大清富贵闲人 第43章

　　黛玉微微抿起唇，拎着裙子，只觉着心中无比安稳。

　　山风越发凉了下来，日头也隐入云层，只见彩霞漫天，如火烧一般，绚烂夺目，终于走到了山脚之下。

　　马车便停在那儿等着。

　　雪雁掀开帘子，从马车内拿出一个梅花纹样的小几，稳稳地置在地上，便要扶着黛玉上车。

　　正在这时，不远处传来呼哧呼哧地喘气之声。

　　黛玉止了上车的脚步，循声望去，却只见是一乡间老妪并一五六岁小孩，全身湿漉漉地，粗布鞋上沾满了泥巴，正一脚深一脚浅地在路上走上，一老一笑的，看着很是狼狈。

　　“你们怎么这个样子。”雪雁瞪大的圆圆的眼，扬声问道。

　　“雪雁，”黛玉轻声呵斥，外头不比屋里，说话做事需多点讲究，好在这儿只有胤祺随身带着服侍的人，不怕被看了笑话。

　　雪雁自小服侍黛玉，与胤祺也很熟悉，她知晓无论是黛玉还是五阿哥都不会因为此事喊打喊杀，倒也没被吓到，只讪笑着：“姑娘，是我错了，下次不敢了。”

　　“这正是旁边村子里的村户，村子里都叫那人为刘姥姥，平日里种着那几亩田度日，上次我拿回来的那几把蒲扇，您夸这说颇有野趣的那几把，就是这刘姥姥和她女儿在家中编的，也不知去哪里了，怎地如此狼狈。”

　　说话间，刘姥姥和孙子板儿已经走近，见着前头那些人，个个穿得富贵非常，就连服侍的下人都格外得体，瞧着比之前见过的平儿姑娘更加体面。

　　从荣国府出来后，刘姥姥自诩也是见过世面的，不敢冲撞了贵人，只瑟缩着躲在路旁，哆哆嗦嗦地向胤祺和黛玉行礼。

　　一阵风吹来，不知什么东西吹到板儿鼻子旁，板儿鼻头一阵痒，打了个喷嚏。

　　“贵人恕罪，贵人恕罪。”刘姥姥知贵人讲究，见着胤祺和黛玉微微蹙眉，忙不迭拉着板儿跪了下来。

　　黛玉知板儿是无心之举，无意为难，她点点头，吩咐雪雁从马车里拿来大帕子：“老人家上了年岁，孩子又小，这么兜头淋了一阵雨，赶紧将身子擦干，可别落下病来。”

　　刘姥姥从雪雁手中接过帕子，只觉手中之物不知是何料子，洁白而柔软，手抓上去犹如陷入棉花堆里一般，她捧着舍不得用，咋舌道：“老婆子真真长了见识，这么好的东西可舍不得用，原以为今日里腆着脸去荣国府已经是上辈子烧了高香，没想到回家路上还能撞见这等好事，回到家中且得给佛祖上个香。”

　　荣国府，听到这话，被绑起来又塞住嘴的净虚师太呜呜叫唤起来，黛玉与胤祺对视一眼，神色凝重起来。

　　莫非这一趟出门，就撞见好几个荣国府的苦主？

　　只不过见着这刘姥姥的神色，好似并未受到到什么磋磨。

　　“帕子给了你，就是给你用的。”胤祺不耐烦和刘姥姥在这种事情上多费口舌，他望了眼舞文，舞文立时走过去，轻柔地将帕子接过来：“这位老人家，让奴才服侍您。”

