作者：空谷流韵
好在，不过须臾冷场，姐姐姚欢就大大方方地回道：“这样有福气的男子，便等下辈子再娶俺吧。”
因又为了开解姨母的尴尬疚色，主动岔开话题，指着那虎皮鸡爪和凉拌时蔬道：“姨母，这时节，疰夏者甚多，我听这坊子巷子里的邻居说起来，皆道自家灶间也不大开伙，吃了朝时，晡食若想进些，便去市肆里买现成的。既然姨母上回夸赞我和美团捯饬的鸡脚，欢儿就想试试在饭铺门口再搭个摊头，卖些凉荤淡素，不独做船工力夫的堂食生意，也给周遭人家的官人娘子们旋买饮食、捎带回宅，可好？”
沈馥之边听边接过小汝舟奉上的筷子，夹了个鸡爪送进嘴里。
鸡爪仍是剔了骨的，与上回姚欢用豆酱山楂煮的相比，爪子似乎经了先熬煮、后油炸、再用佐料焖软好几道工序，不仅软糯入味，还多了几分油香，但收汁到位，入口并不觉油腻。
沈馥之又定睛研究了一番，恍然悟道：“这道道花纹，倒像大虫的皮毛哩。”
姚欢笑道：“所以我给它起个名儿，叫虎皮鸡爪。一百人有一百条舌头，有的人，一日都离不得油水，便是炎夏亦如此。故而，咱们卖鸡脚，豉香的，糟辣的，咸齑味儿的，酸杏味儿的，再加上这油炸再红焖的，不说将所有人的舌头都伺候舒服了，至少往来客官一看就觉得新鲜，再看就觉得咱做买卖是用了心的，没准就爽快掏钱了呢？”
姨母那张叫汗水渍得白里透红的脸上，容色也从方才的姑且一听，变成越来越认真的斟酌细思之情。
“欢儿，凡事，筹划三分，实干七分，既是发了劲地要做，就做好。便是个摊头，也须锅碗分明，井井有条，最好让木匠打个结实漂亮又好推好收的食车，上头还能有吾家的店招。如此整饬一番，俺估摸着，小五贯，也就够弄得体面清爽的了。”
姨母一一盘算完，笑眯眯看着外甥女，一副“老娘我这点钱还是投资得起”的模样。
姚欢给姨母盛了一碗莲子羹，莞尔道：“不用姨母破费，邵郎中替俺和汝舟，要钱去啦。”
第四十章 启动资金到位了几日后，沈家堂屋里。
“八十贯！”
沈馥之看着手中钱契，念出的这三个字，镶着十足的惊喜。
被让于上座的邵清，虽也笑着，回应的口吻却平淡许多：“沈二嫂，姚娘子，这原是牙行里寻常的规矩。云骑坊姚宅，少说值一千贯，那秦州籍的牙人，在开封自打进了地屋牙行起，就是既有保人、又缴纳行费的。行会教习不严，出了此事，跑得了和尚跑不了庙，又不是山贼草寇，本就该出面收拾，无非不告不理罢了。现下有朋友帮着理论，牙行从这些年的保金里拿出八十贯来，不算多。”
沈馥之听了，瞄一眼陪坐在下首的外甥女，心道，这小丫头，看不出来，自打寻死不成、被救回来后，活脱脱变了一个人，比我还精，悄没声儿的，就借了外人的力道，去剐了些钱财回来。
当然，这本来也应是她姐弟二人的一部分。
只是，区区蚁民，要去开封府打官司何其容易？那对狗男女不知所踪，能出得起上千贯买宅子的下家定也不是等闲之辈，保不齐就与官府的人熟络，要不怎地过户、改税名、盖契印能如此顺当。
沈馥之本也不是吃亏故作大度的性子，不过有自知之明和行事理性罢了。那日杨翁带着汝舟投上门来，她就想了一夜，要不要用用曾府的关系，去开封府公廨闹一闹。
熬到天亮。她细细一品，使不得。
