排除法拯救世界 第37章

　　一个高大的男人?一瘸一拐地走了进?来。他浑身湿透，一条腿不自然地弯折，手上拎着一把长而?锋利的军刀。他有一张黝黑的脸，咬紧牙关，带着某种似哭似笑的表情看着里面的人?。

　　他的胸膛中传出?一阵沉闷的笑声?，随后这声?音越来越大，直到变成放声?大笑。可怖的声?音在狭小的空间里四处回荡，被扭曲成痛苦的嚎啕。紧接着他止住笑，目光像刀子一样?钉在红头罩身上。

　　“我来杀死猎人?。”他哽咽着说?道，“这是我必须做的事。”

　　佩斯利认出?了他：“……阿道克船长？”

　　红头罩高举着武器：“他不是在西伯利亚吗！”

　　“我没见到他被带进?西伯利亚，所以……他是怎么逃走的？”

　　“别管这些了——他嘴上说?的杀死猎人?，为什么要看着我？”

　　“我必须做！”船长痛苦地大叫，“为什么……整整一百年！我却被一个人?类毁了！”

　　“事实上，是一百四十六年。”佩斯利小声?插嘴。

　　船长又开始控制不住地大笑，笑声?听起?来却悲痛万分。他指着角落里的鱼人?：“你能?相信吗？我曾经也是他们的一员——丑陋的、卑贱的深潜者，身上流着肮脏的血，在那?个该死的渔村里乱-伦……你知道为了摆脱命运，我付出?了多大的代?价吗？只要能?获得自由，把所有人?杀光都不足惜！”

　　“哇哦，冷静下来。别往前走了。”红头罩瞄准他，“冤有头债有主，有什么仇也别对着我——你会后悔的。”

　　船长摇了摇头：“我们都互相憎恶。这个世界不属于我们。”

　　维卡突然向侧边冲过去，抱住佩斯利的腰把她扑倒在地。下一秒，船长猛地跑向红头罩，子弹像打?在水里一样?穿过他的身体，却没能?减慢他的速度。冰冷的风像惊涛骇浪般裹挟着所有人?。佩斯利的后脑勺磕在墙上，不由得眼前一黑。她捂着脑袋坐起?来，红头罩和船长却都从原地消失了。

　　“他们去哪儿了？”

　　“先别管他们！”维卡把佩斯利拽起?来，“——我找到了。”

　　“找到什么？”

　　“祭坛的入口。”她一只手握拳砸向地面，金色的波涛从她的手心流出?来，在地上画出?一圈一圈的波纹。随着一阵震颤，地面开始出?现裂痕。

　　“这里不是最后一层，下面还有东西。”维卡神?色紧张，“这两个空间是粘在一起?的……”

　　佩斯利还想问些什么，但她的身体猝不及防地向下坠去。没等她反应过来，温暖的液体就将她包裹住，咸腥的水填塞进?呼吸道，几乎是一瞬间就榨干了她肺部?的空气。

　　她在努力睁开眼睛，意识到自己正浸泡在一大团浑浊的黄色液体中，四周飘浮着各种难以辨别的碎屑，却看不到边界。她向前游了一段距离，看见一个蜷缩着的东西飘浮在面前，大概十二英寸，一根长长的管状物连接着它，旁边还有一根断掉的。充满刺激性的液体不停灼烧着她的眼睛，但佩斯利不愿闭眼。过了大概十秒，她终于看清楚管子是干嘛用的。

　　——那?是一根脐带。她掉进?了巨大的子宫里。

　　将近半人?高的婴儿无意识地动了动身子。它抬起?那?颗畸形的脑袋，露出?鲨鱼一样?圆溜溜的黑眼睛。它拥有半透明的皮肤，手脚上长着白色的蹼，柔软的鳍状组织物沿着脊椎排布，在尾椎处生出?一条尾巴，看上去像是被某种锋利的东西咬断了。

　　长久的窒息让佩斯利头脑发晕。几乎是看到它的一瞬间，她的脑中出?现了一个熟悉的名字。

　　“海伦。”

　　海伦打?开裂成三瓣的嘴，露出?遍布口腔的尖牙。它在羊水中移动的速度很?快，等佩斯利抽出?后腰的手枪扣动扳机时，它差一点就能?够咬断她的脖子。

　　子弹进?入它脆弱的身体，海伦发出?尖细的哀号声?，粉色的内脏从伤口里流了出?来。佩斯利开了第二枪，这一次打?中了它的脑袋，但没能?阻止它再一次冲过来。第三枪瞄准了眼睛，但海伦灵巧地侧身躲了过去。

