作者：凤今
但这话让半数江南将领心里不是滋味，男儿没有不爱战马的，若能驰骋沙场，马背上杀敌，有谁不愿？但江南男儿多熟水性，因为大多生在穷苦人家，在江上打渔讨生活，没有潜水憋气的能耐养活不了一家子。生来摸不着马背，倒能在水里抓鱼凿船。如同北方男儿以马上功夫论英雄，南方男儿水性好的也能称好汉。
这些江南将领多是少年郎，曾经是西北军的新兵，如今虽然成了将领，很多时候在西北军的旧部面前仍然觉得矮人一等。西北军保家卫国，乃大兴第一铁军，那马背上开弓扬刀的英姿曾是他们仰望的风景，是他们以为一生也触及不到的英雄梦。哪怕如今同等军职，他们仍然觉得不如人，战时经验不如人，杀敌之数也不如人，不曾保卫过家国百姓，不曾因军功而披甲受封，拿什么与英雄相比，即便同起同坐，也依旧憧憬仰望。
然而，当憧憬触碰到了内心的信仰，少年们决定捍卫，无论面对的是谁。
“都尉现在说憋屈，那当初是谁去求都督让你们留下来的？”
“都督走了，军中无帅，都尉就生了离心，怪不得当初元大将军不要你回西北军！”
这话说的是那都尉，戳痛的却是体西北军旧部们的心。
一人怒道：“西北军军纪严明，俺们犯了军规，大将军不让俺们回去，俺们认了！可这回的事是都督欺瞒在先，走时又连句交待也没有，寒了将士们的心，俺们心里不痛快！”
“就为这？都督平日里待将士们咋样，都尉们不清楚？都督在军中的用度与将士们同等，朝廷发的衣袍鞋袜数目、每日的吃食、操练后喝的姜汤，将士们用什么，都督便用什么，连身子不适都不肯多用贵重的汤药，省下来的俸禄和朝廷的赏银都给了将士们！她怎会是贪恋荣华富贵之人？石大哥死的那晚，她把俺们推下山坡，自己去引开那些江湖杀手！她最重人命，最奉公理，为了替死去的将士们报仇，亲自动用酷刑杀人染血！她把将士们的性命和家眷看得比啥都重，怎会不交待一句就走？她临走时连俺们这些亲卫都没带，一定有问题！”刘黑子操着一口古怪的西北腔，情绪激动，神情忧焚。曾经腼腆的少年已磨练得初见沉稳，不再事事挠挠头摸摸鼻子一笑而过，而是学会了思虑，学会了捍卫。
汤良道：“没错，都督待人虽淡，实则心热之人，无情之举必然事出有因！”
“那到底是为啥？”其余江南将领皆露出忧焚之色。
西北军旧部面面相觑，神色各异，打的皆是眼底官司。
韩其初在上首将众人的神情看在眼里，笑叹一声。这一叹，将领们一齐望向上首，这才发现军师自始至终未发一言，汤良急忙问：“军师可知都督为何如此？”
韩其初怅然一笑，神情欣慰，望着一干江南将领道：“都督如若听见你等方才之言，想必欣慰。”
众人一听便知道韩其初清楚什么，于是纷纷说道：“军师，都督究竟出了啥事？你要是知道就别瞒着了！”
“我们都要急出毛病来了，军师就别卖关子了，都督到底咋了？”
韩其初叹了一声，望向西北军旧部，道：“西北军三万精骑扎营我们水师大营后方，前方便是骁骑营，今日看圣上、辽帝及侯爷之举，只怕盛京城里要出事。”
“出事？”江南将领们心里咯噔一声，西北军的旧部们面色骤变，心中各自已有了猜测。
