作者：山海十八
“最迟明晚，全伦敦都会知道布兰度灰溜溜地带着普瓦松的尸体回了剑桥。”
尼希米幸灾乐祸地说着，却没看到富顿神父脸上一闪而逝的阴鸷。
富顿神父的语气依旧平稳，却没有表现出一味地认同尼希米。
“我认可您宣传瘴气论，但没有必要攻讦水源论提出者的个人品格。人类的敌人应该是疾病，而不是试图研究疾病的人。
虽然班纳特先生组织的调查组对霍乱传播方式的观点与瘴气论不同，但相关争论不该扩散到其他方面，只就科学知识而争论就好。
即便这一次班纳特错了，但人类会在错误中进步，何必把人批得一无是处呢？”
那样做的话就是小人得志。
富顿神父没有直接批评，言下之意却非常清楚。
尼希米正在兴头上。他准备高调宣扬布兰度运尸体回剑桥的消息，为的是等一周之后再踩对方一脚。
剑桥没有魔法，普瓦松的尸检在伦敦大学查不到更多线索，难道能在剑桥镇翻出花来？
尼希米认定了布兰度是多此一举，计划好过几天再嘲讽一波，宣布对方仍旧一无所获，不料被富顿神父当头泼了一盆冷水。
有点懵，有种被背刺的感觉，可转念一想才发现是自己得意忘形了。
后知后觉地想起来，富顿神父支持瘴气论，但从来没有说过布兰度本人的坏话。
他针对的只是水源致病论，认为不能让民众产生错误认知而采取了错误的预防措施。
尼希米只能讪笑，“您说得对。其实我也没坏心眼，只想让班纳特认识到在霍乱一事上是他做错了。”
富顿神父：“那就没必要把运尸体搞成新闻。你别忘了，班纳特在其他方面也颇有建树。不要把人彻底得罪了，还捎上了剑桥的名誉。
班纳特不做霍乱传播的调查研究，换一条道路，投身别的产业照样能风生水起。你现在的做法就是在给自己的将来设置障碍，何必呢？”
尼希米不得不承认这话挺有道理。
近期他备受舆论肯定而飘飘然的大脑也重新着陆地面，还生出一丝后怕。
在研究科学理论的路上，一次两次的失误是常态。
自己像是痛打落水狗一样奚落布兰度，说不定会被对方从其他方面暗中报复呢？
“我马上去撤稿。”
尼希米不吃下午茶了，匆匆赶去报社。
富顿神父等人远去，脸色瞬间阴沉，吐出一个词：“蠢货。”
假设普瓦松尸体被运回剑桥的消息传得人尽皆知，万一有人也想去劫尸呢？
哪个大盗会想不开拦路抢劫普瓦松的遗体呢？
运送的不是金银珠宝，也不是能换来巨额利润的尸体，真想贩卖尸体挖坟比抢劫容易。
英格兰的治安不好，但还没到这种地步。
一个“也”字，却说明富顿确定有人打尸体的主意。
谋划者不是别人，正是富顿神父本人。
富顿神父走向卧室，按下床头的机关。墙面落地柜侧滑，露出一扇暗门。
点燃一根蜡烛，他走了进去。穿过幽深的地道，蜿蜒曲折数百米后，抵达一间地下密室。
钥匙与锁眼发出咔嚓声，似开启了一扇通往地狱的门。
门后没有死神，却飘散着一股淡淡的血腥气。
从天花板垂下六个挂钩，其中五个钩子各悬挂了一张半透明的皮。
六缺一，如果普瓦松没有捐献遗体，他的皮早就已经挂在了这里。
富顿一手拿着烛台，另一手抚上悬挂的皮子。他的动作轻柔，像是抚摸极品的东方丝绸。
人皮上的汗毛没有完全拔除干净，而每张皮的毛孔粗细略有不同，已经无法看出他们活着的时候其实肤质相似。
“别着急，我会把普瓦松带来的。你们六个人组合在一起最合适了，毛孔大小最为匹配。等你们一起出战，势必能为我击退死神。”
富顿喃喃自语着，又走向镜子。
镜中映出一双深褐色的眼睛，谁能想到在十二年前他的瞳孔是灰蓝色的。
从柜子里取出一件大斗篷。
外层黑色绸缎褪色了，已经失去光泽，而里层缝制的人皮已经开裂。
“快到十三年的期限，我一定可以彻底飞跃死亡。”
烛火跃动，镜子倒映出富顿的眼睛，其中似有红光跃动。
富顿带着斗篷离开密室。没有走来时的密道，而从另一头通向地面。
现在是下午四点，他要去伦敦大学转一转，确定普瓦松尸体被运走的具体时间。
*
*
7月10日，夜晚九点半。