人要脸，树要皮，没落人家也有没落人家的面子。为苏学士的二公子向曾府开口留人，彼等仕宦圈里说起，尚能认可沈家后人就算沦落商肆也有几分清骨侠气。但若再去借个威势来为自家讨债，岂非显得市侩贪利了些。
大不了，那恶妇的崽子，我沈二帮外甥女先养着就是。
沈馥之没想到，十天不到，自己当成暂时无解的事，竟然峰回路转。
做买卖的人，信奉苍蝇腿儿也是肉，更何况，百八十贯呐，都快赶上骆驼腿了。
“邵先生帮大忙啦！不然，俺和大娘子两个妇道人家，也就是做做炊事讨生活，去牙行要说法的事，哪应付得来。”
邵清道：“二嫂过奖，在下未出什么大力，帮着转圜的，主要是上回姚娘子见过的那位冯三郎。他数年前就帮苏门郎在开封说合过宅子，地屋行里很有些名声。”
“苏门郎？可是苏学士之弟，子由先生？”
沈馥之惊诧又起。
子由先生，就是苏辙，苏轼的弟弟，因也是旧党，这几年高太后临朝，苏辙官至门下侍郎。不过如今天子亲政，苏轼去岁因上书言事被贬去惠州，坊间都传，子由先生这门下侍郎只怕也保不住了。
但听邵清道：“正是子由先生府上当年相中的牙人，请二嫂和姚娘子放心他行事的作派，与行首行副们上报此事时，说的都是面上的规矩和道理，绝不会提及旁的。”
话说到这个份上，沈馥之省得，莫再多问过程的细节。好比此前她帮明月楼于德利运作的那件事，不也是做个好姿态、拿些钱出来安抚了苦主嘛。
不过，今日这仿佛天下掉下来的八十贯，同时也勾起了沈馥之身为家长的另一份直觉。
这又会治病又会教书的邵先生，他很闲吗？
怎么自从汴河边偶遇后，他总是每隔几天就出现一次，而且，一次比一次帮的忙大。
他该不会真的对欢儿动了心思吧？
方才言语间，沈馥之偷觑了好几次外甥女的眼神。
这丫头的眼睛呀，是水做的，有时候清澈到根本藏不住东西，有时候又幽深到教人琢磨不透。
但此刻，沈馥之再次确信，外甥女投向邵清的目光里，没有微风乍起吹皱涟漪式的崇拜。
沈馥之所在的饭食行，偶尔发起的同行聚会，商讨怎么不叫猪行、鱼行、菜蔬行、米行乱涨价，沈馥之看到的那些同行间彼此谋划的目光，就如姚欢这般。
哪来的绵绵缱绻之情哪，倒像一群人合作愉快。
果然，姚欢接下来开始谈礼尚往来了。
“姨母，邵先生，我也不懂什么江湖规矩，若说错了，你们别笑我。冯三郎那里，我想封五贯酬金，劳烦邵先生转交。”
邵清嘴角一松，温言道：“这个数目正合礼数，在下先替冯三谢过姚娘子。”
姚欢又道：“好，明日我便携了美团去银铺，兑几贯钱出来，还有汝舟去先生私塾的课资，一并送到府上。”
月华如水，正是灭烛怜光满的仲夏夜。
姚汝舟拿着根蛐蛐儿草，借着月光，逗弄池子里爬上瓦砾的小龙虾，一声不吭有两三炷香的时间了。
姚欢在灶间帮美团收拾好明日要去饭铺试水的鸡爪，房里未寻到弟弟，来到院中才看到他。
她走到他身后，蹲下来，辨出他闷闷不乐的样子，柔声问：“汝舟，怎地窝在此处，也不怕蚊子？”
姚汝舟瓮声瓮气地开口道：“阿姊，我不去邵先生的私塾，阿姊给俺在附近再寻个先生吧。阿姊方才和姨母说，那八十贯里，有四十贯是分给俺的。杨翁说过，开封城里请个教童子的私塾先生，每月至多两贯，阿姊把钱给俺，俺自己去找先生。”
姚欢笑道：“你才几岁，主意这么大，你倒说说，邵先生如何教不得你？”
汝舟撅着的嘴又抿了抿，想脱口而出什么话，终究又忍下了。
