作者：永岁飘零
刚出来树林时还威风凛凛，这才眨了个眼，就被几个字和郁战的黑脸吓走……
——不正常！
而这两个受伤的世家公子，仿佛也被吓死了，打了个冷颤，缩着脖子退到了一旁。
郁战见他们退开，身子凌空，飞纵到自己的马上。
【公子，夫人，咱们继续上路吧】
况曼花容失色，一副心有余悸地拍了拍胸手：“小于啊，幸好这次出门带上了你，要不然……”
后面的话，况曼没说，反正那受惊的态度是明晃晃地摆给了别人看。
孟九重适时追加了一句：“加三个月月钱。”
说罢，他巍巍颤颤夹了夹马腹，颠簸着骑马往前奔了去，仿佛是真被吓得不轻般。
况曼和郁战见状，赶忙追了上去。
为了不引起身后那两世家公子的疑心，三人这次速度比之先前慢了许多，一直这么骑马慢跑了近十里路，才默契地停下了马。
“那几个土匪不对劲。”一停下，况曼便回头凝视着后方，就说出了自己的疑惑。
那几人在他们没有抵达树林之前，内力都能震得大树晃荡。
明显内力不错，他们应该是武林人。武林人做土匪，拦路抢劫，结果……却被郁战吓跑了。
什么时候，武林人的胆子这么小了？
能干土匪这一行的，怎么着也是比较豪横的人物才对，胆子小……啧啧，这演技不过关，还得再练练。
“不止土匪不对劲，那两个受伤的人也有问题，他们连着两次，都欲靠近我的马。”孟九重绷着眉头，回想着刚才发生的事。
郁战没吭声，静听着两位主子分析。
况曼半眯着眼睛，若有所思道：“我怎么感觉，刚才那几个人，是在试探我们啊？”
这场巧遇，该不会是别人特意安排的吧？
别说，况曼还真猜对了。
他们在这里讨论着方才的事，另一边，逃进树林中的五个土匪和那两个被追杀的世家公子，正哥俩好的坐在一起吃烤肉，并且，也谈起了况曼他们。
“我近距离观察过，那个文弱书生的确毫无内力，还有那个小美人，也没有内力，不像练家子的人。”
“据可靠消息，那个那姓孟的将一身内力都渡给了况娘子，那况娘子现在应该就是有内力傍身的人，老大会不会打眼了？”
“打没打眼，老大怎么能确定？三公子既然发出信息，说姓况那娘们有可能会入泾山，那咱们就得多留意着，是与不是都得调查清楚，不能误了三公子的事。”
“那娘们杀了三公子不少人，心大了，想进泾山，泾山可不是一般人进得去的，回头给凤凰寨那边传个消息，让他们多留意一点。”
“瞎说什么，赶紧吃，吃完了，咱们还得追下去，看看他们落脚在哪里？我们累一点，跟梢几天，等他们出了咱们负责的范围，该操心的就是就不是咱们了。”
“这姓况的娘们邪乎的很，连三公子的信鹰都能发现，等会儿大家小心点，别被她发现了。”
众人点点头，大口嘶咬着手上的烤肉，囫囵吞枣几下将手里食物吃完，然后灭了火，一番变装后，走出了树林。
十里之地外，况曼说出这些人可能是在试探他们之后，便越发觉得他们可疑了。
孟九重沉眉：“极有可能。”
况曼目光透出惊疑，诧异道：“我们哪里露出马脚了？”
奇怪，难道他们暴露了？
不，不，以他们现在这身装扮，不可能暴露？
……既然没可能暴露，那这些人的举动又是为了什么？
孟九重：“他们要试探的目标，也许并不是我们，不必管他们，先上路，天黑之前一定要赶到城里。”
况曼轻轻颔首，马鞭一甩，先一步踏马奔了出去。
孟九重与郁战急忙跟上。
接下来的路程就比方才平静多了，一直到他们入城，期间都没有再发生过什么事。
平谷县，一个坐落在群山之中，极为偏僻的县城。
这个县不止偏僻，县里的建筑也较为寒碜，一个城里，竟然只有四条主街，这规模，完全就不像是一个县城，倒像是一个镇。
从大街上打马过去，况曼看到了这个县城的衙门。
……好吧，确定了，这个县城是真的很穷。街道寒碜便罢，连衙门都破破烂烂，仿佛许久没有修葺过般。
“平谷县地处泾山范围，泾山的山匪太多，每年到了丰收季节，山匪便会下山抢劫，官府往往连税都收不上来，所以，较为穷。”
孟九重看况曼闪过疑惑，低柔的嗓音轻轻响起，为她解释原因。
“朝堂就放任泾山山匪作乱，不管吗？”况曼听完解释，淡淡问。
孟九重：“管不过来，朝廷的主力几乎都在边关，像这种土匪，一般都是省府自制。吕承风倒是剿过几次匪，但功效都不大，每每剿匪，山土匪都会躲进连绵大山里，等到风头过了，就又聚集起来继续为祸。”
这边地势太复杂，剿匪不易，而且……没人知道吕承风是真的在剿匪，还是只走一下过场。
