作者：山海十八
一分钟过去了。耳畔寂静，静到只能听两人因狂奔而加速的心跳与急喘的呼吸。
巨虫没了动静，它没再撞门，是已经走了吗？
布兰度与埃里克无法确定外面的情况。
两人对视一眼，放平呼吸，开始观察起这间地下暗室。
第一步，先去看被撞击的金属门。
在室内没有看到门把手，门的四周也没有开启按钮。它很可能是单向通行门，只能进，不能出。
那要怎么离开？
这就去看整个房间。
房间说大不大，八十平左右。与金属门相对的方位，有一扇同等大小的石门。
石门上面也有两个凸起按钮。
与金属门的按钮相同，一个是黄金制作，另一个是黑漆漆的石头材质。
再说暗室的高度，约有五米，而四个角落各有一根石柱。
房内摆设极少，只有一块高约一米二的长方体石头。
可能被用作桌子。它的四周放置了三个形状相同石墩，瞧着高度与大小应是凳子。
再说石柱上有刻纹。
图案是怪异夸张，依稀能分辨出人脸、太阳相似形状。
三面墙上绘制了壁画。画的色彩不再鲜艳，但图形依旧清晰可辨。
每一个图案约拳头大小，有些发生了重复。或是山川河流，或有鸟兽虫鱼，还有刀剑血滴。
这与其说是壁画，不如说是某种初级版本的象形文字。
埃里克对中美洲文明涉猎不多，无法具体解读出壁画的含义，只能认出它们的来源。
“综合石柱上的刻图与墙壁上的绘画判断，这里应该是阿兹特克人建造的。”
布兰度：“那就对上了我之前盲选的开门按钮。”
地底大门上有两个按钮，一个是黄金制作，还有一个是黑漆漆的石头。
刚刚，她按下了黑漆漆的石头按钮，打开了大门的机关锁。
不是完全凭运气瞎猜，而是结合了幽灵岛的奇怪现象进行了分析。
这座岛屿缺乏生机，动物生态系统违背了常规。
建在幽灵岛地下的密室，其建造初衷极有可能脱离了一般的藏宝用途，而是与更深一层的生死灵魂相关。
布兰度：“听说在阿兹特克文明中，认为黄金是太阳神的排泄物。虽然金器非贵族不能佩戴，但玉比黄金的象征意义更高。玉，象征天空与水。在死者口中放入小块玉，可以让亡灵永生。”
不知名的石头材料按钮，可能是某种玉石。它，与幽灵岛的诡异氛围更相配。
布兰度看向屋内的那扇石门，这扇门也是同样的两种按钮。
“我有点好奇，如果按下门上的黄金按钮又会怎么样呢？”
埃里克也不知道，“天降黄金把我们砸死？答案也可能藏在了墙上壁画里，但我们看不懂。”
不是所有谜团都有答案，不是所有答案都能被解读。
埃里克未免某人蠢蠢欲动，特意补充了一句，“有的事注定不能去轻易验证。”
布兰度假笑，“请放心，我的手不痒。”
如果换一个场合，她会验证按下黄金按钮的后果，但现在不合适。
话说回来，假如这里是阿兹特克人所建造，又是用来做什么的？地底巨虫又是怎么回事？
回想与巨虫的遭遇战，有一个细节出现在脑里。
巨虫所过之地，它的身体会吸附地面尘土，让地面似被清洁过一样干净。
这解释了城堡内的地板为什么没有灰尘。
至少有两条透明巨虫可以通过排污管进入城堡，在其中穿行做了“清洁工”。
清洁，不一定是巨虫们的本意，巡逻抓住活物可能才是它们的根本目的。岛上很难看到动物的痕迹，八成也与巨虫相关。
布兰度说出这些猜测，“生物想要存活，总需要摄入能量。岛上的动物几乎绝迹，也很少有人登岛。巨虫平时无法找到猎物，又是以什么为食物呢？”
埃里克摇头，“我现在能确定的是地下密室与地表城堡是完全两种不同的建造风格。地面上的建筑应该不是阿兹特克人的手笔。
三百年前，西班牙殖民者入侵中美洲，阿兹特克帝国被灭。我们头顶的那座城堡可能是西班牙或欧洲探险者建造的，之后不是没人入住，而是来的人都被巨虫弄死了。”
粪池底部的裂口，不是城堡建造者所凿，而是巨虫挖出来的。
以地洞的高度与宽度，正好能让巨虫通行。巨虫既然能吸附灰尘，说不定也能掘地挖洞。
埃里克想起地道的空间变化。他取出了纸笔，将刚刚走过的路线画了出来。
最初进入时需要躬身前行，等走到靠近金属门的区域，地道变高变宽敞了，这段才是人工挖凿的。
此处地下工程的用途可能与亡灵相关。
埃里克想起了不太美妙的一个知识点。
“听说阿兹特克会采取活人祭祀，这里会不会是一个秘密祭祀点？”
