木兰从军 第26章

　　阿黎最后靠在卫青肩头，一句怨言也没说，只是轻轻地道：“良人以后，要好好的。”

　　卫青嗯了一声，感觉到自己肩头的那点气息从微弱到消失，心里也像空了一块。

　　此后挂白，出殡，下葬，一切都是卫老夫人操办，她当年是亲手从婢子里挑的貌美脾气好的孤女，把她带到卫家，如今也是亲手给她操办丧事，替她合上棺木。

　　卫府的沉闷气氛还没有消散，就已经有人急急上门，卫少儿实在觉得丢人，可陈掌给她说了无数好话，又承诺尽快把家里她看不顺眼的两个亡妻之女嫁出去，才让卫少儿不情不愿地带着小姑子上门来。

　　小姑子是陈掌的幼妹陈幺娘，是个二十来岁的未婚女郎，原先和人定过亲，那人落水死了，刚巧那时陈何出事，陈家破落，陈幺娘心气高不肯胡乱嫁了，就拖到现在，卫青妻子的死讯一传来，陈掌喜得一拍大腿，亲上加亲的时候到了！

　　陈幺娘端庄而坐，举止温雅，陈家人没有长得难看的，她容貌生得极美，陈掌也动过心思把幼妹送到宫中奔前程，但他自己就是裙带上位，没有别的渠道献妹，也怕为这事得罪了卫皇后不值当，思前想后就把主意打在卫青身上。

　　虽然上赶着送过去，吃相是难看了点，但以卫青的抢手程度，过了这个点，必然有更多的竞争者。陈掌代入一下自己，和亡妻感情深厚又怎么样？美人投怀，岂有拒绝的道理？幺娘可是极漂亮的。

　　卫老夫人面上和气，心里腻歪至极，人再标致又怎么样？她可没准备让仲卿娶个破落户家的女儿，何况那头人刚死，多少也得做足面子吧？当他们家也像陈家一样不讲究吗？

　　想着找个由头把人打发走，但也不能伤了自家女儿的颜面，叫陈家人回去拿她撒气，老太太正想着呢，外头通报，说是振武侯求见老夫人。

　　卫老夫人按理是该把女客避到后堂去，再来招待旁人的，但老太太假装没在意，连忙叫人迎进来。

　　卫少儿本是百无聊赖坐着看指甲的，见到木兰进来，眼睛就是一亮，她还记得当初那个讨人喜欢的黑小子，时隔一年多再见，人白皙了许多，个儿长得更高了，最重要的是，这可是如今简在帝心的新贵了。

　　木兰是前两日才从自家阿娘那儿知道，她当初从阿黎夫人那儿哄走了一些贵重首饰，这会儿人去世了，她阿娘竟然把东西翻出来要戴，还美其名曰老太太没给她接生钱，就当抵了的。

　　花母不是没钱，但她把钱都锁在库房里，不肯为贵重首饰花销一文钱，从别人那儿弄来的，对她来说等于白捡的。

　　木兰眼前简直一阵阵发黑，她严厉地警告花母不可再犯，然后仔细翻查了阿娘的住处，把这些物品全部收走，然后从库房里又挑了些丝绸绢帛和几样像样的贵重礼物，带着人套了个车，来卫府赔礼。

　　原本把这事和知情的卫老夫人说一说，诚恳些赔礼道歉，也就罢了，但没想到府里客堂还有外客，木兰一时没法开口，难道当着外人的面说这不光彩的事？

　　卫老夫人却是人老成精了，看出木兰不大想当着人表明来意，拉着她进到客堂里，也不提这个，只是对着女儿和那陈家幺娘一个劲儿地夸木兰。

　　“当初仲卿回来还跟我说呢，说在军中见着一个不错的小郎，就是可惜人家是征发兵，没能带回来，不然带着做个亲兵也是好的，谁想到呢？才过去两年，人家小郎已经跟他一样做将军啦！”

