作者：淘姜
邢夫人本就悄悄躲在一边听他们父子争吵，此时少不得现身，埋怨道：“你们是怎么伺候的，人病了都不知道。去，去那边把琏儿媳妇儿叫过来。”
一时又有人去叫王熙凤，院里顿时忙乱起来。
贾赦使人将贾琏扶到耳房安置，看着亲儿子虚弱的躺在床上盯着自己，嘴里喃喃着什么，贾赦附耳只听他哑着声音说：“爹，您现在如愿了，这就是您想看到的？”
看到他青白的脸色后贾赦再多的怒气都没有了，讪讪摇头。
不一会儿贾琏又烧得说起胡话来，攥着贾赦的手叮嘱：“爹，儿子不孝，还没好好孝顺您，怕是要去了，您、您要帮儿子照看好大姐儿，咳、咳。”
贾赦何曾见到他这个模样，心中大痛，流出两行老泪：“琏儿，别说胡话，你这是风寒，吃完药就好了。”
“好了又、又有何用？横竖前途黯淡，以后怕是都给您买不起好酒。”贾琏吃力偏头，一副心灰意冷的样子。
见他这样，哪还有前几日与自己谈笑风生的意气，贾赦被唤醒一腔慈父心肠，对自己的作为也有些后悔，忙说：“有用，有用。别说丧气话，只要你好了，爹什么都答应你。”
贾琏眼里泛着濡慕的光，片刻后又黯淡下来：“算了，您无拘无束惯了，哪能为儿子束手束脚。”
“爹不骗你，”贾赦呜呜流泪保证道：“爹、爹以后都听你的。”
贾琏听到此话意味不明的长叹一声，睁眼盯着帐顶不说话。
这把终究是他赌赢了。
贾赦不解何意，正焦急间大夫到了，他少不得让开位置给大夫把脉。
大夫捋着长须把完脉，对面色忧虑的贾赦道：“府上公子本就心火亢盛，兼之风寒束表，致使寒困于外，热蕴于内，寒加热，是以病势汹汹，此为‘寒包火’之证也。”
王熙凤听闻贾琏病了，匆忙赶过来，在窗外听了一耳朵，忍不住急道：“大夫，甭管何症，您赶紧开药把这病止住才好。”
贾赦听到‘心火亢盛’不由得一阵心虚，想不到琏儿气性这般大。此时忙不迭拱手：“明医救救吾儿。”他年近半百，可就这么一个成年的儿子。
待大夫到外间开药，王熙凤忙拐进内室，看到贾琏干裂的唇片，心疼的沾着温水为他润唇，眼里掉出几颗泪珠：“早上还好好的，怎么弄成这样了？”
贾琏昏昏沉沉的躺在床上，急促喘息。
他这一病，直到第三天才退烧下得来床。
林隽过来探望，贾琏支开左右，悄声说：“林表弟，不怕你笑话，为兄这是在使苦肉计呢。”
林隽无语道：“那你这也太实诚了。”装装样子得了，哪能真把自己搞成重病呢？也不怕烧成傻子。
“……为兄也没料到这病气如此凶猛。”贾琏讪讪道，他本意是浅染个风寒就罢了，谁知弄得高烧不退呢。
“还是平日缺少锻炼，身体本质不壮实的缘故。”林隽打趣道：“琏二哥常在球场，合该每日与时二弟他们一起跑两圈的。”
“下次一定，下次一定，林表弟，你带的什么东西？好香。”贾琏不住抽动鼻子，渴望的看向林隽提来的食盒。
“粥。”林隽打开食盒，里面便是安叔熬的营养粥，还是温热的呢。
给贾琏盛了一碗，他几乎是用抢的接过粥碗，狠狠灌了两口，长叹一声：“表弟这粥可救命了，咱们府里的传统一向是静饿为主，前两日我喉咙干涩吃不下饭还好，今日倒饿狠了。”
林隽就是知道贾府有这招数才带饭来的呢。
“琏二哥这次可如愿了？”见贾琏脸色好多了，林隽八卦道。
贾琏闹过这一场后似是有什么了不得的体悟，对待贾赦派来嘘寒问暖的人也是淡淡的。
他冷冷一笑，说：“大老爷倒是承认以后听我的，且看吧。”经此一事他算是明白了，他这爹口头答应的爽快，当真你就输了，还得要人时时在旁边看着才放心。
