排除法拯救世界 第20章

　　“什么事？”

　　“如果像你所说，这些印斯茅斯人信仰一种比人类更古老的?东西?……那么我一直以来的?方向可能就是错误的?。

　　“我在寻找的?是一个十年内刚刚出生的?存在——或许我搞错对象了?。”

第28章

　　佩斯利习惯于?为自己设置一个对精神健康很不友好的闹钟。

　　她读大学的时候, 宿舍对面住着两位摇滚领域的沧海遗珠（自封）。他们将黑色安息日乐队视作毕生偶像，目标是在毕业之前登上滚石杂志的封面。为此。没日没夜、孜孜不倦地练习音乐技巧是不可或缺的。多?亏了他们，佩斯利在很短的时间内就养成了令人称羡的睡眠质量——哪怕把架子鼓敲破, 把贝斯砸烂, 佩斯利的眼皮子都不会动一下。拿到学位提前毕业的那天, 佩斯利第一次敲开了对面宿舍的门?, 言辞恳切地请求那两位哥特风大学生为自己录制一首他们最喜欢的歌曲, 并且“要拿出最大的力气”。

　　两位乐坛新星自以为遇见了难得的伯乐，热泪盈眶地为佩斯利演唱了著名重金属摇滚乐歌曲《Paranoid》, 还友情附赠了两首原创曲目。直到数年后, 佩斯利依然与他们保持着良好的关系，还收到过他们的特典专辑——封面上是一个骷髅头, 两边是把自己画成骷髅头的演唱者。

　　这三首歌以每月轮换一次的方式成为了佩斯利的闹钟。这种?声音的精髓不在于?有多?响亮, 而是那种通过奇特的演奏手法创造出来的低沉的尾音。声音从手机音响里传出来, 恐怖的频率和整栋房子达成共振, 不仅能冲进耳朵, 还可以直逼大脑, 使人直接从深度睡眠过度到清醒阶段，开启充满效率的一天。

　　晚上七点，《Paranoid》那来自地狱的前奏响了起来。三秒后，佩斯利从枕头里挣扎着伸出手，熟练地摁掉闹钟, 然后像丧尸爬出坟墓那样?缓缓抬起上半身, 长?发纠缠着盖在脸上。

　　佩斯利揉了揉酸胀的眼睛。昼夜颠倒的作息让她的大脑昏昏沉沉的。她呆滞地掀开被子爬下床, 走进卫生间, 看见黑乎乎的渡鸦正蹲在毛巾架上。

　　“晚上好，堂吉诃德。”佩斯利努力睁开沉重的眼皮, “……还是早上好？我?睡了多?久？”

　　堂吉诃德歪着脑袋：“四个小时——哎呦，佩斯利，你?的眼睛里全是红血丝，都不好看了。”

　　佩斯利打了个哈欠：“等这段时间过?去，我?会?调整一下的……”她盯着镜子里的自己发了一会?儿呆，“……我?真?想知道，蝙蝠侠白天在干什么——如果他真?的是人类，不怕猝死吗？”

　　“这有什么的，我?还见过?一周不睡觉活蹦乱跳的人类呢。”堂吉诃德的眼睛里出现了某种?嘲弄的情绪，“他们的寿命只有其他人类的一半，还自以为自己天赋异禀，可以打破生物规律——我?真?欣赏那副天真?勇敢的嘴脸。”

　　佩斯利用冷水洗了把脸，感觉自己清醒了一点：“真?想不到，除了我?，你?也会?关注其他人类。”

　　“佩斯利，你?吃醋了吗？”渡鸦开心且得意地安慰道，“哎呀，我?关注所有人类，但我?只和你?说话，你?是我?最信任的人！”说罢，它伤心地把鸟喙埋进翅膀，“可惜，你?最信任的人好像不是我?。”

