开封府小当家 第28章

　　提起展昭，白玉堂对他略表达不满：“他竟没瞧出这故事有问题？”

　　“展大哥心怀善意，正气朗朗，自是盼着这世间人人都好。不似我们，先以恶意揣度别人。”苏园叹息道。

　　白玉堂听了这话后，目光微滞，转而正视苏园。

　　她把她自己和他划了到同一类阵营了，而且这划分很准确。

　　“你信人性本善还是本恶？”白玉堂问。

　　“恶。”苏园毫不犹豫回道，“人生来自私，吃不饱就叫，有好玩的东西便想占为己有，是教化让人修德养性，不同于其他牲畜。”

　　“故而先以恶意揣度别人，不过是防人之心，并不算过错。你又何故叹息？”

　　“叹息我也想以最大的善意去揣度别人，但世道似乎并不给我机会。”

　　苏园看似随口一说，但其实是过了心的。在末日里轮回游戏的时候，她就问过老天爷很多次，为什么要是她。

　　“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”白玉堂道一句《孟子》中最有名的话，告诉苏园，“成大事者，皆受困苦。你注定非同凡俗，才有此劫。”

　　“这话说得好！”苏园连忙赞道，“怪不得五爷会与戒心大师成为好友，我觉得五爷年纪轻轻，便通明练达了。倘若出家的话，必有悟道参禅的天赋，定会是比戒心大师更厉害的得道高僧。”

　　白玉堂不屑：“免谈，我杀心太重，不似你，竟想出家。”

　　莫名地，后半句话的语气竟有几分怨念。

　　“我那也是一时兴起，五爷就别笑话我了。”

　　苏园讪讪地笑一下，忽见有东西从白玉堂的衣袖里掉出来。那是一张纸，对折着，正面有大字写着‘邸报’。

　　这种邸报苏园在公孙策那里见过不少，相当于宋朝的官方报纸，上面誊抄着一些需要传达的朝政新闻和文书，供给各级衙门和官员们览阅。

　　邸报过于官方正式，说的都是朝堂大事 ，倒没什么趣儿。有趣的汴京本地私人做的小报，上面什么乱七八糟的事都讲，更不乏有某些大户人家的丑闻，读起来倒是颇有趣味性。

　　不过这小报都是私下搞，私下传阅，没那么正经，在开封府倒是不好见到。苏园也只偶尔在外吃饭的时候，和订了小报的店家借阅，看上两眼。

　　苏园就顺嘴给白玉堂推荐了小报。白玉堂倒真听进去了，立刻吩咐白福去订了一份。

　　次日，展昭派去郑州调查的人，骑快马回来复命了。

　　还真应了苏园那句话，此去没查到什么有用的消息。他倒是想法子见了那薛氏，确系病重，已经时日无多了，人虚弱得喘气都费劲，实难问出什么来，更难从其苍白病态的脸上中去分辨，她说的话哪句是真，哪句是假。

　　“属下特意跟苏家几名家仆打听过，他们说法都跟王婆子差不多。不过他们都是近十年内进苏府的，并未找到更久的老仆人。

　　与附近的老街坊邻居打听，他们倒都知道当年李氏生一胎生俩女儿的事，不过他们只知道其中一名女婴生下来不久后就死了，却并不知这孩子在死之前曾被偷走过。”

　　公孙策和包拯在了解到了苏园的情况后，虽然手头还有公务要忙，却还是坚持抽出时间，一起来听了回禀。

　　“这就很奇怪了，丢女儿是大事，据那王婆子所述，当时苏府曾经派人四处找过。若如此大张旗鼓，那附近的街坊岂会没人知情？”公孙策觉得这处有些蹊跷，解释不通。

　　包拯附议，赞同公孙策的判断。

　　他端详打量苏园，这孩子长得清秀乖巧，怎么近来的经历如此波折？案子好不容易结束了，这突然上门的‘亲娘’，竟也疑点重重。

　　“大人和师父不必担心，此事我有分寸，自能应对。与人命官司比起来，这不过小事一桩。”

