蚌中之珠 第16章

　　伯爵听到她最后一句话，动作很小地点了一下头，虽然细微，但还是被苏冉迅速捕捉到了。他似乎陷入了某种柔软的思绪之中，湛蓝色的眼波闪动，像是一片波涛起伏深邃的海。

　　听着苏冉的描述，夏尼伯爵想到了已经出嫁，现在生活安逸幸福的妹妹。杜巴对芙罗拉的求婚，简直是这位小姐经历的另一个翻版。如果他在当时答应了杜巴的请求，芙罗拉会不会也黯然神伤，对自己这个哥哥失望透顶？还好她的性情一向温顺，断然不会做出如这位小姐这般激烈的决断和选择。

　　当然，他也绝不会做出这样的事。

　　夏尼伯爵不禁将视线放到眼前这位神色淡然的小姐身上。

　　东方人的骨架比高卢人要纤细许多，束起的腰肢看起来一折就断。他很难想象出，就是在这样一具如花朵般娇柔脆弱的身躯里，竟然蕴藏着如此刚强的心志和勇气。

　　苏冉静静给了对方思考消化的时间，在夏尼伯爵重新看向她时，才继续从容不迫地说：“这就是我的故事了。听到这里您一定会质疑，一位年纪轻轻、经历又平淡无奇的异国小姐到底有什么本事能解决连您都感到棘手的难题？”

　　看到夏尼伯爵眼中被挑起的兴趣，她终于抛出了这场谈判的重点：

　　“我现在虽然无法拿出任何足够有说服力的证据证明我的能力，但我想请您先思考一下这笔交易中您能获得的预期收益和将要承担的风险。”

　　“预期收益和风险？”听到这两个词，夏尼伯爵放下手中的酒杯，坐直了身子，方才眼中蓝色的柔软再一次变得敏锐果决起来。

　　“是的，收益和风险。”苏冉笑着，像是强调般又重复说了一遍，“您需要承担的风险，是假设我不能履约，未来三个月内产生的新的亏损金额和与之对应的时间成本。”

　　夏尼伯爵飞快地思索着她的话，缓缓点了点头，用眼神示意她继续说下去。

　　“您的预期收益，则是三个月内产生数额为正的现金流。我大胆猜测您正在用手头的现金或试图借债在填补亏损？如果我看到的消息准确的话，现在的利率稳定在5%，而我只抽取您净利润的1%。”苏冉眨了眨眼，“这是我的诚意。”

　　虽然夏尼伯爵还需要帮她安排一个合法的身份，但她对这个身份没有任何要求，可高可低，主动权全在他的手上。

　　对于他来说，这是一个收益远远高于风险的交易。

　　夏尼伯爵此刻显然意识到了这一点。

　　其实就在刚刚，他心下已经打定主意，就冲着这位小姐的这份果决勇敢，他也愿帮她解决身份问题，他很少如此欣赏一位年轻的女性。

　　可她接下来的话让他迅速意识到，眼前这个人这绝对不是一位简简单单的贵族小姐。他从来不敢相信，自己有朝一日居然能从一个女人口中听到如此冷静理性又一针见血的分析。

　　一向沉着稳健的他几乎马上就要被说服了。

　　他彻底严肃起来，放开了身上刚刚收敛的气势，充满压迫感地紧紧盯住她的眼睛，在心里下意识地将苏冉放到了和他对等的位置：“这听起来对您可不是一笔公平划算的买卖。”

　　苏冉笑意不改，眼神毫不退缩：“如果您愿意给我这个机会，那么它就是公平的。”

　　两道目光在空中无声地碰撞。

　　夏尼伯爵看着那双明亮的巧克力色眼睛，心中渐渐升腾起一种淡淡的想要探究的欲望。他伸手端起酒杯，朝着她的方向微微示意：“您说服我了，苏小姐。”

　　拿下了。

　　苏冉不露喜色，嘴边的笑容扩大了一些，对着夏尼伯爵轻轻点头回礼，那根一直高度紧绷的神经终于松弛了下来。

　　沉重的话题结束，整个会客厅的气氛顿时轻松了许多。

　　“您现在住在哪里？”夏尼伯爵忽然问道。

　　苏冉愣了一下，决定还是如实相告：“我在圣但尼订了旅店。”

　　伯爵沉吟了半晌，虽然用了邀请的口吻，说出的话却毫不给对方拒绝的机会：“如果您没有觉得不便，未来三个月我邀请您在此住下，我会让吉拉德派人去旅店取您的行李。”