“都督不与元相同心，明眼人都看得出来，朝廷用她练兵，却也始终防着都督率水师从龙抗元，因此这前有骁骑军后有西北军的布防显然是为防水师，一旦有此布防，就说明圣上与元党要一较高下了。都督没有带走一兵一将是在保将士们的性命，她随圣上去了，即是有生死共存之心，但她不想让我等共赴此险，她怕圣上败了，连累将士们的性命。都督宁肯绝然离去，宁肯将士们以为她贪慕荣华，也不愿将士们冒身家性命之险。”韩其初长叹一声，中军大帐里却久无人声。
将领们呐呐难言，大帐里光线昏暗，儿郎们的眼底却跃动着明光，亮若萤烛之辉。
“都督之心，将军们可知？”韩其初望着西北军旧部们，痛声道，“都督生是女儿身，却有儿郎之才，从军报国，断案平冤，身负杀父之仇，肩背将士之命，心坚如石，志比青天！女子之身尚且能担如此重负，相比之下，将军们的心却是如此易寒！”
将领们握拳屏息，难发一言。
韩其初接着道：“将军们难忘西北，在下理解。西北军乃是侯爷所建，侯爷戍边十载，修筑城防，外抗胡虏，内剿马匪，守一方疆土，护一方百姓，实乃天下英雄儿郎。听闻当年侯爷与将士们同食同寝亲如兄弟，将军们心服侯爷，难侍二帅，盼归西北，实乃人之常情。将军们重情重义，却也薄情寡义，都督亦曾守过百姓杀过胡虏，还曾追剿回西北军发给军烈家眷的抚恤银两，后又以俸银贴补将士们，一腔心意皆付军中，而将军们念着侯爷之恩，却不肯将这重情重义之情分与她一分！敢问将军们可有同袍战死沙场，抚恤银两一事上可有人受过都督之恩？都督有何处对不住将军们？”
依旧无人出声，却闻骨节咔嚓之声传来，江南将领们紧握拳头，眼神如刀。
西北将领们低着头，其实不是都督不好，而是她不擅排兵布阵，虽有军师在，但为将者不擅此道，如何带兵？每当此时，他们总想起大将军，加之妻儿老母在西北，他们不愿一辈子在盛京，总是想回去。
韩其初见将领们不说话，长叹一声，道：“纵然都督用心至深，但离去之前终归是没有交待，既如此，不愿将军们猜疑，今日军帐中的言行亦不按触犯军规论处。都督今日有生死之忧，在下难以束手旁观，愿为都督赴汤蹈火死生无怨！但倘若今日事败，必将身首异处，将士们皆有家眷，因此在下不愿强求，谁要离去，现在就走吧！”
将领们一愣，一齐抬头看向韩其初。
韩其初背身而立，仰头闭眼，问：“有谁要走？”
第258章 主帅之择
依大兴律，擅离军营者一旦抓回可按逃兵论处，那是死罪。西北军的旧部中虽有心在西北的将领，但众人多是老将，心里清楚军规军纪，死罪谁也不想犯，更不想担逃兵之名，因此心里再想着西北，也没人提出离开。
可今日朝廷出了事，军师发了话，他们可以回西北了。
将领们面面相觑，目光各异，就是没人出声。
“都督有险，发兵宜早不宜晚，你等只有一盏茶的时辰，如若不走，那便听候调遣随军入京！战事一起，生死不得有怨，临阵变心者按叛军论处，定斩不饶！”韩其初回身，青袖一拂，衣冠文弱，目光棱棱。这目光乍一见竟有直冲万丈横斩翠微之势，其锋锐叫人想起他在西北上俞村计遣四员猛将杀八百马匪的旧事，不由心生寒意。
将领们静默了一阵儿，而后有人开了口。
“有罪无罪自有律法可依，军师此话形同私放，俺们怎知事后朝廷会不会追究？”率先开口的是那都尉。
韩其初道：“朝廷大乱在即，圣上且难自保，哪有心力追究此事？将军们放心离去就是！”
“好！俺走！”身边的将领尚在互换眼神，那都尉率先除盔卸甲，对周围江南将领们愤怒的神情视而不见转身就走，走到军帐门口时回身问道，“还有谁要跟俺一起走？”