　　刘姥姥当时便僵在当场，手脚都不知道要如何摆放，舞文手一动，她便要念一句阿弥陀佛，这让原本心事重重地黛玉忍不住笑了出来。

　　见黛玉心情好转，胤祺也有了耐心等待，等到刘姥姥头发上衣服上终于不再一拧就滴水，舞文又取了个新的帕子，直接将板儿包住，同样轻柔地擦拭起来。

　　“你刚刚说的荣国府，是什么情况。”金镶玉的马鞭在胤祺十指间转动，上下翻飞，划破空气时带出的风声格外吓人。

　　刘姥姥再有见识，也不过是庄户人家，被胤祺手中的鞭子吓得瑟瑟发抖，唯恐这贵人手一抖，鞭子便落在她的身上。

　　“贵人，”刘姥姥脸色惨白，心下思忖着这人问荣国府，到底是福是祸，虽说她没敢细瞅，却也瞧见了被绑住的那个人，她小心翼翼地斟酌着回话：“老妇有个女婿，名叫狗儿，祖上也曾做过京官的，蒙金陵王家不弃，两家祖上也连过宗，奈何家业萧条，生计实在困难，老妇想着如今荣国府二夫人正是王家的小姐，那王家小姐吃斋念佛，最是惜贫怜若，想着虽说王家放了边任，但老妇和女儿到底与二夫人有过一面之缘，去贾府求求，说不得便能缓了家中困难。”

　　黛玉仔细打量，只见这刘姥姥和板儿穿着粗布衣裳，那衣服上并无补丁，穿着也算合身，能瞧出已经是他们最好的衣裳了，但这衣裳洗过许多次，原本的青色中泛着白，一看便能知他们的日子困顿。

　　黛玉在贾家住过些时日，她深知贾家那些势利眼是如何瞧人的，按着眼前两人打扮，连荣国府大门朝哪边开都找不到，但望着刘姥姥极力掩饰，却掩盖不住的美滋滋模样，黛玉便知刘姥姥这趟必有收获。

　　这倒是奇了。

　　黛玉暗暗思索着，胤祺却未顾忌太多，他一挑眉，戏谑问道：“哦，后续如何？”

　　见着胤祺似笑非笑模样，刘姥姥更是小心又小心，只见她憨憨笑着：“回贵人的话，我们这等乡野人家，贸然寻去国公府上，却是我们的失礼，照理说，我这样的破落户上门打秋风，被打出来也应该，我想着若不成，带着我这外孙子见见世面，也算值了。谁承想荣国府现在的当家奶奶，也是王家小姐，实在是菩萨心肠，不仅亲自见了我们，还给了我们二十两银子，这银子够我们庄户人家花用许久了，这份大恩大德，实在难以为报。”

　　当家奶奶，王家小姐，这俩词一出，却是王熙凤无疑。

　　胤祺惊讶地扬起眉头，黛玉亦暗自低语：“却也不是全失了人性。”

　　唯有净虚，人被五花大绑着，嘴里塞着破布都没能堵住她的动静，使劲发出吱唔之声是，眼中迸射出怨恨地火花。

　　这番动静，正好提醒了黛玉，她厌烦地瞅了净虚一眼，恹恹地耷下眼皮，胤祺便知她的心烦，忙挥挥手，侍卫连忙赶来，一把将净虚的嘴捂上，不许她再发出声音。

　　黛玉见着刘姥姥和板儿，老的太老，小的太小，也知他们走了一日，想必已经筋疲力尽，吩咐着让人腾出一辆车，将两人送回家，在刘姥姥感恩戴德之声中，复又掀开车帘，踩着脚踏坐了上去，胤祺紧随在黛玉身后，单手在车辕上一撑，便跳了上去。

　　等到黛玉和胤祺都坐好后，舞文坐上车辕，挥着鞭子赶起车来。

　　马车缓缓向园子走去。

　　“阿哥，我本想着直接将净虚送去老太太那儿，让老太太去处理的。”黛玉头靠着引枕，轻声说道：“但听刘姥姥的话，琏二嫂子又好像不是无可救药。”

　　胤祺哼笑着：“既如此，那边让人仔细查查。”

　　荣国府中一个刚当家的奶奶，也不值当胤祺派人随时盯着，见着黛玉犹豫，胤祺索性吩咐着手下的人好好去查探一番。

　　能在阿哥手下听使唤的人，能力自是不菲，没两日，详细地结果便到了胤祺手中，此时胤祺正好和黛玉坐在葡萄架下，面对面的博弈。

　　胤祺将手中白子放下，笑着告饶：“妹妹棋艺精湛，我认输了。”

