不要爱上危险男主 第19章

　　伊莎贝拉用眼神质问他是不是有病？！

　　“不是么？”希斯克里夫玩味地盯着她，“现在男女一起做生意，除了婚姻关系，还能是其他关系？你总不能是拿着你们家族的资金，偷跑出来做事业的吧？伊莎贝拉.林顿？”

　　他在用林顿家族的舆论威胁她配合。

　　但话说回来，她想正常抛头露面地开展商业活动，确实也只能如此了。

　　看她只能默认，希斯克里夫愈发恶劣，“贝拉，这裙子以后别穿了。不然我会想到你跑之前，唱的那首令我生气的歌。”嘲弄地勾起唇角，“永远别想Letitgo了，贝拉。”

　　伊莎贝拉简直要被他的嚣张气坏！她撑在椅子边的手挪到身侧人的大腿，想在无人看见的暗角狠狠拧一把，却被他磕烟灰的手捉住，以绝对力量箍握，夹烟的食指挑衅勾摩着她。

　　“贝拉，你是索恩出走那三年，迷上机械的么？你该体谅他，他也是为了你才出逃的。”约翰笑看亲昵交握着手的二人，“我就说索恩怎么对那些贵妇毫无兴趣，原来他出来赚钱，是为了娶心爱之人啊！”

　　“是呀，约翰你太懂他了！”轮到贝拉嘲弄地笑希斯克里夫了，“他出去赚钱，就是为了-娶-心-爱-之-人呢，也不知道这出去的目的，什么时候才能实现呢？恩？”

　　“你什么时候嫁他，他就什么时候实现呗。”

　　希斯克里夫看向话音刚落的约翰，松开贝拉的手虚点左胸，暗示他有红心皇后，约翰出了张小的，以致希斯克里夫跑了牌。

　　“索恩你！我帮你说好话，你怎么还骗我？”

　　“约翰，你分辨谎言的能力，要是和你的话一样多就好了。”

　　看了两把，伊莎贝拉也坐上牌桌，威尔金森调了座位，让她得以和索恩做对家搭档。

　　“贝拉我得提醒你，议会里有瓦特狂热分子，”威尔金森将雪茄换至远离她的那只手，“你的离心调速器如果申请专利，有可能被认为是对瓦特专利的改进，可能会引发纠纷。”

　　“谢谢提醒，但我没打算申请。”

　　“不申请瓦特迟早会研发出来。”

　　“我开纺织厂只是为了快速盈利，没必要为了申请专利浪费成本。等他研发出来，我已经赚到钱进行下一项了，毕竟，我真正想开的，其实是车床厂。”

　　说到底，离心调速器本来就是人家瓦特的发明，她只想提前用一下赚个红利，并不想抢。

　　“所以你实际想做的，就是我之前和你谈得精密制造？”

　　“是的，我最终目标是与您高度一致的，就是通过车床革新实现精密制造，最终实现各行业标准化生产，彻底工业化。只是现在时机还不成熟，如果盲目拉您开启这个项目，您就是第二个博尔特。”

　　亨利还不具备改造车床的动手能力，而且她资本有限，现在和威尔金森合作拿不到管理权，先用纺织厂积累原始资本，等她和亨利研发出成熟的机床，再谈合作不迟。

　　“贝拉，”威尔金森放下牌和烟，郑重冲她举杯，“我敬你一杯，为你的专业和前瞻眼光，更为你为人的厚道。”

　　看两人相惜互敬，希斯克里夫嘲讽道：“厚道可不是对生意人的夸奖。”

　　“不不不，因着她的厚道，我愿意为她专门做一个升级版汽缸，尽可能避免与瓦特的重叠，这样她就不必买任何专利。以此来表达我期待和她未来合作的诚意。”

　　约翰接过威尔金森话头，“我也给贝拉提供打折价的织布机零配件，索恩，你可是因着贝拉沾光。”

　　“感谢两位，你们真是我的贵人，”伊莎贝拉话上真诚，手上却出牌把他们的牌压掉。

　　“贝拉，你就这么感谢贵人啊。”

　　末轮，希斯克里夫看看对面的贝拉，甩出个5。

　　“这索恩，自己完全不想赢啊，只想着怎么给他搭档垫走，”约翰又忍不住调侃了，“你们这一明一暗，不仅是一对佳偶，还是最佳搭档呢！”

