作者：南方赤火
宗朝粗眉压低，在身上抹一把手心血迹，也攥紧夺来的刀。
假扮海盗、突袭登州的计划，他只是借出外围猎的名义，召集一些心腹族人商议过几次，从未对任何宋人说漏过嘴，连同身边的通译、奴才，个个都不知情。她是如何得知的？
又是如何在极短时间内赶到山东组织布防，好像会巫术一样？
她知晓自己的真实身份，知道这群“海盗”实为金兵精锐——但凡她在江湖上那么一宣扬，跟那个宋官张叔夜稍微吹吹风——那会给蛰伏的大金国惹上多少麻烦！
宗朝杀心顿起，但嘴上还说：“念昔日相交之情，汝宜速降……”
“歇了吧！”阮晓露看了看海潮高度，绷紧一张脸，眼神不离他刀尖上下，“俺把你们当五十六朵花，你把俺们当两脚羊！过去有什么酒肉情谊，今日一笔勾销！你赶紧收兵回转，我留你一条小命！”
宗朝大笑：“今日周遭无水，汝莫得便宜也！”
两年前，他初见这个南国女子，因过于托大，被她按在海里教训一顿，丢了大脸。这仇记到今日，他环顾四周，海水远在数里之外，这次救不了她。
汉话复杂，他懒得再费心措辞，唿哨一声，几个千夫长、百夫长率队奔来，围住阮晓露猛攻。
他不是什么江湖豪杰，也不再是当初那个死要面子的憨小子，对面的女子是强敌，跟她不能再搞什么公平单挑，赶紧围殴杀掉，以绝后患。
阮晓露轻轻“嚯”一声，急撤两步。此时阮小二、阮小五闻讯赶到，两把蓼叶刀给她解围：“番贼焉敢犯我绿林，教你今日便是死处！ ”
宗朝喝令左右：“把这些蛮子全部杀光！”
宗朝勇武，身边众将忠心护主，一时间几杆刀都沾不得他身，乒乒乓乓战成一团。战局纷乱，很快，之前排布好的阵型通通打乱，人人心中只有两件事：自卫、杀敌……
石滩上断刀破旗，一地死尸。
忽然一个喽啰气喘吁吁地跑来，大喊：“西北角木栅失陷了！费保大哥教我来问，撤还是不撤？”
阮小二杀得正酣，浑身是血，大吼：“撤个鸟！守住！俺来也！”
当啷一声，从刀枪丛中杀出路来。几杆敌兵大刀同时剁下。他奋力一挡，刀刃迸出火星，刀杆却被大力折断。阮小二跌出一步，兀自不倒，铁臂抓住两个敌兵，大力一撞，两人双双晕厥。阮小二也受了一刀，肩头血如泉涌，
阮晓露用力将他拉走：“撤！五哥，快叫他们撤！”
阮小二犹自狂呼不绝：“放开我！我要杀了那两面三刀的灰灰菜！”
鲜血使人目盲。战到酣时，什么计谋策略、性命身体，都抛到九霄云外，眼中只有一颗颗待砍的脑袋。
几个喽啰赶来帮忙，好容易将阮小二拖出战场。阮晓露一把按住他伤口，斥道：“你打痛快了！你有个三长两短，回去俺娘怎么交待！”
阮小二□□，笑道：“无妨，反正娘不待见俺，见了就发火……”
喊杀声响彻海岸。环岛防线已经缺了一角。阮晓露指挥众人收缩防线，全部撤入娘娘庙外围的木营寨里，把伤员全都搬进去。
海潮落到最低点，开始一分一厘地上升。到得午时初，西南角也被攻破。金兵欢呼，猛追，时，刚爬两步，岩石震动，噼噼啪啪地炸响起来。
“火炮……”
再次遭遇“火炮”，大多数金兵本能后撤。宗朝开始也吓一大跳，在亲兵护卫下跑回海岸，但随后心中起疑，大声道：“莫怕！他们虚张声势！并没有……”
一股大浪推上石滩。潮水上涨的最后一刻，速度总是格外快。数百金兵为避“火炮”，滞留在浅滩上不敢前进，此时忽觉海水过腰，水位飞快上涨。
宗朝急下令：“上岸，都上岸！”
须臾间。浅滩消失在海波里。几百金兵被困水中，另有无数伤员挣扎不起，眼看被浅水淹没。金兵大呼小叫救援同伴，等到所有人安全上岸，岛上守兵已经全部撤入营寨。
宗朝一喜一忧。喜的是大多数兵马已经登岛，终于不似前几次那样半途而废，也不用提心吊胆地计算潮汛时间；忧的是伤员众多，人人力竭，无法组织进一步攻击。
权衡之下，只能先就地休整。
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山顶娘娘庙里，阮晓露点检人数。今日一场正面恶战，大小弟兄伤亡过半。费保杀敌时滚落山石，磕破了脑袋，顶一脸血。倪云失了刀，空手夺刃，手上鲜血淋漓。卜青和狄成身上中箭。阮小五端着一碗水，慢慢清理伤口中的泥沙，洗着洗着，便即歪头睡去，鼾声如雷。阮小二刀伤不轻，但十分硬气，包扎时强忍疼痛不叫，只压抑地哼了几声。
