作者：辰木离火
她的耳朵贴在门板上。
屋外那女人声音里带着一丝讨好，道：“我从先前嫁妆里翻出一盏灯，送来给您照亮。”
丑姑侧耳细听外面的动静，风声、远处传来的犬吠声交织在一起，但没有其他异常声响。
她谨慎地示意暮雨去开门，自己则悄悄躲在一旁，随时准备应对可能的危险，眼神中透露出满满的戒备。
暮雨走过去，缓缓打开门。
门轴发出一阵刺耳的“吱呀”声。
那媳妇一个人站在门口，手里举着一盏羊角灯，昏黄的灯光在风中摇曳，映照着她的脸，忽明忽暗，显得有些诡异。
暮雨小声道谢，声音轻很轻：“劳您跑一趟，多谢。”
她的眼睛不停地在四周扫视，双手紧紧地握着门把，仿佛握着一根救命稻草。
那女人又往屋里看了一眼，眼神里闪过一丝难以捉摸的好奇。
暮雨勉强挤出一丝笑容，说道：“妹妹已经睡下了。”
她的笑容僵硬而不自然，手心里全是冷汗，把木门把手都浸湿了。
借着微弱的烛光，那媳妇看清了暮雨的模样，不禁眼前一亮，心中暗忖今日夸的那一句清俊实在是太轻描淡写，眼前这姑娘分明是个不折不扣的美人。
她的眼神里流露出一丝精光，在这黯淡的光线下一闪而过。
媳妇又体贴温和的说道：“庄子上有人会修车，明儿你们使了银子，一会儿就帮你们修好了。”
她一边说着，一边把羊角灯递给暮雨。
暮雨嗯了一声，回了一个笑容：“天色不早，姐姐也早些去歇着，路上黑，多多小心。”
暮雨接过灯，心里微微松了一口气，脸上露出一丝感激的笑容，眼神里的警惕也渐渐淡了。
那媳妇见她谈吐不凡，举手投足间尽显优雅，越发觉得这群人来历不凡，笑容更加和善：
“瞧着你们必定是知书达理的人家，可叹遭了难，往后必定会好的，这一路我走惯了，不妨事。”
暮雨得了灯，拿回来轻轻放下，嬷嬷关了门。
暮雨看着这盏羊角灯，比之前简陋的油灯亮堂许多，心里紧绷几日的弦总算松了些。
她不禁感叹：“这世上还是好人多。”
一时间，暮雨心里因暴露姑娘身份而产生的愧疚感也淡了几分，想着或许因为对方知道她们是女子，才这般热心送来一盏灯。
丑姑没说话，只静静地看着暮雨。
她心里清楚，这世间人心复杂，不可轻易相信他人，尤其是在这人生地不熟的地方。
黛玉慢慢从床上下来，走到暮雨身边，也看了看这盏羊角灯。
她眼神里闪过一丝复杂情绪，往昔在家中，琉璃灯都不足为奇，如今一盏普通的羊角小灯，却成了珍贵之物。
暮雨感慨道：“倘若说出咱们的来历，这大姐许是更加上心。”
何至于此呢！原本一路上好些苦都不必吃的。
暮雨是有怨的，看向黛玉的眼神里不解与疑惑，她不明白姑娘为何这般谨慎，处处隐忍。
暮雨自觉这一路吃尽苦头，当下越发觉得姑娘谨慎得过了头。
丑姑兜头就给暮雨泼了一盆冷水，语气严厉得像一把利刃：
“旁人家也就罢，莫要忘了这是哪个薛家，家里人犯了人命还能逍遥法外，岂是好的？旁人与你三分好，你就当神仙菩萨，几时被人卖了都不知道。”
丑姑的眼神犀利，暮雨不敢和嬷嬷争辩，只能垂着头，像个犯错的孩子，吐吐舌头，一副委屈又无奈的样子。她知道嬷嬷是为她们好，可心里还是有些不服气。
即便那女人处处示好，丑姑还是不敢有丝毫懈怠，和另一个婆子轮番守夜。
