作者：山海十八
哪里容易遭遇野兽攻击，哪里常有匪徒出没打劫，哪里路面坑洼不平容易掉坑里，诸如此类的行路风险要考虑周详。
圣诞节凌晨，不仅是布兰度与埃里克追击枪手，还聘请小镇治安官哈根作为向导带路。
哈根又叫上了三名队员，半是做向导半是做武力辅助，一行六人快马加鞭去费城。
雪一直下。
那位森林枪手骑马留下的痕迹，很快被大雪覆盖了。
无法通过马蹄印追踪，只能尽快抵达费城钻石酒店，现场堵人。
布兰度：“这个枪手能在暗夜中枪杀了不明生物又迅速逃离，说明他的警觉心不低、具备实战经验，且对这一带情况较为了解。”
埃里克：“所以我们要做好心理准备，去费城可能会扑一个空。对方弄丢了酒店钥匙，等他意识到这个细节，说不定会立刻换地方。”
越是这样，越是要抢时间。
治安官哈根带队抄了近路。
圣诞节，路上看不到人影，四个多小时后抵达目标地点。
此刻天还没有亮，怀表显示是05：21。
酒店前台趴在桌上打瞌睡。
直到被敲响桌面，他才睡眼惺忪地醒来。“几位住店？”
布兰度：“找人。这间房的客人在吗？他的钥匙掉了，我们帮忙送回来。”
埃里克将那把带铭牌的钥匙交给前台，“这是哪间房的钥匙？”
前台揉了揉眼睛，让自己清醒了一点。
不敢相信这么早有人来送钥匙？该不是找茬的吧？
他还是接过钥匙串，看清楚铭牌上的花纹。确实是本酒店的客房钥匙，还是VIP房间。
前台职业地笑了笑，“感谢诸位送来钥匙，我会转交给客人的。”
哈根板着脸，把治安官的徽章往柜台上重重一拍。
“行了，别打哈哈了。知道你做不了主，让你们经理快点来。
我告诉你，这把钥匙的持有者在我们镇上开枪见血了！你懂了吗？你们这里可能藏危险分子！”
哈根在圣诞节不和圣诞老人相遇梦中，选择顶着寒风骑马狂奔，是察觉到了森林枪手会给小镇带来潜在危险。
之前，泽西恶魔的故事传得再怎么离奇，基本不脱离禁林区域。
枪手不同，在森林边缘出没，直接威胁到了小镇伐木业。他会对工人与货商下手吗？不弄清楚他的来历，叫人担心小镇产业受到打击。
前台服务生听到“开枪”，瞌睡虫立刻全部跑光，去找主管汇报情况。
五分钟后，主管带路去VIP304室敲门，但里面没有任何的回应。
“曼特裘先生，曼特裘太太，两位在吗？”
酒店客房部主管在门口提高声音，捏造了一个让人开门的借口。
“楼下的客房发现天花板漏水了，是不是你们没有关好水龙头？”
五秒过去，304依旧没有声响。隔壁房间倒是打开了房门。
客人一脸被打扰睡眠的不悦，伸出半个身体说：
“是出事了吗？四五十分钟前，我就听到了304在乒乒乓乓。凌晨四点多，也不知道这间房的人抽的哪根筋，居然在搬东西。”
四五十分钟前，搬东西？
布兰度与埃里克相互看了一眼，均感不妙，恐怕这次还是迟了一步。
“用钥匙。”
布兰度对主管说，“这样敲都没反应，里面不是没人就是出事了。”
主管用钥匙顺利开了锁。
门没有被反锁。举着灯入内，室内一个人也没有，行李也全部不见了。
一眼看去，房内非常凌乱。
比如被子枕头掉在地上；
比如桌面的花瓶摔在地上，碎玻璃、花与营养液洒在了一地；
还有废弃物品没有被扔到垃圾桶内，而是散在沙发、墙角等地。
这些无不说明此处的住客是匆匆逃离，没有时间把现场处理干净。
客房主管看到这一幕，深吸一口气，也没能压下心塞感。
