作者：南方赤火
扈三娘却没有看起来那么爽快。晁盖与人商议许久，她等待之时，目光放空，眼圈泛红，一言不发。
自小的情谊，今日一朝了断。她忽然发现，自己最近一年的生活，原来都是围着祝彪过的。
准备婚仪、学习礼仪、整理嫁妆，这些林林总总的杂事自不必说；自己跟父亲哥哥聊天讲话，半数的主题都是围绕“等你嫁过去如何如何”，生怕她无法适应新角色；七姑八姨做客来访，见了面也都是恭喜恭喜，不把她说红脸不罢休；就连自己演武练功，小厮丫环观看时啧啧称赞，赞的也是：“哎呀呀，小姐可别再进步了，否则娘子比相公厉害，咱们姑爷岂不是没面子……”
如今，她亲手把这个无处不在的祝彪踢出自己的生活，却没觉得多爽快，反而心口空空的，好像缺了一大块东西。
晓露坐在她身边二尺，轻声建议：“梁山要祝彪，怎么没答应？送过去，更显你诚意。”
扈三娘沉默半晌，道：“他杀了你们的兵卒，你们能让他活？”
这就不是阮晓露能决定的事了。她不能乱承诺，于是抬头看天。
若按她自己的意愿，祝彪这厮长着一张讨打的脸，又自作聪明，害人无数。最好拉到阵前，让梁山军马一人一刀，剁了完事。
但毕竟他跟扈三娘青梅竹马二十多年，莫说是个人，就算是条邻家小狗，也得处出不少感情。她不能在这当口逼扈三娘，引发无谓的冲突。
须臾，梁山军中跑来一骑马。孙二娘翻身下马，朝扈三娘点点头，又亲亲热热地挽住阮晓露的胳膊。
“晁天王请姑娘到寨内一叙，谈一下休战细节。放心，你庄子里监着我们兄弟，我们也不是那等阴谋暗算的小人。”
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扈三娘单刀赴会，梁山大营里可忙翻天。几个头领指示后勤喽啰，一会儿擦桌子一会儿扫地，一会儿又赶紧摘掉兵器架上的臭衣服臭袜子，美其名曰：“内务也是军纪，让敌人看到咱们营里脏乱差，传出去惹人笑话！”
隔壁帐子里，被俘的祝虎望着左边一个臭恭桶，再看看右边一堆臭鞋子，嘴里骂骂咧咧，把这群脏乱差的强盗骂了祖宗十八代。
扈三娘抛开杂念，英气勃勃地坐上一把交椅。
“除了方才那些条件，还要怎样，你们才退兵？”
她武功虽强，毕竟年少，很少操心外事。因此打定主意，以静制动，先等对方开口，免得露怯。
第116章
晁盖望着这个比自己年纪小一半的闺女, 免不得心里又赞了几句“女中豪杰”。
但表面上还得摆谱，环顾左右众将。
“我等相争，皆为气耳。我等对祝家行兵报仇, 须与你扈家无冤。既然贵庄深明大义，弃暗投明, 岂能因一时之忿, 徒增兵戈？双方前日作战所致伤亡，皆因祝家欺瞒作恶所致, 非我等本意。折箭为誓，一齐都罢。你道怎样？”
扈三娘听了, 不由点头。土匪头子倒有些见识, 这话的意思便是“可以谈”。
“好。除了送还俘虏和酒, 还要什么？”
几个头领不由得发笑。这姑娘是真没跟土匪打过交道。俺们辛辛 苦苦跋涉一遭, 总不能空着手回去啊。
林冲厚道, 眼神制止了几声嬉笑, 替老大补充：“我大军出征, 粮草消耗不少。你若真心罢战休兵, 便赍金帛犒劳三军。还有伤亡弟兄的抚恤……”
扈三娘脸色一沉：“要多少？”
这帮草寇肯定不会亏本回去。
晁盖想了想。这次下山，吴学究负责守家，没跟来。临行前给了他密密的一本“攻略”——如何行军, 如何作战，吃亏了如何撤退, 得胜了如何收尾……