　　卫老夫人年纪已经大了，所以也不必避嫌，她亲热地拍了拍木兰的手，满是怜爱地道：“看看，这么可人疼的小郎哟，十七了还没成婚，府里连个姬妾都没有，是个立身正的，也不知道是谁家天仙儿，才能配得他。”

　　说这话时，老太太瞥了一眼端坐的陈幺娘，这美人儿嘴角带着淡淡微笑，却没有投来一个眼神，显然是不为所动。

　　陈幺娘看都不看木兰，心道，她有几条命跟公主抢男人？振武侯大胜归来，连天子的面儿都没见就进了公主府，把汝阴侯这正经丈夫打个半死，在公主府待了半夜才走，这消息早就在长安城街头巷尾传遍了。

　　卫老夫人说了这一大通话，没打动奔着卫青来的陈幺娘，反而把卫少儿说得心动得不行，掩口而笑，附和道：“就是呀，多讨人喜欢的郎君，我记得当初花郎刚来长安的时候，看我还看呆了呢！去病气得还跟他打了一架。”

　　她和陈掌闹得难看，对俊美且风度翩翩的男人都产生了一点偏见，反而就是这种无害的清秀少年让她看得顺眼，如果没有平阳公主这层关系，她早就下手了！

　　可不能下手，撩拨一下，叫这小郎君为她心动，时时想着她，就已经够叫她偷笑的了。

　　卫少儿的视线来得灼热，木兰记着要守礼节，垂着眼睛避开卫少儿，看起来反而有几分羞涩。

　　卫老夫人没防备卫少儿会开口，听了这话，瞪女儿一眼，卫少儿理了理发鬓，哼了一声，她是被纵惯了的。

　　木兰如坐针毡，她是来赔礼道歉的人，礼物已经送了，但还没道歉，总不能下回再来，可左边是老夫人拉着她夸，右边是卫少儿千娇百媚地说话，不远处还坐着个满脸微笑的陌生女客。

　　明明是看起来其乐融融的场景，但就是感觉很不对劲，春夏之交正是凉爽的时候，可她头上已经开始冒汗了。

　　这、这就是卫将军过的日子吗？那他过得有点难嗷。

第49章

　　木兰话本来就不多, 被卫老夫人和卫少儿你一言我一语地拉着说话，好半晌就只会嗯嗯地应答。

　　她逐渐找到了自己的应对方式，就是附和, 说什么都跟着附和, 不要露出不耐烦的样子，这样不礼貌，果然这样没多久下来, 谈论的重点就不在她身上, 而是转移到陈家上头了。

　　陈幺娘美丽的面容上，微笑逐渐僵硬起来。

　　从卫少儿抱怨陈掌的第一句开始, 陈家的老底就开始被掀了。

　　卫少儿当然不是什么贞烈女子，她在和陈掌偷情之前就和人私通生下了霍去病, 比卫老夫人那会儿还要让人惊骇一些，因为卫老夫人毕竟是死了主人的妾室，法理上还好些。

　　卫少儿却是未婚女子, 那人起初说要娶她，后来知道卫少儿是公主精心养着准备献给陛下的，直接将人撇下跑路，卫少儿生下霍去病之后也没去找这负心郎，转而和陈掌偷情。

　　这一偷十多年, 卫家显贵, 反而是陈家要靠陈掌的裙带关系了，陈家的爵位被陛下收回之后, 陈掌更是觉得这天大的好处不落在自己身上, 还能落在谁身上？于是奋力钻营, 想把嫡兄丢掉的侯爵再捞回来。

　　卫少儿一边说，一边露出嫌弃的眼神, 只道：“家里两个姐儿，都是美人，我也没亏待过，现在好啦，一个要献给半截入土的老头做继妻，一个预备送给修成君的儿子做妾，明明从前只看那家子笑话的……”

