穿成中世纪圣女以后 第61章

　　“怎么会？我明明已经发来了预约信！”

　　“先生，请您体谅一下，主教每天会收到几十封预约拜访的信件。如果主教有意接见您，那么您将会收到来自庄园的邀请函，反之则证明庄园暂时无法接待您，请见谅。”

　　这是个完全出乎博克斯先生预料的回答，大概是寒冷与惊愕让他的脑子变得木僵，就连平时绝不会轻易询问的问题，也在无意识的情况下脱口而出：

　　“你的意思是，我的拜访预约被主教大人拒绝了？”

　　门内传来的回答依旧毫无波澜：“请回吧，先生。”

　　不知道是不是天色越来越晚的原因，博克斯先生觉得身边似乎瞬间灰暗了许多。

　　他当然不能就这样回到自己冰冷的住处，因为他几乎没有木柴可以使用了。

　　两个月前，他从塞勒村离职，与妻子离婚，带着皮箱孤身一人来到丹弗镇。那时的博克斯先生仿佛出笼的鸟，一夜之间就获得了前所未有且难以想象的自由。

　　他不必再维持牧师先生的体面，也无需继续整日带着一群乌合之众颂念经文，甚至他奉行了许多年的禁令都变得毫无意义——每当他回到家中时，祈祷与唱诵的只有他自己，没有人能让他管束，于是他也失去了以身作则的动力。

　　何必呢？为什么不去体验一下前所未有的自由？

　　他可以喝遍酒馆中所有昂贵的酒；与自称文学家的人坐在一起痛斥肮脏蒙昧的俗世；听那些披着甲胄的骑士谈天说地，博克斯先生并不介意请他们喝几杯白兰地。

　　这样的生活自在极了。

　　直到几天前，博克斯先生在检查存款时发现，他的钱包不知何时已经空空如也。就算翻遍了所有夹层，也只能找到几枚可怜巴巴的硬币。

　　自从结婚以来，博克斯家的钱一向由他的妻子保管，所以，博克斯先生对钱财没有任何概念。

　　他记不得自己带了多少金镑来到镇上，也记不得他在酒馆享受着纵情宴饮时随手撒出去的钞票，究竟够平民家庭购买多少牛奶与面包。

　　等他意识到的时候，就算翻遍了钱包、衣袋与皮箱，也只找到了一小堆硬币。

　　合计2先令17便士。

　　——大约相当于他三天前在酒馆喝酒的时候，顺手丢给酒馆伙计的小费。

　　博克斯先生的经济状况一下子就降低到了相当可怕的程度。

　　他变得很少出门，每次出门必定选择人少的清晨或者傍晚，一次性购置几天的淡啤酒和燕麦面包回家；他会有意绕开酒馆的位置，他害怕面对伙计或曾经一起喝酒的“朋友”，那会让他因囊中羞涩而感到无比窘迫。

　　在家中躲了几天，连那几枚硬币都快要见底。博克斯先生终于下定决心，拜访曾经有过数面之缘的冯·道尔主教，请这位在丹弗镇说一不二的大人物兑现他的承诺。

　　他非常需要稳定的周薪，否则他会因寒冷与饥饿而死在房间里。

　　于是，他递上了预约信笺，翻出了自己最体面的行头，选择了人少的时间前来拜访主教。

　　一切都在计划之中。

　　唯独让博克斯先生没想到的是，冯·道尔主教拒绝了他的拜访。

　　但是，他已经来到这里了，又怎么能轻易退回去？

　　博克斯先生咬着牙，声音因寒冷而变得颤抖：“管家先生，请帮忙询问一下主教，就说是……博克斯牧师来访——主教一定知道我，他曾给我发过信函，说随时欢迎我、欢迎我到丹弗镇教堂就职。”

　　门内传来的回答变得有些不耐：“请不要继续纠缠，先生。”