　　佩斯利擦干脸，冷漠地离开卫生间，顺路摸了一把趴在地上发呆的罗西南多?。

　　“不要假装没听?见！”堂吉诃德气呼呼地飞到佩斯利面前，“我?都看到了！你?昨天晚上在和那个假人说话！”

　　“什么假人，我?怎么不知道？”

　　“就?是那个头上套麦片盒子的女?人！”

　　“你?能认出她？”佩斯利有些惊讶，“她还说那个麦片盒子可以让自己变成普通人类，不被你?发现呢。”

　　“那是狡猾的小把戏！钻了规则的空子！”渡鸦大骂一通，随后苦口婆心地劝说着，“佩斯利，不要和她一起玩。她的主人是个很危险的东西，可能会?伤害到你?！”

　　佩斯利从橱柜中取出茶叶倒进杯子：“堂吉诃德……我?知道你?有很多?事情瞒着我?，这让我?很没有安全感。如果你?不说，我?就?得自己去寻找答案。”

　　“并不是所有问题都有答案！”堂吉诃德跳上流理台，“无知是最好的礼物，特别是对于?现在这种?危险的工作……佩斯利，你?不需要问问题，做好该做的事就?行了。我?会?保护你?的，我?保证！”

　　“谢谢，堂吉诃德。”佩斯利轻轻抚摸它的脖子，“但是你?应该了解我?——求知欲是控制不住的。你?没办法阻止我?。”

　　“讨厌！”渡鸦大叫一声，开始躺在台面上撒泼打滚：“求知欲！讨厌！人类应该把这个东西进化掉！”

　　“我?们会?努力的……”佩斯利捧着茶杯打开收音机，慢慢调到警用电台。她废了好一番力气才进入内部频道，就?是为了收听?哥谭每晚的动向。收音机里传来一个警察的刻意压低的声音：“……威尔逊大街，十字路口，我?看到企鹅人了。”

　　“……企鹅人？”佩斯利调大声音，顺便回忆一下之前的那本野生动物图鉴，竟然没有收录企鹅人——不应该啊？这名字一听?不就?是标准的哥谭野生动物吗？

　　另一个警察说道：“躲了三个月，他终于?出来了……他准备干什么？”

　　“有两拨人在现场，大概在交易什么东西。我?需要增派人手——哦不，不用了……蝙蝠侠过?来了。”

　　佩斯利立刻放下茶杯：“太好了。”

　　她之前的困倦消失得无影无踪，反而颇为兴奋地拿起早就?准备好的背包：“堂吉诃德——别生气了！帮我?看着罗西，她最近特别容易饿。我?要出趟门?。”

　　渡鸦很没干劲地摊在一边：“你?去干什么？”

　　“我?给蝙蝠送了礼物，当然得去验收成果……”佩斯利敷衍地挠挠渡鸦毛茸茸的肚子，“——看好鳄鱼！”

　　门?被关上了，房间陷入一片黑暗。渡鸦懒洋洋地看向角落，罗西南多?趴在那里一动不动，只有尾巴尖在轻轻摇晃着。

　　它长?长?地叹了口气：“想不到……佩斯利竟然真?的把你?养活了……”

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　　威尔逊大街地处钻石区的边缘，白天时是个颇为热闹的商业区，有一个大而宽敞的广场。佩斯利很快就?找到了一栋高度适中的办公大楼，运用一点不能见光的□□，顺利进入了其中的一间办公室。从中上层的落地窗向下看，正好能把整座广场收入眼中——那地方今天很热闹。

　　大概四十几个人正在被蝙蝠侠包围。他们一个接一个地被放倒，效率高得仿佛是特地往蝙蝠侠拳头上撞。佩斯利拿出望远镜，就?着昏暗的灯光兴致勃勃地观战，口中还念念有词：“企鹅人……企鹅人在哪里……”

　　没能被收入哥谭野生动物图鉴，这个企鹅人一定是有些特别的地方——特别有趣，或者特别无聊。

　　可惜她大概来得有点晚了，战斗已经进入白热化阶段，企鹅人不知道跑到哪里去了，她找不到一个能和企鹅搭上边的人。佩斯利有些失望。感兴趣的动物不在，不得不回到初衷——她今天是来看蝙蝠侠的。

