首辅家的长孙媳 第464章

“正是！”这段故事原非杜撰，周王却没想到彭氏竟然知情。

“不瞒小郎君，妾身先头的男人也是受雇于张家，和武家兄弟遭遇同一场事故，可妾身的前夫还没有武家兄弟这么幸运，被生生压死在了塌陷的矿洞里，一个铜板的补偿张家都吝啬得给不提，反而还怪罪是采矿工不听工头指挥造成矿洞塌陷，若闹事，反而会受官府追究。武家也的确艰难，武大兄弟原本还有个长女，因实在难以养活，只好让她早早嫁了人，武家大姐儿倒也孝顺，时常照恤娘家，怎知道……因此为丈夫不容，几回打骂，武家大姐儿一时想不开就寻了短见，武家兄弟又气又悔，这段伤心事怕是不会对外人提起。”

周王忙道：“晚生等听闻此等不平之事，大觉义愤填膺，大骂临安巨贾为富不仁，不想方君却道临安县的巨贾也不是个个都如那张况岜，比如娄氏绸庄行事就颇仗义，方家主母也跟着附和，说起娄四老爷待雇工如此优厚，我等先还不信，方家主母便说起贵寓的幸事来，只称费大叔因为令媛选为娄氏绸庄的雇工，前两日还因此大张宴席以为庆贺，满临安县乃到整个杭州府，无人不知娄四老爷是个大善人。”

“这话倒不假。”彭氏听贵客的口吻，竟是方家娘子并没有提到自家这桩幸事背后的名堂，俨然松了一口气。

“所以晚生便想着，要若费大叔与大婶当真有门路，不妨也带携着武大叔一家几分，武大叔的闺女与令媛年龄相近，若真也有幸一同选为娄氏绸庄的雇工，岂不解了武大叔家的燃眉之急？费大婶放心，但凡是要钱财打点，都包在晚生身上，只不过拜托大叔大婶当引路牵线的人，还有就是务必瞒着武大叔晚生打点钱财一事，否则只怕武大叔又会拒绝。”周王终于说出了此番不情之请，紧跟着又道：“所幸的是今日一见费婶子，竟然与武家还是旧相识，想来婶子心地这样

好，定然不会拒绝援助了。”

“这件事咱们可帮不上忙。”沉默了许久的费厚冷硬硬的拒绝。

彭氏连忙陪笑：“不是妾身不愿施助，只是……妾身也不瞒着小郎君，原本我家丽娘也没有这等的幸运，只是因为……唉，也确然是一件不幸的事，被娄氏绸庄选中的原是我家大闺女，契约也签了，定金也付了，奈何大闺女却因为急腹症夭折，妾身才只好让小丫头顶替了大闺女当这雇工，偏偏这门路还是多靠我家的大小子聪儿，但妾身却是聪儿的继母……所以聪儿心里有误解……为这事，父子两个险些没有闹得反目为仇呢，外子与妾身着实说不上话。”

但紧跟着这番诉苦，彭氏更加殷勤得斜签了身：“不过也不是没有法子可想，聪儿在临安城里的住处妾身可以告诉小郎君，小郎君只要不提外子与妾身，大可说成是葛公的好友，聪儿虽与葛公自来没有交道，但十里八乡的任谁都知道葛公的威名，且小郎君又的确是助人为善，聪儿这孩子脾气固然急躁，但也是侠义心扬，势必不会拒绝小郎君所求。聪儿又的确与娄氏绸庄的四管事要好，一句话的事儿，根本就不需得再让小郎君破费。”

周王连忙起身称谢，慌得彭氏也起身直称“不敢当”，倒是那费厚仍然独自坐着纹丝不动，一番客套后，众人好容易又才重新落座，虽说接下来的话题并不在策略之内，但则周王倒还能毫无痕迹的随机应变。

“不瞒费大婶，早前在不远处的洼塘，便经人指认恰巧先见了令媛，不过却听她和另一个姑娘似乎有些争执，那姑娘端的是暴脾气，但晚生听旁从议论，仿佛那姑娘竟然是令媛的表姐？”

彭氏“喛”了一声：“我当丽儿和谁置气呢，回来后气冲冲的就把她自个儿关在屋子里头，感情又是同刘家大姐儿起了争执。不瞒小郎君，刘家正是聪儿的外家，喜姐儿的阿娘正是聪儿生母的亲姐妹，刘家因为没有男丁，就替大闺女招了上门女婿，所以喜姐儿就随了刘姓，因着小惠的事，刘家对妾身也有所误会，孩子们越发是各自看不顺眼，偏偏还在一个村子里住着，碰面就生磨擦，让小郎君见笑了。”

周王又敷衍了几句，再三谢过了彭氏，便起身告辞。

彭氏却殷勤的把周王一行送到了洼塘边，经周王一再推辞才依依不舍的止步，这才想突然想起来一般，询问周王贵姓。

秦氏乃是国姓，但并非所有秦姓之人皆属天家皇族，但周王竟然“做贼心虚”，杜撰道：“小姓顾，在家行六。”

