作者：淘姜
宝钗无力，不知是该庆幸薛蟠头脑简单还是期盼他能聪明些，这样也不至于总被别人糊弄。
薛蟠兀自叨逼：“我还能亏了妹妹不成？你看，管咱们自家——收益丰厚，管姨娘家——白费力气。”他啧啧摇头，“我就不信那边比咱们自家好摆弄！”
薛蟠不过随口一说却意外的一阵见血，戳中宝钗痛处。无他，贾府下人不好摆弄呢。
她在大观园搞的产业承包想象有多美好，现实就有多复杂。
宝钗原本看好稳妥且家里有专业人才的老祝妈管竹子；本分的老田妈种菜蔬稻稗；懂香料的茗烟娘叶妈伺弄花草。商议得好好的，各处也应承下来，谁知一段时日过去再查看时分管各处的根本不是原本定下的人选！
老祝妈没去管竹子，反倒管了完全不懂行的葡萄园；叶妈也没管香草，反而包给了何婆子老姊妹两个——
任凭宝钗再如何聪颖也完全没料到这些人竟会前脚承包产业，后脚油水好的活计就被或“自愿”或“送人情”的转交给几大管家娘子的铁杆！这些铁杆甚至不稀罕自己动手，奸猾的层层分包下去只等着坐享其成，好一出热闹主张，将她的计划打得面目全非。
她只想到园里的婆子都能分润不至于叫没承包到项目的仆妇心生怨妒，却还是低估了贾府中上层管家媳妇们对利益的分毫不让。
哪怕是一分一厘她们都不愿放过，变着法儿的弄银子，何况是那么大个园子的产出？
最终落脚的那几家哪家不是背后有弯弯绕绕的这样关系那样人情？叫人轻易动不得。
宝钗深知自己究竟只是一个借住在园子里的亲戚，连探春都不愿惹上这些管家媳妇，她还能怎么办？
只当看不到罢了。
见宝钗不说话，一副被他堵住话头的样子，薛蟠不由飘飘然起来，抖着腿得意道：“不会吧不会吧，妹妹往日指派我厉害得很，真叫你上你倒心虚了？”
“所以说外面的事也不是那么简单滴，”薛蟠自觉拿捏住了妹妹，指指点点：“你都不敢去弄，往后再不许说我不管家！你若上去弄得条是条理是理从此我就服你。”
嘻嘻，如此这般不管妹妹去不去他都有话可说呢。薛蟠美滋滋：我真是个大聪明。
宝钗：“……”
她正要开口按压下薛蟠的气焰，就见外面有人说话：“姨太太，宝姑娘可在家？”
“像是周姐姐的声音，莺儿你去看看。”
莺儿掀帘子出去一看，不是周瑞家的是谁？薛母也在那边说：“宝丫头在屋里呢，你这会儿怎的来了，想是园子那边有事？”
周瑞家的奉承道：“要不说咱们宝姑娘有能为呢，姑娘但凡不在一会子那边就要翻天！姨太太，这话不是我捧哪个，园子里可离不得宝姑娘。”
薛母笑道：“她小人家家全靠你们帮衬，这话再不要说的，没得叫人觉得我们轻狂。”
“姨太太就是客气。”周瑞家的笑嘻嘻的拍了两下自己的嘴巴，“再不说了，大家伙儿心里明亮呢。”
周瑞家的撵过来必定是园子那边有什么纷争了，宝钗叹了口气。如今她是进退不得，好好的项目被捣弄得乱七八糟不说，她还要担负调解领事婆子们纠纷的责任，谁叫承包这事是她提出来的呢？
她交代薛蟠：“哥哥说的这事离谱太过，等我回来的。”
说罢简单收拾后便出来与周瑞家的一起往园里去，薛蟠远远还能听见周瑞家的嘴里说：“果园那边柿子熟了，不知外面哪个小子害馋痨叫王妈去摘了两个……”
薛蟠不由得拧眉：妹妹成日就管这些事么？
第124章 大聪明
薛蟠哼道：“这种事也拿来烦叨妹妹，他们家四个大管家还管不住么？妹妹尽做些吃力不讨好的事！”
薛母在旁边听到了，拍了他一下：“胡说什么？你姨娘看重你妹妹，特意托了她管这一摊子，正说明你妹妹有能为呢。”
薛蟠翻了个白眼，扎心道：“有能耐的人早就指挥别人做事啦，谁还自己亲身上阵？”妹妹这明显是给姨娘当枪使了嘛。
薛母差点叫这句话气死：“真是会说话的人想着说，不会说话的人抢着说。好好的事到你嘴里成什么样子！那有能耐的天生就有能耐了？还不是一点点锻炼出来的？”宝钗要做大家族的儿媳少不得经历这些，现在学了总比日后手忙脚乱来得好罢。
“您还别说，有能耐的确实天生就有能耐哩。”薛蟠忍不住杠了一句，好比他大哥。
“……”薛母挥挥手：“你走罢，去找有能耐的去，我们不拖你后腿。”
薛蟠挠头：“不忙，我还有一件事没问明白呢。”