　　蝙蝠侠还是那样?，似乎没什么特别的地方。这让佩斯利突然意识到，蝙蝠侠也不在野生动物名录上——这本书判断野生动物的标准到底是什么？

　　就?在这时，她注意到了一点特别的地方——蝙蝠侠还在用自己的蝙蝠镖。

　　在进行了一点概率学的加工后，每次使用蝙蝠镖都是一次未知的体验——没人知道这一个会?不会?变成真?的蝙蝠。但蝙蝠侠似乎并不在乎这个问题，他对所有的蝙蝠镖一视同仁，扔得没有一丝疑虑。佩斯利亲眼看着蝙蝠镖一边高速旋转一边变成黑乎乎的有翼生物，精准有力地盖在某个倒霉鬼的脸上，随后开始疯狂扑腾，给对方造成的精神攻击要远大过?物理攻击，惨叫声从这里都能隐约被听?见。佩斯利放下望远镜，脸上带了一点疑惑的情绪。

　　“……他好像适应得还挺好？”

　　佩斯利暗暗修改脑中对蝙蝠侠的侧写，继续举起望远镜。她看见一个造型和别人不太一样?的人也加入了战局：红黑相间的制服、有些眼熟的披风，蝙蝠侠那一边的。他拿着一根短棍，灵巧地在敌人间腾挪移动。这个人看上去年?纪不大。

　　佩斯利想到那天晚上跑过?来摸鳄鱼的男孩，和现在的这个身高对不上：“蝙蝠侠有两个罗宾？”

　　随后，遥远的属于?FBI的雷达在佩斯利心中突突作响，让她面沉如水：“……这家伙在收集未成年?男孩吗？”

　　没等她继续思?考下去，情况陡然变化。佩斯利看见几个试图逃跑的不法分子突然在半路跌倒，仿佛被什么东西凭空击中了。他们倒下的方向相同，频率相同，佩斯利立刻意识到，远处有一个人在使用狙击枪。他的准头很好，受过?专业训练。

　　——而且正在她这个方向。

　　佩斯利已经得到了想要的信息，她果断地收起望远镜从办公楼撤离。她的包里有一把枪，但为了避免麻烦，佩斯利尽量不去用它。她快步离开办公室，推开安全出口的门?，抬头就?看见楼道里一个男人正在走下来，正好与她面对面撞上。

　　“……”

　　佩斯利一眼就?看见他背后的长?条状包裹，消音器还露在外面——这家伙就?是刚刚架狙的人。由于?相似的战略眼光，两个人选择了同一个地点的不同楼层，一个观察蝙蝠侠，另一个边观察边放冷枪。这个男人用鲜红的金属制头盔把自己的脑袋包得严严实?实?，很有一种?维卡的麦片盒子的味道，但佩斯利更关注的是他强壮的身型和紧握的拳头。他身处楼梯中段，如果从这个高度扑下来，大概能直接把佩斯利砸死。

　　识时务者为俊杰。佩斯利悄悄松开握着枪的手。她意识到对方此?刻身体紧绷，随时准备冲过?来砸死她，只等自己露出一点可疑的样?子。佩斯利缺乏睡眠的脑袋开始飞速转动。

　　一时之间，谁也没有说话。

　　随后，佩斯利夸张地叹了口气，用恨铁不成钢，还颇为愠怒的语气说道：“你?怎么才来？”

　　“……”刚才在楼上纠结了半天，开了好几枪，并且心情复杂的红头罩先生盯着这个陌生的女?人。

　　“……你?是谁？”

　　“别开这种?蠢玩笑?！”佩斯利努力模仿维卡那种?看不起所有人的口气，鬼鬼祟祟地看了看黑暗的楼道，仿佛藏着什么惊天大秘密，“——还不快跟上？”