　　没有子弹了。佩斯利把手枪扔过去，海伦张开嘴咬住。那?东西大概不太好吃，因为它很?快就把被咬碎的零件吐掉，径直朝着佩斯利冲过来。佩斯利已经没多少余力了，她努力朝后游，背后突然传来一股冷意，随后是大力的拉扯感。

　　佩斯利从破裂的子宫中钻出?来，羊水和血像瀑布一样?砸落。维卡拽着她的领子不停朝后跑，被冲出?来的婴儿紧随其后。一直跑到很?远的地方，维卡才停了下来。海伦趴在佩斯利面前，脐带缠绕着它的身体。它大张着嘴巴，喉咙里发出?一阵尖锐高昂的嚎啕声?。佩斯利痛苦地捂住耳朵，但声?音依旧能?钻进?她的脑袋。她的眼睛开始泛红，血液从眼眶的边缘流出?来。一双温暖的手覆盖在佩斯利的手上。

　　“对不起?……是我的错……”维卡语无伦次地说?道，“看着我！阿什瓦塔！看我，不要闭上眼睛！你能?听到我吗？求求你，跟我说?话?……”

　　佩斯利躺在地上吐出?肚子里的液体。她大口喘气，努力看着坐在身边的维卡，露出?虚弱的笑容：“能?听到……”能?够影响神?智的叫声?渐渐远去，维卡的声?音在耳畔变得越来越大。

　　“阿什瓦塔，你只需要听我说?，把外面的声?音忽略掉……”

　　“我在听呢。”佩斯利点点头，“呼……你想说?些什么？”

　　“我该说?什么呢？”维卡也笑了，她卷起?袖子，再一次展示刻在手臂上的名字，“维卡，这其实不是我的名字。1951年，冬天，有一个女?孩出?生在第比利斯首都医院，两个月后死于肺结核。她是我的女?儿，我给她起?名为维卡——从我发现自己怀孕的那?一天，我就选好了这个名字。如果她能?健康，如果她能?活下来，现在也应该是个白头发的老太太了……我有时候会想象她坐在椅子上读书的样?子。她有一双绿眼睛，翡翠的颜色，和你一样?。

　　“你说?得对，阿什瓦塔，我是个失败者。这全都是我的错。我认得我亲手写的符号，从头到尾就只有我，没有别的猎人?。那?个东西，那?个婴儿，是我创造的，但是我忘记了。我不知道之前的目的是什么，但是我大概早就不是个好人?了。”

　　维卡的泪水滴在佩斯利的额头上。

　　“我做出?选择，又因为懦弱而?逃开……我活得太久了，已经忘了自己。”

　　佩斯利止不住地咳嗽。她用尽全身的力气攥住维卡的手腕：“天呐……你这话?听上去，就像是电影结局里，准备慷慨赴死的主角在交代?临终遗言。”

　　“……”

　　维卡没有回答，但沉默就是回答。

　　“……我不会放手的，维卡。”佩斯利的身体在微微颤抖，“不论你想做什么，我不会让你一个人?去做。”

　　“只有一个方案——我要带着这个孩子进?入裂缝。我会在那?里找到杀死它的办法，我必须这么做。”

　　“不，我们带着它回到印斯茅斯，它是新的柴油发动机，是不是？我们把它送回家，让那?些鱼人?也有家可回——”

　　“这回不一样?了，阿什瓦塔。”维卡轻轻擦拭着佩斯利脸上的水渍，“这个东西，它不是神?，只是个畸形的人?造物。它的存在本身就会污染世界——污染你。”

　　佩斯利紧紧握住维卡的手：“你知道我不会放手的。”

　　“我知道。”维卡平静地看着她，“我常常觉得你像个先知。你总是能?看穿人?类的灵魂，但是你又不愿意掌控它。这是不对的，阿什瓦塔。你得把它牢牢地抓在手里，才不会让别人?有可乘之机——就像我一样?。”

　　“……什么？”

　　维卡轻轻地叹了口气：“就是现在，战略指挥官。”

　　——人?类的灵魂没有防火墙。同样?的招数在书记官身上适用，在指挥官身上也同样?适用。随着特定?的那?句话?说?出?口，埋在灵魂深处的种子开始生根发芽。回忆仿佛汹涌的潮水拥抱住佩斯利，像久别重逢的恋人?。佩斯利感觉自己在下坠。在失去意识之前，她试图抓住维卡的衣袖，但握进?手中的只有一片虚无。