　　说着便将信封撕开，黛玉没好气地看着他：“每次都这样。”却也没多计较，毕竟她也更在意那份调查结果。

　　胤祺将新掏出，飞快看过，脸上神色格外奇怪。

　　“怎么，尼姑那事不是琏二嫂子第一次做？”黛玉讶异地在凑向胤祺，却只见胤祺将信递给她，神色莫名说着：“弄权之事倒是第一次做。”

　　黛玉侧耳，等着胤祺的下文，果然，胤祺哼笑两声：“那王熙凤真是个胆子大的，扣着丫鬟的月例银子放印子钱，她这也是独一份了。”

　　黛玉表情一言难尽：“放印子钱？”

　　“嗯，”胤祺肯定地点头：“现如今印子钱猖狂，许多人家还不上这钱卖儿鬻女的，朝中早有大人提出过此乃民生十大害之一，皇阿玛大怒，下令禁止，奈何有些人家仗着军功，连皇阿玛旨意都不放在眼中，现如今是皇阿玛一心想打准噶尔，还要依靠武将，对他们那种阳奉阴违行为在忍着，等准噶尔平了，皇阿玛哪天心气不顺，计较起来，这些放印子钱的，还能的得了好？”

第77章 问责

　　“阿哥，令人将这净虚送去外祖母那儿，与外祖母将这些事儿说明白吧。”黛玉将水晶杯放下，兴致寥落，这贾母，真的是每一步都在悬崖上跳舞。

　　“老太太年岁大了，想必没那么精力管了，不若我派人私下去训斥一遭，许是更有作用。”胤祺知晓黛玉对贾母的孺慕之情，皱着眉劝解。

　　“何必呢，”黛玉反倒看开了：“各人有各人的缘法，这次是我碰着了，还能有些转圜，京中贵人许多，凭着贾府猖狂的行事，想必得罪的人更是不少，若撞到他们的手上，又哪有什么好下场。”

　　“我本还想着，琏二嫂子对着刘姥姥和板儿，也给了银子，瞧着本心不是个坏的，私下帮她将事情周全了，再好生和她说说，倒也不必惹得老太太烦心，没成想却是我想错了，按着她这性子，火盆中的银子都恨不得能伸手去取，再不是我能管的，索□□给老太太，自家管自家事，老太太真撒手不管了，我又有什么好着急上火的，终究不过就是树倒猢狲散罢了。”

　　既黛玉已下定了决心，胤祺也也不多劝，只令人将净虚绑着送到贾母跟前，附带着封信，将王熙凤、净虚做的事交代得一干二净。

　　对于胤祺派人送来的心，贾母从不敢掉以轻心，她不假人手地拆开信，飞快浏览起来，读完信，气得一个倒仰，苍老的手抖得厉害，她并未像胤祺和黛玉猜测的那般，装聋作哑含混过去，贾母生在史侯家，嫁入国公府，什么事儿能抬手放过，什么事儿需采用雷霆手段，再无人比她拿捏得更为准确。

　　“去，将琏儿媳妇叫来。”贾母重重倒在椅子上，喉间呼哧呼哧地喘着气，却顾不上叫太医，只大声吩咐着将王熙凤叫来。

　　紫鹃连忙跑了出去，黛玉回家之后，拨去服侍她的鹦哥，又回了贾母屋中，鉴于她将黛玉服侍的好，贾母一高兴便给她改名紫鹃，又将她提到内间服侍，补了去服侍贾宝玉的晴雯的位置。

　　鸳鸯连忙将前些日子太医留下的养身丸子取了一粒，小心地喂给贾母，也不敢在这等时候多言。

　　没多久，听闻老太太身子不适的王熙凤匆忙赶来，刚进屋子，便见鸳鸯坐在贾母榻前，轻轻地为她锤着腿，屋子里一个个都噤若寒蝉，只能听见衣物的摩擦之声。

　　王熙凤也是个警醒性子，她连忙向鸳鸯望去，鸳鸯与她院子里的平儿交好，经常为她在老太太面前周全，这次也不例外，王熙凤想着让鸳鸯给个暗示，然而鸳鸯却只垂着头，连眼尾的余光都没有看过来。