又一阵儿静默之后，一名将领开始除盔，他没抬头，卸下甲胄后仔细地叠好，双手捧着郑重地摆放到地上，起身时道：“俺敬佩都督，可俺在西北还有老娘，不想老死京城或是战死江上。俺要是死在西北，老娘兴许还能见着俺的尸骨，就算死在关外，老娘也知道俺是为了杀胡人战死的，知道俺是为国捐躯……好过俺死在江上，尸骨难寻，杀的还是自己的同胞！”
刘黑子等人闭了闭眼，怒色渐收，只剩一声叹息。
此话也不能说错，只能说人各有志，日后各自珍重吧！
帐中渐渐传出卸甲之声，将领们一个接一个地将盔甲叠好摆放在地上，退向军帐门口时无人抬头。西北遍地好儿郎，这是他们一生中做过的唯一一件愧事，然而无奈，哪怕至死心怀愧疚，也依旧想念西北的土地，想念妻儿老娘。
军帐门口站了十来人，皆是都尉一级的将领，当再无人卸甲，那带头出走的都尉看向其他人，问：“军侯们不走？”
水师中有四路军侯――章同、侯天、老熊、莫海，其中三人都是西北军的旧部，三人却无一人卸甲。
侯天笑了笑，一改痞态，神色惆怅，“兄弟们走吧，老子没爹没娘，打小儿就是混混，能穿上这身将袍是受了大将军的大恩，但老子欠那小子……欠都督一条命，不还老子过意不去。至于死在哪儿，老子不在乎，反正没家小，在哪儿都是兄弟们帮收尸。”
那都尉无话可说，问莫海：“军侯也不走？嫂子前年给您添了个大胖小子，您都还没回去看过。”
莫海愁眉深锁，看向老熊和卢景山，问：“你们呢？”
老熊低头道：“俺就不走了，当年是俺随鲁将军去江南征的兵，那时都督是新兵，俺是陌长。俺跟都督说，西北军的将士们亲如兄弟，兄弟有难，俺不能走。”
“这是江北水师，不是西北军！”那率先出走的都尉甚是激动，“熊军侯莫不是糊涂了？都督有难，难道大将军就没有？都督贵为皇后，和圣上是一家，大将军之父却是当朝相国，圣上和元家水火不容，今天就要拼个你死我活，军侯担心都督有险，难道就不担心大将军有险？”
“大将军修筑边防戍守国门，战功赫赫志虑忠纯，圣上不会为难大将军的。”老熊撇开脸，低声道。
那都尉冷笑一声，咄咄逼人，“军侯倒是信圣上，你咋知圣上不会为难大将军？”
“俺是信都督！都督瞧上的人，准错不了！”
“那要是错了呢？”
“俺拿命换！成不？”老熊握拳抬头，紧紧盯着那都尉，声音嘶哑，两眼血红，“都督有险，大将军也有险，你说哪个是能眼睁睁看着去死的？大将军武艺高强，进城时有五千精骑随身护卫，都督身手虽然也不错，可她不懂内力，临走时身边只带了越队长一人，俺先救都督有啥错？！要是圣上想杀大将军，俺头一个拿命去换，俺别的本事没有，就身量高壮，刀枪剑戟只管朝俺招呼，俺死也会站着，挡在大将军前头！”
老熊死死捏着拳头，青筋迸显，神色狰狞。那都尉看着他，一时语塞，只得看向卢景山。
老熊是暮青新兵时期的陌长，又与她在上俞村中同生共死过，情义自然深厚些，但卢景山和莫海一直在念着西北，这是谁都知道的事。
“俺留下。”令人没想到的是，卢景山竟要留下，“兄弟们当中，数俺跟着大将军的年头儿久，那年突袭勒丹，俺刚当上陌长，一百名将士进了塔玛大漠，活着出来的……只有俺一个。那些将士是俺头一回带的兵，尸骨埋在了大漠，只有衣冠送回了家中，原以为还有那二十两抚恤银，没想到让狗官给贪了！军师说的对，这恩得报，那百余将士不在了，俺这陌长得替他们报！”
