作者：刹时红瘦
母子三人一时间都有些发怔，抬眼的抬眼转头的转头，六只眼睛一齐盯着两扇大白天也下了栓子的院门，仿佛虽说还不知道何人到访，就已经预料又有一场祸患的忧惧。
“阿母，还是让我去吧。”——当焦小郎抢先一步出了书房挡在焦大嫂面前的时候，这句话更是带着几分决然的意味，又看他整了整网巾理了理襟袖，才迈着沉重的步伐走向院门，那架势越像要去慷慨赴义了。
而门外的柴生，打扮成风尘仆仆的模样，胳膊上挎一个包袱，用土灰色的带子绑扎紧裤脚，脚上的鞋子几乎没被磨穿露出脚趾来，一脸的胳腮胡让他看不出少年模样，他本又生得健壮，这一打扮，让焦小郎误以为叩门人比自己要大出十来岁。
“这里可是满势大哥的宅屋？”柴生一开口，也果然将儿子只比自己小个两、三岁的焦满势称兄道弟。
“正……是。”简简单单的两字，焦小郎却在当中拖也个长音，足证心底的忐忑不安了。
“那你应当便是我大侄子了。”柴生呵呵笑了两声，挺起胸膛便一脚进了院门，全然不把自己当作外人般，三两步就站在了搂着女儿，侧身回避的焦母跟前，揖见道：“二位也定然便是焦大嫂、大侄女，兄弟在这里，给大嫂、侄女问好了。”
别看柴生一副江湖莽汉的做派，其实心里也在暗暗打鼓，拿不准莫问小道指点他的这套言行，能不能把一家三口给糊弄过去。
但事实证明莫问小道在弄虚作假的门道上，还真懂得不少技巧。
焦家母子虽然忧心忡忡，对待柴生这位不速之客很不热情，却并没有怀疑来人是经过了一番伪装，完全没看出他其实是个少年人。
“郎君认得外子？”焦大嫂依然是侧着身，似乎还把焦姑娘更往怀中紧了一紧，连一点侧脸，都不肯让不速之客瞧去。
“弟在太康，有幸结识了焦大哥，虽说时间不长，只觉相逢恨晚。只因弟在太康开罪一个地霸，不得不出外避祸，是想往太原投靠叔父去，原本劝着焦大哥和我同行，兄弟间互相照顾，只可惜……焦大哥因为病痛，经不起奔波了。”一路说话，柴生一路摘下了胳膊上的挎袱，两下解开，取出几块碎银子来：“这是焦大哥托我转交给大嫂以及大侄子，说他没法子再照顾妻小，心里愧恨，要是这回身体能好转，定会悄悄回来看望，大嫂子及大侄子、小侄女，定要珍重，如此焦大哥虽然流落在外，心中也总算是安稳的。”
“这真是我父亲托你转交的？”
却是当焦小郎刚刚才问出这句话，焦大嫂就一把将那碎银子夺在手里，又立即侧身：“大郎快些谢过这位郎君，好生送走吧，莫再耽延了客人的行程。”
柴生几乎是被撵出门去，他也无可奈何，只能把焦家母子的态度如实转告春归知情，却也是当然没有想到他走之后，还有个亡魂继续留在焦家窥望的。
渠出自从焦小郎赴汤蹈火般的去开门时，就觉得这家人简直风声鹤唳、草木皆兵，真像做了天大的亏心事时时担心着报应的模样，再看他们对待柴生的态度，更加诡怪，此时当然瞪大眼竖高耳全神贯注，不愿错过一分一毫的情况。
她只见焦小郎慌里慌张的关好院门，却听焦大嫂的嘱咐开了院墙上的一扇角门，过去不久，就见一男一女从角门跟着焦小郎过来，开口把焦大嫂喊“嫂嫂”，想来应是焦满势的弟弟、弟妇了。
“刚才来了个人，说是大郎他爹在太康，还和他是称兄道弟的交情！”一句闲话没有，焦大嫂立即开门见山。
“怕不是哪来的骗子吧！”焦二叔道：“如今东墟一带，谁不知道大哥逃亡在外，指不定就有那蒙面丧心的混账，编造一番大哥在外头病难的话，来讹诈嫂嫂手头的财物。”
“真要是个骗子，我也就不用这么担心了！”焦大嫂急忙取了碎银子，给焦二叔瞧：“你们瞅瞅，那人说是大郎他爹托他转交，还带给我们几句话，让安心渡日。”
焦二叔的脸色就很古怪起来。
焦大嫂哭道：“这些日子以来，我心里就没有一天踏实的，梦里头都在担惊受怕，真不知是造了什么孽，才落得接二连三的报应，别说指望，怕是我也就要不得善终了。”
焦二嫂忙上前安抚：“嫂嫂可别这么说，造孽的都是那些赃官污吏，我们能有什么法子？还不都是为了吃饱穿暖，为了儿女子孙不受饥寒，上天有眼，才不会把报应落在嫂嫂头上。”
“嫂嫂怎么没有指望呢？”焦二叔也安慰道：“大郎不就是嫂嫂的指望？我们这样的门户，何曾想会养出个能读得进书，考得童生的孩子，要不是……大郎这时只怕就是生员秀才了！也不要紧，不就是挨上三年吗？等大郎进了学，考了功名当了官，今后就没人敢再欺凌咱们焦家！”
渠出眼看着被寄予重望的少年，虽才十四，但因为父亲离家，就梳起发髻带起网巾的“一家之主”，他这时一声不吭垂眸而立，尚且青涩的面容，似乎蕴积着难以言诉的悲凉，而毫无回应母亲、叔父那凝重的期望，像懂得担当，又茫然应当何去何从，像一直盯着影子看，就能看透自己的心中所想。