她们坐在昏暗的角落里，四周弥漫着令人压抑的黑暗，只有羊角灯散发着微弱的光芒，在黑暗中摇曳不定。
等黛玉睡下，丑姑索性就直接将灯灭了，一刻也不敢放松。
天灰蒙蒙亮，丑姑轻轻摇醒睡得并不安稳的黛玉，声音急促而紧张：“姑娘，那个媳妇和她男人出去了，一脸的奸笑，不知在谋划什么。”
黛玉本是和衣而卧，当即坐起身，神情严肃，眼神里透露出警惕与冷静：“她男人？”
丑姑眼中满是血丝，神情疲惫，与黛玉解释道：“昨个后半夜回来的，那边厢灯亮了许久，我也不好靠过去细听。”
丑姑紧紧皱着眉头，回想起昨晚的情景，心里越发不安。
早知道就不宿在这一家了。
也是她看这家屋子院子最好，想着让姑娘住的舒坦些。
丑姑昨夜就察觉到了异样，可黑灯瞎火，道路又不熟，根本无法脱身去一探究竟。
原本定下轮流守夜，可她心里实在放心不下，最后竟是一夜未眠，时刻警惕着黑暗中的危险。
暮雨也起来了，浑身酸痛，她咕咕哝哝在旁道：“没准是给咱们寻修马车的人去了。”
暮雨满心带着侥幸，试图说服众人不要往坏处想。
丑姑也懒得继续分辨，她不想在姑娘面前落个针对暮雨的印象。
这些年走南闯北，与形形色色的人打过交道，丑姑更相信自己的直觉。
丑姑侧身看向黛玉，等待着姑娘的指示。
黛玉此时已经穿好鞋子，将昨夜脱下来的脏衣裳套在最外面，动作迅速而利落：“先吃些干粮充饥，一会儿天再亮些，咱们就走。”
说完，黛玉已是从随身小包袱里把地图册子拿出来。这一路虽然方向没错，但每到一处还是要问路。
她们没有快马，若是真遇到危险，未必能跑得脱，必要时候只能说明身份。
虽然不喜薛家，但好歹是一户听闻过的人家，或许能在关键时刻起到作用。
丑姑去院子中查看马车的情况，刚好有个老农妇在门口探头探脑，眼神里透着好奇。
丑姑上前去问路，没想到这农妇的儿子就会修车子，听说这边有车坏了，想着能赚一笔钱，还真遇上了主顾。
丑姑说要修车，那农妇倒也热心乐颠颠把儿子叫来，竟是个一只脚有点跛的瘸子。
那人一瘸一拐地走过来，仔细瞧了瞧马车，说道：“车轴没断，只是错了位置，找几个人抬起来，复位以后固定大约就能将就着用。”
这人一边说着，一边比划。
丑姑花了几十文钱，跛子找来几个庄户男女，一起抬了车，很快就修好了。
这些人以为丑姑她们是请来的客人，倒显得很尊重，拿钱的时候也是诚惶诚恐的模样。
这边丑姑忙着修车问路，另一头薛蟠还在酣梦未醒，就被人又摇又晃：
“大爷，有个天仙似的女扮男装投靠亲戚的小姐，如今就住在我们那院子里。”
谄媚的声音在薛蟠耳边响起，像一只嗡嗡叫的苍蝇，扰得他心烦意乱。
薛蟠迷迷糊糊睁眼，正恼恨有人扰了自己的美梦，睁眼一看，却是昨个和自己凑趣喝酒的薛百富。
他皱着眉头，脑袋还有些晕，宿醉的头痛让他更加烦躁，要不是躺着不方便，肯定要给薛百富一脚。
薛蟠怒道：“什么貌若天仙，打量着大爷没见过好的？”
他的声音带着浓浓的不满和不屑，伸手揉揉惺忪的睡眼，打了个哈欠。