春归：……

总算好容易摆脱了彭氏，周王赶忙解释：“若说姓秦，不够谨慎，毕竟虽说普通农户不至于怀疑，就害怕还有别的耳目留意，赵姓在江南也是风头正胜，总之都不够保险，情急之下才借用了三弟的姓氏。”

春归：？

好吧，顾氏的确籍籍无名，多么安全的姓氏啊！！！

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第543章 亡魂无用

一行人待回到寄居之处，才讨论起今日的收获。

兰庭和春归十分客气的先把率先发言权让给了周王殿下。

“我总觉得哪里不对，却又说不上来，要论就凭这番谈话，更加拿不准彭氏是否真凶，咱们这一趟，无非证实了彭氏确然存在杀机，但杀机可并非罪凿，总不能单凭彭氏存在杀机就认定她为凶手吧，我现在倒怀疑，说不定事情就有这么巧合，的确是那费厚的长女时运不佳，眼瞧着就快有了改变命运的幸运，奈何无常索命，当真得了急症香消玉殒。”

春归：……

她倒确凿了一点，周王也着实是个以貌取人的家伙，当然假设周王其实并非不情不愿插手这桩事端的话。

“方母一番话，九分得到佐证，唯有一分有所出入。”春归没有对周王冷嘲热讽，一本正经的剖析案情：“据方母称，费厚生性老实，甚至足称为懦弱，但今日就咱们与费厚夫妻接触看来，费厚虽然寡言少语，却仍有一家之主的作派，反而是彭氏，一点没有横行霸道的表象，尤其是当她先看费厚入座，另搬一张长条凳过来，像是习以为常的行为。”

“这应当只是表象吧，毕竟当着外客面前，彭氏还需要维护费厚的夫纲。”周王想当然说道。

“费家并非名门望族，彭氏需得着故作贤惠？”

“费厚虽非富贵之族，但也别低估了宗族的作用，彭氏应当不敢过于嚣张。”

“那为何连方母都知道彭氏苛虐元配子女，且为这缘故打抱不平，费家族人竟还由得彭氏为所欲为？足证费家在桃源村根本就没宗族仰仗，否则费聪也不至于被逼得去县衙状告高堂。”

“还有人家连宗族都不存的？”

兰庭这才为周王释疑：“平民百姓，并不是谁都能倚靠宗族，多的是累代贫寒根本没有财力蓄族田建宗祠的人家，律法又规定农户工户等等之家，子弟成年必须分户另籍，没有宗祠祭祀稳固血脉连络，多的是未出五服就疏于往来，甚至生死不问的人家，甚至不少商贾，着实也无法溯祖追宗，更何况像费厚这样的门户了。”

“虽然没有宗族在上拘束，不过人言可畏，且咱们一看就是贵族，彭

氏当咱们面前自然也会有所收敛。”周王仍然不服。

“收敛何用？彭氏一来不至于奢望着另嫁高攀，二来也根本不曾打算让女儿高攀世族，算盘无非是让二哥先承她一个人情，指不定能占些钱财上的便宜罢了，就算为这事她能够伪饰，费厚也有那天衣无疑配合的本事才行。”春归反驳道。

周王：……

嘿，我这什么脑子，无端端的和顾宜娘争论个什么劲？！

重重一拍额头：“我错了。”

春归：？

兰庭道：“我对彭氏的感观，确然也并非极差，倒不是因为她没有对费厚呼来喝去，只是留意见她对费聪的评价，虽说当然不像亲生母子一般的亲昵，对费聪的本事却俨然确实心说诚服，总之……像是根本无意打压诋毁。”

“但方母也不像无中生有的人。”周王竟然又转变立场。

“原本人家夫妻两是怎样相处，外人也的确知之不详，方母确然没有诋毁中伤之意，但则说不定也是相当然。”春归竟然也附和兰庭。

周王这才醒悟：“所以我们争论什么呢？究竟彭氏有无嫌疑？”

“也不是完全没有嫌疑。”兰庭道：“起初费厚误会咱们是娄氏绸庄来人，显然作出维护彭氏的举动，咱们而今，已知费聪与娄氏绸庄四管家交情甚笃，且费聪因为费惠的夭折，几乎与费厚闹了个父子反目，费厚应当认为娄氏绸庄只要遣人前往桃源村，必定会对彭氏不利。为何他会有这样的认为？”

“倘若费惠真是急症夭折，与彭氏何关？费厚为何急着维护彭氏？”

“做贼心虚。”周王断言。

“还有一件奇怪的事。”兰庭道：“费聪与娄氏管事交好，甚至不需花耗钱财就能促成费惠中选，他真怀疑妹妹是被彭氏谋害，让娄氏绸庄解除雇约更加是轻而易举的事，但他为何没有这么做？”

“是啊，为何呢？”周王也顿生疑惑。

“他想复仇。”春归道：“一定是想复仇，先打消彭氏的疑心，待彭氏之女当真去了娄氏绸庄……”