作者：风流书呆
豪斯特夫人和宾利小姐全程都绷着脸，做出与达西一模一样的高傲表情，这使得来访的客人感觉极不自在，很找就找借口离开。只可惜，遇上不会看人脸色的，她们这招就没用了。卢卡斯夫人与长女夏洛蒂已经坐了半个多小时，至今仍没有离开的打算，还时不时朝门口看去，仿佛在等什么人。
“贝内特夫人前来拜访。”女管家领着一位中年妇女和四位年轻小姐进来，卢卡斯太太的眼睛亮了亮。
“你好，尊敬的太太，美丽的小姐们。”宾利先生站起来迎接，目光在简出众的容貌上打转。达西与豪斯特弯腰鞠躬，一言不发。
宾利先生中等个子，长得非常俊美，得体的穿着，温柔的笑容为他加分不少。他的朋友达西果然如传言中一样高傲，冷峻的脸庞虽然比宾利先生更英俊，身材也更高大，可就是不招人喜欢。只一个照面，贝内特夫人就将达西划出了未来女婿的名单，将宾利先生排在了第一位。
“你好宾利先生，欢迎来到郎博恩，希望你过得愉快。”贝内特太太将手里的纸盒递出去，“这是见面礼，请收下。”
“非常感谢！”宾利接过纸盒，闻见盒子里飘出的香味，鼻头动了动。
“呀，这味道……是玛丽做得点心吗？”卢卡斯夫人目露垂涎。
“是的，玛丽忙碌了一下午才做出来的。”贝内特太太的语气很骄傲，这使得宾利小姐和豪斯特夫人交换了个轻蔑的眼神。一份小点心而已，又不是多么珍贵的礼物！
“宾利先生，能得到玛丽亲手制作的点心，你真是太幸运了！”卢卡斯夫人不知在恭维贝内特夫人还是在恭维宾利先生，夸张的言辞让达西皱起了眉头。
宾利先生微笑点头，贝内特夫人眼里闪动着得意的神采。
几人照例参观了布置一新的内瑟菲尔德，并与主人进行了‘愉快’的交谈。贝内特夫人毫不避讳的打听着宾利先生的一切，从他的出生，到他的工作，再到他的收入，甚至是家庭成员的状况。看见宾利略显僵硬的笑容和达西，宾利小姐等人越来越难看的脸色，简和伊丽莎白开始坐立不安。更糟糕的是，凯瑟琳和莉迪亚还一个劲儿的向宾利先生打听伦敦的舞会，露出热切向往的意愿。
“妈妈，时间不早了，玛丽炖了你最爱喝的芙蓉竹荪汤，再晚一些就喝不上了。要知道，爸爸最近的胃口比较大。”伊丽莎白附在贝内特夫人耳边轻声提醒。
“噢天哪，都快七点钟了，我们得告辞了。”贝内特太太立即没了谈话的兴致，从椅子上跳起来。
听见伊丽莎白的话，卢卡斯夫人和夏洛蒂也第一时间辞别了宾利先生。
“亲爱的，你不介意我与夏洛蒂一同去你家拜访吧？”卢卡斯夫人亲热的挽住了好友的胳膊。
“来吧。”贝内特夫人慷慨的邀请。
两辆马车以最快的速度离开，宾利先生站在门口目送，脑海中不停回味着简·贝内特小姐的美貌。宾利小姐讽刺的开口，“真是莫名其妙的两家人！不过一份点心而已，那骄傲的语气好像自己送了多么昂贵的礼物一样。”
“我敢打赌，那位玛丽小姐的厨艺一定很棒，所以才能得到卢卡斯夫人的盛赞，也能让贝内特夫人归心似箭。”宾利先生猜测道。
“宾利，你赌赢了！这是我收到的最棒的礼物！”豪斯特先生循着香味拆开了包装，拿起纸盒里一根金黄色的酥皮长条（春卷），咬下一口后大声嚷道。
达西深吸口气，被独特的香味引动，放下手里的书，也拿了一根长条送进嘴里。炸的金黄酥脆的外皮发出轻微的咔嚓声，浓郁鲜美的肉汁充盈了口腔，舌尖上的每一个味蕾都舒张开来，极速分泌着唾液，催促他再吃一点，全部吃光。
他的表情冷静自持，可下手的速度忽然间变快了很多。豪斯特先生察觉到了他的意图，连忙将盒子放下，一手捏着春卷，一手拿起一个外形别致的白色点心，迅速往嘴里送。
“天啊，这是什么点心？外皮竟然是透明的？真漂亮！”宾利隔得远，还没闻见点心的香味，却被它们精致的外表吸引。
他走上前，拿起一个透明点心左右观赏（水晶虾饺），然后尝试-性-的放进嘴里。很快，他就后悔自己为什么要被‘美色’所惑而浪费了吃进更多点心的机会。
