作者：月见花时
而这段时间，雷德弗斯号发生了两件微不足道的事情。
其一，一个房间被永久锁起来了，之前曾经有普通船员误闯过这个古怪的、空无一物的房间，只有一个向下凹陷的、看起来像是没有填满的泳池一样的地方。雷德弗斯号从建成那天开始，这个房间就存在了，可是从来没有人见到过它真正投入使用，也没见到对其他人开放，但现在它挂了道锁。
其二，船长卧室里的一个梳妆台被搬到仓库中、盖了布收好。没有人知道为什么船长卧室里会有这种东西，老大一个从来不怎么在意自己形象的人，怎么可能用到梳妆台？敏锐的人隐约察觉到，有可能老大是想要带一个女人回来，但是现在随着它进入仓库，最后的可能性也没有了。
红发海贼团很快就在新世界打拼出了自己的名声，甚至比所有人想象的还要快——比贝克曼和干部们预计的也快很多。无论是他们计划攻打别人、还是有挑战者找上门来，香克斯都来来者不拒。他甚至十分享受战斗的过程，只有酣畅淋漓的战斗和厮杀才能……让他暂时忘记丝黛拉。
在那之后，红发海贼团无数次往返于伟大航路的前后两端，然而每一次路过鱼人岛，香克斯都表现地像是什么都没有发生过一样，只是偶尔才会抬头看一眼高高在上的龙宫。
有时候他会希望能在新闻中看到丝黛拉的名字，或者某一天她突然来找自己、把事情说清楚，可实际上是……从来没有任何有关她的消息，甚至就好像她从这个世界上凭空蒸发了，一样。有时候香克斯都会怀疑，或许丝黛拉已经不在鱼人岛上了。
某一次他偶然遇到马尔科，白胡子海贼团一番队队长询问他是否见过丝黛拉、最近一直没有听到过她的消息，也不见她在鱼人岛，可香克斯只能摇头。
就这样一直度过了8年的时间。
这8年里，香克斯从未再主动和别人提起丝黛拉的名字。每次路过香波地的时候，他甚至都没有去探望过雷利先生。他不知道应该如何面对他，也不知道当雷利先生问起丝黛拉时，自己应该怎么回答。
时间的流逝已经慢慢让他的大脑开始遗忘多年前的一点一滴，甚至连她的身影都开始一点点变得模糊了，即使他想尽力阻止这样的变化，却对此无能为力，有时候他回想，也许是上天让他忘记她。
*
—鱼人岛·8年后—
昏暗房间内的床上，一条粉发的人鱼缓缓睁开双眼。
她好像睡了长长的一觉，就像是……冬眠。丝黛拉感觉浑身都很沉，没有一点力气，她左右看看，房间里只有两颗夜明珠亮着。
本能的，她感到哪里不对劲。等她从床上下来的时候，才发现自己消瘦的可怕。丝黛拉用尽全身的体重把房门打开，整个高塔里都没有人，她推开窗户游出去，却差点直接掉下去。
等来到大厅时，所有人都用一种见鬼了的表情盯着她看。
尼普顿激动地一下子从王位上冲下来，他巨大的手掌想要触碰她却怕把现在异常虚弱的丝黛拉弄坏：“丝黛拉，你什么时候醒的！？”
她张张嘴，发现嗓子沙哑的可怕，但她还是尽力开口问道：“我睡了多久？”
尼普顿为难地看向身边的乙姬，半晌后沉重地说：“……自你中毒以后，已经过去10年了？”
……10年？
丝黛拉茫然地望着对方，一时间无法接受这个数字，她以为最多就是几个月。
然后她马上就反应过来自己错过了什么，丝黛拉微微睁大双眼：“那香克斯他……”
“……他确实来找过你，但是当时你一直昏迷不醒、也从未有过醒来的迹象，我和乙姬商量之后……没忍心告诉他真相，只说你不会再见他了。”