　　畸形的胎儿在地上挣扎着，不时发出?令人?胆寒的嚎叫声?。维卡把佩斯利放平，又从口袋里拿出?几个小物件塞进?对方的衣领。她踉跄着站起?来，看着那?个被世界所厌弃的造物。

　　她不再流泪。她拿出?那?瓶威士忌，还剩下最后一口，但一口就够了。临行前，她低下头，露出?很?浅的笑。

　　“再见，同志。”

第50章

　　如?果要挑选一个“人生中最重要的回忆”, 每个人都有不同的答案。

　　对于犯罪巷的应召女郎莉莉来说，最重要的回忆就是维卡带着她闯进酒吧的那一天。她?们踹走老板和他的手下，灌醉了剩下的人, 大声宣布今天晚上不想上班的完全可以不上。她?明白当时的快乐是短暂的, 但反正未来也是一片迷雾, 疯狂一点也没什么大不了。说得矫情一点：所有的痛苦在此刻结束。

　　而在同样出生于犯罪巷的红头罩看来, 最重要的回忆, 是自己被打断全身的骨头，躺在那个仓库里?等待炸弹启动的时候。他意识到一分钟的倒计时已经是他全部?的余生, 而他的结局又是如?此悲惨而孤独, 这?种刻骨铭心的感觉比身体上的伤口更难忘。说得再矫情一点：所有的痛苦在此刻开始。

　　至于佩斯利——她?像管理图书馆一样管理自己的记忆，按照时间顺序分门?别类。对她?来说, 所谓的记忆只不过是信息, 不分轻重缓急, 每一条都是有用的, 只是派上用场的时间或早或晚。但即使是这样她也必须承认, “人生中最重要的回忆”是存在的, 它过于重要，过于突出，以至于佩斯利不得不主动淡忘。她?把它从?书架上抽出来，埋进?存放过期信息的小盒子里?，免得自己时不时都想着看一眼。

　　她?记得当时的每一个细节——泥泞的土地, 潮湿腐烂的干草堆的气味, 蚊虫在耳边的鸣叫。当时是初夏, 刚下了场小雨, 傍晚的农场里?闷热异常。她?的手腕被扭断了，胸口中了两?枪, 小腿被生锈的钢筋扎穿。发炎的伤口使她?发烧，失血过多又让她?觉得很冷。佩斯利感受到自己身体?里?内脏的碎片顺着血液流出来。

　　她?侧躺着，朝着太阳落下的方?向?，半边身子浸没在泥地里?。黯淡的金色的余晖照亮她?面前的角落。一个瘦弱的、眼睛很大很亮的孩子蹲在那里?。她?头发稀疏，皮肤是营养不良造成的灰白色，套着一件破破烂烂的旧衣服。她?的脸上全是青紫的瘀伤，脚腕拴着铁链。她?用悲伤而绝望的眼神与佩斯利对视。

　　佩斯利很想说些什么?，比如?“别担心，孩子，我的同事马上就来了”或者“我的靴子里?有一把匕首，你?可以拿出来自卫”。但她?的喉咙里?全是血沫，恐怕只会发出吓人的声音。她?没有办法，只能保持沉默。

　　如?果——如?果可以重来的话，佩斯利拼尽全力也要把最该说的话说出来：“闭上眼睛。”

　　闭上眼睛。直到被拯救之前，都不要再去观察这?个世?界。

　　这?就是佩斯利人生中最重要的回忆。她?并不畏惧死亡，但她?怎么?也无法接受，一个惊恐的、饱受折磨的小女孩眼睁睁地看着某个人在她?面前慢慢死去，看着尸体?在潮湿温暖的草堆里?腐烂。她?意?识到死亡的痛苦既没有开始，也没有结束。它不在结局，而在过程，不在死者，而在见证者。

　　那一天，佩斯利遇见了一只会说人话的渡鸦。它告诉她?活下来的代价很大，要用全部?的自由?做交换。

　　“如?果你?选择了我，佩斯利，你?就得放弃你?的大好人生——工作、朋友、生活。你?将永永远远地属于我！我觉得这?是好事，我们会相处得很愉快的。”

　　佩斯利看着那个孩子。她?战战兢兢地爬过来，冰凉的小手握住自己粘着血的手指。

　　“别担心。”她?小声说，“妈妈马上就回来了，她?会救我们的。”