“……”薛母忍不住捂心口，她这个儿子怎的出去一趟平生反骨，愈发难管教了？
“您当真不同意二叔说的那家？连我都知道家里人口越简单的日子越好过。您看看姨娘家，人多事多，上头几尊大佛，难搞得很！”薛蟠十分不解：“妈你不疼妹妹了么？”
这话差不多在剜薛母的心了，她瞬间红了眼眶：“还不是你这个做哥哥的不争气！但凡你出息些能给你妹妹撑腰，我何至于想靠着你姨娘家？你不看这几年铺子上闹妖的少了，还不是借着你姨娘家的光的缘故？”
薛蟠本已被她说得抬不起头，听到最后他却不认了，嚷道：“这话不对，铺子明明是二叔回来整顿好的嘛。”
薛母：“……你今日非要同我抬杠怎的？”
那他二叔不也是自家进京一年多后才上京的？
“好好好，你说。”薛蟠到底忍不住小声逼逼：“大哥都说了自己最可靠，你们怎的就想靠我？要我说我还想靠你们呢。”
薛母彻底没了脾气，叹道：“便是知道你靠不住我才想着给你妹妹找个家世好的，护得住她也能护住你，岂不好？”
她也有自己的考量，“你姨娘家的大姐姐在宫里做娘娘，往后……她是宝玉的亲姐姐，又喜欢你妹妹，再没有比这门亲事更好的了。梅家底子薄，便是他考上，熬多久才能出头？”况且再怎么熬，能越过有皇妃的贾家？
“你不要盯着冒尖的林家哥儿看，他后面的才是大多数呢。”王夫人头一个哥儿奔着科举去，最后只落得一个熬坏身子的下场，国公府里的公子尚且如此，何况是寒门小户？她可不敢拿女儿的一生去赌一个飘渺不定的未来。
而宝玉就不一样了，不论如何世家大族里日子不坏。
“咱们有现成的饭吃，做什么要辛辛苦苦的去地里找菜？”
薛蟠听得眼冒金星：二叔说的有理，他母亲说的也很对的样子，着实为难死他了。
“随便你们怎么弄，我不管了！”他脾气上来，烦躁的扔下一句就想跑。
薛母忙唤住他：“蟠儿，你且等等。”
“？”
“难为你二叔为宝钗着想，他对咱们娘儿仨没得说。我这心里总过意不去，谢来谢去倒生分了。”
她想了想道：“蝌儿那孩子还没说人家罢？适逢上月那边大太太的侄女儿上京，她家虽没落了，但姑娘却是一位极恬淡自守的好孩子。我心里喜欢得紧，只说给你恐怕你这个孽障亏待了她。倒是蝌儿不一样，人品相貌与那姑娘都配得上，想来是一门上好的亲事呢。你之后与你二叔提一句，他若有意我便去探探大太太口风。”
这姑娘名叫邢岫烟，正是邢夫人的侄女，此前一家人上京来投奔邢夫人的。
薛母笑道：“说来她也是你琏二哥的表妹，有这个关系在，咱们两家亲上做亲再好不过的。”
薛蟠头脑简单，听到这话如何不喜？闻言拍手不已：“这确乎是好事啊，不想蝌儿的缘分竟在这里，我明儿就同二叔说去。”
次日他便颠颠的跑到薛二叔家，如此这般将薛母为薛蝌说媳妇的事讲了，“我妈说那可是一位好姑娘，很配得上蝌儿的品格呢。”
薛二叔先问：“我与你说的那事你母亲怎么想的？”
“她说妹妹还不急呢。”薛蟠按薛母教的干巴巴道。
薛二叔明白这是回绝的意思，沉默片刻点了点头，罢了，大嫂不愿意就算了。
至于那位说给蝌儿的姑娘，薛二叔看了眼面前高高壮壮的侄子，论理也该先为蟠儿娶妻，真那般看重哪里还有薛蝌的份。
他不愿将人想坏，但大嫂恐怕对自己为宝钗选这样一门婚事不满了，转眼便用蝌儿的婚事回敬。
薛二叔与贾政交好，对那边的情况有所了解，虽没见过她说的邢姑娘，却见过邢姑娘的爹邢忠。
说到底他与邢夫人算不得一母同胞，大嫂口中“与贾赦亲上做亲”要打很大一个折扣。这些还罢，最重要的是邢忠不成器，为蝌儿找一个酒糟透之人做岳父他是万分不愿的。
薛二叔神色淡淡，正想拒绝时薛蝌推门进来。
薛蟠见了堂弟高兴道：“蝌儿，你这几日在做什么？总没见到人影呢。阳德门外结冰啦，明儿个同我们一块儿去那边滑冰嘛。”他手舞足蹈的同薛蝌形容滑冰有多刺激，“……拖床上面铺上垫子，前面三个人拉起来——咻，跑得飞快，孙猴子腾云驾雾也不过如此罢！”
薛蝌不过十五岁，却生得英俊疏朗、身姿修长，好一个俊俏儿郎。加之一直帮父亲管事，身上自有一种笃定沉稳的气质，站在薛蟠旁边比他还像个哥哥，闻言不由得笑起来：“明日不成，年下正忙，改日腾出时间我再约大哥。”
