作者：晏央
若是寻常人，听了乾隆这话，只怕当即就要诚惶诚恐地跟乾隆解释，但和敬看得出来，乾隆并没有生气，她便笑眯眯地道：“皇额娘才没有给我灌什么迷魂汤呢，不过是因为她以诚待我，我便也以诚待她罢了。以前我也与汗阿玛一样，觉得皇额娘不好亲近，可后来啊，我发现皇额娘她是刀子嘴豆腐心，比起那等口蜜腹剑之人不知要强多少倍！”
因和敬从前与令妃亲近，现如今骤然与令妃疏远，反倒亲近起了与令妃不对付的皇后来，乾隆便自发地将令妃代入了和敬口中“口蜜腹剑”之人，在对皇后好感度上升的同时，对令妃的感观不免又差了一些。
和敬似是想到什么似的，忽然又开口道：“汗阿玛您对皇额娘有什么不满之处，趁着这几年赶紧一并说了吧。再过些年，待芃芃长大了，您就不可再说皇额娘不好了。芃芃她护娘得很，若是日后，您再说皇额娘的坏话，让芃芃听到了，值不定芃芃一个月不搭理您！”
乾隆听了这话，故作苦恼地道：“你说的很是，看样子，日后，朕是不能再随意说皇后的不是了，芃芃发起小脾气来，可不得了。”
和敬又与乾隆说了一会子话，便带着乾隆赏赐下来的东西，离开了皇宫。作为乾隆的嫡长女，她每回入宫，都不会空手而归，乾隆、太后或是皇后总会赏她些东西，让她带出宫去，也好让宫外的人看看她身为固伦公主的体面，让人不敢因她离宫便小觑了她。
翌日，乾隆得了西藏进贡的皮革、牛羊肉、蕨麻等物，便命人选了上好的给太后与皇后送去。其他东西也就罢了，只这蕨麻最为难得。蕨麻又称西藏人参果，生于海拔数千米以上的高寒地区，极为滋补，宫中拢共也就得了没几颗。
除了太后之外，也就皇后得了，这可羡煞一众妃嫔，纷纷用酸涩的语气道皇上真是看重皇后娘娘。
最好的东西让皇后得了，宫中其余高位妃嫔也各自得了一些东西，好让她们知道乾隆还是惦念着她们的，唯有令妃处，什么也没有得。
纯妃在发现这一点后，故作惊讶地道：“令妃妹妹这样得宠，又怀着龙嗣，平日里宫中有什么好东西，她都是独一份儿的，这回，怎么会什么都没得呢？莫非底下的人忘了往延禧宫送东西？”
“纯妃妹妹说笑了，在皇上手底下做事的人，个个严谨，又岂会犯这样的错误呢？”嘉贵妃抿了抿嘴，划出一抹嘲讽的弧度：“皇上定是觉得令妃妹妹这阵子太过于‘活泼’，不利于养胎，这才让令妃妹妹安安静静的，没有派人去叨扰她呢。”
“这人呐，最不可得意忘形、恃宠而骄。瞧瞧令妃妹妹，从前多么谦恭温顺，如今一朝有孕，便仗着腹中的孩儿折腾起来，甚至还想污蔑皇后娘娘。皇上与皇后娘娘最是缱绻情深，又岂能容她？”
嘉贵妃说着，饶有深意地看向那些向令妃投诚的妃嫔。
因令妃得宠，便有不少低位妃嫔投效于她，比如怡嫔与白贵人这对姐妹花，比如新入宫的宁答应以及瑞常在。
怡嫔入宫早，资历比令妃还老些，早年也是较为得宠的，近些年因后宫之中不断有新人进来，她也渐渐有了失宠的趋势，但她心思缜密，擅长谋划，因而令妃还是十分看重她，时不时在乾隆耳边为她说几句好话，也让她多得些圣眷。
妹妹白贵人比怡嫔年轻貌美些，因而在乾隆那里还有几分薄宠，只是这圣眷显然十分有限，如若不然，她也不至于这么些年了，还是个贵人。白贵人素来以怡嫔马首是瞻，自家姐姐都投向令妃了，白贵人自然也投效了令妃。