　　这?只是安慰人的话。在她?被拐卖的第三年，妈妈就已经自杀了。

　　但佩斯利必须做出选择。

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　　杰森·陶德踉跄着跑进?了新房间。

　　他拽掉被打碎的面具，站在原地喘了会儿气。和船长的斗殴让他身心俱疲——他甚至从?没招惹过那家伙。总之等他回过神来时，自己已经被带进?了某个陌生的地方?，周围一个人也没有。

　　“……所以我讨厌空间系。”他拿出只剩下一半的大种姓之刃，开始照着维卡所说的，劈开头顶的墙壁，一层层往上走。

　　很快他就来到了这?个与众不同的房间。

　　这?里?很亮堂，简直不像地底，反而很像八十年代的医院大厅。大厅周围散落着各种医疗器械，仿佛有什么?人在匆匆逃跑时顺便做了一轮破坏。房间中央有一个干瘪的巨型水袋，黏糊糊的黄色液体?混合着血液流得到处都是。佩斯利就躺在房间的边缘。

　　杰森走近她?，首先试探对方?的鼻息——很微弱，但起码没死。佩斯利半阖着眼睛，似乎在注视着虚空，躺在地上一动不动。红头罩尝试了一下简单的急救，但没什么?用，反而让她?的呼吸更微弱了。

　　“好，没关系，我背着个人也能出去，这?有什么?大不了的，完全是我自作自受，都是我自找的……”红头罩正骂骂咧咧地把佩斯利抱起来，突然顿了一下。

　　随后，他又把佩斯利放平，揉了揉头发，开始思考这?一路上维卡说的那些莫名其妙的话。

　　“……不是吧？那家伙还说我想得远……”

　　他看着佩斯利，手指碰了碰她?冰冷的脸颊，然后深呼吸，试探着说道：“保尔·柯察金说过，不要在你?的生活里?留下痛苦的回忆。”

　　下一刻，佩斯利睁大眼睛，猛地大口抽气。她?蜷缩着身子爬起来，颤抖着抬起头，眼底还残留着往昔的幻影。有那么?一瞬她?不知道自己身在何处，但她?迅速冷静了下来。她?跪坐在地上环顾四周，维卡和那个不停叫嚷的婴儿已经消失了，仿佛转瞬即逝的梦境。

　　“……你?还好吗？”红头罩不自觉地放轻声音。

　　“不好。”佩斯利弯下腰杆，把脸埋进?手心，小声骂脏话，“……非常不好。”

　　“维卡去哪儿了？”

　　“走了。”佩斯利的声音闷闷的。有什么?凉凉的东西在她?胸口晃荡，她?从?领子里?拿出来看，是一个保存完好的汽水瓶盖*，以及一枚亮闪闪的红星勋章。

　　佩斯利把这?两?个小物件攥在手里?，尖锐的轮廓戳得手心生疼。她?疲倦地闭上眼睛：“那句话不太对。”

　　“什么?？”

　　“不要在你?的生活里?留下痛苦的回忆。”佩斯利颓废地倒了下去，头发落在一滩脏兮兮的水中，“——痛苦的回忆比快乐的回忆更难忘记。”

　　红头罩坐在她?身边，深以为然地点点头：“的确是这?样，阿什瓦塔。”

　　“我叫佩斯利。”

　　“哦……那阿什瓦塔是你?的代号？”

　　“……只是个蠢名字罢了。”佩斯利看向?红头罩，“我又不是你?，代号对我来说没有意?义。”

　　红头罩用古怪的眼神看着她?：“你?之前说话也是这?么?阴阳怪气吗？”

　　“对不起，我心情不太好。”佩斯利感觉自己的眼珠子隐隐作痛，大概是之前泡在羊水里?被伤到了，现在看什么?都感觉蒙着一层白雾。

　　“……你?之前就知道，那句话是用来唤醒我的吗？”

　　“我三分钟前想到的。主要是维卡说漏嘴了，她?一开始说这?是‘锚点’，后面又变成了‘钥匙’……所以她?从?一开始就打算离开了？”

　　“……”佩斯利不太愿意?去思考这?个问题，“那个船长，还活着吗？”

　　“我杀了。”红头罩表情平淡，“他一直在往枪口上撞，就好像……迫不及待地想被我杀死一样。”随后，他迟疑地问道：“这?里?到底发生了什么?？”

　　佩斯利慢慢坐起身：“如?果你?听到我的回答，一定会很不高兴。”