军师特别说明，如果打胜，不妨顺便接收三庄财产, 估计粮米至少五十万石，可供山寨数年吃用。
但眼下既然没彻底打起来, 那晁盖大人大量，也给扈三娘打了个折：“粮米十万石，不算多吧？”
扈三娘勃然大怒，拂袖便走。
“与其饿死，不如战死！”
晁盖旁边，一群好汉都傻眼。
这就走了，不再商量商量？
美人脾气都这么爆的吗？
阮晓露立刻追上去。
“姐姐哎，你买个花还得讨价还价呢！”她压低声音，拆自己山寨的台，“俺们是土匪，惯常狮子大开口，你压价就是了嘛！”
阮晓露也瞧出来，扈三娘军事水平虽强，社会经验不能说是一片空白，至少也是稍有欠缺。她单枪匹马，也没个谋士在侧，容易吃亏，更容易谈崩。
在场十几人，只有她清晰地知晓祝扈两家龃龉的来龙去脉，也只有她同时得到双方的信任。现下梁山一方咄咄逼人，扈三娘又性情刚烈，她只能挺身而出，当起中间人，绞尽脑汁把双方的利益拉到一块儿去。
“俺们这边都是大老粗，”阮晓露轻声给她透底儿，“也不会锱铢必较，关键是要个态度。”
扈三娘僵着个脸，面子上有点挂不住。
她从小到大，几乎没有自己买过东西，何谈讲价？心里根本没这根弦。
扈家兄妹分工明确，从来都是哥哥负责打理庄务，妹妹负责守家护院，从来不用跟闲人啰嗦。
但是如今哥哥不在，扈三娘也不得不顶上他的位置，从零开始学习外交。
同时心里担忧另一件事。自己那抱病的老父亲，对此番变故还一无所知。要是哪个多口的回去跟扈太公打小报告，说他的闺女擅自退婚，还在战场上临阵倒戈，撕毁三庄盟约，跑到土匪帐子里讨价还价……老爷子怕承受不住。
不管了。已经到了这份上，也只能一条道走到黑。之后但有惊涛骇浪，全都她一人承担。
她半推半就地被阮晓露拉回交椅，硬着头皮讲价：“还要承诺保全各庄百姓，今后不得前来相扰。”
“好说。”晁盖老江湖立刻回道，“祝彪即刻送来，任我们处置。”
扈三娘不语。
阮晓露有点着急，轻声说：“你不亲手杀他，已经是大仁大义……”
半句话没说完，忽见扈三娘站起来，掀帘到账外，朝几个亲随做个手势。
“可以。”
扈三娘此时才意识到，方才自己一番心理斗争，纠结的都是跟祝彪的感情深浅。直到梁山土匪一句话点醒她，一个祝彪，可以换全庄百姓的安稳。
扈家庄几千男女老少瞬间压上她心头。总不能为了一个祝彪，让大家日日笼罩在土匪进村的阴影下。
但当祝彪被丢进隔壁营房，她还是忍不住问了一句：“你们会杀他吗？”
晁盖和一群头领笑道：“那要看他自己造化。”
扈三娘不太明白他们的意思，但听从阮晓露的劝告，不再提出质疑。
她转而又纠结粮草：“十万石有点多……”
众好汉笑道：“又不要你出。惹俺们的是祝家，你让他们拿便是！”
扈三娘：“你们不知那祝朝奉为人。他生平最是节约，怕是不肯爽快答应……”
这时忽有喽啰报说：“祝朝奉来了。”
祝朝奉是祝家庄名义上的大家长。三个儿子到处欺行霸市，收获颇多怨言。他推脱儿子们羽翼已丰，自己管不住，顺理成章退居幕后。
如今儿子们捅了大篓子，他终于没法再“垂帘听政”，慌忙收拾老骨头，颤颤巍巍地过来给儿子们擦屁股。
几个庄客牵牛担酒，放下轿子。祝朝奉颓丧着一张老脸，望着晁盖纳头便拜。
“犬子年幼无知，误犯虎威，长子已经殒命，恳乞留下二儿、三儿性命，给老夫留个香火……”
武松笑道：“放人容易，十万石粮草来赎。再遣散你家里民兵，让他们自谋生路。”
