作者：末烬
盛紘笑着应了，心想但愿一年后您老人家还记得，别到时候我上赶着要添妆一样。
时光匆匆如流水，不舍昼夜。过了腊八就是年，盛府上下在两桩喜事的映衬下过了个格外祥和的除夕佳节。而如盛紘先前所想，其实墨兰本性不坏，只要安排好了她，不要让她觉得自己和姐妹们之间有太多落差，其实她也不是很热衷于搞事情。
就比如现在，她除了给未来嫂子赶制见面礼——一床喜庆华丽的苏绣蚕丝佳偶天成鸳鸯被，便是日日与如兰明兰在一起，或女红针织，或吟诗作画，仿佛从无嫌隙。起初如兰还有些排斥，但在明兰万金油的说和下，渐渐也散了从前的敌视，甚至还磨着王氏送了些贵重摆件当嫁妆。
墨兰姑娘也本着礼尚往来的精神，开办了一个诗词培训班，立志要给两个妹妹培养更多陶冶情操的技能。从此，如兰和明兰在跟随海氏学习管家之余，又多了一个新的课程，故而后悔不迭。
直到进了二月，长枫婚事在即，墨兰才算放过了她们，转而投入兄长的终身大事。盛紘在盛府有限的空间中，从花园拨出了一小块地界儿，圈进长枫的小院，暂时还算足够，只要忍到姑娘们都出阁就好了。
在重复了一遍长柏娶亲时的步骤之后，阳春三月，长枫敲锣打鼓热热闹闹地把大娘子陈氏娶进了门。陈氏是个直爽的女子，很快与海氏一见如故，妯娌间极为和睦，盛紘和王氏便也放了心。
正在英国公府准备上门商议墨兰的婚事时，一日深夜京城丧钟大作，云板扣响，盛紘细细数着，四下，然后外头脚步惊乱纷杂。盛紘警觉地起了身，换上万一准备好的素服，稍后来福进来传话，道：“皇上驾崩了。”
☆、新帝登基
长柏的院子也很快得到消息，外头有隐隐的哭声传来。等盛紘收拾妥当，给王氏交代了几句，盛府的马车已挂上了早就准备好的白幡停在门口，盛紘推门出去，看见长柏也穿了白袍走进来，沉着脸道：“父亲，可还有什么要预备下的？”
盛紘仰头看了看乌沉沉的天空，越发连一丝月色也看不见，他叹了口气，道：“先进宫吧。让你媳妇过去看看老太太，多少劝说两句，再看好姑娘们。”
长柏点头，“方才来时我已叫她过去了。三弟与弟媳也得了消息，正看着下人挂白布，弟媳也是妥当人，不会出错。”
盛紘道：“那就走吧。”
马车赶得飞快，到宫门口时，已有不少官员在门外排起了雪白色的长龙。长柏官位低，只需与翰林院的人跟在后头，盛紘却是正三品，吏部又是打头的，所以紧步向前走去。
如今吏部尚未定下尚书——先头的那位已死在了申辰之乱，吏部实习一直是盛紘与右侍郎相宜处置。他前头的是些勋贵，包括齐国公英国公等，再往前才是太子。虽事发突然，但一切准备早已就绪，所幸不曾裹乱。
次日，太子继位，大赦天下。
先帝丧仪有条不紊的进行着，宫中敕谕天下，凡有爵之家和六品以上官宦人家一年不得宴饮作乐，一年不得婚嫁，百姓半年停缀，凡诰命等皆随朝按班守制；群臣也没闲着，除了定时去哭灵，还拟定了先皇溢号为“仁”。
随即新皇封典，册封李皇后为圣安皇太后，皇贵妃为圣德皇太后，其余一应后宫殡妃按品级封赏，同时册封太子妃沈氏为后，母仪天下，然后全国百姓沉浸在一片悲痛中。
册封次日，哭灵结束后，盛紘留下与新帝待在奉先殿之中。看着哭灵结束的白色人流缓缓向宫门口而去，不时有抽噎声响起，仿佛强忍着悲痛。新帝忽然开口：“你说他们跪在这里，心里想着些什么呢？”
盛紘看了看先帝巨大的棺椁，一语双关，“那要先看看是有女儿的人家，还是没有女儿的人家。”
新帝一愣，挑眉道：“怎么说？”
盛紘躬了躬身，“话不中听，更不宜说在大行皇帝灵前。”
新帝摆了摆手，“朕赦你无罪便是。”
“是，谢陛下。”盛紘起身，声如磐石，“如是没有女儿的人家，自是心中悼念大行皇帝。如是有女儿的人家，必是揣摩圣意，想着新帝登基后宫空虚，希望皇上广选才淑，充裕后宫，以备皇室子孙延绵。”
“……盛侍郎。”新帝久久地凝视着他，目光如炬，“你看人的眼睛一定要这样毒么？”
“只待丧仪结束，陛下便可知了。”盛紘并不回应，只是兀自道：“下官虽不知这第一个跳出来的人是谁，但只要他出现，那皇上立威的时机也就来了。”
新帝与他目光交汇，心头透亮，因问道：“朕根基不稳，若要以孝立天下，则多长时间为最佳？”
盛紘掀裳下摆，恭恭敬敬，“民间守孝为三年，必是三年最佳。”
“准。”
先帝丧仪足足办了大半个月，总算将棺椁送入陵寝，这辞旧迎新也算是告一段落了。丧罢开朝，果然有太仆寺左寺丞上奏请皇上选秀，结果被新帝一顿痛骂，顺便摘了他的顶戴。当即，新帝义正词严地宣布：“朕已有子，当为先帝守孝三年。”
