好女难嫁 第27章

　　如那魏守重, 心思灵动的很，两人站一处，大家只管看魏守重了, 他在宴上受了冷落, 依然镇定自若, 没想过要压下一众仕子出尽风头。

　　许多仕子初得功名之后, 就有种气吞万里如虎的大无畏，是书生意气也好，是自恃甚高也好, 神态多是志得意满, 目光之下，皆是弃于身后的凡尘俗世, 凌云似的清高自得。

　　堂下在录的仕子皆有此态, 未上榜的学子不免有些失意阑珊，好似就此低了一头, 极不自在。

　　顾父想着他当年情态, 少年得志，也是目下无尘的很，入了官场之后，才知道当初的踌躇满志有多可笑, 后来一点点磨成了这副波澜不惊的模样。

　　堂下这些个气势如竹的仕子们，许是过了几年，再想到今日之情状，也会怅然而笑吧。

　　府尊正和魏守重说话，许是对方说了什么，府尊抚须而笑，眉眼甚是宽和，似寻常长辈一般，说着笑着，府尊的笑意便浅下来，那孩子还未察觉出什么，依然是兴高采烈的说着，说到高兴处，还用胳膊开始比划……府尊终于没了兴致，又唤另一个人上前说话。

　　魏守重一脸懵，似不知道发生了什么，好端端的怎么把他赶下来了？

　　台上另外几个大人，也消了对魏守重的心思，这样一个简单莽撞不会看眼色嘴还没把门的女婿，他们无福消受。

　　魏守重笑嘻嘻出了人群，往徐知安那桌来，悄悄对他挤弄了一下眉眼，看，这便推了。

　　徐知安不由笑起来，舀了一碗稠粥给他，开宴之后尽喝酒了，快些填饱肚子才是正经。

　　待吃了半饱，两人重又起身，往布政司的几位大人处来敬酒，在座都是人精，见两人已不在几位大人的考量内，也只客气的勉励几句，绝口不提家里还有个才貌双全的女儿之事。

　　到了顾父这儿，就轻松多了，因与维枃在京里又相处了半年，论着这层关系，他俩向顾父执了子侄之礼。

　　顾父也欣慰，拍拍两人肩膀劝勉：“前路还长，不可骄傲自满，且行且进。读圣贤书，行圣贤事。”

　　两人恭身受教：“学生记下了。”

　　这三人相亲相敬的模样可扎了别人的眼，向来与顾父不对付的那几位便阴阳怪气说道：“顾大人如此爱重这两位学子，何不再亲上加亲，收了做东床快婿，岂不两相宜？我瞧着他俩个也对你孺慕的很，想是很乐意与你结成一家的，大家说，我这话可有道理？”

　　又有一人嗤曰：“嗤，不过一沽名钓誉之徒耳。”

　　未等顾父发话，上首的府尊看下方三个神色如同出一辙之人，也起了戏弄的心思：“我看倒相宜的很，俗话说不是一家人不进一个门，你们三人看起来就很有翁婿之相，此时正机缘巧合，我等不与你抢了，你只管成全便是。”

　　顾父一慌，顿时俯身拜道：”却是不敢，大人说笑了。”

　　徐知安魏守重两人也拜下去，一句话都不敢多说。

　　堂上顿时哈哈哈笑个不停，顾父心知他所做的事碍了别人眼，也不敢生气，只能俯身不动，以期府尊收回刚才的话。

　　府尊也知这场玩笑闹过了，他知道顾父这个人，看着是个随和的人，实则很有钢骨，不愿在此时给他难堪，便笑说：“不必如此小心，我也是在说笑一句，不会强将你们凑成一家的。”

　　顾父复又行了一礼，口里道谢：“多谢明府。”

　　府尊抬手：“不必多礼，回坐吧。你们两个也入坐吧。”

　　三人这才起身，挤身入坐，悄悄抹了一把额上的细汗。

　　然后顾父就打发两人去别处，可别在他这里杵了，再杵下去，又得招人取笑起哄，他俩个男子取笑了也没什么，自家两个女儿可不能受这牵连。

　　旁边的苏北通又探过来说：“那魏家小郎不错，你何不顺水推舟定了他呢？”

　　顾看一眼略显跳脱的魏守重，低声回答：“吾家娇儿淑静，与他相与不来。”

　　苏北通便不问了，端了酒说：“饮酒饮酒，今日，咱们看着就好。”

