作者：凤今
三十里外，玉阙山中，神甲军半夜弃营弃马，往飞龙滩方向而去。
斥候将军情报入中军大帐中时已然天色将明，一万精锐早已整军待发，岭南王亲率大军轻装进山，也往飞龙滩去了。
廖山奉命留在城中临机调兵策应，故而岭南王一走，他便赶回了南霞县衙。
一进县衙，一个小吏迎头奔来，禀道：“廖先生，知县大人在后堂等您多时了。”
“哦？”廖山一愣，随即往后堂走去。
金乌初升，鹊鸣枝头，廖山来到后堂的院子里，推门前回头看了眼南墙根儿下一株老松上的喜鹊，负手一笑。
今日吉星在南，鹊鸣碧树，真乃吉兆！
后堂的门推开时，廖山的脸上还挂着笑，却只听嗖的一声！
这声音太急太细，以至于耳闻之时，廖山的心头已觉出奇痛，他含笑倒下，眼中只留下一道人世间的残影――南霞知县正襟危坐在堂屋上首，两眼无神，已露死气。
是谁？！
是谁杀了南霞知县，又是谁……杀了他？
*
玉阙山中，岭南王负手而立，看着山谷中空荡荡的营帐和拴着的战马，冷笑道：“他们果然弃了战马。”
身旁的将领道：“淮州军有精骑三万，他们也敢弃战马，不知死活！”
岭南王笑道：“这叫艺高人胆大，他们皆是以一敌百的高手，又有神甲在身，自然有胆量一搏。再说了，淮州军的战马难道就不是战马了？”
“王爷之意是，神甲军有意杀人夺马？”
“惊什么？他们固然有这本事，可午时一到，许仲堂麾下三万精骑，本王麾下五万精骑，神甲军纵然刀枪不入，也会在铁蹄之下骨肉成泥。走！继续行军，去飞龙滩！”
飞龙滩南望玉阙山，北接仙人峰，江流湍急，有飞瀑九道，阴天雨雾空蒙，晴时飞虹万丈，若飞龙乘虹入云，故名飞龙滩。大军行走其上，只见江中巨石林立，礁浪相搏，旋涡暗生，飞瀑轰鸣，人在滩石上行走，一不小心便会滑入江中，流尸而去。而最险的一段路在九道弯后，那路掩于飞瀑之后，青苔密布，湿滑无比，且只容一人侧身而行，如若牵马，必堕入狂驰怒号的江中，故名堕马道。
岭南王深知堕马道之险，故而只点了一万精兵进山，这些兵将皆是军中擅长轻袭的好手，饶是如此，仍有坠入江中的，一万大军仅过堕马道就耗了半上午。待过了飞龙滩，兵将们松了口气，这才觉出后背的汗已然湿了衣衫。
仙人峡就在眼前，岭南王却命军休整待命，没再往前走，只命斥候先入峡谷刺探，待闻交战声起再来禀报。
仙人峡奇险雄壮，由仙人峰和玉女峰相接而成，传说千万年前，曾有一对璧侣隐居于此，后来男子在仙人峰上得道成仙，女子却因眷恋人间而未能飞升。男子修成正果那日，飞龙滩上九道虹霞接引，女子登玉女峰顶挽留不住，凄怨之下化作一块劈天石，此后千万年，一直伫立在玉女峰顶。那劈天石在玉女峰顶犹如孤峰突起，石顶已被风雨摧磨得如一把巨刀，直指峡谷最窄的一线天坡。
那坡仅丈余宽，自坡底望去，劈天石仿佛随时都会自玉女峰顶斩下，将过路人碾作齑粉，唯有得天地庇佑之人才能通过那道天窗似的峡谷之门――这便是淮州与岭南的交界地带，过了一线天坡便进入了南霞县界。
晌午刚过，铁蹄马踏之声震得峡谷隆隆作响，滚滚黄尘十余里，一辆车驾被挟持在当中，明黄的帐幔已成了尘土色，镶金雕凤的车轮跑起来颤巍巍的，仿佛随时会滚离车下。率军之人戴盔披甲，虎头肩，虎牙靴，正是淮州都督许仲堂！
大军刚刚深入一线天坡，峡谷中便杀声四起。一时间，人声乱，马长嘶，金戈相击，扬鞭打马，大战之声随长风灌入山谷，岭南军的斥候急忙驰报飞龙滩口。