　　陈幺娘终于破功了，低声喝斥道：“嫂嫂失言了，皇家之事岂能议论？”

　　卫少儿轻蔑道：“修成子仲借着太后之威横行长安，如今太后没了才半年，就该老老实实为太后守丧，可他整日歌舞不休，丝竹不绝，陛下早就为这事厌弃他了！我劝良人别去沾修成子仲，可他非不肯听，这话要传出外头去，我倒省心了！”

　　修成子仲的断句是修成子、仲，他是修成君的儿子，名仲，修成君是陛下同母的姐姐，王太后微时曾嫁一金姓男子，生一女，后来宫中遴选良家女，太后的母亲将女儿抢了回来，送到宫里去，一下子得宠非常。

　　后来天子即位，让韩嫣将太后的女儿寻了回来，天子赐封这个同母阿姐为县君，封号修成。

　　修成君这一家可叫许多人看了热闹，太后是二嫁进宫本身就很稀奇，更稀奇的是陛下不仅把这些公之于众，还对修成君很好。

　　修成君被找回来的时候已经嫁人生子，有一儿一女，她的女儿被嫁给淮南王太子为妃，她的儿子仗着母亲和太后的权势在长安横行无忌，正经的权贵都要低上一头。

　　陈掌便是想攀上这一桩富贵，那修成子仲入长安时就抛弃发妻，后来另娶贵女，他便起了送女为妾的心思，只要女儿得宠，讨了修成子的欢心，在陛下面前多说几句，比他跑断腿还管用。

　　这事也就木兰听得云里雾里，只听明白卫少儿的丈夫陈掌，想把自己的女儿一个嫁给老头，一个送给恶人做妾，她听得有些难受，坐着喝了一口茶做掩饰。

　　这场折磨直到陈幺娘再也听不下去，起身离开为止。

　　木兰总算松了一口气，也不顾当着卫少儿不体面了，把礼物送上，诚恳地替母亲道歉，卫老夫人没料到是为这事来的，但她多精明的一个人，立刻满口理解，一顿夸夸把木兰送出门。

　　回到家天色已经不早了，木兰明明是中午出的门，离开卫府的时候却已经是漫天云霞，她深刻体会了一场权贵内宅的娱乐，是啊，老夫人整天在家里待着没事，和女儿说说话解解闷，这一天就能叫她们熬过去了。

　　平民乃至贫苦人家的女子，每日织布做饭，打草喂猪，一天过得就很慢，而富贵人家的女子，她们没什么事情做，困于后宅，说说话，喝喝茶，这一天消磨得就太快了。

　　做一个这样的女郎吗？

　　木兰都没想就摇了摇头，这不是她想过的日子。

　　才回到府里，管家阿彩就有模有样地带着人来问安，小仆牵走木兰的马去喂水喂食，婢子过来解下木兰的披风，替她正一正束发的冠冕，木兰这个年纪还不到加冠的时候，但她已经有了爵位，出门在外是要戴冠的。

　　要戴冠就要将所有头发一丝不苟地束起，再用发冠固定，连头皮都跟着紧绷绷的，木兰悄悄地看了几个梳小辫的婢子，心里有些羡慕。

　　阿彩如今可不像之前那样打扮了，她每日穿深色的衣裳，不戴任何首饰，走路绝不跑动，板着一张稚嫩的小脸装出威严模样，反正木兰看见她，已经不会想起那会儿她千娇百媚想要勾引人的样子了。

　　十二三岁，真的就该嫁人了吗？她怎么觉得这个年纪的女孩子都还太小太稚嫩了呢？

　　阿彩只有面对木兰的时候才有些活泼，她一边带着木兰往内院走，一边絮叨着家里的事，还格外得意地提到她花了很少的钱就买到了一对很俊俏的小奴。

　　虽然是路口散卖的奴隶，卖人的老妇拿了钱就跑了让她有些疑虑，但买回来之后这两兄弟没有生病，干活也没有偷懒，还是叫她放下了心，她觉得木兰出门的时候带上这样一对漂亮的仆从是很有面子的。

