作者：淇泮
四人一起进了一家普通的饭馆，皇甫楹让兄弟两点了菜，自己又加了几个大菜，等菜期间，让宫女去掌柜那结了帐。本来想吃得差不多偷偷去结账的杨锏，只好在皇甫楹了然的目光下，红着脸坐踏实了。
杨钺是个机灵孩子，他把这两个月在学堂的日子描述得分外生动有趣，却又事无巨细，皇甫楹听出了一些问题，也发现了院长某些让人赞叹的管理办法。
一餐饭吃得很慢，饭后，天已经黑了。
杨锏坚持要送她们回宫。
就这样，兄弟二人护着马车把皇甫楹和宫女一直送到了宫门口。
皇甫楹探出头对兄弟二人告别：“今天多谢你们，快回去吧，路上注意安全。”
杨钺挥着小手告别，杨锏牵着弟弟，对她点了点头。
马车加了速度，一路驶到宫门口，杨锏看到车里递出一块牌子，士兵见了立刻下跪行礼，然后马车快速驶进了红色的大门，下一刻，宫门又缓缓关上了。
他牵着弟弟往回走。
杨钺今天很激动很开心，一边走一边蹦蹦跳跳的：“大哥，女皇知道我们了呢！”
“嗯。”杨锏低声应着，脑海里却都是同一个身影，消失在树影丛中的粉色背影，满脸崇拜看杂耍的侧影，马车里探出身子冲他打招呼的娇俏模样……
“大哥，你有听我在说话吗？”杨钺说了一大串，发现他大哥一点声音都没有，忍不住拉了拉他的手。
“听着，”杨锏回神，“你继续说。”
杨钺满意了，继续说他对女皇的种种猜测和憧憬，杨锏认真听着，听着听着，眼前又出现了粉色的背影……
对了，还不知道她的名字……
宫里，皇甫楹一回宫就见到了太后身边的嬷嬷，不知守在长宁殿守了多久了。
“陛下，您可回来了，娘娘都急坏啦！”
皇甫楹笑着安抚她：“朕去换一身衣裳，这就和你去见母后。”
“诶，慢慢来，不着急！”
皇甫楹笑着进了殿，执书几乎第一个冲过来行礼请安，用眼睛把她上上下下检查了一遍才安下心：“陛下，奴婢伺候您更衣。”
皇甫楹换上了常服，坐辇去了泰安宫。
太后坐在正厅，已经往外看了无数遍了。
她一进门，立刻就问：“怎么样？宗正夫人怎么说你早早就走了？”
皇甫楹坐到太后，照例挥腿宫人：“母后——”
太后心里咯噔一下，觉得心里的担忧落实了：“都不好吗？”
皇甫楹叹气：“如果他们连报名参选都无法面对，我怎么对他们寄予希望，相信他们能陪伴我一辈子？”
太后握住了女儿的手：“那些人说什么了？”
皇甫楹摇摇头不想再提：“我刚成年，婚姻之事慢慢来吧，也许这一辈子都要和这个人相守了，不能轻易就做了决定。”
太后知道，女儿如此失望，肯定是宴会上发生了什么，心中难免不平又伤心，但是不能对着女儿表现出来，不仅如此还要给女儿打气：“世上的男子千千万，总有不拘泥于世俗的，咱们慢慢来，不着急，那些不想当皇夫的，咱们也不想要！咱们楹儿是天下之主，全天下的男人都可以挑，怎么会挑不到好的呢！”
皇甫楹失笑，不管是太后还是村妇，自家的女儿总是最好的！
她换了话题，开始和太后说起自己在宫外的所见所闻，尤其是义学的种种趣事，还有杨家两兄弟……太后听得慢慢忘记了烦恼，跟着又笑又叹。
不久后，苏家兄弟的言语被传了出来，皇室有专门的部门应对关于皇家的传闻流言，这声音一出来，太后就知道了，气得摔了手中的茶盏，不顾形象大骂苏家不知好歹。
苏家兄弟的名字被彻底划去，包括当时在场的其他几人。
除此之外，皇甫楹画了一张画像，边上写了一个“宋”字，让皇家司察局去查这是哪家公子，倘若只是年少意气那便罢了，如果背后和皇夫竞选有什么关联，那相关人等也一并撤下。
这件事内阁和宗正都闹得脸上不太好看，太后虽然没有明说，但是明显有了责怪之意，这样的人选送上来，还是前三的人选，你们是什么眼光？什么居心？选皇夫一事，就这么被搁置了，太后和女皇不发话，他们短时间不敢再去触霉头。
苏家，苏墨和苏彦齐齐跪在了祠堂前。
作者有话要说： 杨锏：以为是个村姑结果是个小姐，以为是个小姐结果是个女官，以为是个女官……
第559章 女皇9
苏家如今的当家人是苏墨的大伯, 苏墨是苏家老二的次子，苏彦则是苏家老三的第三子。