　　一对佳偶互瞥了对方一眼，两弯翘起的唇角皆是嘲讽。

　　轮到贝拉，她出了K后，直接将手里牌扔进了牌堆，希斯克里夫也右手甩牌进去，左手弹烟灰，开始收另两位的筹码。

　　约翰按住，“不是，什么意思，我和威尔金森还没出呢！”

　　“未出的牌只有K/Q/J/9/8/6/4了，”伊莎贝拉笑看他，“我K是最大的，威尔金森先生上轮留了Q出了9，你手里应该是J，对吧？”

　　“你一边和我们聊天，一边记牌贝拉？！”

　　她数着希斯克里夫推来的筹码，点点头，“对，毕竟我的处事原则，是再会垫牌的搭档，都不如靠自己。”

　　*

　　研究室内。

　　“亨利，我们来推衍一下接下来的工作。”伊莎贝拉伏案，用炭笔在亨利面前画着思维图，“蒸汽动力能带动的织布机数量，取决于蒸汽机的动力、织布机耗能以及传动系统损耗，能理解么？”

　　“能，贝拉女士。”

　　“好，我们已经通过蒸汽机改造实验，明确动力可以从10-20马力提升到50-60马力，以现在的零部件加工技术，很难再突破了。”

　　“是的，贝拉女士。”

　　“所以，我们接下来攻克的方向，转向织布机和传动系统。建厂要四五个月，下周我们更换实验场地到厂房附近，到时我们有两大任务。”

　　“恩。”

　　“第一，将飞梭织布机所有核心动作，如投梭、提综、打纬、卷布，全改成机械联动，以适应蒸汽动力。第二，提升传动系统关键部件精度，来降低机械损耗，争取降到10以下，提升蒸汽动力的利用率，能理解么？”

　　“能。”

　　“好，亨利，厂房搭建完成之前，如果你能协助我一起攻克，我给你10英镑奖金。”

　　已经适应雇主大方的亨利重重点头，伊莎贝拉摸摸他的头，“好，去整理实验数据吧！”

　　待亨利出去，在旁观摩的希斯克里夫凑近她，抬手蹭掉她下巴上的铅灰，“我投资的钱，就是这么流向那些可怜虫的口袋里的？伊莎贝拉，你是善心泛滥还是真的蠢！令他们卖命根本不需要这么多。”

　　“这属于内部管理范畴，希斯。”伊莎贝拉迎上他鄙夷的目光，“我有问过你以应酬之名，去各种俱乐部赛马、猎狐、豪赌花掉的钱么？”

　　“小姐。”进门的南希打断二人，“有位绅士拜访。”

　　“您好，伊莎贝拉小姐，我是画像师勒克莱尔，我受德比伯爵夫人委托，在您离开伦敦前，画一幅画送您。”

　　“请进勒克莱尔，”伊莎贝拉将他让进会客厅，“上次我们就在伯爵府见过，只是你在专心为伯爵夫人作画，我不好打扰。”

　　“您请侧身坐好，贝拉女士，不要动。”

　　勒克莱尔摘下三角帽，支好画架，橡木画箱咔嗒一声弹开，露出颜料画具。

　　......

　　炭笔在绷紧的亚麻布上发出纱响，伊莎贝拉看眼窗外，太阳都西沉了，铜烛台上堆上钟乳石般的蜡泪。

　　“请坐好别动，贝拉女士。”

　　她站起走过去，避开颜料架，看向画像师。

　　“勒克莱尔，我们换种方式。伯爵夫人是送我一幅画，并没说一定要是我的肖像啊，我会描述一些人物细节，剩下的部分任由你想象力加工，好么？”

　　画像要坐着一动不动一礼拜，她没这个时间，何况，画出来的是伊莎贝拉，也不是她王莎不是么？

　　“好，您说吧，贝拉小姐。”炭笔移到垫纸，“我记一下。”

　　“她是位女士，黑色头发。”

　　“吉普赛人么小姐？”

　　“不是，是黄皮肤的东方人。”

第24章

　　“钥匙还给蕾切尔太太了，小姐。”

　　“好，去帮他们装车吧。”

　　晨雾中，石板路上停着两辆马车，一辆褐色橡木弧顶客用的，一辆铁包木货用的。

　　伍德、亨利在装行李，希斯克里夫和马车租赁公司谈价格。

　　“所有装实验器材的木箱都要裹羊毛毡，”伊莎贝拉走近检查着，“亨利，图纸文件都装蜡封铁皮箱了么？”