　　“我有一件事，请转告主教大人知晓后，再决定要不要见我。”博克斯先生狠狠一咬牙，努力维持着口齿清晰：“普尔男爵或许已经告诉主教了，那个叫唐尼兹的商人可能有一片矿场……请告诉主教大人，我有办法让那片煤矿变成丹弗镇教堂的私产……”

　　最后一丝光线从天际消失。

　　冷风呼啸卷席，阴影铺天盖地。

　　塞勒村的城墙彻底完工的那天，教堂给每一位参与过修筑的村民都额外发放了五磅煤炭，算作庆祝这桩大工程的竣工。

　　唐尼兹先生当天下午就带着布利妮女士来到了教堂，要求结清布利妮女士的工钱。

　　在金钱这方面，纱弥神甫与唐尼兹先生有着本质的不同，神甫女士从来都懒得计较，爽快地支付了报酬。

　　倒是苏娜有些意外，给布利妮女士倒了一杯温热的蜂蜜水后，有些诧异地问：

　　“你们下午就要离开？不准备在塞勒村多住一段时间吗？”

　　布利妮女士小口地喝着蜂蜜水，点了点头。

　　唐尼兹先生不舍地抚摸着教堂里的壁炉：“商队马上就要动身去别的村子啦，那群笨蛋没了布利妮可不行，连马车上装了多少只木桶都数不明白！”

　　冬季最冷的月份马上就要到来了，这也意味着，人们最缺乏燃料的季节到了。

　　唐尼兹先生的商队当然不会错过这样的机会，燃料、毛皮、布料，还有明年开春的作物种子，这些在其他季节并不值钱的货物，很容易在深冬卖出好价钱。

　　苏娜慢慢地点头，视线始终没有离开面前的布利妮女士。

　　她在对布利妮做最后的病情评估。

　　在塞勒村渡过的这段时间，布利妮的情况显然有了相当惊人的好转：最初那时候她还会恐惧苏娜的靠近，但现在，她已经能与塞勒村的村民们态度自然地互相问候了。

　　一个友好而轻松的环境，的确能对心理疾病的治愈起到相当重要的作用。

　　尤其是，这位患者本人还有着相当强烈的自救倾向……

　　苏娜看着布利妮女士小口地啜饮温蜂蜜水，不自觉地莞尔。

　　就这样走吧。

　　走出从前的阴影，走到憧憬的阳光下，然后绽放成一朵灿烂的茶花。

　　唐尼兹先生很快算清了属于他的介绍费。他收好硬币，带上布利妮女士，向苏娜和纱弥神甫挥了挥帽子，路过时还不忘与壁炉道了个别。

　　苏娜也微笑着，向他们挥了挥手。

　　布利妮女士已经走到了教堂门口，却又突然转过头，对苏娜说：“圣女阁下，您也和我们一起走吧。”

　　闻言，唐尼兹先生险些绊了一跤，赶紧回过头来阻止：

　　“那不行，我可付不起雇佣圣女的价钱！”

　　苏娜险些被逗笑了：“那就一起出发吧，出了村子我会自行回来——刚好，也有几句话要叮嘱布莱克先生。”