“好吧，唉，蝌儿你就是绷太紧啦，整日忙生意比二叔还像个老头子呢。”薛蟠在薛二叔冷淡的目光中脖子一缩，讪讪闭嘴。
“大哥今日就在这边用饭罢，厨下炖的嫩羊羔肉，还有一样暹罗来的小香猪呢，可有趣，大哥看看去？”
薛蟠闻言来了兴趣，巴巴的跑到厨房看新鲜。
待他走后薛二叔看向儿子：“你将蟠儿支出去做什么？”
薛蝌摸摸鼻子，不好意思的问：“父亲，来时在外面听到你们说起邢家的姑娘？”
薛二叔心念一转，惊奇：“怎的，听你这意思你竟见过那位姑娘？”
薛蝌耳根红红的点头，“此前她来恒舒典当棉衣……”他说到这里眼里透出一点怜惜，“后面我才知道她是荣府大太太的侄女呢，不想过得这般拮据。”可见邢夫人对这个侄女并不怎么看重。
住在荣府里好比身处锦绣丛中，缺钱了随便求助哪个不能弄到花用？难得这位姑娘有困难自己解决，不向别人伸手，婶子此番没看错，这是一位安贫乐业的好姑娘。
见儿子罕有的红了脸，一副毛头小子情窦初开的模样，薛二叔哪里不明白这孩子是瞧上那位邢姑娘了？
这……
他迟疑道：“你们都说这孩子好，可见是个好的。只她那父母却为人不怎么样呢，我儿若真有意，日后说不得就要背上这对包袱。”
在儿女的事情上他少有的开明，没准备将小辈婚事同家族事业绑到一块，若薛蝌真想娶邢姑娘，他也不会阻止，只将其中利害关系讲明。
“他们无非好酒了些，儿子这两年什么难缠的人没见识过？他们还算不得难应付。”那位邢姑娘恬淡自然的容颜浮现在薛蝌眼前，薛蝌心里酸酸甜甜的。
自那次典当行偶遇后他有意无意的留心邢姑娘的消息，得知她家境贫寒，不得不租住在庙中安身，如今更是举家投奔行事吝啬的邢夫人——薛蝌既心疼又佩服邢姑娘的品行，若能娶到这样的姑娘做妻子，便是要照拂那一对不成器的父母他也心甘情愿。
他暗自握拳：若是有缘……他一定要给邢姑娘安定幸福的生活。
薛二叔轻叹一声，苍白的脸上现出一点笑意：“既我儿已有觉悟，改日为父便托人上门为你求娶这姑娘罢。”儿孙自有儿孙福，正好大嫂提起这事，正好薛蝌见过邢姑娘，说不得两个就是一对天造地设的有缘之人呢？
薛蝌眼睛一亮，拱手道：“多谢父亲。”
薛二叔却不准备将这事托付给薛母，在心里盘算着请贾琏夫妻做个媒人也好。
午饭席间他与薛蟠道：“你母亲说的这门亲事极好，过两日我就请媒人去邢家定亲。”
薛蟠还来不及高兴，就听二叔话锋一转：“蝌儿的亲事有了眉目，如今就剩你一个了，放心，你这边我也会留意着的。”
他面色一苦，恨不得二叔永远想不起他才好。干笑着打了两个哈哈，思索着转移话题，不时他灵机一动挥着筷子说：“二叔，蝌儿，我看妹妹成日在那边园子里都关傻了，不如给她弄间铺子管起来，你们觉得咋样？”
嘿嘿，先斩后奏，以妹妹的脾性便是无奈他的主张也会答应下来哒。
薛二叔眉毛微动，转向薛蟠：让老夫听听你要放什么屁？
薛蟠轻咳一声，故作深沉道：“是这样滴，你们也知道，我捏兴趣一向不在这上面。咳，咱们家那么大的产业，我作为长房长子不能担负下来，心里实在愧疚得很呐。”
薛二叔、薛蝌：……真的吗？我不信，除非你拿出实际行动证明。
“嘿，正好妹妹聪明伶俐，”薛蟠顶着二人无语的视线搓搓手无赖的说：“干脆就叫妹妹顶上，把我该出的那份力出了嘛。说不得妹妹特别适合做营生，给咱们家弄出大钱呢？哈哈，到时候我就发了呀！”
他一不小心将心里话秃噜出来，赶忙塞了块羊肉堵嘴。
“二叔，蝌儿，我说真的哦。妹妹比我在这方面天分高多啦，以前得亏妹妹看账我才没出大漏子呢。你们就让她试试嘛，把原来分给我管的交给她管就行。”
薛蟠扯虎旗：“反正我以后是要一心经管我的戏班的，我们与上皇有个约定，明年要为他排戏。旁的忙不过来，忙不过来。”
薛二叔与薛蝌对视一眼。
薛二叔问：“你当真这么想的？大姑娘日后总会出嫁……”
“真！比真金还真！”薛蟠油乎乎的爪子一挥，不在意道：“妹妹成亲了再说，她愿意继续管也罢，不愿意我、我聘她管！”