　　这让王熙凤心头砰砰直跳，不知是什么事儿犯到了老太太手上，她强忍着不安，关心地说道：“老太太，紫鹃说您身子不适，可请了太医，您可是我们家中的定海神针，再不能出岔子的。”

　　对着王熙凤的讨好卖乖，贾母神色更冷，她冷笑着：“我这老婆子活久了碍你们的眼，我知道你们恨不得将我早早气死，这样也就没人说这些讨嫌的话了，还请什么太医，让我早早闭了眼，去找国公爷才是正事。”

　　王熙凤当即大惊，敷着的脂粉都盖不住瞬间变白的神色，她当即便仓皇跪下：“老太太，您这真吓煞将我了，但凡我有半点这种念头，就让我天打五雷轰。”

　　贾母听了王熙凤的赌咒发誓，冷笑地更加厉害，她眼皮抬起，宽容慈和再也不见，从那严肃地眼神中，能窥见执掌荣国府中馈数十年的当家夫人身影。

　　贾母的手在鸳鸯手背上拍了两下，鸳鸯立时停手，示意屋内服侍的丫鬟全部退下，随后将绑在屏风后后净虚拖了出来。

　　“呜呜呜。”堵着嘴的净虚呜呜咽咽，在喉咙里发出悲鸣，见着王熙凤后，好像见到救命稻草，跪着往王熙凤脚下扭过去，涕泪横流的脸沾上王熙凤的裤子，王熙凤更是一惊，忙将净虚踢开，殷勤笑道：“可是这老尼惹了老祖宗，您便将她交给我，保管让您出气。”

　　贾母眼沉沉地望着王熙凤：“琏儿媳妇，你是个聪明的，再这么装模作样，却没意思了，我既然绑了净虚，你觉着还能瞒过我吗？”

　　王熙凤犹自带着侥幸之心，她惨白着脸，勉强拉起嘴角，声音干涩：“老祖宗，您说什么我听不明白。”

　　贾母上了年岁，又大惊大怒，没精力和王熙凤绕圈子，她将胤祺派人送来的那封信甩到地上，怒声呵斥：“这信上写得清清楚楚，你还不认。”

　　王熙凤露出难堪之色，她跪倒在地，抱着贾母的小腿：“老太太，官府判罪还得说个罪状，让犯人分辨一二，您这直接就给我定了罪，我却不服。”

　　气昏了头的贾母这才想起王熙凤不识字这一遭，她喘着气：“我只问你两件事，一是你可在外放印子钱，二是你可打着贾家的旗号在外头弄权？”

　　王熙凤只觉天旋地转，她在见着净虚的时候，便觉着张家事败，心头一早便盘算着要如何辩解，却没想到贾母就连她放印子钱也知晓，不知道是哪个烂嘴拔舌的东西，跑去老太太面前搬弄口舌，王熙凤暗自咒骂着。

　　脸上神色却变得苍白，她将老太太的腿抱得愈发的紧：“老太太您最是疼我，这事我也知不对，不过现在家中日子艰难，前头为了给娘娘修园子，花的钱更是海了去，我做这些事，都是为了维持住这个家的体面。”

　　贾母却并未打动，她声音冷地能冻出渣来：“这时候了，你还在找借口。”贾母痛心疾首：“这些年我不当家了，但家中光景也还是知晓的，库中还有前些年的积攒，怎地就到了揭不开锅地步。”

　　王熙凤哭得更加狼狈：“老祖宗，自娘娘成了贵妃，宫中公公便差人来了数趟，都说阎王好见，小鬼难缠，又不敢轻易得罪了去，只怕娘娘在宫中受苦，每次不说多了，两三千两银子总是要花的。”

　　“更别说家中上上下下那么多张嘴，娘儿们还好说，老爷们在外头，总不能缺了手，总不能将库中钱全用尽了，再满世界想着找银子，可不得提前想着。”

　　贾母脸上的皱纹更深，她深深叹了口气：“家中生计既已如此艰难，便让上上下下的人都勒紧裤腰带，就说我吩咐的，再也不许做出那等奢侈之事，让我见着了，立时便赶出去，你那些烫手的钱，可别再拿了。”