薛白富低头哈腰，脸上堆满谄媚的笑容：“大爷，我家媳妇看得真真的，说是投靠亲戚来的一对姊妹，说话文雅，知书识礼，温柔得很，也不知遇到什么难处，竟打扮成男子模样。”
他一边说着，一边观察着薛蟠的表情，眼中贪婪，仿佛已经看到了白花花的银子进了自己的口袋。
为了让话更有诱惑力，薛百富声音抑扬顿挫，像个说书人：“你不知道，那两位小姐，就算穿着寻常布衣，竟然还是绝色，难得，实在难得！故而小人早早寻了大爷，想让大爷这样的善心人，帮一帮这对姐妹花。”
这一番话，反而让薛蟠忽然膨胀起来，虚荣心得到了极大的满足。
他猛的坐起身，脸上露出得意的笑容：“既然是落难佳人，肯定等着大爷去搭救，好成就一段佳话！依你所说，爷去救一救风尘。”
薛百富在这头说，她女人在另一头说。不多时，整个庄子都知道他们那儿收留了一对落难姐妹。
薛姨妈隔着窗户听见院里的动静。
正走出来，就见薛蟠往院门那边走去，脚步匆忙，神色间满是急切。
薛蟠出海许久，薛姨妈一度以为儿子回不来了，里晓得在绝望之时，薛蟠竟然回来了，还带回一船的货，虽赚得不多，却也得了千八百两银子。
薛家老爷看这个儿子总算有几分顺眼，这回打发薛蟠到庄子上，薛姨妈说要来散心，硬要薛蟠当一回孝子。
宝钗婚事正筹备到要紧时候，正好免得薛蟠在城内惹事。
反正宝钗出嫁，薛蟠这个已经名义上不在的哥哥的，必定不能出现，冯渊家上下亲族，又不是真死绝了，若是薛蟠在城里，难免会生出一些事端。
薛蟠在庄子上乐子有限，这薛百富的女人，他也算玩过一回，和城里的粉头相比，虽然少了几分妩媚，但也有别样的野趣。
薛姨妈知道薛蟠脾性，必定是呆不住，有人投宿的事，薛姨妈听得七七八八，她叫住薛蟠劝道：
“莫要胡闹了，既然人家遭了难，就该想法子搭救，也算一桩善事功德。”
再怎么知道儿子的德行，薛姨妈总是忍不住溺爱，说出来的话并没有多少分量。
薛蟠被勾起了心里的欲念，此刻哪里还忍得住。
恨不得当场去见一见那个美若天仙的小女子是何等模样。
但薛蟠在母亲跟前还是一副装乖，话说得极为好听：
“儿子岂是那等趁人之危的人？母亲放心，若真那么好，儿子我收了她，安安心心学了好，省得母亲操心，岂不是一件美事。”
薛姨妈却道：“莫要唐突人家，好生说话。”
说白了，薛姨妈也未当一回事，这等落难人家，来到金陵无依无靠，无根无基，要真是个读书人家的姑娘，薛蟠又愿意的话，当真最适合不过。
薛蟠这年岁，早就该定下来，成婚生子，也好留个后。
薛姨妈满心打算着，不管儿子看得上看不上，只等宝钗那边事情一了，务必要给儿子安排亲事。
当母亲的最知道儿子脾性，薛姨妈平日里说薛蟠，也只是嘴上说说。
她早就习惯儿子如此不正经，知道拦也拦不住，只能再拉着絮絮叨叨叮嘱一番，莫要唐突，闹出事来。
薛蟠满口应着，已是在母亲跟前夸下海口，屁颠颠被下人应承着，故意带着两个仆从，骑上马，装出一点气势来。
马蹄声在寂静的庄子里格外响亮，宣告着薛家大爷的到来。
天已经大亮了，阳光洒在屋内坑洼不平的地面上，晨风一吹，薛蟠先前的宿醉清醒了几分。
几人到时，正好见薛百富的媳妇在院子里和人说话。瞧着这群人是要走的模样。
薛百富看这状况，暗自庆幸。