岭南大军已然休整待发，岭南王当即一声令下，“杀出峡口，生擒英睿皇后！”
“生擒皇后！”
“杀！”
一万精兵高喊杀号冲出仙人峡口，涌入一线天坡，只见天坡如斗，人似黑潮，神甲军在其中若残星入海，遍寻难获。
传令兵二话不说便从马背上拽下一个淮州兵来，骑上战马，高高举起别在腰后的军旗，扬声道：“淮州军听令！王爷亲率大军前来接应，命尔等生擒英睿皇后，其余人等，格杀勿论！”
话音在杀声震天的峡谷中没能传出多远，近处的淮州军却纷纷回头，乖乖地让出条路来。
岭南王和亲随将领也就近拽下几个淮州兵来，翻身上马，当先驰下了坡道。
后头的岭南兵见淮州兵连怨色都不敢露，不由傲然上前，也想夺马。
这时，岭南王已然寻见了神甲军，只见峡谷腹地遍地横尸，神甲军已杀近了凤车，岭南王扬鞭号令道：“生擒皇后者，加官进爵，赏金万两！”
传令兵举旗，传令道：“传王爷令――生擒英睿皇后者，加官进爵，赏金万两！”
“杀！”一个将领回头招手。
嗖！
话音刚落，但闻嗖的一声，一颗人头自马上飞起！
那将领猛地回头，被传令兵腔子里的血溅了满脸，人头飞落马下，与传令旗一同被铁蹄踏碎成泥。
传令者死，军旗折！
犹如杀戮的信号，那些眼看着就要被夺去战马的淮州兵忽然在马背上举刀，岭南兵们的眼前抹过刀光，不知多少人肝胆俱颤连连后退，断手还抓在马缰上，人头便已被身后的淮州兵收割。
几乎是在传令兵被杀的一瞬，岭南王及其亲随便被淮州军隔开，没有战马的岭南军被隔在外围，示警之声被震荡在峡谷中的金戈声掩埋，少数随岭南王进入峡谷腹地的兵将顿时陷入了苦战。
一个都尉一时失察，马腿被斩，人一跟头栽下，黄尘与血一同泼出，头颅斜着飞出，卡在了山壁上生着的松枝间。
一个参军手提长枪刺向一个神甲侍卫的后心，枪头刺破了战袍，却被金丝软甲所阻，力道在顷刻之间卸去了七分，那参军震惊之时，只见前方那神甲侍卫一刀抹了一个岭南兵的脖子，回头便握住长枪向上一举，竟连枪带人的将他从马背上举了起来！他胸口奇痛，被枪身上传来的内劲震飞，一抬头，长枪飞射而来，凌空破甲，自他胸口贯穿而过，他口吐鲜血，长枪未落，人已坠下。
岭南兵更惨，没有马匹，躲过了刀枪，躲不过铁蹄，一个照面便惨遭屠杀。
神甲军军不披重甲，只身着玄黑战袍，束着额盔，本就武艺高强，着装又这般轻便，杀起人来犹如割草。岭南军以往只不过是耳闻神甲军之名，今日一战方知何谓刀枪不入，何谓以一敌百！
岭南王宝刀未老，一边应付着险情，一边急切地在神甲军中搜寻暮青的身影。他见过画像，皇后的真容及从军时的画像他皆见过，早已熟记于心，但于千军之中一眼便将人认出却非易事，更别提皇后有可能改易他容。岭南王只得随机应变，对护卫在侧的将领们道：“皇后擅使精致小巧的兵刃，长不过一掌，尔等细察！她武艺古怪，却不擅内力，众侍卫顾守护之处必是她的所在！”
众将领齐声应是，却几番策马冲阵都难再深入。神甲军刀枪不入，除非斩其头颅，否则难以制敌，但这些侍卫乃南兴帝豢养的死士，论武艺皆是武林之中拔尖的高手，要斩他们的头颅，谈何容易？
“淮州军何在？为何不冲阵！”一个军侯觉出不对来，四下扫视之际分了神，被一个神甲侍卫迎头挑落马下！
他反应还算敏捷，一坠马便灵敏地滚入了马腹之下。却听战马长嘶一声，神甲侍卫一刀拍在马颈上，战马轰然砸倒，他一抬眼，只见头顶刀剑如丛，惊得他连翻滚带招架，回过神来时，人已滚到了崖壁旁，旁边横着具淮州兵的尸体，他见神甲侍卫策马而来，拽起尸体便想用来挡刀，那尸体却忽然睁开眼，一刀抽来，正劈在他腿上！