　　木兰点点头，她是不介意买卖奴隶的，因为这年头卖不出去的奴隶更可怜，她不鞭打奴隶，也不让他们做很苦很累的活计，这就已经很好了。

　　那对兄弟一个叫陈大，一个叫陈二，都是十二三岁模样，陈二的主意要比哥哥大一些，阿彩问话都是陈二来答，因为对他们很满意，阿彩把他们安排去伺候马匹，还介绍了府上有几个匈奴小奴，他们都在很积极地学习汉话，这是当初和木兰关在一个笼子里的匈奴贵族少年，木兰特意买下的，但平时她也不会去探视。

　　她没有从这些人身上得到什么的意图，想的无非是她认识的人都活着，而且活得不错。

　　入夜，陈家两兄弟一前一后起夜，在僻静无人的茅坑前商议事情，陈大瑟瑟发抖道：“阿彩管家要让我们跟着振武侯出门，会遇到熟人的吧？”

　　陈二冷静地拉住陈大的手，说道：“别乱想，认识我们的人不多，而且哪有仆人进宅的道理，我都问过了，进门牵马去马厩，出门的时候如果主人家出来送，我们低着头就好了，谁会想到我们装扮成这样？”

　　陈大还是有些慌，“父亲知道我们失踪，会不会很生气？”

　　陈二冷笑一声，“他气死最好！阿姐，你不要忘了，阿娘是谁害死的？外人都说是后母做的，你我还不知道吗？现在他想卖了我们，我死都不会去做妾的！你难道就愿意嫁老头子吗？”

　　陈大不说话了，任由陈二抱紧了她，听着妹妹一字一句坚定地道：“我们就在这里待着，振武侯府是我一早打听出来的，对奴仆最好的主家。等过几年，我们年纪大了，攒一笔钱离开长安，你扮女人，我扮男人，我们装作一对夫妻，把日子好好过下去。”

　　陈家姐妹在茅坑前相拥，鼓足了勇气，一直待了大半个时辰才回到仆人房里睡觉，就是后半夜大家都闻见一股味，除了她们两个熟睡，都陆陆续续被熏醒了。

　　次日木兰就用上了新随从，陈大和陈二都长得很好看，看着就是一对清俊少年郎，就是木兰总觉得他们走路的步态不太对，尤其是陈大，他走路步子很小，上半身几乎是静止不动的，这就显得很奇怪。

　　陈大陈二都是十分谨慎的人，她们没跟着木兰走几步就发现了这一点，昨天买卖的时候毕竟太紧张太兴奋，两人没注意到，这会儿都万分小心地学起木兰的步伐来。

　　振武侯走路的步子跨得很大，行动间从脚面带动全身，就好像有一股风一样，这就是男人的走路姿势吗？

　　一主两仆，整个场面类似于邯郸学步。

　　马弁是牵马的随从，长安城里几乎不让跑马，在前头配一两个牵马的随从，骑马的人就可以不用看路，木兰起初不习惯她骑着马，别人在边上走，但街面上多的是这样的主仆，她也渐渐习惯了。

　　木兰直到上马才松了一口气，但往下瞥一眼就知道自己错了，陈大陈二牵着马，因为没有了学习对象，于是开始互相学习指正，两人的步子越走越奇怪，也就好在这一条街平日里没有行人，否则就看笑话了。

　　木兰看了一会儿，忍不住开口道：“肩膀放松点，步子出去的时候带动手臂，肩膀跟着一起动，不要摇屁股，走路的劲头在两条腿上，腿往前，肩膀胳膊向后摆。”

　　陈大惊慌地回过头，陈二小心地看向木兰，木兰又道：“你们走路的时候为什么上半身不动弹？这样不会摔跟头吗？”