　　顾父与他相碰一下，饮了酒。挨到宴毕，便与一众人告辞，带着一身酒气回了家。

　　又两日，恰逢沐修，又带维樘出门去了。

　　今日他们父子没去田间，反是雇了辆车，去了几十里外的码头，找那里的行商问话。

　　几年前又通了航路，虽不如早年那般规模宏大，但沿海的许多商人仍从海外带回许多珍惜物种，今次就想向出过海的商家打听，海外可能找到能让人饱腹的粮种。

　　这两年又闹了几场海匪，航队又损了不少，许多商家也停了这种冒险，只在境土内流动，苏北码头也有几家大商家的码头店。

　　顾父去了，问了一家，人家见他不是正经买卖人，随口几句就打发了。又去一家，那家伙计还算厚道，仔细说了些自己知道的事，但于顾父而言，这消息也无用。

　　一连走了几家，都没问出个结果来，码头上的行头见他父子俩瞎雀似的扑，心知以这两人的架式，许是一整天都问不出什么来，就过来指点：“这位……先生，这些店里伙计知道的有限，可问不出什么来，若先生真想打听，不如去随家园……那里是以前的大船商随家后人建起来的，园子里栽了许多从海外带回来的物种，你打听的事，她家定是知道的。”

　　顾父忙谢他：“多谢足下热心相助，敢问随家园又在何处？”

　　行头摆手：“多礼多礼，不谢不谢，你们读书人文邹邹，我等可不惯这种客气。随家园就在这条街街尾，单一个巷子口都是她家的，不过她家也许不开园，听说她家小郎中了殿士，正庆祝着……这也说不准的，又许是开着园，先生过去看看就是。”

　　顾父此时的注意却不在园子上面，而是——

　　“随姓仕子？我没听说苏北今次的殿士中有随姓仕子啊？”

　　行头摇头笑说：“先生想叉了，随园的女当家嫁入了徐家，入殿士的那位仕子姓徐不姓随，他昨日才从城里回来，同行的还有上里的魏仕子，昨日，随园放了一整天的炮仗，可惜先生来迟了一日。”

　　顾父：……还真巧。

　　维樘却笑起来：“原来是徐魏二位学兄。”

　　行头随后就揖了一个礼说：“哎哟，小人今日也遇着贵人了，怪道小郎文质彬彬一表人才，原来也是位学子，小人眼拙了，对不住。”

　　顾父扶起他：“不必如此，若没有你热心相告，我们父子还在码头上转悠着，倒耽搁了你的买卖。”

　　行头受宠若惊：“不敢不敢，先生也累了半日，不如到庐里歇歇脚，吃口热茶，我先使人去随园看一看今日开没开。”

　　顾父思量了一下，就随他进了街边一个茶庐。那行头果然使了一个半大小子往街尾去了，自己坐顾父身边与他说话。

　　码头槽口上的民生之事，比市井中更为复杂，顾父也不往深了问，就只问眼睛看到的事，行头回的也巧，就这么着一壶水下肚，那个小子也回来了。

　　“随园可开着？”

　　“开着呢，里头人多哩，都是些读书人，听说徐郎君又蒸麦酒了，一园子的酒香。”

　　既开着，顾父便站起要告辞，耽搁了人家半天营生，顾父取了一小块角子扔给那个小子说：“辛苦你跑一趟，给你买糖吃。”

　　行头满脸是笑：“先生客气了，实在是客气了……让我家这小子给先生带路吧。”

　　顾父应下，跟着那个小子一路到了随园，果然一进巷子口，就闻到一股清冽酒香，很不似本地惯常喝的米酒。”

　　那小子说：“是麦酒，随家从海外得来的方子，用麦芽树汁子酿酒，徐家郎君惯喜欢用这种酒招待客人。先生，到了，我先回家去了，先生自去。”

　　顾父维樘两人循着酒香石阶路走到大门口，一个老翁懒洋洋的坐在门外捉虱子，见了顾父两人，眼皮抬了下，指着门里说：“都在那里，客人自去便是。”

　　顾父面无异色拱了拱手，带维樘进园子。

　　这园子建的好，维樘一路行来目不暇接，山水错落，草木疏疏，亭台落落，不似江南园林的雅致精巧，很有种旷达随野的气概，是维樘所未见过的风格。

　　酒香愈浓，人声愈近，转过乱石似的假山群，就见一草庐，庐下气息袅袅，立了一座高三四尺的大灶台，灶里松木烧的正烈，灶上扣了一顶一人高的笼盖，酒香就是从那里面散出来。

　　边上有个挽衣袖烧火的男子，衣裳松松挎着，头发也松松的挽在脑后，用一根筷子攒着，露出的两条小臂，劲而有力，脚上也踏一双木屐，未着袜……

　　维樘结舌：……林下贤士，活的？

　　顾父抱拳：“敢问……可是随园主人？”