她甚至都没有耐心听完他的话，就直接冲出了大厅，尼普顿让她等等的喊声也顾不上了，她直接开启大门离开了龙宫。
在用尽全身的力气游到海面之后，丝黛拉来到了香波地群岛，可是她才发现自己没来得及穿遮住尾巴的长裙。
人鱼立刻就被不少人给盯上了，甚至有人想要立刻动手。
突然，丝黛拉落入了一个陌生又熟悉的怀抱当中：“你们找这个年轻的人鱼姑娘有什么事吗？”
作者有话说：
作者认为，香克斯还是不知道丝黛拉昏睡不醒的消息更好，因为他也没有任何解决的办法。
①如果他知道心爱的人这种状况，还能在外面开开心心冒险、当海贼，似乎不太可能；而且要一直担心丝黛拉或许永远醒不过来，这对他来说应该是更虐了。但如果他选择留下来陪丝黛拉等她醒来，也和他的人物核心有关键冲突，香克斯就放弃了成为这片大海上最自由的人，况且他还有不能放下的海贼团。
所以，以上两种情况无论哪种都会很奇怪。
②香克斯的视角和上帝视角不同，且目前香克斯一直都很尊重丝黛拉的选择，在约定当天没有出现+不肯亲自见他，他自动视为丝黛拉不想成为自己的航海士了。龙宫和鱼人岛之间有大门，硬闯龙宫只会再给罗???杰抹黑，以及两人出身、种族之间种种差别，以及硬闯之后可能出现的种种后果（比如这等同于直接打白胡子的脸），令他只能选择离开。
③香克斯现在不再是独自一人了，还要对海贼团负责。白胡子既然放话保护鱼人岛，香克斯如果硬闯了龙宫老爹肯定是要打红团的，不然就是他说话不算话。不打，其他伟大航路的海贼就会无视老爹的话，白胡子也会因此失去公信力，凭什么打别人不打红团？而这个时期还没成为四皇的红团，作者认为是打不过白团的，老爹一个人就够团灭他们的了，红团直接就在此寄了。
④正常人也很难想到丝黛拉是出事了，毕竟她是鱼人岛的公主，而且尼普顿已经登基掌权。就算香克斯不知道长老院被罢免了，长老院也不可能公然和国王对着干，毕竟长老院是先王病弱才掌权的，此时丝黛拉在鱼人岛内部也不应该有敌人。且也确实是巧合，有人想要刺杀乙姬却误伤丝黛拉，但正常一般人不会想到她在自己家也能出事。
以上是作者的逻辑，以及综合多方面考虑后形成的“为什么香克斯不去找丝黛拉”的原因，如果大家还觉得哪里不合理有漏洞，欢迎和我提出~
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第199章 ◇
◎这是她想不想的问题吗？◎
“那个男人是……”、“不好, 这次踢到铁板了！”
那些盯上丝黛拉的海贼和人贩子面对来人望而却步，愤然地望着已经被保护住的人鱼，看来这次是没办法下手了。
“雷、雷利先生……”丝黛拉抬头喃喃着说, 她哀伤地望着这个对于她来说不过几个月不见的男人——但是对他来说，已经过去了10年了。
“虽然见到你很高兴, 丝黛拉。”雷利单手将剑收回鞘中, 微笑着说，“但是那个名字我已经不再用了，我现在只不过是一个普通的镀膜匠人而已。”
但是丝黛拉完全没有听进去他到底在说什么，她困惑地眯起双眼，还有些难以置信地望着曾经的副船长。
冰凉的指尖抚摸上男人的眼角, 那里已经有了她曾经从来都没见过的皱纹，而且他鬓角的头发有一部分开始变白了。
“……你变老了。”她自言自语般地说，似乎是在说给自己听, 也在说一件事实。
雷利哈哈大笑起来，并没有因为人鱼这句看起来十分无无礼的话生气：“这确实是真的，毕竟距离上次见到你已经过了那么多年了。”
