作者：悠渡
说来这几年，林老太太和贾敏也都没有闲着，日常见到什么好东西，都会给林墨姊妹俩留着。且林如海家几代单传，又是世代列侯之家，便是为着个好名声，给自家义女的嫁妆都不会小气。更何况林雯和林墨二人，还颇讨林家人的喜欢，如此他们就更不会吝啬了。
因为贾敏有孕，林老太太上了年纪，林大伯母和林母二人经验不足，兼之林墨姊妹俩年纪又小。故此她们俩的六礼，便只过了纳采、问名、纳吉三个步骤，余下的都等着贾敏生了孩子再说。
林大伯母和林母两人，虽然家境不显，但是疼女儿的心还是有的。因着自家家境不如男方，当即就拍板决定，要把男方的聘礼都充作嫁妆返回去。如此一来，自家再填补些，林如海和贾敏也会加上一些，自家女儿的嫁妆就很好看了。
旁的衣物首饰倒是不急，只是这家具摆设要先准备好了，其中最重要的就是千工拔步床，费时费工轻易不能得的。幸好林老太太早有准备，三年前就命人做着了，等到两人及笄后出嫁，赶一赶工期倒是也不晚。
如此贾敏一边养胎，一边搭着手帮两个义女备嫁，时间倒是过得飞快。
转眼就到了第二年的花朝节，这本是花神生日的热闹日子，可巡盐御史府中却人人表情急切，盖因贾敏今早刚用过早饭就发动了。
索性一应事物都准备的齐全，婆子们有条不紊的把贾敏送入产房，又唤来早就养在府中的稳婆，还有林老太太坐镇，决计出不了半点幺蛾子。
这是贾敏的第二胎，小宝宝似乎格外心疼母亲，并没有怎么折腾，贾敏进去不过半个时辰，就听到了婴儿的啼哭声。与此同时，一股子清香从产房中飘出，令众人精神为之一震，连院中的草木都在瞬间抽芽生长，开出了花儿来。
林老太太先是一喜，后又陡然一惊，先是拜托了林母进去，帮忙照看贾敏和婴儿。
待到林母进屋后，她方才厉声喝道：“周嬷嬷你去看看，是单这个院子，还是府中所有院子都是如此。林平家的，带上你儿子，把府里的前门后院守好了，一个也不许放出去，一个字都不许多说！”
众人正欲领命而去，林墨和林雯却匆匆的赶了过来。原是产房血腥，林老太太和林母等人不许她们守着，可是府中瞬间花开遍地，一看就是出了不寻常的事情，故此两人顾不得许多，拔腿就跑了过来。
“祖母、奶奶，这，这是怎么了？”
林老太太顿时便知道，这是整个府中都出了异象，只是不知道府外有没有情况。
按理来说今儿是花朝节，这个异象又是吉兆，说出去人都该夸赞林家出了个祥瑞了。可林老太太并不希望自己的孙儿，与这些神神鬼鬼的扯上关系，更深怕被皇家知晓，一道旨意下来自家可就无能为力了。
老太太正在沉思，旁边林安家的腿脚快，这会子已经跑到了大门口。她探头望出去，见着路边的树木依旧枯黄一片，这才放下一颗心，叮嘱了自家儿子看好门，又气喘吁吁的跑了回来。
“老，老太太，外面没事儿！咱们府外面的树，都还没发芽呢！”
林老太太闻言回过神来，长舒一口气后，又打发身边信得过的丫鬟婆子，绕着林府去查看，是不是真的只有林府中才有这种异象。
等确定只有林府才有，老人家才放下心来，先是打发人去请林如海回来，又下了封口令：“今日这事儿咱们自己知道是好事儿，但是自古以来流言伤人，姐儿又是刚出生，更是禁不住了。故此府中人不许再说起此事，但凡叫我知道有人外传，几辈子的老脸可就顾不得了，统统发卖到黑煤窑子里去！”
见着众人噤若寒蝉，战战兢兢的的样子，林老太太缓了缓语气，又笑着道：“太太如今平安生产，姐儿也是命里带福的，府中每人发半年的月钱！只要你们做得好，府中必不会亏待了你们的。”
这恩威并重的一套下来，林家的下人们，俱都老老实实的跪地谢恩，一句旁的话也不敢多说。
待到林如海回来后，先是去看了贾敏和女儿，细细安抚了一通后，才跟着林老太太进了厢房。母子俩挥退下人，独自商量了半天，才敲定了后续的应对方法。