　　说罢，佩斯利头也不回地走下楼梯。她听?见那个男人犹豫了片刻，然后非常听?话地抬腿跟在她身后下楼，偷偷松了口气。

　　——果然，求知欲是人类最无法控制的东西。

第29章

　　杰森·陶德觉得这个女人很不对劲——至少从这?里开始, 一切都情有可?原。

　　半夜时分，莫名其妙地在没人的办公大楼里游荡，还正好出现在自己狙击蝙蝠侠的?时间段内, 无论如?何都太?可?疑了。他紧紧跟在对方身后, 眼神冰冷。她似乎认错了人, 而红头罩准备将错就错。

　　佩斯利突然转过头, 不耐烦地瞥他一眼：“所以?, 你在这?地?方干什么？”

　　“……”自己想问的?问题被对?方抢先一步，红头罩很不爽。他冷酷地回答：“不关你的事。”

　　佩斯利咄咄逼人：“不关我的?事？你知道为了找你我耽误了多少时间吗？——我还以?为你因为害怕不来了。”说罢, 她仿佛自我安慰一般低声补充：“不过比我想象中好点, 起码不是个小孩……”

　　这?话越听越不对?劲，红头罩斟酌着?询问：“我们要去哪？”

　　“下水道。”佩斯利回答的?很干脆, 顺便把一直收在包里的?一张地?图拿出来, 假装很认真地?辨别了一下四周的?地?形, “——我该怎么称呼你？”

　　“你约了我见面, 却连我的?名字也不知道？”

　　佩斯利古怪地?看了他一眼：“嗯……我懂你的?意思了。保护隐私, 我能理解。那我就直接叫你的?论坛昵称了——至尊蝙蝠侠。”

　　至尊蝙蝠侠沉默了。

　　“……论坛？”

　　“是啊, 蝙蝠侠粉丝论坛……我一开始注册的?时候还以?为是哥谭蝙蝠保护协会的?论坛，结果?完全不一样——”佩斯利开始用疑虑的?眼神盯着?这?个男人的?头罩，“告诉我，你没有把我的?帖子错看成跟踪蝙蝠侠的?邀约吧？我要找的?是真的?蝙蝠。”

　　至尊蝙蝠侠又沉默了一会儿。他努力跟上佩斯利的?节奏：“……你搞不清楚batman和bat person的?区别吗？”

　　“这?不能怪我。”佩斯利一脸无奈，“因为网站域名上bat和man中间还多了一个横杠！我还以?为这?象征蝙蝠与人和谐共处呢……听着?, 我再说一遍, 我今天是来找蝙蝠, 不是来找蝙蝠人——如?果?你误解了我的?意思, 随时可?以?离开。我不会在论坛上抨击你的?——我尽量。”

　　红头罩还是觉得这?人很可?疑——无厘头，但是可?疑。所以?他很讲义气地?摇摇头：“我不会爽约的?。说了陪你找蝙蝠就一定陪你找蝙蝠。”

　　佩斯利露出了虚伪的?感动表情, 言不由衷地?说道：“至尊蝙蝠侠，你真好。你也可?以?叫我的?网名——蝙蝠天下第一。”

　　红头罩宁愿再死一次也不愿意把这?个名字说出口。只能干咳两声：“你要找什么蝙蝠？”

　　——后来他复盘的?时候，第一件后悔的?事就是没有阻止佩斯利套近乎的?行为——哪怕随便编个假名也好啊！当时他急于?知道此人的?底细，根本不会在乎称呼这?种小问题。

　　佩斯利的?大脑转得飞快，她指了指地?图上的?一个标记：“大耳菊头蝠，十年前有人在这?片区域见过个体，但一直没能证实——如?果?我找到了，那就是整个东海岸第一例菊头蝠的?观测报告。”她真的?生出一种憧憬的?情绪，“要是能拿到奖金……就可?以?买新的?水族缸了……”

