，相似的五官轮廓，一看就是拥有血缘关系的两个人，只是，露西夫人怎会有一个做情妇的亲戚？
——珍妮弗·格雷么？
达西在心里默念了一遍对方的名字，忽而想起，他最近在伦敦之外的地方听说过这个名字。
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