此时，苏家大老爷、二老爷、三老爷全都站在祠堂前, 看着跪在堂前的两个孩子。
苏家大老爷气得脸色铁青：“竖子不可教也！你们是想让苏家三代翻不了身吗！哪来的自信, 以为皇室一定会选中你？轮得到你挑剔陛下？”
苏彦头垂得低低的，满脸泪水，不敢吭声。两人衣衫凌乱，依稀能看到家法后的痕迹，跪在地上却不敢露出一丝呻吟。
该反抗的家法前都反抗过了，只换来大伯更严厉的惩治而已。
“二弟、三弟，今天咱们当着祖宗的面, 把话说清楚了，当初报名参选，是大家一起决定的, 是也不是！”
老二老三一齐点头：“此事是为了整个苏家，是我们兄弟三人一起决定的，怪不到大哥头上。”
“苏墨和苏彦能选上，是他们足够优秀，也是我们尽了举家之力才把他们送到那样好的位子上！”
苏彦惊讶地抬头。
苏大老爷气得瞪过去：“你以为自己真的天资卓越无人能比吗？京城的少年郎，比你强的数也数不过来，要是你们真的真才实学, 何至于中了秀才之后再无长进！”
苏彦满脸通红地低下头。
苏墨一直低垂着头一动不动，没有任何反应。
苏家三老爷脸上微热瞪了儿子一眼转变话题：“大哥啊，现如今我们如何是好……”
“还能如何是好？”苏家大老爷语气依旧很冲, “那名单上面必然没了苏家，既然扬言十年寒窗胸有大志，那就回去读书去，看你们能靠自己走到哪一步！”
苏彦犹有不服气，不信自己一年考不上，三年、五年、十年难道都考不上吗？有随从上前来搀扶，他一把推开人，自己踉踉跄跄地往外走。
反而是苏墨，全程沉默，被人扶着离开了。
苏家大老爷看着两个子侄，低低叹了一声：“可惜了苏墨了……”
苏家二老爷却反而对自己的儿子没什么可惜：“从此事应变来看，苏墨犹有不足，大哥啊，孩子们心中有抵触，于苏家而言不一定是好事，既然如此，就算了吧。”
苏家大老爷却摇着头，这些兄弟们都不懂，苏家只要皇夫的位置就行，抵触不抵触有何关系，女皇难道还会和皇夫和离吗？绝不可能的事情。只要成了皇室唯一的外戚，苏家的政治地位立刻就上升，如今皇室名声在民间极好，苏家只会从中沾光，绝不会有任何吃亏。
只是如今一切都成定局，又有何好说呢！只能感叹，苏家又失去了一次极好的机会。
苏家的算盘皇甫楹并不知道，她也没兴趣去了解，虽然身为女皇她受到了种种拘束，但是皇家人毕竟是皇家人，有心算计她，她手里的皇家各部门都不是摆着吃素的。
对于所有心怀鬼胎之人，她只要提笔一划就让他们的所有心思都沾不到她身上。
皇夫之事已经暂停，皇甫楹最近忙着一年一度祭天之事。
这是皇室每年的重头大事，也是皇帝最累的时候。过去先帝身体不好，每每祭祀结束，就会大病一场。
祭天当日，皇帝会穿上最隆重正式的大礼服，从皇宫正门沿着万安街一路步行，一直走到皇家天坛，然后一步步登上天坛，在皇家国师的主持下，进行祭祀，持续时间整整一天。这一天，为了表现皇帝向上天祈求国泰民安心愿之诚，几乎滴水不进，一刻都不休息，一直到傍晚祭祀结束。
祭祀当中，皇帝还要向上天诵读“亲自”写的祷文。这是全民围观的场景，对皇帝的举止仪态有极高的要求。
所以，皇甫楹提前几个月开始了包括仪态、诵读、祈祷等等专项训练，每一个动作都被礼仪官苛刻到了骨子里，皇室的要求非常明确且苛刻，不允许皇帝在百姓眼皮子底下出现任何失仪甚至有瑕疵的行为，一旦出现任何影响这场大型“皇家政治秀”的瑕疵，都会被那群老古董视为皇室污点。皇甫楹这个皇帝的威严都会下降。尤其她还是第一位女皇帝。
在祭祀前一个月，皇甫楹的课程被加上了应对种种意外情况的训练，他们对她的要求就是，哪怕一只黄蜂飞到了你面前，你都要岿然不动，交给身边的侍从见机行事。出现意外事故也一样，包括女皇在内的整个队伍，都不得出现任何慌张的情绪，言而总之总而言之，便是要泰山崩于前而面不改色。
所以不仅仅是皇甫楹自己，当时候参加祭祀的所有皇家侍从、护卫队，全都进行了严苛的训练。相比之下，皇甫楹作为女皇还好了一点，他们不敢虐待她，严苛训练之余还会给她充足的休息时间。