第78章 伴读

　　王熙凤哭诉的话，贾母并未全信，就她这沾上毛就比猴儿还精的人，说为了贾府全心全意奉献，丫鬟婆子的大牙都能笑掉，但这些事儿若未发生，王熙凤也没有那么大的胆子，睁眼说瞎话。

　　贾母久不管家，虽说隐约察觉到一些事情，却仍然沉浸在曾经的辉煌之中，确实是没有想到，贾贾居然到了如厮地步。

　　王熙凤觑着贾母脸色，暗暗想着，如今的贾府，说是让她当家，但掣肘并不少，莫说她那拎不清地正经婆婆邢夫人，就是她的姑母王夫人，也是她头上的一道紧箍咒。

　　这事已经闹了出来，反正左右都要被责骂，索性趁着这机会，将那些烦人的事儿解决了，免得白白受了这番气。

　　想到这，王熙凤眼珠子一转，帕子擦着眼中流下的泪：“老祖宗，您说的话，我又何尝不知，我年岁下，脸皮也薄，有些话按理是不该我说的，有多少苦水，我都自个儿咽了，今儿个这些乱糟糟的事闹到您的面前，免不得为我自己分辩几句。”

　　贾母皱着眉：“这些事不是你做的，难道我还冤枉了去？”

　　王熙凤见着贾母已经将屋中伺候的人挥退，就连净虚也早就被拖了下去，此时屋中只有她们娘儿俩个，她索性也不要脸面，顺势往地上一跪，靠着贾母的腿哭嚎着：“老祖宗，我心里苦啊。”

　　“我们家琏二爷，这些年说是在外头打理着家事，但拿回来的钱一年少似一年，一问他总有数不尽的话堵着，恨不得让我将嫁妆也拿出来供他花用，我那婆婆，您也晓得，总觉着父亲那一屋子的人，还不够使唤，隔三岔五地便想着又去买几个年轻又标致的姑娘服侍父亲，屋中多了那么多要吃饭的嘴，银子更是流水一样的花。”

　　“婶娘管家的时候，家中也没多少余粮，钱全拿出去交际应酬，养着清客，这份银子更是不能少，我再没见识，也知晓家族要延续，必然要有爷们在外头撑起来。”

　　“只不过前些年的帐我这些日子令平儿也好生算了，这些年来，库中竟也没攒下多少银子，不过就是寅吃卯粮罢了，您说的紧紧手过日子，我又何曾没想过，但才在下人中立些规矩，那些丫鬟婆子都将我骂成什么样了，只能绞尽脑汁地谋些银子。”

　　贾母知晓，王熙凤说得确实是贾府如今存在的问题，但攀扯上她的两个儿子，她更不乐意，对王熙凤更加不满。

　　这份不满，被王熙凤看得清楚，但她既然选择这般说，自是留有后手，她擦着脸上的泪，抽噎着说道：“就说刚刚，您将我叫来之前，我刚收到信，薛家的表妹过了选秀，入了宫中成了公主伴读，都是一家子亲戚，按理说我们也该送份礼过去，我刚吩咐着人去开库房，取些银子和摆件，好让您过目了给薛家送过去，转背里那些婆子们就嚼舌根，说我要将贾家搬空到王家去，天地良心，我若有此想法，只叫我五雷轰顶。”

　　王熙凤的赌咒发誓没让贾母动容，但话中的意思，却让贾母不得不深思。

　　贾史王薛四家，同气连枝，姻亲牵缠，可称得上是同进退，薛家的女儿选秀入了宫中，虽说是公主伴读，未尝不会有更大的造化，不能轻慢了去。

　　薛家再如何富贵，也不过是皇商，贾家以前并看不上这份出身，四大家族中唯有贾家与薛家未曾联姻，两家此事要搭上关系，还得从王家绕一圈。

　　如此情况，却不能苛责对王家的女儿。

　　贾母迅速将其中利害想明白，她狠狠地拍着椅子，喘着粗气：“谁给那些人天大的胆子，居然敢编排起主子，你是个精明人，怎地这时候又慈悲起来，找个为首的，绑起来打一顿，看谁还敢胡咧咧。”

　　王熙凤心头一喜，知晓贾母这是要将这事揭过：“还是老太太对我好。”