　　一天内连中了两次彩票也不过就是这种感觉吧。

　　苏冉抑制着内心的激动，努力让自己的声音听起来毫无波澜：“感谢您的邀请，那便恭敬不如从命了。只是倒不必麻烦管家先生，我并没有任何行李。”

　　他的眼中飞速地闪过一丝惊讶，却很有涵养地没有多问什么。

　　苏冉突然像想起什么重要的事一样，脸上又浮起了工作时特有的认真肃穆的神情：“您有专用的律师吧？拟定合约文件的事情就拜托您了。”

　　闻言夏尼伯爵一愣。

　　他看了她好一会儿，像是看到什么新奇的东西一样，那张一直没有什么表情的脸上最后竟然露出了一个笑容：“东方的小姐都如您这样……有趣吗？”

　　苏冉被夏尼伯爵的这个笑容彻底惊艳到了，即使她完全不明白他到底在笑什么。

　　伯爵这个年纪男人的杀伤力已经不再流连于皮相，丰富的阅历和手中掌握的财富权利将浅薄的英俊本身变得如一杯经过时间沉淀的佳酿，醇厚醉人，深沉入骨。

　　苏冉在心中不停地告诫自己，面前的这个男人是自己顶头大老板，相处时一定要时刻保持专业冷静的态度。

　　伯爵还想说些什么，会客厅的门在这时又轻又缓地被敲了三下，一名男仆推开门，站在门口朗声通报：“德蒙·詹姆斯·德·罗斯柴尔德男爵的马车已到花园。”

　　夏尼伯爵的视线扫过壁炉上的座钟，脸色一变，迅速地站起身来。

　　苏冉也跟着马上站起来。

　　罗斯柴尔德？是她想的那个罗斯柴尔德吗？

　　因为刚刚听到的名字，苏冉脸上的表情十分微妙。

　　伯爵垂下眼，金色的睫毛颤了颤，再抬眼时，脸上又恢复了那副矜持冷淡的表情。

　　“今晚我将宴请罗斯柴尔德男爵，不知您可听过这位人物？”

　　“……略有耳闻。”苏冉谦虚地回答，心中的小人却差一点尖叫起来。

　　罗斯柴尔德家族在现代简直是如雷贯耳的重要阴谋论代言人，不过抛开这个不谈，埃德蒙·罗斯柴尔德，是她曾经准备pitch的第二号对象——

　　如果在夏尼伯爵这里失败的话。

　　“或许您会对今晚的晚餐感兴趣。”夏尼伯爵侧头看着她，眼中的蓝色变得幽深，“正如您之前猜测的那样，我确实在试图借债周转，罗斯柴尔德男爵有意向我贷出总额为五十万法郎*的十年贷款。”

　　苏冉闻言瞬间收起了自己飘散的思绪。

　　“基于我们刚刚的交易，看来我似乎需要暂时将这份贷款推迟到三个月后了。”他轻轻叹了一口气。

　　苏冉自信一笑：“我不喜欢把话说满，但有很大几率您永远都用不着它。”

　　伯爵静静地看了她两秒，对着她突然提出了一个令她措手不及的邀请：“待会的晚餐还请您赏光参加。”

　　作者有话说：

　　*威末酒Vermouth是一种调味的加强葡萄酒，有时会在餐前当开胃酒喝。

　　*本文中大部分物价参考了悲惨世界的物价水平，二十万法郎换算到今天大约等于三千万人民币。

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第19章 X3

　　她可以拒绝吗？

　　答案显然是不能。

　　苏冉有些摸不准夏尼伯爵的用意，根据他言语间透露出来的消息，这本应是一场非常重要私密的晚餐。罗斯柴尔德家族掌控的金融帝国和手中拥有的财富，在英国和整个欧洲大陆都称得上呼风唤雨，一手遮天。以她现在的身份，其实是完全没有资格与这样的客人同桌吃饭。难道仅仅是因为他们刚达成的交易，他便请她也参加吗？

　　面对好得如此不现实的事情，苏冉下意识地心生警惕。

　　在夏尼伯爵前去迎接罗斯柴尔德男爵时，她跟随着男仆的引导，来到了另一个主基调为绿色的圆形房间。

　　“请您在翡翠沙龙稍事歇息，伯爵大人和男爵大人随后便到。您有什么需要吗？”戴着白色法式假发的男仆训练有素，自始至终都恭敬地半垂着眼，没有对苏冉黑发棕眼的异乡脸流露出半分打量和好奇。

