作者：风流书呆
“您的信，玛丽小姐。上面注明是急件，所以我冒昧前来打扰。”仆人礼貌的弯腰。
达西脸上出现懊恼的神情。要知道，为了今天的求婚词，他翻阅了藏书室里所有的罗曼史小说，就连做梦都是自己求婚的场景。不过没有关系，趁着玛丽看信的几分钟，他还能将不满意的地方再斟酌一下。
想到这里，他放松下来，拿起茶杯啜饮。
玛丽快速拆开信封，一目十行的阅读。她的表情从轻松到凝重，再到愤怒，最后又变成了面无表情，可微微颤抖的指尖泄露了她内心的不平静。她没想到贝内特家竟会发生这样的丑事。不管在大夏还是在英国，这件事足以令整个家族蒙羞！
“你怎么了，玛丽小姐？”达西放下茶杯，沉声询问。
玛丽的眼睛依然盯着信纸，没有回应，直到达西温暖的手掌握住她冰凉的指尖，她才回过神来，若无其事的对他微笑。
达西太了解她了。他每天都在研究她的一颦一笑，一举一动。他从她湛蓝的眼里看见了沉痛和脆弱。他倾身，直勾勾的盯着她的眼睛，慎重开口，“看着我，玛丽小姐。我是达西，一个当你彷徨无助时可以信任依靠的人。请你告诉我究竟发生了什么事？我曾将自己最伤痛隐秘的过往告诉你，你也一样可以。我发誓绝不会将它宣扬出去。”
他诚恳有力的声音给了玛丽力量。她将信纸递了过去，用平静的语气说道，“很不幸，莉迪亚与威克姆私奔了。”
在英国，未满21岁的年轻人如果想结婚必须取得父母的同意。父母反对，他们的婚姻就是无效的。莉迪亚一声不吭就选择了私奔，甚至没有问过贝内特夫妇的意见，就连整天与她形影不离的凯瑟琳都不知道她是什么时候与威克姆好上的。这件事就像一枚炸弹，毫无预兆的爆发了，令人措手不及。如果她能事先与贝内特夫人通个气，贝内特夫人绝对会同意她与英俊迷人的威克姆结合。怎样看，她都没有私奔的理由。
玛丽从中察觉到了深深的恶意。莉迪亚留信说要去格雷特纳格林结婚，但玛丽笃定，他们绝对不会出现在那里的任何一座教堂。威克姆根本就不打算娶她，他这是在报复自己！他曾说会让她后悔，这句话现在无比清晰的浮现在她脑海里。
玛丽低头隐藏自己阴鸷的表情。
与此同时，达西放下信纸，哑声道，“这是我的错。如果我能早点将真相告诉你们，莉迪亚就不会受到他的蛊惑。”
“不，是我的疏忽，与你没有关系。”玛丽低着头，看不清表情。她的声音完全失去了往日的悠扬婉转，像硬纸板刮过桌面一样沙哑。
达西面色阴沉下来，拉开椅子走到她面前。他站立了几分钟，忽然单膝跪下，用力握住玛丽置于膝头的双手，加重语气说道，“我一定会找到他们，让这件事以最快的速度完结。请你不要过度担心，静静等候我的消息。为你效劳是我的荣幸，愿上帝保佑你。”
他话落，在玛丽白皙光滑的手背上落下虔诚的一吻，然后脚步匆忙的离开。他甚至忘了自己的帽子，还是旅馆的仆人追出去送到他手里。
玛丽阴鸷的表情消失了，呆呆的看着自己的手背，仿佛它上面开出了一朵花。过了好几分钟，她才像被火烧一样跳起来，用手绢擦拭，脸颊不知不觉染上了两团红晕。
伊丽莎白和加德纳夫妇是被达西派去的仆人找回来的。他们抵达旅馆时，玛丽已经收拾好了行礼。
“看看这封信，看完以后我们立即启程。”玛丽将信拍在桌面上。
“噢，天啊！为什么会这样？”加德纳舅妈差点晕倒。
“他们不去格雷特纳格林却往伦敦走，看来是不打算结婚了。问题很严重，我们得尽快找到他们！”加德纳舅舅立即抓住了重点。
“该死的威克姆！我们早该戳穿他的真面目！”伊丽莎白揉捏信纸泄愤，过了片刻又慌乱的展开，重新看了一遍，生怕遗漏任何线索。
“行李收拾好了，我们出发吧。我已经吩咐侍者给我们租了一辆马车，虽然费用很昂贵，可现在不是计较这些的时候。”玛丽雷厉风行的说道。
另外三人这才回过神来，抓起行李匆忙下楼。旅馆的马车被达西派来的仆人退掉了，达西家族的马车已经等候在门口，车夫看见玛丽，毕恭毕敬的向她行礼。
玛丽心里窜过一丝热流，毫不迟疑的登上马车。伊丽莎白不停感谢达西的慷慨相助，谁要再说达西冷酷无情，她一定会用最犀利的言辞回击对方，直到对方求饶为止。
☆、五八