　　“贝拉女士，铁皮箱放不下所有图纸，有一些放希斯先生随身行李了。”

　　“什么？”她蹙眉看向付完钱走来的希斯克里夫，“刚才亨利给你的图纸，给我，希斯。”

　　“怎么？我都见过机器了，还防着我？”希斯克里夫翻出图纸递给她，又在她要接时缩手逗弄，“贝拉，不得不说，你这三年真学了不少，连印度字都学会了。”

　　贝拉一把夺过看了眼，还好，是蒸汽机图纸，伦敦后期她有画一些车床图纸，是绝不能给他看的。

　　她已经打定主意，纺织厂赚几年钱，她就卖掉自己‘不懈的玫瑰公司’股份另起炉灶，和他彻底割席，绝不以他未婚妻身份开展车床这个关键事业。

　　“希斯，印度字没有这么庄重大气、流畅写意。”

　　“你可真是个小莎士比亚，贝拉。不是印度字是什么字？”

　　“你不需要知道。”贝拉将图纸给亨利，“切记亨利，任何时候，都不能将你的图纸托

　　付他人！这是一个机械师最重要的东西。”

　　“先生，女士，你们这副画要平放还是？”车夫指着一副蒙着封布的油画。

　　“平放绑箱子上。”

　　看行李全装好，伊莎贝拉才上了客用马车，南希紧跟上来坐她旁边，亨利和希斯克里夫已坐对面，伍德留货运马车里看行李。

　　车夫走近车厢门，“先生们，女士们，我说一下接下来的行程。我们走圣奥尔本斯、沃特福德、卢顿，到卢顿也就晚上了，找个地方过夜，第二天走北安普敦、莱斯特、诺丁汉，再歇一晚，第三天过塔德卡斯特和利兹，到目的地。期间我俩的食宿得你们管。”

　　“没问题，出发吧。”

　　马鞭抽打声响起，车晃悠悠走起来，贝拉打开窗帘，呵气在玻璃上泛出白雾。

　　泰晤士河北岸，东印度公司的货箱堆满码头，正在装船；铸铁桥墩下，散工们高举着硬纸牌揽活；河岸南侧，布莱克区熔铁炉已喷出硫云。一切都在预示着，她向往的时代不远了，或许就是她下次归来。

　　出城后，伊莎贝拉坐正道：“趁着路上有时间，我们开个会。”

　　亨利端坐点头，希斯克里夫漫不经心斜搭着腿，抬着下巴睨她。

　　“根据热资源、水源、成本、测绘整体评估，公司最终决定，在约克郡的考尔德河谷地建厂。”

　　南希听是约克郡，不禁问：“离画眉山庄远么？不远我们可以回去看看林顿先生，您都三个月没回家了。”

　　“28英里左右，骑马三四小时。等搭建完临时住所，工程分拆出去后，可以找个时间回去。”

　　看南希明白了，她视线转回斯克里夫，“之所以选考尔德河谷，给你交代一下具体原因，合伙人。”

　　“一，河谷冲积平原，地质稳固，适合建造大型厂房。二，紧邻考尔德河与利兹-利物浦运河，产出布匹可直达利物浦港口，或送往利兹市场内销。三，谷地周边有不少纺织作坊，劳动力资源充足。四，东侧3英里是斯坦利煤矿，可供应煤炭供蒸汽动力运转。五，考尔德河提供冷却水与排水通道，无需额外打井。六，西侧林地可供应廉价木材......”

　　“好了，贝拉。”希斯克里夫的眼神讥讽又无奈，“不用再证明你的决策多英明，直接说接下来做什么。”

　　......

　　正午在沃特福德吃午餐，走了段碎石路，过奇尔特恩丘陵，当晚在卢顿住宿休整，第二天天不亮就出发，途径北安普敦连绵的苜蓿田与风车磨坊的原野，到了最难走的莱斯特郡泥路。

　　走一段车轮就会陷入泥浆，不得不下来推车，如此反复，才好容易过去，马夫策马扬鞭，赶在天全黑前到了诺丁汉。

　　虽已是晚上，仍有织布声从郊区半木结构的民居中传出，听得出是半自动织布机的声响；煤矿开采已使天空蒙上薄灰，运煤马车在泥泞道路上碾出深痕，烟囱零星耸立，不愧是未来的工业城市。