宁答应刚入宫不久，因颜色生得好，又有令妃做靠山，在宫里头的路到目前为止走得也还算是顺畅。这宁答应位份虽低，但近日颇得乾隆喜爱，在乾隆那儿也能说的上一些话。至于瑞常在，其样貌人品暂且不说，单只她父亲是礼部尚书，她就有被拉拢的价值。
令妃手下最得用的，就属这四个人了，这四人各有各的长处。嘉贵妃一直眼馋她们，若是能够趁着令妃这回势弱，挖一挖令妃的墙角，让她们转投嘉贵妃的阵营为她办事，那就再好不过了。
若是令妃一直得宠，嘉贵妃也不敢背着她如此行事。但最近怀着身孕的令妃连番在乾隆那儿遭遇冷待，却暴露了令妃根基不稳的事实。若不抓紧这个机会，嘉贵妃都觉得对不起自己。相信经过近日之事，这些投效令妃的妃嫔，心里头也该有些别的想头才是。嘉贵妃就不信，因为利益而聚拢到令妃身边儿的这些人，能够对令妃多么忠心。
果然，在嘉贵妃说完这这番话后，白贵人与宁答应的眼神就闪了闪，倒是怡嫔与瑞常在依旧老神在在的，让人看不出她们心中的真实想法。
“要让本宫说，有些花儿朵儿的，虽一时妖娆夺人眼球，但终有开败的一日，倒不如松柏长青。”嘉贵妃语带深意地道。
一旁的婉嫔陈氏听闻此言，开口道：“贵妃姐姐说得不错。若要论这宫中长青的松柏，除了皇后娘娘之外，还有谁呢？别看皇上忽而宠幸这个，忽而宠幸那个，实则他心中最为记挂的，还是皇后娘娘。”
先前在令妃意图污蔑皇后以熏香谋害她腹中胎儿这时，婉嫔就曾开口为皇后说过话。这回，在嘉贵妃暗示令妃不是能够长久倚靠之人，不如改投她麾下时，婉嫔又站了出来，说论地位尊崇，论可靠程度，六宫之中谁也赶不上皇后，若是真要了，另投明主，与其投向其他的妃嫔，不如投奔皇后。
不得不说，从婉嫔前后的举动来看，她对皇后示好的意图十分明显。
因着婉嫔这番言语，嘉贵妃的脸色不是很好看：“婉嫔素日里寡言少语的，今儿个话倒是多了起来。”
皇后饶有深意地盯着婉嫔看了好几眼，开口道：“话少不要紧，精辟就好。依本宫看，婉嫔倒是个会说话的，待会儿她们走了，婉嫔不如留下来，陪本宫说会子话。本宫啊，就喜欢跟聪明人说话。”
她虽平日里疏于钻营，但若是有个知情识趣的人愿意投入她的麾下，她也没有把人往外推的道理。
“多谢皇后娘娘厚爱，臣妾遵命。”婉嫔抿着唇，脸上浮现出淡淡的喜意来，含蓄又不张扬，皇后越发觉得她是个聪明人。
“皇后娘娘独独把婉嫔妹妹留下来说话，可见是皇后娘娘只疼婉嫔妹妹，嫌弃咱们这些笨嘴拙舌的不会讨娘娘欢心了。”纯妃嘟哝着嘴小声抱怨道。
纯妃这番话看似是在争夺皇后的注意力，实则是在给皇后挖坑。若是皇后应承了下来，岂不是代表皇后承认她们在她心中都不如婉嫔？再有，她踩着宫中其余妃嫔来捧婉嫔，其余妃嫔岂有不记恨婉嫔之理？
婉嫔听出了纯妃话语中的陷阱，但她没有急着开口，而是静静地等待着皇后来处理这件事。虽说她因着和敬与芃芃之故，有意投入皇后麾下，但事情到底还没成呢成，趁此机会观察观察皇后处理事情的手段也好。