卢景山怅然一叹，问莫海：“你呢？”
莫海低头不语，甚是难言。
卢景山见此又叹了一声，道：“这些将士里属你军职最高，路上你带着他们，俺们也放心些。回去吧，你家里还有妻儿老小，咱俩是同乡，俺爹娘就托你多照看了。”
莫海抬起头来，没敢看章同等人，只望着卢景山，沉默了片刻后郑重地点了头，“俺知道你攒的银钱收在哪儿，待会儿给你捎回去，往后卢大叔卢大娘就是俺爹娘！”
“那多谢兄弟了。”
“珍重！”
莫海抱拳相辞，随即卸甲，甲胄摆放在地上的声音铿锵沉厚，莫海退到帐前才看向韩其初，抱拳道：“军师，对不住了！”
韩其初摇了摇头，摆了摆袖，随即负手一叹，莫海便带着十几个卸甲的都尉退出了中军大帐。将领们低着头，没人多看一眼，也没人多说道别之言，因为众人心如明镜，莫海等人这一退，隔的不是眼前这一道中军大帐的帘子，亦非千山万水，而是主帅之择政见之隔。
这一退，日后恐难再见，再见之日恐怕便是生死相拼之时，奈何这世间有太多的恩情可念，难以取舍，只得拼却血肉之躯以性命相护，求的不过是男儿在世无愧于心。
江北五万水师皆是江南儿郎，唯独将领之中有西北军的旧部，莫海等人走时没带走一个兵，唯独战马是他们从西北军中带出来的，因此十几个将领回营帐收拾了衣裳盘缠，随后策马出了军营。
见有将领出走，水师顿时炸了营儿，莫海原先所在的北大营的陌长们聚集起来，一齐赶往中军大帐，想问问出了何事，走到半路忽闻鼓声，战鼓响如春雷，自沙场方向传来！
万军一齐望向中央沙场――点兵了！
中军大帐里，韩其初立在军案旁，望着下首神情肃穆的将领们，听着战鼓擂动之声，道：“今日留下之人，日后出身不论，皆是我江北水师的将士，当祸福与共生死不弃！谁若背弃，必将军法处置！”
众将领跪地抱拳，齐声道：“任凭军师调遣！”
刘黑子道：“军师，俺们怎么才能救都督？您刚才说元相防着咱们，前有骁骑营，后有西北军，那咱们要去盛京城，出得去吗？”
“那就杀出去！西北军的大营离咱们这儿有二三十里地，咱只要在西北军赶来前干掉骁骑营那帮孙子，杀进城里去就成！”一名都尉道。
“哪有那么容易？别看骁骑营回回输给咱，但那是因为军师的计策好，朝廷又不让咱死拼，说白了，以前压根儿就没动真格儿的！这回要来真的，咱们路上必定经过骁骑营，在官道上遭遇骑兵，咱们怎有赢的可能？”汤良道。
“没错！水师的优势在于水战，陆上拼杀，咱干不过骑兵，就算侥幸到了盛京城外，问题也不过是刚刚来而已。按军师的推测，今天盛京城里必有一场较量，那么城门十有八九是关了，就凭咱们这五万人马攻得破皇城的城门？只怕咱们刚叩城门，后头西北军的精骑就赶到了。到那时，前有万箭，后有铁骑，我们才真是要等死。”乌雅阿吉吊儿郎当地道。
章同看了三人一眼，点头道：“不错，长进不少。”
话是对三人说的，章同却特意多看了乌雅阿吉一眼，目光暗含审视。当初，都督回营那夜，正逢乌雅阿吉当值倒泔水，他被打晕在西大营后面的林子里，后来都督瞧他资质不错便让他进了特训营，而后这小子一路升至都督的亲卫和西大营一营都尉。起初他以为乌雅阿吉只是个寻常的异族小子，后来才发现此人有些深，有时让人看不懂，比如此时。