天已黑下，小城并未有多少光亮，四处都暮气沉沉，感觉不到一丝鲜活。
况曼听完，不置可否，耸耸肩继续往前走。
没走一会儿，前面就出现了一家客栈，况曼跳下马，抬头看了一眼，然后牵着马缰往客栈走去。
客栈的生意有些不好，从敞开的大门看进去，里面连个人影都没有，店小二和掌柜都不在。
“有人吗？”况曼伸着脑袋往里觑了一眼。
声音落下，大堂后方的一个小门处，店小二匆匆打帘跑了出来。
“来了，客官。”
小二扯着笑脸，麻溜地跑到客栈外，然后热情地朝况曼三人道：“几位客官，里面请，里面请。”
况曼将马缰递给店小二：“小二哥，我们住店，麻烦等会帮我们喂一下马。”
“好嘞。”店小二滑稽地把手上的汗巾甩到肩膀上，把三匹马往客栈后方牵去。
这会儿功夫，这家客栈的掌柜也出来了。
“三位客官里面请。”掌柜笑呵呵地招呼着三人。
“两间上房。”况曼朝掌柜地说了一声，黑眸往孟九重看了一眼。
刚才下马时，他走路姿势有些别扭。没有内力护身，骑马一天，怕是已至极限。
“等会提三桶热水去房间里。”况曼向掌柜交待了一声。
去栓马的店小二回来了，掌柜的让店小二带况曼他们先回房，自己则进厨房，吩咐厨房里的伙计烧水。
回了房，况曼让孟九重先歇一会儿，自己则拿起郁方绘制的地图，研究起来。
“昌河距离朱果所在的位置最近，九哥，我们从昌河那边入山怎么样？”况曼盯着地图，一边研究，一边道。
“昌河不行。昌河两侧皆是陡峭悬崖，不易入山。”孟九重后背倚在椅上，修长的双腿微微打开。
没有内力，确实有些行动不便 。
以往骑马三天三夜，都不见身体不舒服，但现在，不过短短一天，大腿内侧竟有些隐隐作痛。
而且……阿曼，似乎还知道了。
况曼修长手指轻扣着地图，拧眉道：“那从哪里入山？”
孟九重伸出手指，指着地图上的一个黑点：“从阿贝镇入山。那里入山，比较好走，而且还避开了凤凰寨。”
整个泾山，真正有威胁的就是这个凤凰寨。
这个寨子在这一片横行好多年，据说，姜鲁什么时候开国，这个寨子就是什么成立。最开始的时候寨子里的人，多是一些避战祸的武林人，建寨只是为了让大家有个安身之地，并不是干抢劫这一行。
武林人，多少会点功夫，有功夫傍身又生在大山之中，不可能饿得死。
但是，不知从何时起，这个寨子的作风就变了。
他们开始下山拦劫商队，最后演变成了现在的一方之患。
兴远府的每一任督师，上任后都立志要将凤凰寨铲平，但是却没有一任成功。
他虽不知凤凰寨的具体位子与里面的人员组成，但是，他听师父说过，凤凰寨不是一般的土匪窝，里面的人个个都是好手。
所以，他们进山后，一定要避开这个寨子。
“暂时是不宜生事非，避开也好，等回来后……九哥，回程时，我想会会这个凤凰寨。”况曼没有反驳孟九重的意见，还说了自己的打算。
朱果成熟的时间太短，他们得以朱果为重，要是错过了今年，那孟九重怕就要再等一年，才能恢复内力。
一年变故太大，没有防身之能，谁也不能保证他会不会出意外。
“凤凰寨不易对付。”孟九重浓眉深蹙。
况曼展眉：“你传了我不少内力，我的力量又提升了，我需要锤炼自己，战斗能使我更快地强大起来。”
意思很明确，这凤凰寨是她给自己挑选的练手目标。
孟九重微诧，凤眸轻抬，便见况曼脸上露着一个自信又张扬的笑。
那笑容，有些耀眼。
孟九重深瞳怔了怔，英挺脸上闪过刹那间的失神。
他回神，黑眸微阖，遮掩住眸底的异样，润声道：“回程再说吧！”
只一刹那，孟九重便明白了况曼的意思。
许良山一场生死之战，让她力量得以提升，她……
想到那日她奄奄一息倚在枯井边的情形，孟九重不知，他是该反驳，还是该支持。
他们的身世，注定了在赤阳堡未灭、仇人未死之前，便无法过正常人的生活。
他不希望她再涉险，但又希望她强大到……再没人能伤她！
况曼以为孟九重答应了，晶亮的眼睛微微弯起，如月芽般好看：“等你内力恢复，咱们一起去，到时候你给我压阵。”
孟九重浅浅一笑，未接况曼这话。
去与不去，等他吸完朱果，再看情况。
谈话间，店小二把水提了上来，孟九重将房间让给况曼，自己提着水桶去了郁战的房间，准备在他那边擦拭一下身体。
况曼瞅着离开的人，撇撇嘴，心情有点复杂。
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