好在，皇后没有让婉嫔失望，她只淡淡看了纯妃一眼：“纯妃这样会说话，轻而易举就能引起在场诸多妃嫔的共鸣……这等本事，连本宫也做不到。若是纯妃这样儿的都算是笨嘴拙舌，这宫里头还有谁是会说话的呢？”不就是捧杀么，当谁不会似的。只是平时若没有人惹到皇后头上来，她也懒得跟底下的妃嫔们过招。
这会子，难以接话的成了纯妃。其他妃嫔见她在皇后跟前讨了个没趣，再加上皇后最近又颇得乾隆看重，自然不会再没眼色地去触皇后的霉头。有那等口齿伶俐脑筋活络的，随意找了个话题将众人的注意力转移开来，不多时，翊坤宫中又恢复了其乐融融的氛围。底下的众多妃嫔心里头是怎么想的，也就只有她们自己知道了。
在诸位妃嫔们散去后，皇后果然留婉嫔下来说了一番话。具体说了什么，人们不得而知，但所有人都能够看见的是，婉嫔在离开翊坤宫的时候，是皇后身边儿的心腹黄嬷嬷亲自送着离开的，她的贴身宫女手上，还捧着皇后赏赐下来的布匹和首饰。
诸位妃嫔心中明了，婉嫔怕是投靠皇后了。
婉嫔向来不显山不露水，最是擅长明哲保身，因而她在一众妃嫔之间存在感并不强，但却没有人能够小觑她。曾经有人见她为人低调又不怎么得宠，便想着欺-辱她，谁知最后，却是那人自己倒了霉，宫中其他妃嫔这才知道，低调不代表懦弱，不得宠不代表这位没有手腕。
皇后有和敬公主相助，本就变得比以前难对付了，如今又有婉嫔在她旁边为她出谋划策，日后，若是谁想算计她，只怕要比从前困难得多。
第25章 三合一
在送走婉嫔后, 黄嬷嬷等心腹也与皇后进行了一番对话。
“今日老奴看到皇上给娘娘送来了蕨麻，老奴很是欣慰。蕨麻虽珍贵，但也算不得什么, 您贵为皇后, 得到的奇珍异宝不在少数, 可难得的是皇上待您的一片心。昨日，皇上才与娘娘因为令妃之事恼了不愉快，娘娘可知，为何皇上今儿个会给您送来拢共也没得几颗的蕨麻？”
皇后道：“皇上……怕是觉得昨日之事伤了本宫的面子, 所以今儿个给本宫送些好东西来, 安抚本宫吧，打一棍子给颗甜枣, 这可是皇上惯来喜欢用的伎俩了。”
黄嬷嬷听出了皇后话语中的讽刺之意，叹了口气, 心道, 她家主子看来心里头还在怨皇上。皇上当时对皇后态度这般差，明摆着不信任她, 也难怪皇后会生气。可皇上是不可能错的，皇后要怪, 也只能怪到令妃身上去。若是皇后一直与皇上置气, 最后，只会苦了自个儿。
打定了主意要将皇后的态度给劝转过来, 黄嬷嬷道：“娘娘说得不错, 这是皇上对您的安抚。可您千万莫要觉得, 这安抚对您来说是唾手可得之物。您不要忘了，您才因为此事，与皇上闹过脾气, 让皇上下不来台，且到了最后，您也没有跟皇上服软。皇上是一个多爱面子的人，您也是知道的，他今日能够主动向您示好，而不是继续冷着您，说实在的，奴婢感到很是惊讶和不可思议。”
被黄嬷嬷这么一说，皇后也觉得，乾隆会不计前嫌赏赐东西给自己，很不可思议。乾隆他可从来不是什么好脾性的人，也从来不会主动对人服软。那一日，乾隆对她的不满，她可是看得一清二楚的：“那依照嬷嬷之见，皇上为何会如此？莫非……是太后她老人家对皇上说了什么？不，不对，太后她老人家素来是不管这些琐事的。”
黄嬷嬷见自己的一番话，皇后似是听进去了些，不由点了点头，能听进劝就好。