死尸竟然活了，那军侯刹那间头皮发麻，捂着鲜血直流的大腿便往后退，此时颈旁忽然传来凉意，他一转头，血猛飙而出，溅入眼中，惊见自己冒着热气儿的鲜血后那一张陌生的脸。
那人他不认识，但那身虎威甲分明是三品武将的甲胄！
这人是……淮州都督许仲堂！
怎会是许仲堂？！
这个问题的答案，他永远也不会知道了。
许仲堂在马上横刀一指，喝道：“淮州将士听令！围敌！”
薄日轻云，长天一线，那刀指着长空，日光映着刀锋，晃得岭南王的眼虚了虚。只这一息的工夫，铁蹄踏得山谷隆隆作响，似滚滚闷雷，朝着岭南军压来！
“……许仲堂？！”岭南王隔着重围望向那假扮许仲堂的人，眼里寒意逼出，厉能剥皮抽骨。
许仲堂长笑一声，扬声道：“王爷，本以为要南霞县内才能见到您，没想到您倒是心急。”
“许仲堂！你竟敢背叛王爷？”岭南王的亲随惊怒交加，好一个围敌！这敌怎么成了他们？
许仲堂却没有解释，只命令道：“生擒岭南王！其余人等，格杀勿论！”
“什么？！”这话耳熟，听来讽刺至极，眼见着淮州军围杀而来，那将领睚眦欲裂，回头喊道，“保护王爷！”
可回头一看，他的心凉了半截。只见此时岭南王身边只剩下稀稀拉拉的几员亲随和几百残兵，地上遍是岭南兵的尸体，战死之数大约千余，余下的皆被淮州的兵马挡在了外围，那边金戈之声激烈，可想而知那些千挑万选的精兵遇上铁骑的下场。
他们策马驰下一线天坡时，以为周围的是盟军，谁也没有多加防备，直至此时，盟军忽然成了敌军，这才后知后觉，原来早已被诱入绝境。
前有刀枪不入的神甲军，后有数万精骑大军，如何突围？
岭南的兵将无不慌了心神，却在此时，岭南王抬鞭指向苍天，高声道：“我岭南遍地男儿，宁可战死，不为俘虏！”
这一声内力雄浑，若滔滔江浪拍岸，震得人心神惧颤，马匹嘶鸣！岭南王瞅准时机扬刀劈向阵中，他年事已高，却仍有劈山开河之力，随身的伏虎大刀百十斤重，挥舞起来风荡峡谷。淮州兵的武艺离神甲侍卫差的远，岭南王一刀劈下，人仰马翻，大军的包围圈顿时被豁开一道巨口，岭南王策马驰入，不退反进！
此举激得岭南兵将心头热血奔腾，高喊着宁可战死，跟随岭南王便冲进了包围圈中。
但见日照金戈，铁马嘶风，不多时便分不清军阵当中的是淮州军还是岭南军，只见血肉横飞，黄尘卷着腥风呛煞喉肠，待岭南王从阵中杀出时已满脸是血，而跟随他突围出来的竟只剩两员大将，其中一人还是端木蛟。
神甲军在外严阵以待，见人突围出来，当即纵马杀来！
岭南王策马迎战，亲随高声疾呼，忙策马急追，“王爷！”
却不料人刚驰近，岭南王忽然伸手抓向亲随，凌空掷向了神甲军！那亲随惊见下方的刀丛不由大惊失色，正待挣扎，岭南王纵身而起，往他背上一踏！噗的一声，人被扎成了筛子，岭南王却趁着神甲侍卫抽刀的时机向前掠去。
前方，凤车已然在望！
岭南王凌空摆刀，刀风若猛虎怒啸，刮得沙走石飞，凤车的华盖眼看着要被掀飞，恰在此时，凤车的帐幔被大风掀开一角，露出一双向外窥望的眼眸。那杏眸淡扫胭脂色，眸中噙着一汪秋水，映出百般心思，欲留不甘，欲逃还怕。
岭南王大喜，大刀猛地一旋，穷尽掌力向后一拍！长刀带着罡风砸向神甲军，逼得驰冲在前的先锋营不得不从马背上跃起，就在这躲避之际，岭南王已到了凤车前，人刚落下，车门便被撞开，一个华服女子从车中奔出，看似想逃，却抛来一个眼色。