说到此处，两人都看向了室内的那扇石门。
目前所处的密室没有出现祭祀相关物品，可是石门背后的空间呢？
布兰度却先席地而坐，“假设这里真的是祭祀场所，巨虫很可能不是简单地吃掉我们。不管怎么样先坐下休息一会，才有力气去应对后面的事。”
坐下后，她熄灭了自己的那盏煤油灯，减少室内的氧气消耗量。
自从进入地洞，两个多小时，双腿没有停过一分钟。
眼下，无法从内打开金属门返回地道。
既然不能去另一条路去看看西格与莱昂的遭遇，那就别浪费时间，先好好休息恢复体力。
埃里克也坐了下来。他环视四周墙壁，将所有的壁画象形图以缩略速记法誊抄下来。
一时间，只听笔尖与稿纸相触发出的沙沙声。
布兰度一边静坐，一边思索巨虫的来历。
第一个照面，她就觉得怪虫有点眼熟，曾经在哪里见过呢？
不是现有的生物，可它的样子确实熟悉。
对了！
它的外形非常像水熊虫。
水熊虫，即缓步动物的俗称。需要通过显微镜才能看到，大小约1毫米左右。
多以细菌与植物为食物，而被誉为地表最强生物，因为具备极其顽强的生存本领。
它们可以隐生。即，在极端环境中脱水，使得身体的新陈代谢几乎停止。
这让它们耐超高温又耐超低温，甚至是耐高强辐射，极难被杀死，几近永生。
地底的巨型怪虫形似放大亿万倍的水熊虫，又闪动着深海动物的怪异光芒。
怪虫与水熊虫只是外表相似吗？是否具备相仿的生物特性？
怪虫出现在阿兹特克文明相关的地下工程里，是不是人工饲养的？或是曾经被饲养？
怎么会在威克姆断腿的岔路口突然出现，还是两条虫发动了前后夹击式进攻。它有智慧吗？或是被驱使的？
还要问是什么样的环境能孕育出这种生物？
布兰度脑中疑惑越想越多，又记起一个疑点。
排污管内的威克姆尸体死了有两天，他的断腿伤口却非常新鲜，血迹仍未干涸。这种“保鲜”能力与怪虫有关吗？
“好了。”
埃里克过了一会停下笔。
怀表无法使用，他只能估计自己使用十五分钟将墙上绘图全部缩写速记下来。
埃里克看到布兰度一脸沉思状，“您想到了什么？”
布兰度说出了水熊虫的相关猜测，与失踪的“尸体”比利·温斯特联系起来。
“如果断肢能被保鲜，尸体会不会也能被保鲜？十一年前，温斯特其实没有死透，他被怪虫带入地底，然后在特殊环境中活了下来。近期扔出了漂流瓶，吸引西德尼探险队前来。”
埃里克不否认这种可能性。
依此推测，“西德尼探险至少来了三天，温斯特想要离开的话，他有足够多的时间开走「钻石号」，为什么没有走？”
布兰度沉默了片刻，环视四周一圈。
怪异的阿兹特克式图案，无声诉述着建造者的无穷野望。从大门的打开方式来看，这里高度疑似与「亡灵永生」相关。
“我们知道温斯特的过去。十多岁遭遇海难，漂流到与世隔绝的岛屿。等待数年，遇上了表姐，原以为可以顺利回到人类社会，但遭遇表姐的谋杀。”
布兰度：“这种情况下，他侥幸活了下来，却要与怪虫生活在同一空间。整整十一年，幽灵岛很可能没有第二个活人出没。您认为温斯特回变成什么样？他还的精神状态还健康吗？”
埃里克不由想到了《一千零一夜》的寓言故事。
“《渔夫与魔鬼》中被困在瓶子里的那只魔鬼，在第四个一百年，才等到了放他出来的渔夫。他不再感谢救命者，而想要把对方杀死。”
布兰度：“也可能不是单纯地杀死登岛的人，而是用西德尼探险队的命去交换一些东西。参考阿兹特克文明采取活人祭，祭祀的前提是想向神灵祈求什么。”
被困在幽灵岛的人会向神灵祈求什么？
除了渴望返回人类世界，会不会希望离开岛屿时还能够带走岛屿的某些特别力量？为此不惜以人祭祀。
这些推测是否正确，实情到底如何，答案可能就藏在石门的背后。
两人站了起来，准备打开石门直面未知的回答。
埃里克不似从前，凡事只往最坏的方向去想，他也会活跃气氛了。
“无论如何，以目前的情况来看，这个地下工程虽然诡秘，但也没高危到必死无疑。我们夺路狂奔从虫口逃脱，还都没有受伤，这就是好事。”
布兰度重新点亮了自己的那盏煤油灯。
正要点头同意这个乐观想法，虫子没有对两人造成任何影响。抬眸却见埃里克的脸上多了一滴水珠，像是一滴“眼泪”。