于是几家欢喜几家愁，但更多的还是要赞叹一句新帝仁孝，是国之大幸。
这也就罢了，左右高门大户的女儿不愁嫁，忍过这一年就是。后宅的女人们本来也没什么营生，只要别听戏别大摆筵席，管你是串门子还是走亲戚，做做针线，说说八卦，日子也就打发了。
可是男人们就难受了，那些京城权宦子弟们忍过了开头几个月，几户得势的人家渐渐暴露原型，有在家里聚众宴饮作乐的，有去红灯区哈皮的，还有偷着摸着纳小妾的。
新帝登基，头一件大事便是安置了前次恩科的进士们，这些人都在翰林院历练了几个月。齐衡留在了翰林院，从七品的检讨起步；张桂节倒是去了督察院，是为正八品照磨，是个清贵地界儿；长枫本要外放的，是借了他老爹的光，皇帝不忍心他刚娶妻就外放受苦，索性封了个顺天府从八品知事，在京官和地方官之间打个转。
张桂节既去了督察院，便是行言官职责，既出了这般不成体统之事，他有国公府后盾，也不怕得罪人，索性一本折子递上去，把京城中一干花花老少们的事情抖了一番，皇帝气得脸色铁青，当场在朝会上发了火。
下了朝，皇帝将盛紘召去了御书房，将面前的折子递给他，颇为无奈道：“当初朕说把你四女婿也放在吏部，你说不愿意。瞧瞧，没有你这个泰山大人提点着，这愣头青什么都敢，不愧是英国公府出来的，学再多诗词歌赋，也还是武人心肠。”
其实盛紘也没想到会是张桂节先发难，不过事已至此，是谁已经不重要了，他拱了拱手，道：“恭喜皇上，您立威整顿的机会又来了。”他指着折子上的一个名字，“庆宁大长公主之子，也在其中。”
皇上一愣，下意识道：“大长公主是朕的姑母。”
盛紘摇头，“正因是皇亲贵胄。君父驾崩，举国哀恸，大长公主深受皇恩，却放任子孙放浪忤逆，如此不忠不孝之辈，留之无益。”
皇帝听罢，默默良久，方道：“你退下吧。”
次日早朝，皇帝先是肯定了张桂节忠君体国，加封正七品监察御史，另赐黄金百两、绸缎五十匹。随后，勒令顺天府尹加大打击力度，言官广开监察职能，五城兵马司准备好随时逮人。
这下子长枫可有事做了，他官位低，是皇帝命令的第一执行人，要天天去各大酒楼勾栏查岗。张桂节得了嘉奖，更加鼓舞志气，联同广大御史同僚几乎把全京城的生猛海鲜弹劾了个遍。袁文绍和刚刚调入京中做指挥使的长梧更是辛苦，带着各自兵马东一处西一处地抓人给皇上送过去。
短短半个月，皇帝一口气责罚了十几家爵禄，罚俸降职斥责等轻重不等。而以庆宁大长公主之子为首的一群皇亲国戚，不服管制，当街辱骂前来巡视的官员，皇帝立刻发了禁卫军，把他们捉进宫里打了一顿板子，伤好后拖进国子监宿舍里关起来，请了几个嫉恶如仇的鸿学博士开培训班，集中学习礼义廉耻忠孝节义。
学不是重点，重点是要背诵，皇帝亲派了两位大学士定期考察，背不出书的就不许回家，藐视师长的再打板子。那些纨绔子弟平日里斗鸡走狗，欺男霸女，何其繁忙，哪有时间学习文化知识，押期一再延长，天气渐冷，他们还在里头苦哈哈地吃青菜馒头，几个特别无法无天的被打得鼻青脸肿。
其中最哭爹喊娘的，还是庆宁大长公主的宝贝儿子，她一头哭到宫里去求情，谁知还没见两宫皇太后的面，就被拦在外头。一位内侍冷冰冰地读旨：“君父驾崩，举国哀恸，尔皇胄血脉，深受皇恩，岂容放浪忤逆，如此不忠不孝之辈，留之无益。”
这就是□□裸的威胁了。庆宁大长公主听后，惊骇万分，仁宗皇帝素来宽仁厚慈，对一干内外皇孙俱多加偏袒，于京城沾亲带故的权贵也很少责罚。可惜啊，许多人到现在还看不懂，皇帝换人了。
至此，再无人敢进宫求情，等到这帮纨绔出了培训班后，还得去宫里谢恩。这样一打击下来，朝廷内外就心里有数了，新皇帝英不英明另说，但绝对不好惹，不像以前的老皇帝那么容易左右了。
一个多月后，京中纨绔风气已收敛大半，很少有那找死的撞上来，基本上还算和谐，像个守孝的样子了。而皇帝也不是一味地斥责问罪，对于一些守孝态度比较好的人家，譬如盛家张家这般的，也会赏赐金银绸缎之类。
皇帝还顺带下旨，守孝三年是他个人行为，绝不上升人民群众。凡六品官以上或有爵位人家只需守一年国丧，即可正常婚丧嫁娶。那些有女儿的人家不免庆幸，姑娘们不必等上三年误了花期。
“父亲，皇上这样急着立威，可是有什么不妥？”长柏身着一袭圆领青袍便服，沉吟片刻，轻道：“太平本不易，如此只怕会寒了京中勋贵老臣之心。”
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