这是被贾赦伤到了哇。
林隽唏嘘不已，看看贾赦，都把自家孩子逼到死角了。这下喜提一个黑化儿子，不知他开不开心。
说了一会儿话，林隽告辞后，贾琏刚眯上眼，兴儿来报：“西廊下五奶奶家的芸大爷来探望您。”
贾芸也是本家少爷，贾琏少不得让兴儿将他迎进来。
不一会儿只见一位十四五岁的少年人走进来，正是贾芸。
贾琏望去，只见贾芸长挑身材，生得斯文清秀，脸上挥之不去的青涩稚气，却还是大着胆子问候：“琏二叔，您大安了？”
贾琏心中暗赞他的好相貌，笑道：“劳你们挂念，我养养就好了，快坐，旺儿看茶。”
贾琏也是贾家一脉相传的颜控，因贾芸长得好，饶有兴致的与他拉家常，问他可有在读书。
贾芸见他态度亲和，放松下来，不好意思的说：“现已不读书了，我们家只靠母亲维持家用到底辛苦，侄儿想着我也大了，能出来做事，便不去学堂了。”
贾琏扫过他洗得泛白的袍子，心想难为他有心探望，等会儿包些银子罢。
“母亲倒是不让我退学，只我不是那块料，读书也出不了名堂，”他嘴巴甜甜的说：“只看琏二叔便知道有本事的人不论做什么都成，母亲一想也说就是这样呢，到底点了头。”
明知他是恭维，贾琏还是被贾芸真诚的语气打动了，“芸儿会说话。”
贾琏随口道：“如此你可想好去哪儿做事了？”府里许多外务便是让这些本家孩子打理，三两句话他就看得出来贾芸是个有成算的，想必已经想好去处。
“母亲说我还小呢，到底未经事，琢磨着让我先学学再说。”贾芸双眼亮晶晶的看向贾琏：“侄儿今日一见琏二叔便觉、觉得、倘若能有幸被二叔带在身边使唤，小侄便是闭眼也甘心了。”
贾琏挑眉，这孩子打算跟着自己？
他被贾芸一番马屁拍得舒舒服服，不好拒绝。半晌轻咳一声，笑说：“你二叔如今还躺在床上起不来呢，待我好了再说罢。”
贾芸被他婉拒也没有不高兴的意思，自己失落一会儿后又振奋起来——琏二叔没有说不可以嘛，还有机会。
他继续陪贾琏说话。
贾琏这下倒真有些欣赏这位年岁不大的芸哥儿了，他自己十来岁时若是被人拒绝，哪里会这样沉得住气？
这孩子是个人才啊，只是不知品行如何，且再看看罢。
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皇宫。
文烁正在乾清宫批阅奏折，身边的小太监提醒：“陛下，皇后娘娘来了。”
文烁抬眼，就见皇后扶着宫女的手走进来，身后跟着两名捧着册子的尚宫局女官。
“皇后来了。”文烁放下笔，笑道。
皇后元氏走到他旁边，见他按揉眼周，嗔道：“陛下整日案牍劳形，也该看着时间歇歇才好，张全福，你怎么也不提醒陛下？”
文烁身边的大太监躬身诉苦：“小的说了陛下也不理哩，还是娘娘说的管用。”
文烁点了点张全福：“行了，下次我只听你的如何？”
张全福讪笑着退到一边。
“你这是有事？”文烁看了眼殿中候着的女官，问道。
皇后迟疑片刻，招手示意一个女官上前，女官将捧着的名册奉上，皇后翻开给文烁看：“秀女们大多已至京城，名录在此，您看。”
文烁随意瞟了一眼：“这些你看着办就是，很不必我多此一举。”
文烁不以为意的态度让元氏心里一松，随后她又翻出另一个册子：“这便是报上来选送伴读的。”
之前文烁下令除聘选妃嫔外还要与各公主郡主征选伴读，经过层层选拔，最终能呈到帝后二人面前的也就这薄薄的一张纸罢了。