　　苏园半开笑地表示，她跟公孙策这段时间学习到的东西，总要用武之处。

　　包拯却并没有因这话而得到安慰，反而心疼苏园，想到今早管家跟他回禀的事。

　　这府中竟有人因苏园连番不顺，有几分倒霉，便说她是衰神附体，逼得苏园差点生出出家的心思。

　　管家很是心疼苏园，提及此事的时候十分打抱不平，气得眼睛都红了。

　　包拯闻言后也十分生气，此风不正，必要遏制。

　　在苏园走后，包拯就告诉公孙策，一定要严肃处理此事。从今往后，府中若有谁在毫无证据的情况下，随便非议苏园，造谣生事，毁她名声，一律按律处置，并革职查办。

　　此警告一出，反而没一人抱怨，立刻引来全府人的呼应称赞，都说是好举措。

　　自此之后，开封府众人都苏园的看护便更重了，甚至到了护短的程度。

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　　苏园得闲了，就找白玉堂问今天的小报可有什么趣事。

　　白玉堂将订来的小报递给苏园，然后一直看着她。

　　“怎么了？”

　　她刚才在厨房偷偷做了一碗火腿炒饭吃，火腿切成丁儿，油煎金黄之后，加入蛋液和米饭抄拌，再添入特调的酱汁……那滋味儿甚妙！

　　难不成她吃独食的事被白玉堂发现了？苏园不禁摸了摸自己的脸，确认一下是否沾了饭粒子。

　　“这小报上说，皇商苏家不日就要搬入东京，已在城西购置好了一处大宅院，上面倒是很花费了一番言词形容这宅院如何奢华。我看了下这宅院的位置，与开封府只隔了一条街。”

　　苏园打开小报一看，果然如此，忍不住笑了。

第28章 一更

　　“许是巧合。”

　　在寸土寸金的东京, 买一座大宅所花费的数目，足以令人瞠目结舌。

　　苏家纵然有钱，也不可能随随便便就拿出这么大一笔钱来, 将买房作儿戏。

　　但苏家跑到开封府认亲的事，跟苏家买房子搬家的事倒刚好撞上了, 真有这么巧？

　　“若小报上说的‘不日搬入京城’属实, 这宅院必然早就买了，且已经过了契书，在开封府留有记录。”

　　房子易主都要签订新的契书，并报到开封府户曹进行缴税, 而缴税过的房产都会被记录在册，留有存档。

　　苏园忽然想到了一种可能, 便去档房查阅。结果真叫她查出来了，苏家刚好在三日前进行了买房交易, 来开封府缴税。

　　三日前苏家人刚来过开封府, 次日就派人来认苏园，上午见不到苏园, 下午当家夫人就亲自出马。

　　白玉堂捋一下时间顺序，便了然苏园在怀疑什么。

　　他立刻去询问负责缴税登记的户曹小吏, 小吏对此事颇有印象。虽说他每日都负责登记房屋缴税的事务, 但大宅院的大额缴税却屈指可数，所以他才会记得特别清楚。

　　“三日前, 苏家来交税的人是一位中年男子, 衣着锦缎，有几分气派, 听说是位老管家。”

　　白玉堂再问：“在他们交税期间, 开封府可有人谈论过苏姑娘或苏姑娘的父亲？”

　　“我这倒是没有, 不过难保他在外头听到过。”

　　小吏表示前些日子因为挖眼案的缘故，府里有不少人私下议论滚苏园倒霉。大家在谈论之时，就免不了会提及到苏园的父亲。毕竟他是开封府的老捕快，如今开封府里仍有很多人熟识他。

　　白玉堂为确认这一点，问了小吏苏家管家的衣着特点后，便继续在户曹四处打听，最后终于从两名小吏口中得到了确认。

　　“那天我们俩在马棚的附近闲聊来着，是有位穿着藏蓝锦缎的中年男子要乘马车，在那出现过。我们当时有提及老捕快苏峰，也说了苏姑娘可怜。”

　　“那厮从我们身旁走过的时候，步伐放得很慢，好像故意偷听我们讲话。被我们呵斥之后，他先赔了罪，就跟我们打听苏姑娘的年纪，苏峰的名字是哪儿两个字——”

　　俩名小吏说到这里的时候，目光闪烁，不敢去看白玉堂。

　　其实这情况他们应该在一开始就隐瞒下来，不告诉白玉堂。可当这位煞神站在他们跟前，面无表情，声音清冷地质问他们时，他们就心慌，不太敢说假话。

　　毕竟锦毛鼠白玉堂在江湖上的名声实在是太可怖了，若为了这点事得罪了他，没了命或缺胳膊少腿太不划算。

　　白玉堂一见这二人心虚的样子，已经了然，却还是出口确认：“那你们到底说了没有？”