太阳西沉，在地平线上做最后的挣扎，不出半小时天色会彻底黑下来。
一匹老马拉着平板车离开了伦敦大学医学院。
靠近车夫的位置，车板上架起一根杆子，上面挂了一盏煤油灯。
车夫头戴陈旧的渔夫帽，帽檐盖住了上半张脸。
尽管看不清眉眼，但能看到耳边泛白的鬓角，整个人还微微驼背。这些无不说明他上了年纪。
车夫的赶车速度不快不慢，哼着没人懂的乡野小调。稳稳当当让平板车驶入伦敦街道，朝着东北方驶去。
路灯渐渐亮了，行人与车辆都尽力避开这辆平板车。
虽然巨大的黑布遮住了被运输的物体，但长方形盒子的尺寸能让人立刻联想到这是在运送尸体。
其实，棺材没有盖严实，甚至都没用麻绳把棺材五花大绑在车板上。
两个大活人藏在棺材里，留一条缝隙便于空气流通。
不能用绳索捆绑，否则当劫尸者来袭，埋伏在棺材内的人要怎么开盖给对方迎头一击呢？
这却极大考验车夫的驾驶技术，必须保持好平衡，才不让棺材从车板上摔下去。
板车上，西格眼观六路耳听八方。
昨天制定了钓鱼计划，仅仅36小时后就立刻执行。
推测了劫尸可能发生的方位，凶手在伦敦市区动手的概率最低。
等出了大伦敦的范围，走上通往剑桥的郊外小道，尤其是前不着村后不着店的地段，那里最可能发生打劫。
目前车辆尚未进入高危地段。
棺材内，布兰度与埃里克仰面平躺。
两个人躺单人棺材，不可避免会拥挤。双臂无法自然平放在身侧，只能搁在肚子上。
眼前一片漆黑，视觉被削弱了。听觉、嗅觉与触觉变得异常敏锐。
这种特殊角度的“座位”，能听到与平时行路截然不同的声音，周而复始的车轮滚动声变得异常清晰。
“嘎吱！嘎吱！”，车轮声犹如一场怪诞交响乐。
棺材变成了大剧院，唯二的听众呼吸相闻。鼻尖似萦绕一股淡淡的柠檬草幽香，是布兰度洗发水的味道。
埃里克一动也不敢动，双足紧紧抵着棺材尾端的厚实软垫。
空间过于狭窄，现在他只需一个轻微地侧头，就能亲吻布兰度的脸颊。
这个念头似一把暗火，在黑暗狭小的空间内，在他的心间越烧越旺。
越想越热。
热到他想要解开衣领的第一颗扣子。或许，不只是一颗扣子就能解决温度的上升问题。
这种情况是始料未及的。
今天上午，三人搞了十分钟的灵车试运行，调整棺材内防震软垫的摆放。当时，他没有预料到这一路对考验自制力的要求会如此离谱。
运尸全程需走六个小时，推测打劫最有可能发生在第三个小时之后。
换句话说，接下去三个小时内，两人紧贴着睡在棺材里。他真能控制住一动不动吗？
埃里克双拳紧握，一遍又一遍催眠自己。
严肃点，现在自己是半具普瓦松的尸体。身边的不是B先生，是另一半普瓦松的遗体。
警惕点，想一想普瓦松的死状，再想一想他被解剖后的样子。剥皮凶手随时会出现，把旖.旎的念头收一收。
下一刻，埃里克只觉腰侧蓦地一痒。
是布兰度伸出左手，用食指轻轻一戳。
“说说话吧，我们还要躺几个小时，趁着城内嘈杂，还可以小声聊会天。”
布兰度低语，“虽然有过很多特别经历，但我是第一次躺在棺材里出行。您呢？”
埃里克瞬间破功，第一回 的自我催眠因外力干扰失败。
一把按住布兰度的左手，棺材内狭窄又黑暗，必须谨防这只不安分的手戳到身体其他敏.感部位。
黑暗里，布兰度嘴角含笑，语气却非常正经。“怎么了？难道您怕痒？抱歉，我不是小心的。”
“没事，我不怕痒。”
埃里克默默平缓呼吸，但没有松开手。尽管没有证据，可他怀疑布兰度的不小心是故意的。
“今夜的这种经历确实非常奇妙，完全出乎我的预料。”
哪怕有过无数幻想，最阴暗时也想过让两人一起死在同一口棺材里才好，但活着一起装尸体藏在棺材里被运走，是一条从未设想的道路。
与B先生在一起，凡事都有可能性。
埃里克想到这里，情不自禁地笑了。“如果四年前您没有登报回应，我一定不会有今天的奇遇。”
布兰度任由左手被握住，难得聊一聊往事。
“假设当年没人回应您在报纸上的迷题，您准备做什么呢？不来剑桥了吗？”