作者：辰木离火
夜幕如墨，悄无声息地笼罩着整座城。
廊下的灯笼在风中摇曳，仿佛随时都会熄灭，给这个本就不安的夜晚增添了几分阴森气息。
贾赦和贾政直到深夜才回来，他们的脸上带着疲惫与凝重，脚步也沉甸甸的。
朝廷已经知晓此事，当地官员也在全力缉拿匪徒。
对方对林家的行程了如指掌，特意选在金陵附近的鱼口渡下手。
那是个并不繁华的小镇，南下的船只常在此歇脚。事发时，正巧有漕运的粮船经过，一群水匪趁乱而起，场面乱作一团。等众人回过神，黛玉和几个随行的嬷嬷、丫鬟，早已没了踪影。
黛玉等人的失踪，更是让整个局势变得扑朔迷离。
听到这些，众人的心一下子悬到了嗓子眼。看来，黛玉并非走散，极有可能是被绑架了。
山高路远，荣国府有心无力，除了等待和寻找，别无他法。
而此时，在通往金陵的官道上，一辆破旧的马车正艰难前行。
刚下过雨，道路泥泞不堪，车轮每转动一下，都要陷入深深的泥坑中，发出沉闷的声响。
两旁的水田倒映着阴沉的天空，水面上泛起层层涟漪。
马车突然猛地一震，被水坑里的石头绊住，动弹不得。
车上的人只好下来推车，费了好大劲，才让马车重新上路。
众人的衣服上沾了泥水，脸上也写满了疲惫与无奈。
丫头暮雨嘴唇干裂起皮，头上挽着发髻，裹着巾帕，一身书童打扮。她自幼在林家娇生惯养，哪受过这般颠簸，眼眶里满是委屈的泪水，差点夺眶而出。
她的眼神中充满了疲惫与不满，时不时地看向黛玉，终于忍不住，试探着问：
“姑娘，咱们都走了这么远了，为什么不跟刚才的官兵说明情况呢？”
暮雨看向黛玉，眼中满是不解，只要说明身份，就能和老爷夫人团聚了。
她们一开始就应该回渡口去，说不定老爷太太还在那儿等着呢！。
听得出来，丫头声音带着一丝哭腔。
黛玉脸色一沉，厉声道：“那些根本不是匪徒，是冲着我们来的官兵。现在局势不明，要是错把他们当好人，那才是自投罗网！”
她的眼神中透露出坚定与警觉，仿佛周围的一切都充满了危险。
黛玉见到了那些人的刀柄纹样，分明是军中制式，稍有不慎，就可能陷入万劫不复的境地。
一旁脸上有块大胎记的丑姑嬷嬷，板起脸，训斥道：“姑娘怎么说，你就怎么做。咱们现在相依为命，容不得半点差错！”
丑姑的声音严厉而果断，带着几分嘶哑的寒意，让人不敢违抗。
这一路实在难走，马车的速度还不如步行。
黛玉索性下了车，和丑姑走在前面。
她压低声音问：“东西带好了吗？”
丑姑摸了摸怀里的物件，神色坚定：“放心，姑娘，我会用。”
“姑娘这么小心，是怕有人绑架您，威胁大人吗？”丑姑轻声问。
黛玉望着远处隐约的人家，眼中满是忧虑：“确有这个考量，只希望消息能传到父亲母亲那儿，也不知道他们怎么样了。现在咱们势单力薄，先自保再从长计议。”
黛玉不敢折返，那些人应该是冲她们来的，若不是那天做了男装打扮，恐怕她们根本跑不脱。
还好丑姑警觉，解铃一搜不起眼的小船，悄悄顺着旁边一条水道滑走才得以脱身。
上岸之后，丑姑花了大价钱，买了辆马车。为了方便行动，众人下船后都扮作男装，黛玉也不例外。
丑姑停住脚步，看了看黛玉，又道：“姑娘说得对，不过您还是得再遮掩一下容貌，太惹眼了。”
黛玉听了，用手沾了泥水，顾不得脏，将脸抹花，丑姑觉得不够，又故意把她衣衫也弄上泥痕。
幸好她们带了地图和指南针，不至于迷失方向。
眼下离金陵已经不远，顺着官道很快就能到达。
一路朝着金陵赶去，眼看到了金陵城马上就要到了，却因天色已晚，今夜只能继续个庄户借宿。
“姑娘，天不早了，明天再进城吧，今晚就在这儿歇脚。”丑姑提议道。
半夜赶路并不明智，今夜月色肯定不好。
暮雨累得腰酸背痛，连忙附和：“要不，咱们去前面借宿一晚吧。”
过了这一处庄子，怕是天黑都找不到住处。
那户人家收了钱，倒也爽快，腾出了屋子。
黛玉刚要下车，只听嘎吱一声，车轴竟突然断了。
黛玉差点从车上栽倒下来。
“姑娘，小心！”
暮雨一声惊呼，赶紧把黛玉扶助，却因太过慌张，暴露了女子身份。
仿佛在寂静的夜晚投下一颗石子，打破了原本的平静，让众人的心再次悬了起来。