　　俩小吏互相惶恐地看一眼，忙下跪跟白玉堂求饶。

　　“五爷，我们若说了实话，您能不能饶我们一次？我们保证绝不会再有下次了。”

　　白玉堂不耐烦地看他们一眼。

　　就这一眼，俩小吏顿时感觉像有锋利无比的刀架在他们的脖颈上。他们晓得他们倘若再说错一个字，白玉堂怕是会一刀下去，割破他们的皮肉，斩断他们的颈骨，鲜血汹涌……

　　俩小吏断然不敢再谈条件，连忙交代所有情况。

　　他们贪了那苏家管家的五十两银子，对于对方提出的问题基本上都是有问必答。基本上把所知道的有关于苏峰和苏园的情况都告知了对方。

　　不过这些事都不算什么秘密，开封府其他人也都知道。

　　若那苏家管家若许以重利，就算没有这两名小吏，也会有其他人告知他这些情况。

　　俩小吏为了让白玉堂放过他们，纷纷哭着卖惨说家中情况艰难。

　　白玉堂半句都不想听，只将二人交给苏园来处置。

　　“是挺可怜的，都上有八十老母下有三岁小儿，全家都要他们一个人撑。”苏园叹道。

　　俩小吏愣了愣，他们刚才求饶的说词可不是这样，不过意思其实真跟‘上有八十老母下有三岁小儿’差不多。苏姑娘的这番总结，是真同情他们，还是在故意讥讽？

　　“把钱交上来，再各自添十两，捐给街上的那些乞丐。如此就算惩罚过了，我们不会告知公孙先生和包大人。”苏园问二人是否愿意。

　　俩小吏连连应承，多谢苏园给他们机会。只是这十两银子他们若出了，基本上就会把家里的积蓄都给花光了。但这样的要求已经是极轻的惩罚了，他们不敢再有怨言。

　　苏园见二人并未面露怨色，倒有几分改观，“没有下次，否则我必然把你们交给五爷严惩。”

　　俩小吏立刻点头如捣蒜，表示谨记。

　　“今天破财免灾，过几日钱说不定就能赚回来了。”

　　俩人都不太懂苏园的意思，疑惑地看她。

　　苏园令二人近前些，小声交代了他们两句。

　　俩小吏忙向苏园保证，只要有情况他们一定会如实禀告。

　　“如此说来，苏家人很可能是在三日前来开封府交税的时候，才注意到你？”公孙策在得知了这个消息后，大为震惊。

　　若苏园的推测属实的话，岂不是王婆子所言的那个故事全都是现编伪造？便没有薛氏突然病重愧疚，才上门告知真相一说……若真如此的话，这件事真是越细思越让人觉得恐怖。

　　公孙策思来想去，觉得此事事关苏园的身世真相，身为师父他有必要亲自出马为徒弟调查清楚。

　　既然这薛氏是故事里的关键人物，他必要亲自见一见才行。

　　于是，公孙策便瞒着苏园，在向包拯请示之后，准备以大夫的身份，只身前往郑州微服调查。

　　公孙策对外则宣称是有公务在身，要外出一趟。

　　“我走这几日，府中诸多杂务便由你来暂管。若遇到案子，你要多为包大人分忧。”公孙策嘱咐罢了苏园，就立刻准备启程。

　　苏园请公孙策等一等，跑去厨房把自己做的大耐糕包了两大包给公孙策带上，另还有一包猪肉铺。

　　本来这猪肉铺苏园做了一小盆，今早她操练完了之后，边看书边吃了半盆下去。剩下的被孙荷瞧见了，哪还能有好？她最后虎口夺食，才勉强留下这么一包。

　　“这大耐糕是何物？”公孙策对吃食研究不多，近来还是因为苏园，他才吃到了不少他不曾吃过的美味。

　　“徐妙翠家有一树早熟的李子，昨日黄昏她托人捎了两筐给我。我发现这李子酸，直接吃有些不好下咽，就想到了做大耐糕。把李子去核，用甘草梅子汤焯一下，再加蜜和核桃、松仁等各种果仁，在甑子上铺满蒸熟就成了。”①

　　大耐糕酸酸甜甜，开脾健胃，果仁还有饱腹耐饿之效。天热赶路极容易饥渴，却又很难有胃口去吞咽干巴噎人的点心或干粮，这时候来上一块大耐糕正合适。