首辅家的长孙媳 第566章

陶芳林被周王教诫了几回，此时当然不再妄想争取钱门为她臂助了，但她也佯作仍和钱夫人亲近，一脸真诚的回应：“钱夫人有心了，昨儿夜里是一处空院子也不知怎么走了水，或许是吴王宫的旧宫人在那里聚赌，不慎才引发的这起事故，好在救火救得及时，没有波及别处，也没有人因此伤亡，终归是不幸中的大幸。”

钱夫人自然不信这话，但也没有多问。

而暗地里钱夫人的大丫鬟却找上了淑绢：“我们家夫人今日来，就是奉了老爷的令打听昨儿夜里吴王宫走水一事，姐姐可知道其中的隐情，若是知道，言语一声儿，我心里有了准备，也好替姐姐留意着老爷为何关注这件事。”

淑绢便把那丫鬟更往僻静处带了几步，压低了声儿：“详情是怎的我也闹不清，不过殿下今日冲着才人发了老大一场脾气，我听才人抱怨，说分明是顾宜人失察……今日连屏门处都布置下亲卫看守，怕是真出了什么大纰漏。总之你留意着钱家的动静，要真探听到了风声，及时告知才人，让才人将功补过，少不了你的好处。”

经这试探，钱柏坡几乎笃定了柯全已死，且陈实夫妻二人也怕一齐被灭了口。

他召集僚客：“陶才人看着是被咱们蒙蔽，其实聪明得很，心知肚明我们和周王不可能一条心，她乐意和我那老妻周旋，无非是想将计就计打听出我们有何计划罢了，所以她根本不曾透露柯全已死的消息，还在老妻面前装模作样，她要是真说出吴王宫里的实情，倒反而可能是周王诱敌之计了。”

钱柏坡此时其实也是箭在弦上不得不发，又正应了那句老话——人总是愿意更加相信自己希望发生的事体。

于是某日，南京城的生员就忽然聚集了一帮拥往吴王宫前抗议，他们主张元同知身为朝廷命官不能死得不明不白，要求周王当着他们的面鞠问诸多人证，必须把元同知一案的真相公之于众。

周王又果然恼羞成怒，下令让亲卫拘拿带头闹事的生员。

早有准备的钱柏坡及裴琢一帮官员也当然会及时赶到，阻止周王的暴行。

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第656章 落下口实

这么多的生员聚在吴王宫前闹事，自然也吸引了一帮好事的民众围观，而元亥遇害案，其实南京城的市井中早已有了不同版本的传言，便是有那未曾听说过的民众，围观时也被其余的知情人谱告。

“殿下怎能毒害朝廷命官？这怕不实吧。”

“元同知可是一直反对赵副使政见的人，倒也难说赵副使不是为了剪除异己下的杀手。”

“我听说的是周王想要嫁害临淄王，才策划的这起命案。”

“不是元同知与那木末姑娘情投意合，这才触怒了周王杀人害命么？”

“这话不可靠，木末姑娘眼又没瞎，放着周王殿下这么个年轻英俊的天皇贵胄不情投意合，怎会和个年近半百的地方官员情投意合。”

“总之既有这么多生员公然拥堵吴王宫抗议，必定是事出有因，他们可都是读书人，比咱们这些平头百姓懂得大是大非。”

“那也不一定，你看其中跪着的那个，我可亲眼目睹过他调戏有夫之妇，什么读书人，德性败坏得很。”

但不管民众们围观这场热闹的情绪如何高涨，当周王的亲卫冲出来拘拿带头闹事的生员时，民众也都一哄而散了——祸患从来大于热闹，周王手持金令，亲卫腰悬长剑，一言不合便可能大开杀戒，项上人头要紧，热闹不看也罢。

钱柏坡和裴琢等人赶到的时候，吴王宫门前便只余受他们鼓动又没被当作带头人逮捕的生员士子仍在静坐示威，他们接下来如何演戏，已经缺乏了观众。

周王也自然不会在吴王宫前与钱柏坡等对峙。

依然是在公审时的宣德厅，而屏挡之后，也还坐着春归及殷氏等等。

但这回是由周王坐主审之位，他面对的没有人犯，也可以说他面对的都是人犯。

“殿下，生员有所诉求，甚至可于皇城之处击登闻鼓报朝堂应诉，殿下却逮捕申诉之生员，有悖国法律令！”钱柏坡今日是下定了非生即死的决心，张口便给周王扣了顶罔顾国法滥用职威的大帽子。

“钱尚书所说的是诉求，所称的是申诉，但今日带头闹事的生员可是依法申求？皇上明明已经下令，斥袁阁老及钱尚书等在无罪凿之下，谤害皇子御使，又一再强调，而今当以征收秋赋为重，凡是借故闹事者尽皆视为违抗圣旨政令，至于元亥一案，由皇上亲审，但这些生员却罔顾圣令，聚众闹事，这可是足够追究谋逆重罪了！”周王凛然道。