　　于是，苏娜裹紧了她的兔毛披风，和布利妮女士相互搀扶着，登上了唐尼兹先生的马车。

　　后来的苏娜根本不敢想象，假如她没有坐上那辆马车，将会导致何等可怕的后果。

第59章 首杀

　　◎经常杀人的朋友都知道◎

　　在塞勒村看去, 荒原似乎茫茫无际。但只有置身其中的时候，才能更直观地感受到它的无垠。

　　荒原很像一片枯草的海，在波动的草间远去的马车是一艘远行的船。

　　唐尼兹先生还从马车的窗户里探出半个身子, 和苏娜做了个逐渐远去的道别。

　　苏娜迎着夕阳的阳光，微微笑着，也向他们挥了挥手。

　　她突然觉得有点不舍, 毕竟唐尼兹先生的商队一去就是很久，也不知道下次见面将是什么时候了。

　　无论是唐尼兹先生还是布利妮女士, 都是非常真诚的人，苏娜很珍惜自己与他们建立起的关系——准确来说, 苏娜珍视一切指向她的感情。

　　在这个遥远而陌生的时代，只有这些基于她的存在而产生的感情，才是真正属于她自己的，将她与世界联系起来的宝贵锚点。

　　一阵冷风吹过, 苏娜将雪白的披风紧了紧。

　　眼看唐尼兹先生的马车已经消失成一个微不可见的小黑点，苏娜也准备回到塞勒村了。这段距离并不算远，目测还不到两公里，就算只是散步般走回去，也能在天彻底黑下来之前回到教堂。

　　现在正值冬季, 就算荒原上有毒蛇之类的危险动物，大概、也已经冬眠了吧……

　　苏娜略有些不确定地想。

　　她踩着脚下已不太容易辨认的砂石路, 小心地往村子的方向走。

　　塞勒村与世隔绝，除了唐尼兹先生与偶尔去镇上采买的村民以外, 基本上没什么人会走这条路，所以路上时常会出现不太容易察觉的坑洼, 要小心崴脚跌倒。

　　如果圣女阁下一瘸一拐地出现在村民们面前, 那可太毁形象了……

　　——苏娜还是很在乎颜面的。

　　更何况, 砂石路两边就是深厚茂密的荒草，苏娜不认识，也从来没见过这种能长到半人多高的草……草叶看起来枯黄脆弱，但对未知的本能警惕，还是让她不由自主地对它们敬而远之。

　　等到了村子附近，这条路就会好走很多。

　　因为村民们会收集荒原中的干草当作引火的燃料，也可以拿来覆盖在屋顶或者别的什么地方防潮。村子附近是没有多少荒草的，都被村民们割秃了。

　　苏娜放任思绪漫无边际地游荡，谨慎地盯着脚下杂草丛生的路，走在渐暗的天色里。

　　直到，一道冰冷的锐器贴上了她的脖子。

　　那个瞬间，苏娜的大脑几乎是空白的。

　　但是她能感觉到，隔着一层薄薄的皮肤，她的动脉正贴着刀锋搏动。

　　苏娜僵立在原地，她的视线缓缓下移，看到了一把锋锐的骑士剑——雪亮的剑锋反射着夕阳橘色的光芒，只要轻轻一滑，就能轻而易举地割断她的动脉与喉咙。

　　一个嘶哑的男声在她身后响起：“哟，小姑娘，自己出来游玩啊？”

　　苏娜缓缓地向后转动视线，想要看清说话的人是谁。

　　她的脑袋只是轻轻一动，那把横在她脖颈间的骑士剑立刻猛地提起，割破了浅层皮肤。

　　“我可没有允许你乱动啊，小姑娘。”

　　小姑娘你仙人的泡泡茶壶！

　　会不会杀人啊，刚才那个能抵住动脉的位置才是正确的！

　　至于现在？这把骑士剑如果想要割喉，只会被自己的下颌骨卡住，最多能划开皮肤和脂肪……

　　手法可谓相当的业余，想必这人没学过解剖学吧？

　　苏娜强行逼着自己镇定下来，用吐槽来调节已经陷入极度恐惧的大脑。

　　厚重宽大的披风遮住了她难以自控的躯体震颤，这让她看起来镇定自若，毫无性命攸关时的惊惧。

　　“你乖乖地回答我的问题，好不好？你如果同意，就点点头；不同意的话——”身后的男人嘶哑地笑了，刻意压低了声音：“我就让你永远点不了头。”

　　“……”

　　苏娜完全没压制住自己的本能，打了个相当显眼的冷颤：虽然不合时宜，但这也太油腻了！

　　救命啊！

　　见苏娜终于有了点恐惧的反应，男人满意地笑了。

　　“别吓唬人。”不同的声音从身边响起，另一个男人慢慢地走到了苏娜面前：“嘿，年轻小姐，我们没有恶意。”

　　两人？