这个焦小郎，是在悲痛什么，又因何犹豫呢？
渠出突然有些同情这少年，胜过当初对王家三姑娘的同情，可这同情又来得有些莫名其妙。
难道是被美色所惑了？
渠出紧紧盯着少年的面貌……
怎么可能，这少年也就是眉清目秀而已，还没莫问小道的脸白呢。
渠出有些嫌弃的收回目光，重新全神贯注，正听焦二叔出谋划策：“不用管那不速之客了，最多不过于，是汾州换了新上任的知州老爷，怀疑咱们还和大哥暗中联系，使了人来暗中试探，我和族伯可是都打听过了，这位赵知州，可是和胡通判等些属官都不对付，大哥的案子是胡通判审的，赵知州格外关注些也是情理当中。”
原本低头不语的焦小郎，却忽地抬起脸来，仿佛因为焦二叔的推测，十分期待的模样
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第89章 吴家夫妻
春归听完渠出的叙述，眉头紧紧蹙在一起。
“你也觉得很怪异吧，就算焦满势和蒋氏通奸，合谋杀人后畏罪潜逃，犯事的是他，他的妻儿做何这般惧怕？通奸杀人罪又不比得谋逆，得把家人连坐族诛。又就算焦妻痛恨丈夫和别的女人勾联，犯下死罪，让她和儿子受人指点议论，乍听闻有人得知丈夫的行踪，她不闻不问，焦小郎却不能也不顾父亲的好坏吧，就算是装，也要装出几分担忧的模样，要不可得被指责不孝了！我听焦二说，焦小郎的志向，可是科举入仕，他已经是童生了，应当知道其中的利害。”
渠出憋不住，把她认为的蹊跷先说出来，倒有了几分和春归会商的心思。
“且柴生走后，焦妻立即把这事知会焦二夫妇，应当往常，和夫家小叔、弟妇的关系就很是和睦亲近，既如此，要心里真有怨气，数落几句焦大也是情理，却半个字没有，只是忧愁自己会遭报应……”春归实在想不通：“她能遭什么报应呢？死者吴大贵就算真是被焦大害杀，焦大也不可能是得了妻子的指使呀。”
“又连焦二，既不埋怨焦大，也不关心焦大人在何处！”渠出指出。
“兴许是他们真和焦大暗中联系，明知焦大不会在太康，更不可能身患重疾，所以才一点也不关心担忧。”
“若真是这样，那胡端就没有断错东墟命案了，吴大贵就是因为撞破了蒋氏和焦大之间的奸情，被奸夫淫妇杀害，焦大畏罪潜逃，蒋氏没能脱身，企图污陷吴二贵好教自己逃脱罪责也没得逞，被明察秋毫的胡通判关押待死。”渠出话虽如此，但显然不觉此案真是这样简单。
“那么焦二嫂说全是赃官污吏造孽，又是为何呢？”春归摇了摇头，显然也不觉得此案单纯。
渠出飘着近前，纵管除了春归，没人能听见她的言语，也存心把语气低沉下去：“费二说等他侄儿当了官，费家再不受欺凌，似乎暗指有人欺凌了费家。”
“那便只能是指东墟命案，焦大是被冤枉，可焦大却为何逃跑，他们当初又为何供认焦大是畏罪潜逃呢？”春归百思不得其解。
“或许是胡端，或许是别的什么人，有意置焦大于死地，焦家惹不起这势大的仇家，只能选择让焦大逃亡躲过这场杀身之祸。”
“可焦大表面上和吴大贵无怨无仇，甚至两人都算不上认识，假设焦大和蒋氏之间并无奸情，为何吴大贵一死，他立即意识是有人要陷害他，连夜逃亡？且焦大不过是薄有产业的庶民，怎么会和胡端这样的州官结下死仇？”
“兴许不是得罪胡端，仅仅只是得罪了衙门里头的某个司吏，胡端只不过断事不明，被底下人蒙蔽，断错了案子而已。”渠出提出一个可能：“这地方上，各种猫腻可有不少，往往可怕的不是阎王，就是司吏、衙役一流小鬼。”
且一地政务，相比赋税水利等事，刑案司法处于次要地位，主理这一类别的官员就难免吊以轻心，如同东墟命案一类，民杀伤民，无关君国社稷，无涉达官显贵的寻常案件，绝大多数都是草草审结。渠出的假设不是没有道理。
“总之我们现在得出的结论，是焦大家眷知其下落，且很有可能焦大不是凶手，那么蒋氏也有极大可能清白无辜，反之，蒋氏的证供可信，凶犯必定也只能是死者的弟弟吴二贵。”春归叮嘱道：“有劳姑娘，这些天必需盯紧焦家，要想还原真相，还是要找出焦大的下落，听他怎么说。”
“这我省得，不用你一再提醒。”渠出抬着下巴：“另外，你家相公那边也已有了行动，今日尹寄余可是亲自走访了东墟，问话死者的四邻亲友，我顺脚去探了探风，你想不想听都打探出什么来？”
“我问相公不也一样？”春归很不以为意的样子。
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