巡盐御史地位重要，府中必定有当今和各位皇子的探子在，所以此事若想瞒过皇家那是不能的了。故此纵然林老太太百般不愿，林如海还是写了一道密折，通过私下的渠道递了上去，以示对今上的赤诚之心。
不过他也在折子末尾写道，自家代代单传，如今好容易有了一儿一女，只愿他们一生平平安安，并不求荣华显贵。
作者有话要说：
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第147章 试炼任务（十二）
当今收了密折之后,会是何等反应，林如海心中也没底。不过他面上倒是未曾显露一分，只每日开开心心的抱着女儿不撒手，实打实是个好父亲的样子。
林如海翻遍了辞书,最后为小女儿定下了名字,大名林琳,乳名黛玉。
这名字倒是和安哥儿的名字两相呼应，安哥儿大名林瑾，握瑾怀瑜,林如海是想让长子日后成为翩翩君子。至于女儿,琳琅皆是美玉、美好的意思,林如海人到中年忽添一女,真是想把所有的好东西都给她。
贾敏也对这个女儿疼宠有加,在未检测出孕相之前，她曾经做过一个梦。梦中不像是凡尘,有条滔滔大河,不知来处不明去处，只日夜不停的奔涌流淌,而在大河不远处，有一株仙草摇曳生姿，顶上几颗绛红色的珠子圆润喜人。
贾敏并不知是梦境，但是见了那珠子就觉得喜欢，魂魄守在一旁不忍离开。那草见了贾敏,开心的摇了几下，随即其中一颗珠子脱落,直直的飘进了贾敏的口中，瞬间就化开了,一股暖流直入腹中，贾敏便醒了过来。
贾敏刚诊出脉象时，就觉得是个姑娘，又加上生产时很是轻松，对这个女儿便更多了几分疼爱。待听到陪嫁说起黛玉出身时候的异象，对应起当初做的梦，贾敏心中就更觉得这个女儿不凡，说不定是天上的仙人转世，托生在了自己肚子里。
与这夫妻俩相比，林老太太等人就是纯粹的喜欢。小黛玉虽然如今还未长开，但已经能看出那如画的眉眼，且不像其他孩子一样红扑扑皱巴巴的，反而白嫩可人，一逗就咯咯咯的笑，讨喜极了。
安哥儿也可稀罕小妹妹了，每日起床后，不等用过早膳，就巴巴的跑过来先看妹妹两眼。
他自己都还是小小的一团，趴在黛玉的小床旁边，拍着胸脯信誓旦旦的说道：“玉儿乖乖，你要快快长大，日后哥哥带你去爬树钓鱼，还可以捉蚂蚁玩！不不不，蚂蚁黑漆漆的不好看，我给妹妹掐花儿戴！”
说罢他就要去花园摘花，被身旁跟着的乳母嬷嬷们给拦住了。
倒是一直在旁边听着的贾敏，心底不由得又是好笑又是好气：“你自己淘气也就罢了，怎么还想拐带着妹妹一起么？小心你父亲打你手心。”
安哥儿闻言缩了缩手，想起上次玩蛐蛐儿被打的事情，忍不住往贾敏身旁凑过去：“母亲万万不可告诉父亲，打手心可疼可疼了。我如今年岁大了，挨打倒也无妨，可妹妹这么小小的，可不能让父亲打她。”
林如海恰好从外面进来，闻言不由疑惑地道：“谁说我要打玉儿了？”
贾敏起身迎了出去，侍候着他脱了官服，这才含笑道：“我在与安哥儿说笑呢，他人小听不懂，可不就说的颠三倒四的。”
林如海这才不再问了，看了看睡得香甜的黛玉，又问了问安哥儿的功课，这才让乳母带孩子们下去。
林如海坐在一旁，抿了口茶，对着贾敏说道：“我刚刚遇见了叶大人，他说是萧家老太太前几日病了，如今怕是不太好，想看看墨姐儿，你看……”
“这不合规矩啊，墨姐儿与苏家小哥儿虽说定了亲，可毕竟尚未成婚，如何就能去看望萧老太太呢？”贾敏蛾眉微蹙，心中为难。
苏白再是跟萧家亲近，林墨如今也是未嫁女，这时代对女子苛刻，若是贸然前去被人知晓，林墨的名声恐怕就很难听了。
“叶大人的意思，是跟着叶夫人和叶姑娘一同过去，权当是去鲁东散心。再说趁着如今还未成亲，见一见萧家人也是好的，若是哪里不妥当的，咱们还能有个应对。”