“要不是殿下有包庇赵副使，将人犯陈实夫妇私藏于

吴王宫之嫌，何至于闹得沸沸汹汹，人心向背！”

“陈实夫妇的确是在吴王宫，不过这事赵某已经禀明皇上，钱尚书却称殿下包庇赵某，这话，也太荒唐无稽。”兰庭仍是淡然。

“那么敢问赵副使，而今陈实夫妇安在？人证柯全安在？！”裴琢也凛然道。

“两位尚书不是心知肚明么？何必再问赵某？”兰庭冷嗤。

钱柏坡勃然大怒：“难不成赵副使还想狡辩，这几位关键人犯人证是为钱某灭口？他们可都是关押在吴王宫里！”

“钱尚书怎么知道他们三位已经被灭口？”兰庭又再冷嗤。

“世上没有不透风之铁壁！两日前，吴王宫深夜走水，便是赵副使行为杀人灭口……”

“吴王宫里关押的人犯可不仅只柯全，人证也不仅只陈实夫妇，缘何钱尚书就能确定是他三人已经殒命呢？”

“钱某说了，世上没有不透风之铁壁，赵副使不择手段丧尽天良，犯下累累罪行难道能够瞒天过海？！”

因为现场并没有旁观者，无非周王一方和袁箕党徒的对峙，钱柏坡也不怕强辞夺辩。

“殿下，可以带人犯……何礼恭了。”兰庭也不再和钱柏坡胡搅蛮缠比谁更大声。

但这一点名道姓，已经使得钱柏坡肉眼看见的僵怔当场，下意识就扭头看向门扇大敞处，他的天灵盖像忽然被霹雳击了个透底凉，五脏六腑都被带着往那巨大的黑洞沉坠，而当他看清何礼恭果然被两个亲卫押着入内，这老太监哪里还有胸有成竹的气势？活像只已经被绳套勒紧脖子的丧家犬，钱柏坡这时只有一个简单的认知——何礼恭虽然得逞，却被逮获，且这个人为求活命果然把他招供了！

“赵兰庭，何礼恭是吴王宫的人，你休想利用他嫁害老夫！定是你指使何礼恭杀人灭口，却反诬老夫与他串通！”

兰庭等的就是钱柏坡这句话。

“钱尚书今日，笃定嫌犯柯全、人证陈实夫妇已经命丧吴王宫，且一再指证乃赵某杀人灭口，现下殿下还没当众盘问何礼恭呢，钱尚书又如同未卜先知般一口咬定何礼恭就是凶徒，且还肯定赵某会指使何礼恭嫁害于你，仿佛知道何礼恭一开口，你便罪责难逃一样，分明就是此地无银做贼心虚。”兰庭的中指轻叩着扶手，脸上神情极其不屑：“柯全虽是受你们一党指使才作假供，不过他也有不得已处，当他得知皇上已经下令责斥尔等时，就再也不怀侥幸，都已经如实招供了。

他根本不知梁氏在他的医针施了剧毒，他

并无毒害元同知的故意，事后才被梁氏威胁利诱，先是佯作受不住刑问开口认罪，于公审时也当堂翻供陷害童提刑，兼有梁氏配合，做成是殿下与我毒害元同知嫁祸你钱柏坡的假象，他的证供于我有利，我为何要把他灭口？

就算殿下与我要把柯全等人证灭口，他三人本就在吴王宫里，又何必多此一举指使何礼恭？你说何礼恭宁可自认杀人行凶也要嫁害你，钱尚书，杀人可是死罪，何礼恭和你无仇无怨的，只能是贪图利益才会听信我的指使，但再大的财利，也得有命享受才能落实，只是贪图利益的话，何礼恭怎愿与你同归于尽？”

兰庭这一长篇话，足够让钱柏坡稍稍冷静镇定。

倘若不是柯全三人已死，周王、赵兰庭何必和我废这番口舌？看来何礼恭虽然落网，但已经得手在先了！

“何礼恭原本是隶职西厂，和西厂裁撤他才被发配来了吴王宫，其人楚心积虑无非重振西厂，他是风烛残年，但只要周王殿下答应他日后复建西厂，并让其诸多义子掌西厂之权重振一系声威，他甘愿豁出性命也要嫁害老夫。”钱柏坡这也是在提醒何礼恭——事到如今你已必死无疑，但只要按我这说法咬死周王党，你死得才有价值。

兰庭手指又再叩了两叩，讽刺之意更浓：“钱尚书还真是，对吴王宫的人事了解甚深啊，连赵某都不知何礼恭原来是隶职西厂，钱尚书竟能了如指掌。”