为将者当有洞察之能，天时地利、敌我优劣，缺一不可，行一步应有算百步之能。刘黑子和汤良这一年来长进颇快，也只看到了发兵路上的局势，乌雅阿吉却已算到了盛京城下，这恐怕是老熊等久经沙场的老将才能预见得到的。
果然，卢景山、老熊和侯天都看了乌雅阿吉一眼，目光微讶，但战鼓已传，大军已在沙场待命，军策应当尽早商量出来，因此谁也没再多想，侯天道：“我说你们，脑子不灵光还老想军策干啥？这不是有军师在吗？军师既然要救都督，想必是有法子了。”
将领们一齐看向韩其初，见他莫测高深地笑了笑。
第259章 腹黑军师
“何必担心骁骑营？自有人为我军引开他们。”韩其初意味深长地道。
“谁？”将领们有些懵。
韩其初笑而不答，问卢景山等人：“你等觉得，莫军侯等人出走后会即刻回西北？”
卢景山等人一愣，随即恍然，卢景山和莫海是同乡，最了解他，因而说道：“海子不会回西北，他们担心大将军，出了大营会直往盛京而去！”
老熊道：“军师之意是他们会在路上碰上骁骑营？可是他们已经脱离水师了。”
“你觉得骁骑营的人会信吗？”韩其初胸有成竹，笑意莫测高深，锋芒毕露，“骁骑营将军季延败给我数回，十分忌惮我，他若见到莫军侯等人，必定会疑心所谓的出走是我的一计，为了不让水师的将领混入城中，莫军侯等人就算磨破了嘴皮子，季延也不会放他们过去的。”
老熊恍然大悟，但随即一惊，还没开口便被卢景山抢了先。
“那海子他们岂不是有险？”
“何险之有？季延与元大将军乃是发小，私交甚笃，莫军侯等人是元大将军的旧部，季延绝不会伤他们的性命，但也绝不会让他们轻易入城。”韩其初看着卢景山，神色如常，喜怒不露。
卢景山和莫海有同乡之谊，又在边关共过生死，情谊难以一时半刻便淡去，他的反应实属人之常情，他并不觉得不妥。相反，如若卢景山担忧关怀莫海等人会令他不快而多加掩饰，那才说明此人重利且有心机。从他留下的理由到他方才的表现，此人应非背信弃义之辈。
“那……俺们该咋办？”卢景山松了口气，却想不明白韩其初有何良策。
“我们叫不开盛京城门，季延能叫开。”韩其初一笑，轻描淡写地道，“想进城，只能行擒贼先擒王之道――劫季延！”
“啥？”
“季延不会伤莫军侯等人的性命，莫军侯等人又想进城，双方必定在官道上僵持不下。以季延的性情，必派斥候来我水师大营探听虚实，你等即刻随我去沙场点兵，将声势闹得越大越好！”
“这样的话，骁骑营不是更防着咱们？咱们还咋出去？”侯天越听越糊涂。
“偷着去。”韩其初摆手示意侯天稍安莫急，不紧不慢地道，“还是那句话，季延败在我手上数回，必定多疑，他原怀疑莫军侯等人出走乃是我的一计，如若派人来探，发现如他所料，他反而会怀疑料得太准，其中有诈。季延与元大将军有发小之谊，今日必定也十分担心城中的情形，莫军侯等人着急进城，也一定会倾力相劝，季延半信半疑之下很可能亲自回城，一探城中情形。在下需两员勇将，率百名精锐兵勇即刻从西大营的侧门出营，潜入山林深处，奔至盛京城外，埋伏在官道一侧，待季延路过时将其劫下，叫开盛京城的大门！”
将领们听罢，无不哑然。
侯天笑了声，不知是心服还是气的，只道：“行啊，军师，你这心可够黑的啊！”
听军师的意思，从莫海等人出走到季延的性情处事，他都算计到了，搞不好刚才他放人走，打的就是利用出走的将领们打头阵拖住骁骑营，继而派人摸到盛京城下劫季延开城门救都督的主意。