如今梁山手握祝虎祝彪两个俘虏，然而并不急着报仇泄愤。祝家庄尚有数千青壮生力军，只是此时群龙无首，十分混乱，没有集结起来。杀了这俩姓祝的容易，万一祝朝奉悲愤之下，来个破釜沉舟，也不太好对付。
祝朝奉一愣，神色中似有许意。
不等他开口，李忠周通抢着大叫：“是每人十万石！”
梁山抠门二人组，打架时算不得什么奇兵，谈判时可是必备利器，谁都算计不过他们俩。
祝朝奉不假思索，连连磕头：“可以，可以！容老夫回去派人向佃户收缴，三日之后，二十万石粮草，必定一粒不少的送来。”
扈三娘在旁边暗自咬牙。这祝朝奉倒是大方，而且比她想的还有钱。倒显得她锱铢必较，白跟土匪打半天嘴仗。
同时想起什么，拽过阮晓露，冷着脸问：“他也没讨价还价呀。”
阮晓露哭笑不得。人家亲儿子的命攥在别人手里，能一样吗！
她忽然意识到什么，叫道：“慢着。”
祝朝奉磕完头，正待退下。她让人拦住。
“等等，你方才说，这二十万石粮食，打算去向佃户收缴？”阮晓露狐疑地打量这老奸巨猾的大财主，“合着是借花献佛，不打算自己出钱？我看你们庄子里的佃户也都是普通百姓，住草房，穿破衣，婚礼祠堂外头捡你们的剩饭剩果子，你家一敲锣就得去帮忙干活打仗——到这份上了，你还好意思剥削他们？他们把粮食都拿给你，回去还有的吃吗？”
祝朝奉一愣，反而不解。
“佃户是我们祝家的佃户，签过契的，别说财产，全家性命都是我祝家的。”他赔笑，“英雄们大可放心，他们不会赖账……”
这态度却惹恼了一个好汉。九尾龟陶宗旺就是佃户出身，受够了无良地主的欺负，这才落草为寇。听闻祝朝奉如此恬不知耻一番言论，当即黑红了脸，举着锄头冲上去。
“杀千刀的地主老财，猪狗不如的老东西，骑在穷人脖子上作威作福，我X你十八代祖宗！……”
旁人慌忙拦住。
晁盖咳嗽一声。陶宗旺兄弟上山晚，好像还不知道，他晁盖以前也是地主……
不过晁盖这地主当得显然不太合格，不像祝朝奉这么会吸血，要不后来改行当土匪了呢。
而且落草数年，晁盖对“地主老财”这个身份已经完全没有认同感，跟陶宗旺一样，觉得这些人都是欺压百姓的硕鼠，跟绿林好汉势不两立。
“你看看，俺们哪怕是不识字的兄弟，都知道你没有诚意。”晁盖笑道，“真心要换回你儿子，就从自己家的粮库里出，不能指望旁人。“
祝朝奉绝望，连连作揖：“去岁荒年，我们租子还没收够，家里只有欠条一屋，拿不出那么多粮食哇……”
好汉们大笑：“那俺们不管！要不你就赎一个，另一个让俺们杀了？你说说，是要老二，还是老三？”
陶宗旺带头：“兄弟们上！跟着这老儿到他家去清点一番！你放心，俺们绝不多拿！”
祝朝奉万念俱灰，不得不带着一群饿狼，亲手去搜自己的家。
临出门，经过扈三娘的交椅时，朝她看了一眼，目光中满是怨毒。
“水性杨花、不识法度的泼妇，迟早报应！”他嘟嘟囔囔。
扈三娘大怒，碍于对方是多年的长辈，一时间不知作何反应。
眼看一群梁山好汉押着祝朝奉出门，扈三娘忽然站起来，冲外喊：“多搬点！别给他家留一文钱！”
晁盖带头哈哈大笑：“好姑娘，这才像话！”
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半天后，载满金银财赋的车马就鱼贯开出祝家庄。
先给庄子里的民兵每人二十两“遣散费”。这帮民兵平时祝家养着，常有狐假虎威、仗势欺人之举，也未见得有多忠诚；此时见祝家吃败仗，已经跑了一半；剩下的一半得了钱财，高高兴兴地远走高飞，没一个回头的。