但即便如此，祭祀到来时，皇甫楹整个人都瘦了一圈。
秋日，天高气爽，女皇祭天的日子也终于到了。
这日天没亮，皇甫楹就被一群人有条不紊地伺候起床梳妆打扮，穿上了几乎和铠甲一样重的龙袍，说是铠甲也不为过，因为为了安全性，这龙袍内的确穿了防护型衣衫。头上戴上了前后共24道旒的冕冠，压得她不得不挺胸抬头，目不斜视。
御辇一路到了正阳门，皇甫楹站起身，扶着女官的手稳稳地下了辇，一步一步往外走。
此时，第一道曙光正好照射到了宫门，礼乐齐鸣，一路向外传递，从正阳门到万安街再到天坛，一路的礼乐都先后有序地奏响。
今天，全城的百姓几乎都来到了万安路上，想要亲眼看一看这盛会，看一眼传说中的女皇陛下，其中不乏为了这次盛会，提前从外地赶来京城的外地人。
这一天，不仅考验皇室，也考验着京城府尹，巨大的人流量，人群密集，又是祭天这样重要的日子，绝不能出现任何重大事故。
皇甫楹按照无数次彩排的步调稳稳地向着天坛行进，一路面带微笑，和善地和百姓挥手示意，换来百姓激动欢呼时，杨锏和兄弟们在最外围维护治安，累得秋日里汗湿了三层衣。
他隐隐约约听到了女皇走过来的欢呼声，抬起头，看到了女皇盛大的队伍，但是人太多了，里三层外三层，除了女皇的华盖，什么都看不见。
人群爆发出一阵阵的欢呼，有人还激动喊着：“女皇冲我挥手了！”他忍不住看向了那徐徐远去的华盖，心想，她是不是就在女皇身边？
突然之间，发现捕快和女官，离得太远太远了。
女皇的队伍还在行进，皇甫楹突然很感谢前三个月的严苛训练，密集的人群，涌动的欢呼和热情，如果不是长期训练，她简直没法想象，自己如何一路保持微笑始终如一地走完这漫长的万安路。
按照国师测算的时辰，皇甫楹眼看着就可以准时到达天坛，就差最后百米时，一个“圆球”从一排士兵的身下滚了出来，一路滚到了皇甫楹行进的路中央。
所有人对这个特殊的出场方式惊呆了，整个皇家队伍都顿了一顿，不知道要不要继续前进。
那没挡住人的士兵低头看看自己腿下的缝隙一脸懵，其他反应快的，已经握着刀赶来拉走这突如其来的意外。
皇甫楹还在微笑模式里，一低眼，与坐在地上的孩子满是好奇的视线对上了。那是个看着才三四岁的孩子，不知道眼前发生了什么，对人群没有恐惧反而充满了好奇，她亲眼看到这个孩子是从士兵身下钻出来的，也不知道谁家的父母如此大胆，这么多人还敢把孩子放在地上，也不怕闷死小孩。
两个士兵满身凌厉地跑过来拉人，其中的惶恐也就他们自己知道了。
皇甫楹迟疑了一下，脑中闪过宫里那些老顽固的冰块脸，最终出声喊住了人。
她独自走上前，扶起孩子：“小娃娃，摔疼了没？”
那男娃真的是个胆大的，全然不把周围的环境当回事，全场因为他们的动作都安静下来了，只有礼乐声还在响，大家听到小娃娃脆生生地喊：“姐姐！”
皇甫楹笑了一声，觉得这孩子很有“大将风范”：“哎——真乖！你爹娘呢？”
娃娃回头往人群里看了一圈，小眉头皱了起来。人太多了，早就看不清爹娘在哪了……顿时瘪了瘪嘴，瘪了好几下，最终忍住了，没哭。
还挺坚强，皇甫楹心里有了喜爱，弯腰抱起他：“别怕，姐姐让人帮你找爹娘，啊！”她把孩子抱到惶恐的士兵身边：“姐姐还有事，让兵叔叔帮你好不好？”
男娃伸出一根手指头含在嘴里，犹豫了很久，看了看那个满面冷肃的士兵，很艰难地点了点头。
皇甫楹忍俊不禁，这娃娃还挺挑剔，转头嘱咐士兵：“没事的，只是一个小孩而已，帮他找到爹娘就行。”
那士兵估计还没抱过孩子，接过娃娃后，两手横抱着他，全身紧张：“是！陛下！”本想下跪领命，被皇甫楹阻止了。
士兵抱着娃娃站在了最边上，皇甫楹回到队伍，在全队僵硬的表情中，小声嘱咐：“耽误了一点时间，队伍走快点。”说完，重新恢复了标准的微笑，继续往天坛行进。
人群爆发出更大的欢呼声，震耳欲聋。
这一天，皇甫楹除了早起吃的几个包子，什么都没吃，一直到天黑回到寝宫，手指头都懒得动一下。
但是，宫里那些老家伙还不打算放过她。
皇甫楹不理会：“告诉他们，朕身体不适，有什么事明日再说！”