沈馥之揣着一个卷轴出来，正巧看到这一幕，心头嘀咕：这乳臭未干的拖油瓶儿哪，心思鬼精鬼精的，没准也和俺一样，瞧着邵先生不一般。他是怕邵先生做了他姊夫、阿姊就再也顾不得他呐。
因上前将脸一沉，冷了嗓子教训汝舟道：“牛犊子，犄角还没出来，就要与俺们对着干？今日邵先生告辞时，唤了你一句哥儿，你浑没听见似的，撒气给谁看？老娘告诉你，俺且不管你姓啥，住在俺沈家，就得听俺这一家之主的。私塾之事，你阿姊安排得很好，邵先生肯教你，是你的福气。四十贯钱俺们扣着，你若是在邵先生处冒犯他一回，俺就让你阿姊扣去一贯钱。听仔细了没？”
汝舟越听越难受，又气又怕，终于小嘴一瘪，哇地哭起来。
姚欢有些心疼。
捡个流浪猫狗，养几天还有感情了呢，何况是个跟在自己身后“阿姊”、“阿姊”叫个不停的萌娃。
沈馥之却将姚欢拽往东厢书房里。
“睬他作甚，哭累了自会停下。”
沈馥之不耐烦地说了句，关上门，将灯点了，坐在书案前，定定气息，才换了览宝似的神情，小心翼翼地将手中的卷轴铺展再案几上。
姚欢乍看那龙飞凤舞的书法，一阵发怵。
娘来，又要认繁体字。
再一瞧，松一口气。
高高低低的一串儿字，她都认出来了。
“日啖鸡脚三两斤，世间何须扬州鹤”
第四十一章 苏迨写的招牌
姚欢刚要脱口而出“这不是苏学士的日啖荔枝三百颗”句式嘛，猛一想，不对，自己这是后世人的视角。
“日啖荔枝三百颗，不辞长做岭南人”乃苏轼被贬惠州后所写，按照姨母所说，苏轼去年才出京南下，往惠州去，自己还是别自作聪明，万一时间上略有差池，徒惹听者疑虑就不好了。
她只抿嘴一笑，向姨母道：“这字真好看，这句话的意思是，吃了俺家的鸡脚，还要什么腰缠十万贯、骑鹤下扬州吗？”
沈馥之并不掩饰自信：“只要东西做得好吃，口气夸得大些又如何。欢儿，你可知这幅字是姨母向谁求来的？”
姚欢知趣地摇摇头，一脸愿闻其详的神色。
“是苏学士的二公子，苏迨苏仲豫。三日前，他亲自来咱们的饭铺道谢。”
姚欢道：“苏二郎知晓姨母辗转求了曾家？”
沈馥之道：“曾家给孙子娶妻一事上，的确有些仗势欺人，这原也是朱紫人家的惯常作派，不稀奇。但曾枢相既然答应了帮苏二郎留在京城，必不会食言。”
她顿了顿，换了斟酌之意又道：“不过，曾家会教苏迨知晓，更是意料之中的。”
姚欢略一思忖，便明白了沈馥之为何这么说。
曾布此人，以改革派宰相王安石的心腹起家，又被宋神宗在市易法事件中利用来打压过于嚣张的新党。
然后，鸟尽弓藏，神宗把脸一抹，任由新党“清理门户”、贬逐曾布离开权力核心。直到神宗驾崩、赵煦登基，赵煦的祖母、神宗的母亲高太后把持朝政，曾布因为攻击过改革派的市易法，又被保守派高太后和司马光看中，起复回京。司马光让曾布修改那些已经实施的新法，遭曾布拒绝，于是再次将他外放。
直至小天子亲政，曾布才终于迎来的仕途的真正春天。
在一连串白热化的新旧党争中，曾布虽为王安石门下，却受到主导变法的神宗和新党伤害最大，幽深的帝王之术与残酷的政治斗争，给了他深刻的教训。
即便如今他受到新天子赵煦的器重，焉知这不是重复当年先帝神宗的制衡之法，用曾布来制衡章惇呢？
为苏家说话，曾布总的来说没有太大忌讳。当年苏轼差点儿死于乌台诗案时，曹太后就说过一句“圣朝不可杀名士”