“此事自然与太后娘娘无关，正如您所言。太后娘娘素来不轻易插手后宫之事，除非是事情闹大了，她老人家才会出手。且太后娘娘毕竟是皇上的亲生额娘，您虽是太后娘娘看重的儿媳，但与太后娘娘毕竟隔了一层。若是您与皇上发生了冲突，太后娘娘指不定还会对您有意见呢。老奴想说的，是和敬公主。”
“听说昨日，和敬公主入宫，皇上留她用了膳，与她说了好一阵子话。在与和敬公主说话之前，皇上本还有些不快，在和敬公主离开之后，皇上反倒像是想通了似的，心情好转。老奴琢磨着，皇上的突然软化，多半与和敬公主有关。是和敬公主在皇上跟前为您说了好话，皇上才会率先向您低头服软。主子，您可不要辜负和敬公主的一片苦心呐。”
说着，黄嬷嬷压低了声音：“不管皇上做了什么，至少在此事上，他已经足够给您面子了。你若是还揪着那件事不放，只怕就真的要惹恼皇上了，这对于您而言，百害而无一利啊！娘娘，您听老奴一句话，皇上既然主动给您递了台阶，您不如就顺着台阶下来吧。”
皇后什么都好，就是性子太过耿直，也太过较真儿。可这宫里头的事，尤其是与乾隆有关的事，哪里是能计较得过来的？
黄嬷嬷一番苦口婆心的劝说终是对皇后产生了影响，再加上皇后听闻乾隆会向自己释放善意是因着和敬之故，也觉得自己不能浪费了和敬所做的一切。她点点头道：“本宫明白了，等过几日，本宫会亲自下厨做一桌皇上爱吃的菜，请皇上来翊坤宫用膳。”
黄嬷嬷闻言，这才露出了笑容：“这就对了，皇上和娘娘和和美美的，宫里头那些个小人就不敢轻举妄动了。如今，婉嫔也投靠了娘娘，在她之后，肯定还会有人想要投入娘娘麾下，一切都会越来越好的。”
说起婉嫔，皇后面儿上也露出了一丝笑容：“你知道，本宫素来不爱拉帮结派的，生怕底下的妃嫔闹腾，不过婉嫔倒是难得的知情识趣，人又谨慎低调有手腕。如果本宫手底下都是她这样的人，本宫倒是不排斥。”皇后露出若有所思的神色：“且再看看吧，婉嫔若果真是真心投靠本宫，日后本宫自然也不会亏待了她。”
“娘娘的意思是——”若是寻常人，只怕会以为皇后这“日后”来得遥遥无期，但黄嬷嬷对皇后十分了解，皇后是个务实的，她定是有了什么打算，才会说这样的话。
“本宫才寻由头收走了嘉贵妃与纯妃手中的协理六宫之权，如今忙得正是脚不沾地。这协理六宫之权，迟早还得分出去，与其便宜了那些个一门心思想与本宫作对的，倒不如分派给一心向着本宫的。本宫看，婉嫔很有些才干，本宫有意让婉嫔先帮衬着本宫处理某些宫务。待时机成熟了，本宫便去与皇上说，请皇上正经赐婉嫔协理六宫之权。”
“这法子好，婉嫔才投奔您，就这样得您重用，非但能够让婉嫔对您归心不说，且也能让后宫之中其他妃嫔看看，唯有效忠您，才能落着实惠。”黄嬷嬷看着皇后的眼神颇为欣慰：“娘娘能够想到这个法子，果然是长进了。”
皇后淡淡一笑：“本宫如今已是一双儿女的额娘，若是再不长进，可拿什么来庇佑本宫的小十二和芃芃？”
……
在乾隆往翊坤宫中赏赐东西后没几日，皇后果然亲自做了膳食给乾隆赔不是。
在用膳的过程中，有芃芃和小十二在一旁卖萌撒娇，乾隆又难得见到皇后温和似水的一面，心里头最后的那点芥蒂也没了，一家四口，氛围正好。
