作者：山海十八
女人的衣着宽松，但还是能看出她的脑袋向右侧不正常倾斜。
仿佛被石化固定住，脖子无法保持正常自然伸展，她怀里捧着一大桶煤油。
“奎妮，三个小时后，我们真的能成功吗？”
事到临头，皮卡有些迟疑了。
“不知道为什么，我突然有些心慌。你的病真能借以火星力量被治愈吗？”
奎妮连眼皮都没眨一下，非常肯定地说：“怎么可能不成功。我们得到了那本书的残卷，把上面的其他内容一一实验，它们都实现了。最后一个必然也会有成效。”
皮卡与奎妮出生在伦敦东区的贫民窟，五六岁时都失去了父母。
两人从小到处流浪，一度在英国的温泉度假地巴斯苟且偷生。在不为人知的情况下，通过烟囱爬进爬出，藏身在度假屋的暗室。
仿佛过街老鼠，一旦被发现就会被人人喊打。
两人只能藏在暗室里，不能出声，用耳朵听，用眼睛死盯着墙面。
幻想自己的目光具有魔力能穿透阻隔，不仅看到想看到的一切，也能摧毁那些让他们羡慕与嫉妒的事物。
然而，一只波斯猫的闯入，让现任屋主发现了度假屋的异样。
暗室被拆除，两人的临时据点没了，只能再次流浪。
从英国伦敦到了法国巴黎，这里或许更适合他们生存。
庞大的地下世界，能养巴黎蘑菇，也能养两个无家可归的人。
地道里埋藏着不少惊喜。不只埋着骸骨，还有金币、银器、书籍。
那些金银也许是罪犯没来得及销赃的赃物，被临时掩埋在地下。
找到的书籍多数残缺不全，可也让两人津津有味地阅读起来。
没有老师，全凭自学。
八年一晃而过，两人想要重返地面在阳光下活着，就是这个时候奎妮的身体出现了问题。
她的手臂在一次割伤后，伤口部位没有长出新肉，反而长出了奇异的硬骨。
这是石化诅咒。
奎妮与皮卡意识到这点，起初是惊恐不已。
两人在废弃地道内捡到了一本破旧不全的书。
《老妇人的针线手工活·2》，出版于1727年，没有出版社，作者是约翰·多伊，也就是无名氏。
这本破书只剩五页。
其中有一段，「这是来自蛇妖的石化诅咒。无意中，你被蛇妖的目光注视了，不知不觉间你中了咒。
身体的血肉将一点点变成骨骼，新的变异骨头与旧的正常骨头慢慢融合。最终，你成了只剩骨头的石化雕像。注意：有一类人特别容易被蛇妖盯上，他们的脚趾大拇指天生畸形。」
脚指天生畸形，这个特征，奎妮刚好就有。
起初，她不愿相信自己招惹了蛇妖，认为这本书是胡说八道，但是书上的事一一应验了。
比如存在用手捂一捂就溶化的银白色金属，皮卡在某位魔术师的背包里偷到了它。
比如书里讲述了一种神奇的动物存在于南半球的岛屿。
它看起来像是多种动物拼凑而成，比如有着鸭的嘴、海狸的尾巴与水獭的脚，还有一身光滑皮毛，以及身上带毒。
这么奇怪的动物真的存在吗？
1797年，相关标本第一次被带回英国。
最开始所有人都以为是恶作剧，质疑标本造假，是用不同动物尸体做了缝合拼接。
19世纪初，活的鸭嘴兽被运回欧洲，才令人相信真有那种挑战生物学的存在。
奎妮与皮卡对神奇动物毫无兴趣，却在博物馆读了鸭嘴兽的发现过程后感到惊悚不已。
《针线活》仿佛提前预言，在鸭嘴兽被发现前的七十年，就获知澳洲存在这种古怪生物。
一次又一次，《针线活》残页上的内容都被证实为真，让两人无法不信蛇妖石化诅咒的真实性。
奎妮仔细回想，在地道内生活，她是遇见过几次蛇类。
她杀死了蛇，煲煮来吃，或许就是那时招来蛇妖的仇视。
也许，还有一种原因。
曾经躲藏暗室，她窥觊旁人的生活，幻想眼睛具备特殊的力量，能够透视、能够拥有掌控生死的力量。
多年之后，假想成真，却应验在自己身上。