贾敏低下头不说话，半晌才道：“若是不去，萧家人和那苏家小哥，难免会觉得咱家不近人情，恐对墨姐儿日后不好。如此就走一趟，我和堂兄堂嫂，带着墨姐儿和雯姐儿一起过去，女孩子也得多走走，见见不同的风俗人情，日后才不会怯场。
“只是安哥儿和玉姐儿，还有家里的事情，就得托付给母亲和你照料，免不了让你们多辛苦些了。”
贾敏说罢，林如海颇为动容，握着她的手道：“手心手背都是肉，我知晓你舍不得孩子，不过鲁东也不远，一路坐船来回，一个月尽够了。你把琅哥儿带上，他去岁中了举人后，诸葛先生便说需要多游历，不能再一味的闷在家中死读书了。再说路上多个人照应，我心中也放心。”
“堂兄那里，我刚刚已经与他说了，这会子估计堂嫂和琅哥儿也知晓了。只是墨姐儿恐不知情，还需要你告诉她才是。至于别的，若是玩的开心，就多住几日；若是不开心，随意找个理由回来便是，咱们也不求着他家什么。”
贾敏自然无有不应，夫妻俩细细商量了半日，才敲定了随行的人员。
第二日早膳后，贾敏觑了个空儿，悄悄和林老太太说起此事。林老太太年纪大了，心肠也越发软了，听说这事儿后很是赞同，一口就答应下来，还劝贾敏安心，孩子们必能照顾的稳稳当当的。
既然诸事妥当，萧家那边又情况紧急，贾敏等人也不拖拉，三日后便和萧氏等一同启程，坐上了去往鲁东的船。
林如海是巡盐御史，萧氏嫁的又是扬州刺史，两位官夫人出行，坐的自然也是官船。一路畅通无阻，又是日夜兼行，顺风顺水的，不过五日就到了鲁东的地界儿。
萧氏的娘家大哥萧楠和苏白二人，已在渡口等候多时了，见到叶家和林家的船到了，当即就安排了仆从马车，稳稳当当的接回了萧家。
萧氏是鲁东的大族，传承了近千年，根深叶茂族人众多，在当地有萧半城之称。一路走来，沿街所见的铺面宅邸，多挂着萧字，倒是令林清夫妻两个心中忐忑，唯恐自家被看轻了去。
贾敏见林母一双手都攥的发白，忍不住低声安慰道：“堂嫂莫要担忧，一直都是他们求娶咱家的姑娘，只管摆好架子就是了。再说咱们墨姐儿琴棋书画，针凿女工，管家理事，模样性情，哪一样不是顶尖儿的，配他家是绰绰有余了。”
“他们萧家是世家，咱们林家也是姑苏的名门之后，家世门第儿，处处都是妥当的，您只管把心放回肚子里，万事有我呢。”
林母闻言，方才从忐忑中回过神来，深吸一口气说道：“我知道，只是到底是第一次登门，心中难安罢了。”
贾敏见她脸色好了些，忙令清和倒了杯茶，亲自端了递给林母：“堂嫂润润喉吧，打起精神来，咱家孩子是不差的，倒是我们做父母的，要拿得住架子，别被人看了笑话。”
喝了杯热茶，又和贾敏说了会儿话，林母的心情倒是放松了些。见着外面的房屋街道，与江南大不相同，也挑着感兴趣的问了问，倒是不像刚刚那般脸色发白了。
待到进了萧家门，林清和林琅自是跟着萧楠去了外院书房，而贾敏等一众女眷，则是在苏白的带领下，去了内院看望萧老太太。
萧老太太今年已经八十有六，膝下儿孙成群，一辈子享尽了荣华富贵，唯一不顺心的，便是长女早逝，只留下了个外孙孤苦伶仃。
苏家在自己女儿过世不到一年，就迎了继室进门，还纵容继室苛待自己的外孙。萧老太太每每想起，都痛恨自己有眼无珠，选了这么个人给自家女儿，心中郁结不止，身体也就每况愈下。
萧家人自然知道她的心结，都对苏白多有照顾，可以说苏白长这么大，三分之二的时间都是在萧家渡过的，只名义上还姓苏罢了，实则已经是萧家的人了。
如今萧老太太大限将至，旁的都不担忧，唯一放不下的，就是苏白的后半生，这才厚着脸皮，提出要见一见林墨。
萧大太太曾氏在仪门处等了许久，见了众人后互相见了礼，这才领着往正院去。