阮晓露也多处挂彩，所幸伤口都不致命，只是近乎脱力，全身像被铁锤打过一般疼痛。肌肉力量已经榨到极限，不少关节都是麻木的。她慢慢揉着自己酸痛的大腿小腿，避开包扎的布。
海波怒而翻涌，追逐着天边几片云。几只海鸥贴水飞行，倏忽间俯冲而下，又展翅飞到天边，俯视这些被困在小岛上的人类。
有人恨恨地道：“他奶奶的，这帮番狗是真往死里打啊！”
费保一边让人给他包扎，一边有气无力地道：“阮姑娘不是说了吗，咱们早就知道他们并非海盗，他们也迟早知道咱们明白这一点。死人不会说话，只有把咱们都灭了口，他们的罪行才不会牵连他们国家……”
郑佛娘带着一帮老弱灶户，已经把庙里的妈祖像重新竖了起来。他们一边对着神像念佛，一边帮忙照顾伤员，端水送药。
阮晓露擦干净身上几处小伤，按摩自己小腿，沉静地道：“女真兵马向来顽强。他们既没立刻攻上来，想必是力不从心，累得走不动了，眼下不比咱们好受。”
如今已成围城之势，全看谁能坚持得更久。
“我派人在北侧石滩边藏了小船。”阮晓露叫来郑佛娘和皮老汉，轻声道，“若战况不利，援兵不至，灶户、渔户可以分批撤退，漂到哪，岸上有什么，看你们造化。俺们这些□□上的爷爷奶奶，横竖会顶在你们前头。”
今日旨在背水一战。这条隐秘的撤退通路，她并没有公开宣扬。
两个衣衫褴褛的老头老太愣愣地望着她，仿佛不相信她会舍身保护这些低微的乡亲。
许久，皮老汉轻微叹气。
“你们这些后生哇，真是……真是……”
“对了，”阮晓露又道，“如果万不得已撤离时，切记扒开码头边的土坝。咱们守不住的东西，也不能便宜了敌人。”
先前登岛时，她就派人加筑了海坝，防止海水和雨水倒灌入存盐的仓洞。这活是让灶户们干的，灶户都知道几处土坝的位置。
皮老汉畏缩一下：“可这是十万石盐……”
“人比货要紧。再说，远征一次劳民伤财，敌人这一趟若是无功而返，再想来，他们皇帝未必肯准呢。”
她再抬眼，朝着一干帮众兄弟道：“至于大伙，都是绿林里摸爬滚打出来的好汉。官府追捕、帮派火并，你们从来都是赢家。今日咱们虽歃血盟誓，死战到最后一刻，但如果真的力有不逮，倒也不必引颈就戮。我会下令，让你们自寻退路。能不能活着撤出去，全靠你们平日练出的本事。”
众人皆肃然，默默以手相握。
看似度日如年的几天，其实在寻常人的生活中，也不过是白驹过隙。阮晓露眺望大陆，当此时刻，市镇里大约已经开卖新酒，彩楼花头，画竿锦旆。人们聚会宴饮，拜月赏月……
这是一个再普通不过的中秋。至于地方海贼掳掠沿海、屠杀盐户的小事，无人知晓，也无人在意。
忽然，几个衣衫破烂的灶户登上石阶，推搡着一个人。
“姑娘大王！”一个圆脸妇女道，“我们依你的吩咐，到后头海岸去准备船只，就发现这个人正要解缆逃走！我们去阻止，他还伤了我们好几个乡亲！”
阮晓露急奔来看时，这个被灶户扭送来的人，正是沈铁盘。周遭一片哗然。
他先前已经被阮氏兄弟殴打得伤痕累累，去了半条命。此时被几个灶户女子拿着，拼命挣扎，却挣不脱。两个妇女三下五除二，给他双手系了粗粗的麻绳。
“你、你早就准备好退路。”沈铁盘怨毒地抬头看她，“为何不事先告诉我？”
阮晓露火气飙升。啪！她大步上前，扇了他清脆的一巴掌。
“你在岛上找了很久，才找到这些船吧？”她阴沉着声音道，“方才的一场血战，你一点没参与吧？看着自己的兄弟一个个倒下，你却在寻逃路！——我开始还敬你是条汉子，不愿阵前斩将，而是让你将功折罪，你生生把这机会浪费掉了！现在你又要去做什么？是投降官府，还是出卖伙伴？你记不记得，第一日大伙就约法三章——不准伤害灶户，不准违反将令，更不准临阵脱逃，你这三条全违了个遍，该当何罪？”
她音量不大，因着苦战疲倦，说几句就顿一顿，喘口气。但人人都从中听出一股杀意。