他把身上的披风解下来围在丝黛拉的腰上，将她的尾巴遮住了，然后才意识到人鱼病态般的瘦弱，好像长期处于营养不良的状态，他皱眉沉声道：“你怎么变得这么瘦？”
雷利一直以为丝黛拉会和香克斯在一起，可红发海贼团在大海上出名之后, 却从来没有人提到过雷德弗斯号上有条人鱼, 这几乎是不可能的。所以他就假设丝黛拉一直在鱼人岛上, 可是在自己家怎么会养成这种样子？
这一句话就将丝黛拉从依旧觉得不真实的状态中扯回了现实, 想到自己昏迷了10年之久, 又错过了和香克斯的约定, 她的眼眶马上就红了，双眼变得雾气蒙蒙的。
眼看她要哭，雷利有些哭笑不得：“好了，先跟我从这里离开，我们太显眼了。”
丝黛拉委屈巴巴地拽着雷利的衣角，就好像10多年前她还是船上的实习生时那样，每次遇到危险和敌人，她都会跟在副船长身后。
雷利带着她来到了一家酒吧，名字是“夏琪的敲竹杠bar”，她怀疑地望着这个名字，有些不确定地看向副船长。
“进来吧。”雷利边轻笑一边推开门，“没问题的，现在我绝大多数时间都在这里。”
门口的风铃也跟着叮当作响，丝黛拉听到了里面一位女性说话：“啊啦，雷桑，今天居然这么早就回来了。”看到陌生的身影，她紧接着说，“嗯？有客人？”
“这孩子是以前在我船上的实习生。”雷利轻推着丝黛拉的后背，让还不太敢进去的人鱼往里走。
“您、您好……”丝黛拉局促地说，沉睡这么久见到陌生人，她还有些不太习惯。
“是嘛，居然是人鱼小姐呢。”看起来十分年轻的女人站在吧台后面，依着柜子抽烟，好奇地打量她。
“夏琪是我的朋友，你还没有加入海贼团的时候我就已经认识她了。”
“不过我早就金盆洗手了，现在只不过是一个普通的酒吧老板娘罢了。”夏琪轻笑着说，“过来坐吧，我给你弄些喝的。”
雷利带着丝黛拉坐在吧台前，这才问道：“到底发生了什么事？”
一想到自己就这么睡了足足八年之久，连错过了多少事情都不知道，丝黛拉一直勉强才能维持的平静终于被打碎了。她哽咽一声，眼泪突然像是倒豆子一般‘噼里啪啦’往下掉，如果形容别人是夸张，但若到她身上，那些眼泪变成的珍珠砸在吧台上确实发出不小的声音。
“啊咧……为什么是珍珠？”夏琪愣了一下，下意识拿起一颗，“居然是真的……”
“怎么又哭上了，”雷利无奈又为难地说，连忙伸手帮她擦，不论过了多少年，丝黛拉在他面前还是那个爱掉眼泪的小人鱼。
可是他已经当了太多年的镀膜工匠，指腹变得比当海贼时还要粗糙一些，竟然没两下就把丝黛拉娇嫩的皮肤弄红了。他只好掏出手帕帮她擦眼泪，谁知道她还越哭越凶了。
“看来不让夏琪给你拿个碗接着，今天这里是很难收场了。”看这个势，一会儿珍珠就要把他们两个淹没了。
丝黛拉哭得几乎是伤心欲绝，她好像很久很久都没有这样情绪失控过了，似乎一下子就回到了自己小时候：“我……我一下子沉睡了10年……”
听到这话，雷利收敛了笑意，神情慢慢变得严肃起来：“怎么回事？”
可丝黛拉自己也说不出个所以然来，她一醒来就听到自己睡了10年的消息，甚至连原因都没听到就急匆匆跑出来了。但她还是把自己知道的事情都一五一十告诉了雷利，包括自己当初和香克斯的两年之约。
“嗯，我记得香克斯差不多也正好是八年前进入新世界的，那个时候他应该路过香波地了。”雷利沉思着回忆道。