不得不说，皇后在愿意软和下来的时候，与她相处是一件颇为愉快的事。且正是因为她平日里总是板着张脸，越发显得此刻面带柔光的她难能可贵。
乾隆在用过一筷子西湖醋鱼后，赞道：“皇后的手艺是越发精进了，朕吃着，比上次味道好上不少。”
芳芷道：“皇上您是不知道，咱们娘娘上回见您喜欢这道菜，背着您偷偷练习了好久，就是为了能够给您一个惊喜。”
有些话，皇后不好意思说出口的，自然要由她们这些心腹来代劳。能够在乾隆跟前替皇后刷好感度的机会，芳芷她们是绝对不会错过的。
乾隆在听了芳芷的话后，果然更为高兴。原来皇后心中是有他的，只是不好意思说出来！
不得不说，这极大的满足了乾隆的自尊心。乾隆情不自禁地拉起皇后的手，抚摩了好一阵，他凝视着皇后低垂着的头，以及修长白皙、线条柔美的脖颈：“皇后有心了。”
然后，他看到一层浅浅的红，在皇后雪白的面容上晕染开来，恰似阳春三月里初绽的桃花，散发着灼灼芳华，他喉结上下滚动了几下，声音变得有些低哑：“若是这宫女不说，皇后是不是就不打算告诉朕你为朕做的一切？”
皇后轻咬着下唇：“这些本就是臣妾该做的，若是特特告诉皇上，倒像是臣妾在向皇上邀功似的。”言下之意，是肯定了乾隆的话。
乾隆闻言，心中有些感动，又有些暗恼，心道，和敬说得不错，皇后果然果然是在用一片赤诚之心待他，就是嘴上不爱说。若是换做宫中其余妃嫔，为乾隆做了什么事，三分的功劳恨不得吹成七八分，似皇后这般不爱说话，只默默做事的人，是少之又少。
想来，他过去会误解皇后，也是因为皇后做得太多，说得太少的缘故吧？看来，日后，他在与皇后相处之时，要多花些耐心才是。
“皇后应该早些将这些事告知朕的。”乾隆道：“朕日理万机，鲜少会注意到这些细节，今日若不是你身边儿的宫女将你为朕所做之事告知朕，朕兴许永远也不会注意到。”说完这话乾隆仿佛已经意识到皇后会给出什么样的答案似的，他没有给皇后开口的机会，只道：“朕知道你这样关心朕，朕很高兴。”
乾隆的语气十分温和，望向皇后的目光中，带着前所未有的柔情。
皇后抬眸与他对视，一不小心，就坠入了那片深海之中。
明明没有饮酒，但帝后二人，似是都有些醉了。
却在此时，被宫女芳柔抱着的小十二干嚎了两嗓子，硬生生将这美好的氛围给打破了。
乾隆皱着眉向小十二看去，却见小十二正睁着圆溜溜的猫瞳，好奇地看着他碗里的醋鱼，双眼亮晶晶的。
小十二是个不懂看人眼色的，见乾隆看向他，他越发来劲儿了，嘴里哇呜哇呜的，发出一些凌乱的音节来，只能零星地听到“阿玛”、“吃”等字眼，让人弄不明白他想要表达什么意思。
芳柔常与小主子们接触，自然明白小十二想要什么，她帮小十二在乾隆跟前翻译道：“皇上，十二阿哥这是想要让您喂他吃西湖醋鱼呢。”
小十二如今也能够吃一些辅食了，每日芳柔都会为他准备一些有营养又好克化的吃食来，并降低了他吃奶的频率。这也让小十二养成了一个“坏习惯”，每当他被抱到餐桌前，他就会盯着一桌子菜仔仔细细地打量，看看其中有没有自己能吃的。