“秀女还罢，这伴读要与公主们相处几年，九儿她们可有自己心仪的人选？”
文烁膝下暂时只养住一个三岁的女儿，且用不着伴读。他还有几个皇妹，这伴读便是为她们准备的。
“我作了记号的就是，九儿挑的乔家，小十三选的她外家的表姐……”元氏一一指给他看，这些皇室女们早已各自挑好人选，其余的不过是陪跑。
元氏指尖轻描淡写的略过薛家女，指向下一个名字。
第54章 婚前
林隽下班后，便在家门口捡到一只踌躇的薛蟠。
只见薛蟠站在林家门口抬手作扣门状，动作间不知想到什么又讪讪的放开门环，在门口走来走去。
林隽默默看他表演了好一会儿，才施施然的从巷口走出来，“你在做什么？”
薛蟠见了他眼睛一亮：“大哥，你回来啦。”
“唔，怎么不敲门？”这个点林沛应该在家才对，他已经聘到广平书院做先生了，每日的课量不大。
薛蟠挠头，他该怎么说才能显得不那么怵林伯父呢？
跟着林隽进门后，薛蟠坐到椅子上，长叹一声。
林隽挑眉，稀奇，薛蟠也有心事了？
只听薛蟠叹道：“大哥，我妹妹没选上伴读。”
“唔。”林隽默默的看他，这也在预料之中吧。
皇家选伴读大部都在相熟的人家中挑选，这也是个僧多粥少的职位呢。他只得安慰：“不去岂不好，做皇家的伴读受了委屈都无处诉。”
皇室伴读说着好听，究竟也是高级书童罢了。一件事但凡有了主从关系，作为陪从的人便诸事都要忍让的。
“我就是这么说呢！”薛蟠一拍大腿，狠狠赞同：“我们家宝贝着养大的妹妹，想读书凭他什么先生我都请得来，做什么要去陪别个读书呢？只族老们听了消息说些现成话，妹妹也不大高兴。”
薛家族老本意是打算让薛宝钗参选妃嫔，又要脸不好意思直说。便使人暗示薛母送幼女选‘伴读’，谁知薛母也是个天真烂漫的，一点弦外之音都听不出，说选伴读就真报名伴读呢？
凭宝钗的容貌，薛家人坚信她若是参加选秀好歹都能选上的，所以才会对宝钗落选伴读表露不满。
薛蟠却看不出这里面的弯弯绕绕，只是隐约感觉有些不对，戚戚然道：“二叔与族老们吵了一架呢，也不知他们怎么惹到二叔了。”他那二叔的脾气可不太好，这些日子把他从头到脚管了个遍，还不允许他从贺家退学。
林隽：“……”
“你今日来所为何事？”
薛蟠闻言眼神黯淡：“二叔说妹妹落选都是我没出息的缘故，大哥，你说这是真的吗？”
“唔，这可说不准，”林隽对上薛蟠希翼的眼神，笑眯眯的给他会心一击：“不过家里兄弟有能为，总归是会被别人高看几分的罢。”
“……这、这如何是好！”薛蟠被“自己拖累妹妹”这一结论惊得不知所措，还夹杂着一丝委屈，他自来京城都安安分分的，还吃了这许多苦，何至于此。
逗傻孩子一点成就感都没有，林隽拢袖问道：“你二叔怎么说的？听你二叔的话便是。”薛二叔既然拿这事刺激薛蟠，必定是想以此鼓动他上进了。
“二叔拘着我学看账本，这些东西管事会看嘛，还要我学做什么。”薛蟠趴在桌子上抱怨道。
薛蟠认为的做生意：进货卖货。
实际上的做生意：原料、成本、销路、利润、关系维护等等有的没的都要考虑。
林隽看出来了，薛蟠最适合做数学题上的理想型生意，他就不会考虑复杂的东西。
这种情况要么在生意场上摸爬滚打，机缘巧合或许哪天就开窍了；要么就将产业交给别人打理，自己乖乖的坐等分红。
薛二叔要想培养薛蟠，任重而道远呐。
“想必你二叔的意思是不需要你精通，只要会看账本即可，好好学罢。”林隽安慰道，“拿出你坚持锻炼的韧性来。”