每个格子里的点心都被达西和豪斯特不动声色的扫荡了，不过他们很有绅士风度的替豪斯特夫人和宾利小姐留了一点。
宾利小姐咬了一口萝卜丝酥饼，咀嚼并吞下后，言不由衷的评价道，“这是什么怪味？又咸又甜！”
“而且还很油腻！这会导致我的身材严重变形！乡下人的饮食果然不怎么讲究。”豪斯特夫人吃完一块千层糕后抱怨道。
“你们不喜欢吗？太好了！”宾利欢快的叫起来，在两位女士痛心的注视下将留给她们的点心吃光，达西眼疾手快的抢到了最后一块千层糕。豪斯特慢了一步，只能捧着空荡荡的纸盒叹气。
半个小时后，众人移步餐厅，切着手里的牛排，进食的动作都有些意兴阑珊。很显然，从伦敦请来的大厨并不能满足他们的胃口，特别是在吃过贝内特夫人送来的点心后。
“我觉得，咱们应该尽快去回访贝内特家，明天就去！”宾利放下手里的刀叉，严肃的开口。
达西看了他一眼，没有答话。他正努力告诫自己不要浪费食物。
“我赞成，最好是在用晚餐的时候去，你明天一早就写帖子，让玛丽小姐有充足的时间准备。”豪斯特先生计划的更为详尽周到。还未见面，他对玛丽小姐的好感已经达到了最大值。
“那当然。”宾利愉快的笑了，想象着贝内特家正在享用的美味晚餐，觉得口里的牛排更加难吃了一点。
作者有话要说：
☆、回访
翌日，宾利先生一大早就写好了拜帖送到贝内特家。这是他们回访乡邻的第一站，就连金先生和卢卡斯爵士也排在了后面，这使得贝内特夫人大为得意。
“亲爱的，当你送出玛丽的点心的时候，你就应该料到这个结果。”贝内特先生翻阅着一份报纸，漫不经心的说道。
“是的，是的，我是有预谋的！”贝内特夫人得意的扬起头，“我就知道他们无法抵抗玛丽非凡的厨艺。只要他们肯来，我就有办法让宾利先生把我的女儿娶回家。你不知道，昨天晚上他一个劲的找简攀谈，可见是迷上简了！”
伊丽莎白翻了个白眼，简却绯红了脸颊，并没有平日被母亲胡乱配对时的羞恼。显而易见，她也被宾利先生迷住了。
英国的婚恋习俗很有趣，未婚男女竟然可以自由结交，私定终身。玛丽坐在椅子上，眼角余光瞥见简羞涩的表情，笑弯了蓝色的大眼睛。
“玛丽，为了招待贵客，今天的晚餐要尽量隆重一点。辛苦你了亲爱的。”贝内特夫人抱住女儿，吻了吻她的脸颊。
“为了简的终身幸福，我会尽力的妈妈！”玛丽垂眸思考片刻，询问道，“厨房里有一块猪肘，我三天前腌制的，已经入味了，还有几条鳜鱼，今晚就做一道水晶肴肉，一道松鼠鳜鱼，一道鲜菇菜心和一道菜肉烧麦，怎么样？”
“再加一道油淋仔鸡亲爱的！自从去年圣诞我就再也没吃过这道菜了！”竖起耳朵的贝内特先生大声喊道。
“好的爸爸，我这就去牧场挑几只仔鸡。”玛丽穿上围裙，挽起袖子朝牧场走去。没有锦衣华服，没有仆役成群，她却更喜欢现在的生活，忙碌又充实，还有家人陪伴。
凯瑟琳和莉迪亚很热衷于追赶鸡群的游戏，嘻嘻哈哈的跟在她身后，一边玩闹一边朝牧场飞奔。
内瑟菲尔德，眼看快到四点，宾利当机立断的送走几位前来拜访的客人。
“你们要去拜访贝内特家？”走在最后的客人好奇的询问。
“是的，我们难以抗拒贝内特夫人热情的邀请。”宾利回答的一点儿也不心虚。事实上，贝内特夫人昨天走得太匆忙，压根忘了邀请他们。
“是的，贝内特夫人的确很好客。”客人看了看墙边的座钟，羡慕的说道，“你们去了正好赶上晚餐，招待客人的话一定是玛丽主厨，你们真是太幸运了！”
“玛丽小姐的厨艺很棒！”一直没吭声的豪斯特忽然来上一句，用的是陈述语气。他身边的达西抿唇，想起昨天吃过的几样点心，觉得腹中有些空虚。
“是的！我敢说玛丽小姐的厨艺是郎博恩最棒的！”客人赞同的点头，戴上帽子后匆匆离去。
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