苏轼是名士，他那个身为欧阳修孙女婿的二儿子苏迨，堪称小名士，曾布本来就要与章惇、蔡京这种鸡血新党划清界限，替旧党小名士在天子跟前说句话，正合适。
但谨记不要再做小白兔的老狐狸曾布，也知圣意难测，尤其当今这小官家赵煦，被祖母压制了这多年，从前上朝时只能看大臣们的屁股大臣都向帘幕后的高太后奏事，这皇位上的原生伤害，或许令他在今后的岁月中都无法理智地处理君臣关系。
故而，曾布必须对外披露沈馥之，主要是披露沈馥之背后的那位先人沈括。苏沈旧情，在后人之间延续，市肆商妇亦有侠义热肠，曾枢相慨然出马进言这些笔墨，渲染到位，曾布才能免于被政敌攻讦“主动同情旧党、坏官家名声而立自己牌坊”
沈馥之待姚欢从若有所悟中回过神，继续道：“那日俺在饭铺后头，与苏二郎说叨了好一阵。唉，他也是从小坎坷到大，幼时就已跟着苏学士颠沛流离，前几年总算在京城安顿下来、与欧阳学士的孙女成了婚，不想那娘子难产过身了，父亲又再次被贬。不过，苏二郎道，苏学士到了惠州，倒还适应那边水土。今岁立夏前后寄来的家信中，还说笑自己到了花果仙山一般，吃到许多新奇果子。”
姚欢虽背不得几句苏轼的诗词，但对这位一生数次起落、依然豁达乐观的人典范，素来佩服。
她于是由衷赞道：“苏学士气度如江海，一蓑烟雨任平生。黄州那般艰苦都熬得了，在惠州定也能竹杖芒鞋胜骎马。”
又似漫不经心提起：“姨母，惠州，可是盛产荔枝的所在？上回我看巷子里陈木匠家的哥儿，捻着吃的蜜饯果子，就是惠州腌渍后运来开封的红盐荔枝。”
沈馥之冷笑：“陈木匠如今给蔡京制琴案，家里的崽子自是吃得起红盐荔枝。”
她言罢，敛嘲收讽，盯着横幅上的前半句，向姚欢道：“苏二郎说，苏学士在惠州还做诗罗浮山下四时春，卢橘杨梅次第新。日啖荔枝三百颗，不辞长做岭南人。这诗确实生动有味，但最好只在家信中，否则若流传开来，又要教蔡京那起子宵小之辈，摘词雕句地去天子跟前嚼舌头，说苏学士尖酸刻薄，以诗讽谏。”
姚欢心道，果然这首后世的小学生必背诗，目下还没公开发表呢。
还好还好，我方才没傻乎乎地讲这诗给姨母背一遍。
继而，她呵呵一乐，作恍然大悟状：“日啖荔枝三百颗，就是这横幅的由来呀！”
沈馥之得意道：“你姨母是什么人，从不把矜持当饭吃。苏二郎清风明月地刚吟完，俺就灵机一动，苏二郎此番欠俺恁大一个人情，你的鸡脚摊头要开张，何不让她给你写个招牌？世间哪得扬州鹤，本就是苏学士“宁可食无肉，不可居无竹”里头的一句，左右都是写的吃食，与日啖鸡脚三两斤一配，管它平仄韵脚呐，俗禽压了仙禽，全无虚头八脑的附庸风雅，岂非正合了世间美味之真谛？”
姚欢咧嘴：“姨母通透，不过，这吹牛皮的句子，苏二郎也肯给咱们写？他不会觉得是冒犯了苏学士的雅作？”
沈馥之摆摆手：“哎，什么雅作俗作的，正因姨母我从心底敬重苏学士，才更懂得如何看待学士这些写猪肉写山味写瓜果蔬菜的好句子。荔枝难道比鸡脚高贵？都是大快朵颐之物嘛，荔枝能吃三百颗，鸡脚就不能吃两三斤？人家苏二郎可没你想得那么矫情，其实俺原本只求他写一句，日啖鸡脚三两斤，是他也说有趣，笑眯眯地主动又送了一句，世间何须扬州鹤，今日便将这写好的横幅送到铺子里”
哈，这苏迨也挺逗的呀。父母的豁达，果然大概率会传给孩子。