沈铁盘先前大胆质疑阮晓露的领导，意图取而代之，有些人还对他怀有同情，觉得他不过是莽撞憨痴，做了傻事；但事到如今，见了他所作所为，也都向他投去厌恶的目光。
倘若盐帮一直太平无事，沈铁盘忠心干练，假以时日，也许还能成为人人敬服的骨干；但在此危急存亡之时，方才显露一个人的真伪本质。
阮晓露微微闭眼，思索良久，慢慢道：“之前，你针对我个人，我可以饶你。但这一次，你是背叛整个帮派，背叛你的血脉乡亲，罪无可恕，该杀。”
费保一个激灵，捂着流血的额头站起来，道：“兄弟同意，此人一万个该杀。但、但……我们的规矩……日后说不过去……”
几个帮众嗫嚅点头。还是以前的意思。阮晓露不是帮主，没这个权限处决帮众。帮主托付她率众抗敌，可没让她下手杀自己人。
“什么 流程规矩，都他大爷的去死！现在我说了算！”阮晓露全身一震，吼道，“如果姑息这个贪生怕死的叛徒，就是对不起死去的兄弟姐妹，对不起把我们当主心骨的乡亲！姓沈的，你是自己动手，还是怎地？”
外面的强敌虽然可怕可恨，但并不糟心。内部的敌人才是最让人气馁的。
此时她又累又饿，又受伤，忍耐力已到极限。她蓦地站起来，拾起一把缴获的金兵短刀。
沈铁盘嘴上说着自己该死，却没胆子接过那刀，一双眼只是乱瞟，求助地看着四处帮众，指望他们大胆进谏。
“妹儿，”远处闭目养神的阮小二忽地开口，“给他们个面子，咱犯不上为这事……”
嗤的一声轻响。沈铁盘捂着心口突出的刀柄，满脸不忿，慢慢横倒在地。
阮小二一惊，挣扎坐起，呆呆看了片刻，忽然恶狠狠地笑了，朝旁边的盐帮帮众瞄了一眼，仿佛在说：俺可劝过了啊。
阮晓露抹掉脸上喷溅的血，凛然道：“还有人有意见吗？”
费保等人赶紧摇头。看她的目光除了尊敬，另添三分畏惧。
几个机灵的喽啰上前拖走尸首，打扫血迹。
“还剩多少粮？”阮晓露吩咐，“都煮了，大伙吃饱一点。”
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未时初，岸边的金兵蠢蠢欲动。
山头守军打起精神，准备迎接又一场恶战。
一阵交错的箭雨过后，短兵相接。双方体力都已消耗大半，精神力也已绷到极限。变了调的喊杀声遍布山野，分不清痛楚的叫喊和胜利的欢呼。
忽然，有人指着远处海面，慌张地喊出来。
“援、援兵……”
众人急回头看，那瞭望的方才喊出来：……他们还有援兵！”
只见大海中央，一艘战船昂首挺胸，正缓缓地朝娘娘岛开来。
它竖着独桅，以夹油绢为帆，正是金兵用来渡海的运兵船，此前一直在离海岸数里外的宽阔水域里下锚。金兵大举登陆，这些船也就候在原处，等着自家兵马凯旋而归。
而今日，许是迟迟得不到大部队的消息，又或许是收到了主力部队的求援讯号，援军终于姗姗来迟。它的船首漆墨，擂着战鼓，张着全帆，朝着血迹斑斑的小岛直扑而来，好像一头瞄准猎物的鹘鹰。
金兵战船体量颇大，若抛却辎重食水，满载时可运数百士兵，还不算操帆摇桨的奴仆。
岛上金兵死伤惨重，此时约莫还剩八九百。
这些残余兵马迅速发现了自家战船，如打鸡血，鏖战中欢呼雀跃，直呼万岁。
这几百个生力军一旦登岛，金兵力量瞬时翻倍。
阮晓露好像被一只看不见的拳头揍了一下，扶住身边一棵枯树，头脑恍惚了一瞬间，听到耳边风响，又马上回神，随手挡下一刀，脑海里只剩一个念头：要赢。
不论是游戏、还是竞赛、还是战斗，不论身边是千军万马，还是孤军奋战，她都会毫无保留，拼尽最后一点力气；纵使困难重重，任尔徜徉肆虐，我自全力以赴。
战船在海面上颠簸跳跃，几乎超越此类战舰的极限速度，掌船之人仿佛对它全无珍重和爱惜。顷刻间驶到小岛岸边。船上人影攒动，架起一张张硬弓——
对准登岛的金兵。霎时间，箭如雨下！
第283章
阮晓露抹掉眼前的敌人的血, 全身粟粒骤起，眼前的一切仿佛放慢数倍，一个个毫无防备的金兵背后中箭, 不声不响地扑倒在他们的对手脚下。
她喉咙干渴，用力喊了好几次, 才蓦地大喊出声：