有人曾看见威克姆在伦敦出现,所以寻找莉迪亚的重担就落在了加德纳舅舅身上。贝内特先生眼下正以最快的速度赶来伦敦，他十分后悔对女儿们教育的疏忽,但凡他能够适当约束她们一点,莉迪亚也不至于干出这样的蠢事。
两人私奔以后，威克姆的劣迹便完全暴露了出来。他不但是个风-流-浪-子,还是个赌棍，在郎博恩和民兵团欠下了巨额债务,多得是人想找到他。但他显然是个惯犯,躲债的本领非常高超,一周过去了仍然不见半点儿踪影。
贝内特先生不能在伦敦久待，家里还需要他的支撑。
他带走了伊丽莎白，玛丽坚持留下,他拿她毫无办法。
加德纳舅舅每天像无头苍蝇一样在伦敦城里乱转,商店完全扔给了加德纳舅妈管理。他们丝毫也没露出不耐的神色，反而随着时间的流逝更加尽心尽力。
这天依然没有莉迪亚的消息，玛丽终于坐不住了，等加德纳舅舅出门后便换上了最奢华的一件裙子，拎着一个精致的钱包，租了一辆马车朝东伦敦驶去。
“小姐，你一个人去东区恐怕有些不安全，那里是贫民和小偷聚集的地方，治安非常乱。”车夫诚恳的劝告道。
“没事，你只要将我载到白教堂附近，然后在教堂门口等我就行，除了车资，我再给你一英镑小费。如果我一小时之内没能回来，麻烦你通知附近的巡警。”玛丽平静的说道。
车夫一年也只能赚三十到五十英镑，一英镑小费算得上大数目。于是他不说话了，用心驾驶马车。
玛丽在白教堂附近下了车，慢慢朝最脏乱的一条街道走去。她优雅高贵的步态，奢华精致的穿着与来来往往的贫民形成了鲜明的对比，很快就有人盯上了她手里鼓囊囊的钱包。
玛丽似乎毫无所觉，在一间杂货店门口站立了一会儿，俯身去看橱窗里的商品。一名十五六岁的少年飞快跑过来，抢走了她手里的钱包，朝一条阴暗的巷子跑去。他边跑边掂量钱包的重量，脸上露出得意的笑容。
但是很快他就笑不出来了，因为他发现那个养尊处优的女人竟然比他还跑得快，一把抓住他的后领，将他狠狠掼到墙上。她的力气非常大，差点撞断他的鼻梁。
“抓到你了！”玛丽抢回自己的钱包，说话的声音不带一丝喘息。他们已经跑进了巷子深处，这里连阳光也无法直射，潮湿的空气中充斥着一股臊臭味。
“我劝你赶紧放了我，不然会倒霉的！”少年凶狠的威胁道。他被玛丽反剪双手摁在墙上，丝毫无法动弹。
玛丽用力踹向他膝盖最脆弱的地方，那里有一根麻筋，受了重击至少有十多分钟站不起来。少年倒在地上，惊恐的蜷缩起身体，灰蓝色的眼珠透出绝望。
“放开他！”棍棒袭来的呼啸声在玛丽脑后响起。玛丽压根不用回头，一个俯身便避开了棍棒，撩起裙摆侧踢，偷袭者被踹飞了五米远，倒地痛呼。
一把闪着寒光的小刀从侧面攻来，却被玛丽先一步擒住手腕，反向一扭。偷袭者发出惊天动地的惨叫，小刀也应声落地。
三两下就解决了前来救援的四名少年，玛丽拍拍手，踱步到年纪最大的少年面前。她是将门虎女，六岁就能带着情报从边疆安全逃回京都，一身武艺绝不是摆设。
“你，你想干什么？我奉劝你赶紧离开，我们的同伴接到消息很快就会过来。虽然你很厉害，但是人多起来我们也不会怕你！”少年捂住剧痛的手腕，色厉内荏的放着狠话。他们是一群孤儿，以偷窃和抢劫为生。这样的团伙在东区并不鲜见。
“难道我就不能有同伴吗？如果我十分钟后不能安全的回去，我的同伴也会带着苏格兰场的警察来找我。”玛丽扬起下颚，自然而然散发的尊贵气场令少年们更加惊恐不安。
“对不起，我们不应该打你的主意。求求你放过我们吧。”恶劣的环境让这些孤儿们知道什么时候该强硬，什么时候该卑微。
“你们是一个团伙？有多少人？”玛丽俯身盯着他，锐利的目光像刀子一样。
少年死咬着唇不肯松口。
玛丽已经从他的表情中得到了答案。是一个团伙，能供她驱使就好。她拿出10英镑和一幅素描，递到少年面前，“帮我找两个人，这是他们的画像。你们最好在外来人员聚集的廉价旅馆或赌场附近蹲守。找到后将地址送到奇普塞德街34号，我会再给你们100英镑做报酬。”
财帛动人心，这是一条真理。10英镑对一群饥寒交迫的孤儿们而言无疑是一笔巨款，更何况事成后还有100英镑的酬劳，叫他们杀人都行。
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