　　“不用了，多谢。”谢过男仆，苏冉看到对方转身退到门外，继而转身打量起这个房间来。

　　与方才那主色调为白色和金色张扬华贵的会客厅不同，这间被称作“翡翠沙龙”的房间装饰得更加内敛低调，红橡木的家具和泛着淡淡光泽的墨绿色丝绸墙纸在柔和的灯火下交相呼应。正对着门口的墙面摆着一架立式钢琴，上面挂着几幅人物的肖像画作为装饰，摆在最显眼位置的那一副赫然便是夏尼伯爵。

　　苏冉走到几幅画像前，细细打量起来。

　　墙上的几位都是夏尼家族的后人，苏冉注意到在夏尼伯爵画像的右侧，挂着一幅比他年轻不少的男子画像，一样的金发碧眼，相似的面部轮廓。苏冉看到金色的画框底部镶嵌的铭牌上斜刻着一行卷曲的花体小字：

　　“Raoul, Vicomte de Chagny”。

　　Raoul？……劳尔？

　　苏冉终于恍然大悟，原来这位夏尼伯爵就是男主角劳尔的哥哥。

　　她一开始只是觉得Chagny这个姓氏听起来格外熟悉，并没有多想，毕竟在《歌剧魅影》的电影和音乐剧中，夏尼伯爵这个角色都不存在，只在卡斯顿·勒胡撰写的原著小说里出现过。

　　所以她现在所处的确实是书中的世界。

　　苏冉站在画像前，努力回想着小说的剧情。因为时间过于久远，她只能依稀记得夏尼伯爵极力反对克莉丝汀和劳尔的恋情，在故事最后似乎死了。

　　她心中顿时一沉。

　　夏尼伯爵作为她的老板，是她在这个世界的大腿，她可不能让他轻易地死掉啊。

　　……是埃里克杀了他吗？

　　这个名字的浮现，突然让苏冉的思绪一片空白。仅仅是这三个音节，就在她的心里轻易地掀起一阵惊涛骇浪。

　　从离开歌剧院到现在，苏冉一直拒绝去想埃里克在发现她逃走后究竟会是什么反应。

　　……她不敢想。

　　她虽然留下了一封信，在信中许诺她会回去找他，还给他留下了母亲送给她的那副耳钉作为信物，可她其实也不知道究竟应该选择在什么时候和他再次相见。

　　再次相见时，她想回报他对她的恩情。如果可以，她希望能够让他彻底摆脱原著里的命运。

　　苏冉在心绪因为埃里克彻底混乱之前赶快制止住了自己再想下去的欲望。

　　没有实力，没有金钱，说什么报答都是空谈。

　　她现在需要关注的，是待会要怎样得体应对埃德蒙·罗斯柴尔德，还有今晚的晚宴。

　　走廊外由远及近传来隐隐的笑声和脚步声，苏冉深深吸了一口气，转过身，挂上了一个在现代堪称商业化的微笑。

　　今晚的主角明显不是她，她给自己的定位，就是陪着老板一起见客户吃饭的下属。她要做的绝对不是抢老板的风头，而是应该时刻想着怎么给老板留下良好的印象。

　　房门再次被打开，先走进来的是夏尼伯爵，他和苏冉的视线短暂地交接，微不可察地点了下头。紧跟在伯爵身后走进的是一位二十出头瘦高的年轻男子，他有一张棱角分明的脸，茶色的头发向一侧梳起，身穿笔直挺阔的灰色礼服，左胸前的口袋里插着一朵淡粉色的玫瑰，金色的怀表链从一尘不染的白马甲上垂下。

　　他虽然打扮得一丝不苟，但那双橄榄色的眼睛里跳跃着一种年轻人特有的对未来可期的欢欣，让人眼前一亮。

　　埃德蒙·罗斯柴尔德今年二十二岁，是法国罗斯柴尔德银行创立者詹姆士·罗斯柴尔德最小的儿子，他的上面有两个哥哥。詹姆士·罗斯柴尔德在拿破仑战争时期积累了惊人的财富，在这样一个富可敌国的家庭里长大，埃德蒙是当之无愧的天之骄子。根据苏冉的研究，他虽然也参与家族银行的运作，但本人似乎对于艺术和收藏的兴趣反而更大。

　　“这位就是您提到的来游历的那位贵族小姐吗？”埃德蒙·罗斯柴尔德步履轻快地走到苏冉面前，右手放在左胸前向她倾身行了一个礼。