曾氏未出嫁前倒是见过贾敏，不过那时候贾敏还是个奶娃娃，如今也已经是快四十岁的人了。两人边走边追忆了一番往昔，倒是拉进了些距离，不像方才那般陌生拘谨了。
不一时，正院便到了。
曾氏低声冲着贾敏等人道：“贾家妹子，林夫人，我家老太太如今身子不便，脑子也时而清醒，时而糊涂，若是有什么言语不当之处，还望你们海涵。”说罢俯身行了一礼。
贾敏等人忙避开了，林母年纪长些，闻言开口道：“萧太太哪里的话，老夫人是福寿之人，又是长辈，我们做小辈的能来拜访，已经是沾了她老人家的福气了。”
曾氏笑了笑，心中对林母的评价更高了几分，也不是那等上不了台面的人家，又有贾敏的教养，这个外甥媳妇想来也错不了。
一行人不再多话，径直去了内室，萧老太太穿戴整齐，正靠在炕上等着。
作者有话要说：
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第148章 试炼任务（十三）
萧老太太长得慈眉善目,满头银发，看着就很可亲。他们的运气也好，此刻老太太正清醒着。
老人家不愧是历经风雨的人物，虽则说话已经有些不清楚了,但是依旧八面玲珑。能对着贾敏追忆京城繁华,也能跟林母说些耕种桑麻的农家事,对着林墨和林雯又有旁的说法，相处起来真是让人如沐春风。
不过她毕竟身体衰败的很了，不过叙了一刻钟的话,便有些支撑不住。萧大太太见此,委婉的说道：“你们一路舟车劳顿,像是也乏得很了,不如先下去歇息歇息。等到晚饭时候,咱们娘们儿之间再好生说话儿，左右都在府里住着,抬抬腿的功夫,也近便。”
贾敏等人自然从善如流，和萧氏母女一同,跟着丫鬟去了客房休息。
鲁东地处北地，屋内铺设的乃是暖阁火炕，倒是与姑苏的架子床不同，在林墨等小辈看来，很是新奇,别有一番趣味。林母和贾敏住了正房，林墨和林雯两人住在耳房,至于林清父子俩因和萧家大老爷投缘，又是男客,倒是住在了前院。
林母和贾敏两人安置妥当，又挥退了萧家的下人，屋内只留着自己贴身使唤的，坐在炕边说着闲话。
贾敏看了看周遭的布置，心中有了底，这才捧着一杯热茶问道：“堂嫂以为如何？”
林母回想了这一路所见，也满意的点了点头：“难为他们家费心，竟是无一处不妥帖的，倒像是很看重咱家墨姐儿的样子。”
“那是自然，堂嫂只管放宽了心就是，咱们就当是来散心的，旁的事情倒是不需要多在意。”贾敏抿了口茶，放在案几上，复又说道，“鲁东也有许多胜地，只是萧老太太这样子，咱们倒是不好肆意了。”
“不过琅哥儿既是来游学的，不如就在此处多待一段时日，到时候咱们娘们儿自己回去便是。男孩子还是要多走走看看，眼界心胸开阔了，何愁做不了锦绣文章。”
林母是不懂这些的，不过她向来佩服贾敏，闻言毫不迟疑的点了点头：“都听弟妹的，你安排就是了，只是咱们刚来，就要考虑走了吗？”
贾敏也不想那么赶时间，可是却不得不走，见着林母疑惑，便低声解释道：“萧老太太气色不对，今日虽然强撑着跟咱们见面，可脸色的红润都是粉打出来的，恐怕是真的时日无多了。咱们毕竟是外姓人，若是那时候还留在萧家，倒是不好了。”
林母悚然一惊，她今日心弦一直紧绷着，这会儿才放松下来。在萧老太太屋里时，根本就没顾得上细看她的脸色，只一心揣摩话里的意思去了，居然没有发现。
“如此咱们住个两天就走，说来我也想安哥儿和玉姐儿了，不知道玉姐儿如今有没有学会走路呢。”
贾敏听到儿女的名字，眼角眉梢都弥漫着笑意：“堂嫂也忒心急了，她如今才六个多月，吃的又胖乎乎的，翻身都难呢，哪里能会走路。”
“小孩子就要胖些才好看呢，再说玉儿也不是胖，只是奶膘罢了，你这做母亲的，难道还嫌弃她不成？”两人说起育儿经，倒是暂时把萧家的事情抛到脑后去了。
耳房中的林雯，正和林墨并排趴在炕上，说着悄悄话。