实际上，餐桌上的菜，就没几道是他能够吃的，依着他这个年龄，若要吃辅食，除了得给他招好克化的食物之外，那样食物还得做得颇为清淡才行。因此，他的辅食一般都是小厨房特制的。
乾隆本来对打扰了自己与皇后交流感情的小十二是颇为不满的，但他一向最是受不了小孩子祈求的眼神。当小十二可怜巴巴地看了看乾隆，又看了看他碗里的西湖醋鱼后，乾隆终于坐不住了，他向身旁的皇后询问，是否可以给小十二喂食。
皇后摇了摇头：“皇上您可别太惯着小十二了，咱们餐桌上这些东西，也就一个蒸蛋是他能吃的。这西湖醋鱼，眼下可不敢给他吃，待他大一些再说罢。”皇后看了一眼盘子里的鱼，朝着乾隆促狭地道：“这道菜的量做得不多，这些鱼肉……都是您的。”
乾隆轻咳了一声，觉得有些不自在。听皇后这话的意思，怎么像是他要与儿子争一口吃的一样？他堂堂帝王，才不会做这么没品的事呢！顶多是趁着现在儿子还不能吃这西湖醋鱼，多吃几口，替他尝个味儿罢了，乾隆理直气壮地想。
小十二眼巴巴地盯着乾隆瞅了半天，见乾隆自个儿埋头呼啦呼啦地吃了起来，一点儿也没有要理会他的意思，不由瘪了瘪嘴，委屈得险些要哭出来。
显然，小十二的“魔音贯耳”，是连乾隆也颇为忌惮的终极杀伤武器。乾隆一见小十二有即将放声大哭的迹象，赶忙从碟子里舀起一勺嫩滑的蒸蛋，送到了小十二的嘴边。
小十二愣了愣，用小鼻子可爱地在那勺蒸蛋上嗅了嗅，而后犹豫地将那勺蒸蛋吞入了口中。
很快，他双眼一亮，小脸上露出了幸福的表情，在将那口蒸蛋吞入腹中后，他用期待的眼神看着乾隆，小嘴微张，等待着下一次的投喂。
乾隆：“……”
总感觉，他不是在养儿子，而是在养某只小动物一样。
在叹了口气后，乾隆认命地又挖了一勺蒸蛋，送入了小十二的口中。
小十二毕竟年龄小，胃口也小，没吃两口，他就觉得有些饱了。
当乾隆又一次挖了一勺蒸蛋送到他嘴边后，被他挥了挥小手隔档开来。
“饱了？”
乾隆看着吃饱喝足的小十二在芳柔怀里找了个舒服的姿势，懒洋洋揉肚子的样子，越发觉得他像只被人捋顺了皮毛的小动物。其实仔细看看，他这傻儿子也挺可爱的嘛。光是看着他这幸福的小模样，就让人觉得整颗心都暖洋洋的。
在将儿子投喂饱了之后，乾隆就将目光转移到了小闺女的身上。他记得，小闺女现在也能够吃少量的辅食了。比起儿子来，乾隆自然更愿意亲自投喂小闺女。
可惜，当乾隆看向小闺女的时候，他发现，小闺女对儿子似乎有些……嫌弃？
当乾隆流露出想要投喂小闺女的意图时，小闺女更是直接把小脑袋扭向了一边，明晃晃的不肯配合。
乾隆用询问的眼神看向抱着芃芃的芳菲，芳菲看懂了他的意思，忍着笑意向乾隆解释道：“皇上，小公主比十二阿哥还小些，现在只能吃极少量的辅食。且她呀，小小年纪就知道要面子了，若是在场的人多了，她是坚决不肯当着别人的面被喂食的。”
皇后点点头，对芳菲的话表示了肯定：“芃芃这孩子，在别的方面乖巧得很，唯有在吃东西这方面，一点儿也不肯让本宫省心。”
在皇后说着这话的时候，芃芃又往芳菲的怀里靠了靠，努力离皇后更远了那么一点点。
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