蛇妖的眼神具备邪恶力量，无知无觉的时候，她就中了诅咒。
奎妮却不甘心认命，中了诅咒就设法去解除。
《针线活》刚好也写到了这一条。
「这是残酷的巫术，需要人命献祭。先用七条人命贿赂蛇妖诱惑它入阵，再借助火星战神的力量消灭它。
在眼睛力量最充沛的地方设立魔法阵。
当蛇妖被人类灵魂的气息吸引而来，趁着它进食，你启动阵法，用最强悍的火攻之术将它焚毁。这就能消除石化诅咒了。
关键在于祭品，他们必须与火星契合，有着冥冥之中的关联。」
书中有一幅精确细致的七芒星阵法图。
随着奎妮身体的变化，骨骼化一天比一天加剧，两人最终决定尝试这个魔法阵驱除诅咒。
奎妮不便出现在人前，而在巴黎地下发现了头长犄角的多尔森，这就集齐了“火星计划”的行动要素。
巴黎地道入口。
奎妮停止了回忆，把煤油桶放到轮椅边。
她站了起来，双脚有点打颤，但还是顺利爬下梯子，进入地洞中。
皮卡先把煤油桶运了下来，又将轮椅车给提了下来。
奎妮点燃烛灯，两人朝天文台方向出发。
这一条地道走了无数遍，几乎是闭着眼睛走，也不会迷路。
此地很久没有其他人来了，这里没有蘑菇种植者，也没有走私商贩，更由天文台官方杜绝了地底游的旅游团来到。
荒无人烟，最适合神不知鬼不觉地设置魔法阵。
快了，很快了。
再有三小时不到，等天亮就点燃引线，启动阵法，诅咒即将解除。
皮卡在靠近尤瑟夫七人的关押点，大约相隔一百米处，敲击了地道岩壁三下。
很快，听到了“咚——咚！咚！”
一长两短的回应，让他放心地继续推着奎妮朝前走。
这是与多尔森的接头暗号。
暗示着一切如常，没有出现任何异常情况。
一米，两米……
正当皮卡与奎妮即将穿过最后一个岔路口，进入最后五十米的直道时，忽然感觉到东西两侧都有风来。
左右两侧，黑暗地道内有埋伏！
皮卡意识到这一点，迅速右手掏枪。
朝着右侧就要胡乱射击，争取趁乱反向逃跑。
然而，他的速度还是慢了一秒。
“砰！”一声枪响。
皮卡没看清子弹从哪里来，只感到右手手腕剧烈的疼痛，他下意识地松手扔掉了枪。
奎妮想要下车捡枪，但是地道昏暗，仅凭油灯的光线，可视范围太小了。
潜伏在暗中的人没有点灯，反倒是奎妮手里的唯一光源，让她与皮卡变成了靶子。
紧接着又是三声枪响，分别来自不同方向。
一发子弹击中奎妮的左腿，另一发命中皮卡的右腿，让两人无法顺利逃跑。
还有一记枪响，从不远处传来。
紧随其后是多尔森的惨叫与求饶声。
“不！别杀我，我投降。尤瑟夫他们都还活着，我没杀人，没有！”
这一切发生得太快。
前后不过五秒，让奎妮与皮卡来不及做出更多反应已经身负重伤。
“皮卡，你们已经被包围了。”
布兰度也不想说，但是不得不说老掉牙的台词。“放下武器，缴枪不杀。”
没有贸然靠近，谨防危险目标人物随身携带了爆.炸物。
“啊！”
奎妮突然愤怒地狂吼了一声。
“为什么？！”
这一句，凄厉而绝望。
眼看破除石化诅咒的献祭仪式即将完成，没想到在最后一步时被人毁去了生机与希望。
奎妮僵在原地，没有再逃。
不说能不能逃得远，费时半年精心设计的献祭仪式被毁了，短期内还能布置第二轮吗？自己身中石化诅咒，还有时间重新布局吗？
皮卡也没有再逃，仿佛整个人被闪电击中一般，呆滞在原地。
他想起了一件事，脸色骤然惨白，喃喃自语起来。“「再次声明，这是邪恶的巫术，以人命为代价，是从恶魔那里偷来的配方。使用它的人也许能摆脱蛇妖的诅咒，但会因此被来自深渊的恶魔盯上。当心，功败垂成」。奎妮，书里写得没错，我们在最后一步失败了。”
什么意思？