　　木兰还是见的贵女太少了，要不就是像平阳公主那样不需要守规矩的，并不知道上半身静止，下半身步伐极小，走路类似于移动，这是贵女的步态。

　　陈大和陈二小心翼翼地改换姿势，她们一边走，木兰一边指点姿势，到走出这条街的时候，两人已经行动带风，大开大合，走起路来，嗯，很像乡下人了。

第50章

　　木兰在长安的圈子不广, 她出门的原因最多的是天子宣召她进宫，其次是在家里憋得慌出来逛逛，连最常去的卫府, 她一个月能上两趟门就够频繁的了。

　　木兰的朋友也不多, 霍去病是头一个，张汤是第二个，其实在长安她还认识韩说, 但偶尔去了一趟, 发现韩说门庭若市，想见他要排队, 于是就不去找了。在木兰看来，韩说虽然跟着她蹭了一场功劳, 但相处起来感觉还不错，便也可以归纳为朋友的行列。

　　霍去病是经常自己上门的，他也没有个可以拜访的地方, 张汤是有家有业的，所以木兰实在闲着没事，就会去找张汤，有时候提一壶酒，有时候带一只蒸鹅, 总之并没有正经送礼的时候。

　　木兰自己是不喝酒的, 但她认识的人仿佛都喜欢饮酒，张汤的官职够高了, 但他不置办良田, 也不让家人经商, 在长安居住难免显得有些清贫。

　　但张汤绝不是个正直清流，只是他所喜爱的享受并不在金钱上头。

　　今日木兰带的是一盒蒸鹅, 张汤没什么口腹之欲，但他的儿子还小，木兰不来的时候，他就掰着手指头数日子，数到第七天了，有些蔫巴巴地扒在桌前。

　　张家正在吃晚饭，这会儿人都吃早晚两顿饭，早饭不早，在早晨临近中午那会儿，晚饭不晚，在夕阳刚落的时候，早饭通常丰盛些，晚饭就吃得比较简单了，尤其张家并不铺张，一碟咸菜，一碟新鲜的春韭，吃的是雪白的稻米饭。

　　张汤作为一家之主，坐的却不是主位，主位上是他的母亲张老夫人，老夫人脸容严肃，吃饭也很规矩，张汤和妻子也都规规矩矩，只有儿子张贺不安分，吃一口，叹一口气。

　　院门就是在这时被敲响的，张贺耳朵一动，不等老仆动作，放下筷子就急急地道：“是花叔叔来了，我去给他开门！”

　　会在饭点上门的，也就是木兰了。

　　五六岁的小童欢欢喜喜地跑出去打开院门，站在门口的果然是提着饭盒的木兰。

　　张贺乖巧地叫了一声叔叔，木兰一只手提着蒸鹅，见张贺要帮忙，连忙手抬高一些，说道：“带汤水的，你别弄撒了。”

　　张贺是个矮墩墩的小孩儿，力气也不算特别大，一个木制食盒带一整只蒸鹅，确实不大拿得动。

　　小孩儿哦了一声，跟在木兰后头走，至于带着的两个马弁，自有老仆带去吃饭。

　　张老夫人客气了几句，张汤给木兰让了个位置，蒸鹅重新装上盘……装盆，放在桌案正中，张贺眼巴巴地看着木兰夹了一筷子，家人陆陆续续动筷，这才高高兴兴地跟着吃。

　　蒸鹅很香，而且软烂，是连上了年纪的张老夫人都可以动几筷子的，配上稻米饭和春韭，木兰连吃了两碗饭，等她放下筷子，张家的人才跟着放下筷子，这是一个很讲礼节的人家。

　　饭后，张汤把木兰带到书房里去，张汤说道：“近来青黄不接，罪案增多，我会在廷尉府住两个月。”

　　木兰点点头，忽然说道：“我也许快要出征了，等我离开长安，府里有事也请帮忙照看一二。”

　　两人竟都是有事要交代的。