天色渐暗，那户人家的媳妇好奇地凑过来，本想看看是哪家公子，没想到竟是个姑娘。
真真是个稀罕事。
她笑着上前说：“怕是赶路太久，车轴断了。明天就是走路，早点进城也来得及。”
说着，又上下打量黛玉，“一路上扮成男子，真是辛苦。这么俊俏的姑娘，可得小心些。”
她的眼神中透露出一丝好奇与关切。
丑姑神色镇定作答，装作无奈为难地叹了口气：“没办法，家里遭了难，姊妹出来投靠亲戚，实在是迫不得已。”
暮雨和黛玉看着，年岁上就是姊妹。
那媳妇又热心问道：“你们是哪家的？说不定我们太太心善，能帮上忙。”
丑姑却只是笑了笑，含糊道：“算不上什么大户，舅姥爷不过是个教书先生。”
她不想过多暴露自己的身份。
本想安静借宿一晚，没想到还是引起了注意。丑姑不动声色地打听：“瞧着您不凡，必定不是寻常人家，敢问此处是家的庄子？”
那媳妇一听，顿时来了精神，扶了扶头上的银簪，得意洋洋：“这是金陵薛家的庄子，你们从外地来，可能没听说过。在这城里随便问问，就知道我们家的来头了。”
媳妇语气中充满了自豪与骄傲，仿佛当薛家的庄户无比荣耀。
金陵城的薛家，除了原先住在甄家的那个薛家，还会有哪一家？
竟有可能是一户认得的人家，暮雨心头不由生出几分喜色，小声道：“原来是那一家。”
暮雨的眼睛一下子亮了，刚要开口，却被黛玉狠狠掐了一下手背。
她抬头，正撞上丑姑冰冷的目光，到嘴边的话，又被硬生生咽了回去。
第170章
那媳妇见丑姑的神色骇人，脸上的笑容瞬间僵住，讪讪地扯了扯嘴角，神色很不自在。
她眼神游移不定，不敢直视对方，双手不自觉地揪着衣角。
“既然如此，你们好生歇着。”
媳妇脚步匆匆地离去，很快便隐没在夜色里，不多时却又来问还要什么，可要预备饭食，丑姑拒绝了，只让她烧些水来。
她们给的银钱不少，这媳妇倒也动作麻利。
天色越黑，风也渐渐大了，横冲直撞，摇晃着屋后的树，发出簌簌的声响。
这媳妇回到家中，在屋内来回踱步，眉头拧成了一个结。
她忽然想到什么，快步冲向柜子，猛地拉开柜门，一阵翻箱倒柜，衣物、杂物散落得到处都是。
功夫不负有心人，在柜子深处摸到了一截蜡烛，蜡油凝结成不规则的块状。
她如获至宝，又翻找出一盏羊角小灯，轻轻吹去灯罩上积着的灰尘，仔细擦拭着。
小心翼翼地捧着蜡烛和小灯，朝着客人们居住的屋子走去。
此时黛玉刚刚用温水擦洗了身子，脸上上还挂着一点水珠，换下的那身沾了泥污的衣裳随意地搭在一旁的椅子上，泥渍在灯光下黑黢黢的。
借住的屋子算不上干净，墙壁被岁月侵蚀得满是斑驳的水渍，地面有些坑洼不平，稍不留意就可能被绊倒。
好在这户人家家境尚可，勉强能提供一个遮风挡雨的容身之所。
屋内点着两盏油灯，豆大的火苗在灯芯上摇曳，散发出微弱的光芒，仅仅照亮了方寸之地。
丑姑静静地坐在角落里，身形隐匿在阴影之中，她的脸上没有多余的表情，一潭死水，但眼神却警惕的不时地扫向门口，不放过任何一丝动静。
昏黄的灯光洒在她脸上，那块醒目的胎记显得愈发狰狞恐怖。
暮雨站在一旁，头微微低着，双手紧张地揪着衣角，把衣角都揪出了褶皱。
她今天一声“姑娘”，不慎暴露了她们的身份，虽说已经到了金陵城边上，明日就能进城，可没完全安定下来，总觉得危机四伏。
她一颗心心七上八下，忐忑不安。
暮雨偷偷抬眼，瞧了瞧黛玉，见姑娘并未怪罪，可那高悬的心依旧落不下来。
屋子里安静得可怕，只有油灯燃烧时发出的滋滋声。
丑姑忽然起身，脚步轻缓却沉稳地走到门边，检查了一下门栓，门栓发出嘎吱一声沉闷的声响，在这寂静的夜里格外突兀，惊得暮雨微微一颤。
一阵轻轻的敲门声打破了屋内令人窒息的寂静。
暮雨吓得浑身一哆嗦，下意识地看向黛玉。
得到黛玉微微点头的示意后，她才战战兢兢地走向门口。
黛玉放下床上的帐子，腾起一阵呛人的灰尘，她忍不住咳嗽了几声。
“是我。”
外面传来今天给她们腾屋子女人的声音，在呼啸的风声中，显得有些模糊不清。
丑姑立刻警觉起来，声音低沉而冷峻：“有什么事？已经预备歇下了。”