叫来了前台服务员，“人都不见了！你是怎么上夜班的？！”
前台也傻眼了。
虽然他半打瞌睡半值夜，但也不至于连三个人从身前离开也察觉不出来吧？
这间套房需要预付押金，可瞧着室内的景象，不好说押金能不能抵扣内装损失。
“我保证没看到304的客人离开走大门离开。”
前台努力不被扣钱，他望向了窗台位置。“说不定，三个人是跳窗户走的。”
客房主管冷哼，“呵！你不是说304住的是夫妻与一个不满两岁的男孩。这还能翻窗走？”
夫妻与年纪很小的男孩。
夫妻的姓是曼特裘，以M开头。
这样的组合非常耳熟。
布兰度与埃里克想起安妮小姐的笔友「梅杰」。
梅杰夫妻带着一个孩子，八个月前从伦敦消失了。
当即，布兰度去查了套房的几扇窗户。
发现书房的窗没有锁，窗台上有三种鞋印，鞋尖朝外。
再探身一看，与这扇窗户半臂距离的外墙，装了一根直通地面的落水管。
拿着灯照了照，在墙上看到一连串的鞋印。
两大一小，其中之一的鞋码花纹与泥炭地森林的鞋印相同。
“好极了，他们就是爬窗走的。”
布兰度转头问前台服务生，“你记得三人的长相与身高体型吗？”
前台也探头看了看外墙。
好家伙！304号房的窗台距离地面将近十米高，那对夫妻真敢带着小孩一起爬下去！
“他们长得很普通，没有特点。从长相完全看不出能做出这样狠的事。”
前台绞尽脑汁，磕磕绊绊地说了逃跑三人的身形。
又一拍脑袋，是想起来一点。“对了，那个小男孩给人的感觉不太寻常。”
前台服务生想起为数不多的两次面对面。
“那个男孩看着一两岁，但不像这个年纪的大多数孩子。他不哭不闹，不大喊大叫，脸上没什么表情。
我的这句话也许不太好听，但那个孩子让人感觉阴恻恻的。”
讲到这里，又有一些记忆被触发了。
前台：“还有！男孩与他的父母长得不一样。”
布兰度追问：“你的意思，孩子不像是那对夫妻亲生的？”
前台：“对！我越想越不像，几乎没有相似点。”
孩子与父母外貌截然不同，不一定是血缘有问题。
埃里克怀疑M夫妇进行了面部伪装。
所以让梅杰夫妇与枪手曼特裘夫妇的长相不同，但身形相近。
M夫妇的孩子年纪太小。
即便他不哭不闹，但一两岁不便长期佩戴特制面具，万一他在外不舒服搓脸暴露了呢？
“两位，请看这只玻璃瓶。”
治安官哈根在套房内查了一圈。
左翻翻，右找找，在沙发下方的缝隙里找出一个小拇指大小的棕色玻璃瓶。
瓶子没有加盖，底部烧制了凸起字符「C—D02」。
埃里克接过嗅了嗅，仍有一丝极淡的甜味——是乙.醚的残留气息。
从瓶子到它装过的液体，不会弄错，这是摩根教授的实验小样。在「松林旅店」被吉什·里德盗走的那一批。
棕色实验瓶怎么会在304号房？
情况已经明朗。
此前的推测不是妄想，确实存在一只黑暗里的手，蓄意操纵某些事件发生。
M夫妇早就知道泥炭地禁林存在秘密，一直暗中窥探小镇的动态，所以他们对逃到费城的惯偷吉什下手。
掠夺了吉什盗来的赃物，从中判断禁林的事态发展。
今夜，夫妻俩的其中之一潜入禁林。
是特意选择了出游团过圣诞节而林中无人的时间点，方便他偷偷入林获取秘密信息。
禁林有什么秘密值得关注？
白雾，诡异到特殊，但它已经消散了。现在入林已经无法看到。
剩下令人摸不清来历的东西，只有巨熊冬眠古怪山洞地下的壁画航海图。
M夫妇99%是冲着航海图去的。
由此推断，是这两个人藏头露尾地搞出了匿名信。