丝黛拉不停用手帕擦拭着眼泪——现在掉出来的珍珠稍微少些了，而夏琪真的给雷利一个玻璃杯用来给她接珍珠。
“我、我该怎么办啊，雷利桑……”丝黛拉伤心欲绝地说，她甚至不敢细想自己没能在那天出现，香克斯会是什么心情，他又是如何一直等待她的。而想到尼普顿的话，她的心好像刀割一样痛。
8年的时间，真的太久了，久到足以让她的副船长鬓角开始发白、眼角开始长出皱纹，也久到……足以让两个曾经亲密无比的人变成陌生人。
“怎么办……这还是要看你自己的选择了。”雷利一时间也无法替她做这么重要的决定。
这8年里，他也从来没有见过香克斯，关于他的海贼团的消息，也都是从报纸上看来的。或者说，10年前的约定，在8年前丝黛拉‘爽约’之后，香克斯还会一直等待吗？
雷利不知道，也不敢对丝黛拉保证——万一他错了呢？
“我不知道应该怎么选嘛！”她上气不接下气、哭得直打嗝，雷利只好拍她的后背给她顺气。
天生直觉敏锐的夏琪一针见血道：“那么，丝黛拉，你还想要成为香克斯的航海士吗？”
粉发人鱼听见这话，停顿了一秒钟，然后哭得更凶了：“这还是我想不想当的问题吗？他的海贼团里肯定已经有航海士了，香克斯应该也不再需要我了吧……”
怎么会有海贼团10年都没有一个航海士啊？
夏琪有些为难，她并不知道香克斯和丝黛拉曾经到底是什么关系，不过她的直觉已经告诉了她答案，但就算曾经真的是恋人……8年也足够改变太多事情了。作为曾经的洛克斯海贼团成员，又是专门从事情报工作，夏琪太知道男人什么样了——尤其是海贼，美酒、女人、财宝……
红发海贼团……干部们的信息，甚至连她这个情报专家手里都没有多少，那个叫做贝克曼的男人确实很难搞，核心成员???的情报被他捂得严严实实。
如果她和雷利直接替丝黛拉做了‘要去见他’的决定，她甚至可能面临更大的打击。她才刚醒不久，原本就要被迫接受物是人非，如果再加上来自曾经的恋人的冲击，恐怕她的状态就……
所以夏琪甚至没有提醒丝黛拉最简单最基本的一点——如果香克斯真的想要留下丝黛拉，他可以邀请她成为普通的船员，而不是非要当什么航海士。
“那就等丝黛拉酱冷静下来，足够冷静之后再做这样的决定吧。”夏琪在烟灰缸上点了点烟灰，不过她希望能见到好结果。
破镜重圆，言归于好……她不再年轻之后就总是想要看到完满的结局。
“但不管你是否要去见香克斯，我也不许你现在就去。”雷利板着脸道，丝黛拉的身体太虚弱了，又要孤身一人去新世界找人，怎么可能不危险？“先和夏琪上楼好好休养。”
“可是我已经躺了那么久了！”丝黛拉难以置信地说。
“和那没有关系，”雷利坚持道，“别让我动手敲晕你。”
丝黛拉撇了撇嘴，自知在陆地上对上雷利是没有胜算的，只能暂时妥协——他也确实是对的，她现在已经是强弩之末了。
“啊啦，雷桑真是严格呢，”夏琪笑眯眯地从吧台后走出来，温和地说，“跟我来吧。”
*
但丝黛拉上楼休息还不到两个小时，楼下的两人就听到了‘咚’的一声，好像有人摔倒了。
雷利连忙上去查看，推开门却发现丝黛拉倒在地上，可是似乎有哪里不对劲、十分违和……
直到丝黛拉撑着上半身想要站起来的时候，雷利才反应过来——她的鱼尾消失不见了，被裙子的布盖着的是和人类无二的双腿。
她根本站不起来，双腿怎么也用不上力气，像是根本不会使用自己的腿。丝黛拉的双腿在地上不停打滑，这让雷利想起刚刚出生还站不稳的小羊羔。