　　这?时红头罩也已经把自己的?人设创建完毕，他略为不满地?询问：“——那我能拿到什么？”

　　“我的?感谢，还有钱。”佩斯利说得煞有其事，抬手指向对?面的?路口，“就在那里，那个窨井盖下面。”那条街上的?路灯坏了，四周寂静无声，某种恐怖的?氛围将整个街角笼罩着?，即使是全哥谭最凶狠的?打?手路过那里恐怕都要斟酌一番再进去。

　　佩斯利再一次诚恳地?劝诫道：“如?果?你不愿意，真的?不用勉强。地?下的?卫生状况不太?好，我听说还有一种叫鳄鱼人的?生物在其中活动……”

　　“没关系。”红头罩斩钉截铁地?回答，“我完全不介意，真的?——进去吧，我也想看看，里面是不是真的?有蝙蝠。”

　　——这?是他第二件后悔的?事情。他装得太?迫切了，太?诚恳了，以?至于?自己都骑虎难下，只能一条路走?到黑。

　　骑虎难下的?还有佩斯利。她不好再劝，只能微笑着?朝他点头，红头罩也点头致意。两个各怀鬼胎的?家伙出于?莫名其妙的?谨慎和丰富的?想象力，竟然真的?互相把不存在的?设定补全了。佩斯利收好地?图，再一次确定自己在至尊蝙蝠侠面前没有逃跑的?可?能，干脆将错就错，决定把剩下的?夜晚用来抓蝙蝠——万一真的?找到菊头蝠了呢？

　　如?果?红头罩知道佩斯利心?中所想，他一定会转身就走?，不再浪费时间。可?惜他是个谨慎小心?的?人，在他的?认知中，没人会半夜钻进下水道里寻找长相奇怪的?蝙蝠——这?人一定有什么大秘密。抱着?这?种想法，他任劳任怨地?帮佩斯利掀开了窨井盖，亲眼看着?她充满干劲地?爬下去，然后再小心?翼翼地?跟在她身后，顺手还把窨井盖合上了。两人一前一后来到这?座城市地?底世界的?入口处，刚一落地?就意识到了不对?劲的?地?方。

　　这?里很干净。没有老?鼠，没有垃圾，甚至没有污水。角落里扔着?几?根用过的?荧光棒，此刻正发出微弱的?光芒。已经有人来过了。红头罩的?心?中响起了警报，他后退两步，盯着?佩斯利的?脸：“……你是第一次来这?里吗？”

　　佩斯利没有回答他。她看向黑暗的?隧道深处，露出若有所思的?表情：“我还从来没有考虑过下水道呢……得想办法搞一份这?里面的?地?图。”

　　“你要地?图干什么？”

　　“科研工作是非常繁琐的?，至尊蝙蝠侠。”佩斯利刻意重读了那个剽窃过来的?昵称，注意到身边的?人再一次浑身僵硬，仿佛身上有老?鼠在爬。不过佩斯利并没有抓着?这?个异常不放，毕竟想要摆脱麻烦就得学会忽视麻烦。她继续解释：“我得把周边都走?一遍，确保人类的?活动轨迹不会太?大，否则会破坏下水道的?生态——就像这?里一样。”

　　“下水道还能有什么生态？”

　　“嘿！这?可?是孕育了鳄鱼人的?下水道！大型食肉动物是生态系统完善的?标志，哥谭的?下水道绝对?比我们想象中更复杂！”

　　它当然很复杂！红头罩非常了解哥谭的?下水道是什么样，但他选择憋着?不说。虽然他不知道出于?什么原因，对?方仿佛天经地?义般把鳄鱼人当成生态系统的?一部分，但是既然都走?到这?里了，这?时候暴露身份就很不划算了。

　　——他应该及时止损的?，这?是最好的?退出机会。如?果?红头罩拥有穿越时间的?能力，他绝对?会穿越到此刻，用最快的?速度把自己打?晕带走?，把这?个女人扔在下水道里自生自灭。