岭南王会意，一把擒住女子，回身喝道：“谁敢妄动！”
这一声带着雄浑的内力，峡谷之中回音震耳，久久不绝。
神甲军勒马急停，金戈之声渐歇，伏虎刀斩向山壁，轰声如雷，滚石成雨。
岭南王的须发上还沾着血沫，笑起来饮过人血似的，戾气逼人，“皇后娘娘何在？何氏已在本王手中，娘娘还不现身？”
他没有时间琢磨许仲堂唱的是哪出戏，但他方才说过，他以为会到了南霞县才能见到他。即是说，许仲堂原本打算到了南霞县再动手，而何氏是敲开城门的砖石，也是让他放松戒备的利刃，故而他猜测许仲堂不敢不带何氏前来，这才甘冒被围之险闯阵劫车。不出所料，何氏果真在凤车之中，而她一心想谋夺后位，方才竟假装逃跑，故意被他擒住，真乃天助他也！
有何氏相助，今日纵有千难万险，他何惧之有？
岭南王笑出了几分血气，死死地盯着神甲军中，等着暮青自己走出来。
这时，却听一道女子的声音从身边传来，“本宫不是在这儿吗？”
话音清冷，却如平地一声春雷，岭南王霎时间头皮发炸，猛地转身，恰见一缕幽光乍现！
那幽光起自舒卷如云的袖底，似江海之中凝出的一缕清辉，来势如电，威若雷霆！
两人离得太近，那幽光又来得太快，岭南王欲挡无刀，情急之下只得抬手招架！却只见袖甲上顷刻间擦出道火花，火花激亮了血珠，艳红刺目，一只断手在峡谷半空划出一道血弧，岭南王捂着断臂洒血后退，后身忽觉剑风掠过，甲胄应风卸落，冰凉的剑尖儿点住他的后心，没有杀他，他的大穴却已被剑气所封。
先锋营纵马驰来，长刀如山，压住岭南王的双肩――岭南王负伤被擒！
暮青的目光从断手上收了回来，落在袖中的寒蚕冰丝上，点头道：“嗯，行军路上闲来无事学了几日，看来还挺管用。”
月杀提剑走来，忍了又忍，最终还是没忍住，“一尺之距，只斩了条手臂，这很失败……主子。”
这声主子显然是他挑剔完了才想起来的。
“没关系。”暮青毫不在意，“人擒住了就算成功了。”
岭南王的脸被血糊着，不见苍白之色，却藏不住眼底的震惊，他的目光越过刀山锁住暮青，费力地问道：“你、你是……”
暮青这才想起自己还易着容，于是抬手便将面具摘了，淡淡地道：“多谢提醒，这几日扮成这副模样，本宫一直担心智商会受影响，还好把你擒住了。”
这话把何氏和岭南王都骂了进去，岭南王却哪有恼怒的心思？他死死地盯着暮青，盯着那张面具下的容颜，活像见了鬼。
英睿皇后！
她怎么会……怎么会……
“姜靳，谁给你的权力和自信胆敢扬言生擒本宫，加官进爵？北燕帝吗？”暮青直呼岭南王之名，却不愿提及元修的名字，她只是朝岭南王走了过去。只见风荡峡谷，衣袂猎猎，女子的容颜，画像只描绘了七分，却未得她的三分风姿。
她来到岭南王面前站定，岭南王却一时失语，呐呐无言。
就在此时，前方阵中忽来一道异样的腥风！
峡谷里遍地尸身，风里本就混着血腥汗液、人马肚肠的味儿，前方那忽来的腥风夹杂在其中，十分不易察觉，却没躲过暮青敏锐的嗅觉和神甲侍卫们的耳力。几乎是在那腥风逼来的一瞬，暮青便抬眼望去，只见一道血红之物凌空向她射来，阵前的神甲侍卫纷纷回头，抬刀便劈！那东西却诡异地扭动了几下，眨眼间便自刀山剑林里穿过，迎面向着暮青而来！
千钧一发之时，暮青面前掠过一道残影，月杀移步暮青身前，扬剑一挑！却只听叮的一声，那血红之物竟硬似铜铁，被剑风扫中愣是未伤分毫，只是落在凤车前的地上，扭了几下后又猛地弹了起来！