　　那人转过身来，顾父就看见一双潋滟的桃花眼，眼角虽生了许多细纹，仍然光华湛湛。

　　“我不是。”回答的很干脆。

　　“阁下可是徐郎君？”顾父再问。

　　“找我何事？要吃酒，往右走，今日来客都在那里设宴。”

　　顾父忙说：“我不是来赴宴，只想见见随园主人家，有些许事要问询一番。”

　　“何事？”

　　“听说随园种了许多海外来的作物，我想见一见。”

　　“今日没空。”

　　顾父也不气馁，又说：“不见也使得，我只有一个问题想请问郎君，郎君这园子里种的海外作物，可能当食物充饥？”

　　徐郎君这才专注打量了一番顾父：“唔，当官的？”

　　“……咳，小小一官职，不值一提。”

　　“农事官？”

　　“……额，也算。”

　　“哦，那你问随翁去，园子里的菜都是他打理的。”

　　“随翁，在何处？”

　　“大门口，晒太阳捉虱子的那个就是。”

　　顾父：……果然是个非常人，

　　维樘却突然指着西边说：“父亲，我看到徐学兄了。

　　然后就听徐郎君高声喊：“徐行舟，来客人了，找你的。”

　　顾父忙说：“不是为了找他……”

　　于是徐郎君又喊：“别来了，他不找你。”

　　顾家父子两人：……果乃狂生是也。

　　徐知安已然转过亭子看过来，然后拉了一众同窗匆匆行来：“学生拜见顾大人，不知大人光临，未能远迎，请大人海涵。”

　　顾父让他们起身，说道：“我是偶然间来此，来时也不知这是你家，没什么可海涵之处。”

　　徐知安于是来顾父身边问：“大人来此，是为何事？需学生尽力之处，尽管提及。”

　　顾父说：“我打听到随园种了许多海外来的植株，想问问，这其中可有饱腹的粮种，只这一件事，别无他事。你父亲己告知我去找随翁问道此事，你等不必相随。”

　　徐知安便笑：“大人不必问随翁了，园子里种的物什我尽知道。至于大人所寻的粮种，也有两种，只是产量不丰，一亩的产出尚不如黄豆的产量，我家里试种了两年，成果依然不丰，口感也不佳，便弃种了，只在园子里种了几株，做为观赏。我带大人去看。”

　　一行人遂往园子里去，走了一会儿，果然见一个大大的院子，院里没做装饰，只地下铺了几行青砖，将土地分隔成一方一方，每一方地里都种了一种不认知的植株，有似甘蔗似的大叶子青杆，有生的一丛丛的已凋了近半的宽叶子植株，有伏地长的缠的紧密的如蟹爪似的绿叶，却长了一串串红通通如柿子样的小果……

　　徐知安指着半枯的那一丛说：“一种是此物，地生种实，种实如鸡子般大小，不能生食，煮熟干涩难咽，这样大一株，只结四五颗种实，种一亩产出一石左右，不易存放。另一种便是形似高梁的那一株，从中间结子实，子实如牙齿状，排的稀疏，果粒不丰，一株只得二十来颗，亩产不足一石。子实中间是木质芯棒，可以烧火用。”

　　顾父又指另一种柿子样红果的植株问：“这又是何物？”

　　“此物俗名番柿子，未熟时有毒，成熟后能食用，不过味道极酸，不能做粮食食用，可以制做齑酱。”

　　顾父不免失望，原来，海外之地也没有丰产之粮种。

　　徐知安也知道顾父在失望什么，他也曾失望过。遂拔了几株地实苗，揪下根株上鸡子大小的麻皮子实，让人包了装好。

　　又对维樘说：“我听人说你在收花种花苗，这个带回去，放土里储一冬天，明年发芽后种下就能长成，花色紫白小巧，也能做观赏用。”

　　还摘了许多番柿子：“剥过外皮，与糖一起煮成稠糊状，就是柿酱，与梅齑酱的味道略有不同，效用是一样的。”

　　裹着一层层外衣的梁棒米也掰了一些，又采挖了别的东西，与地实子番柿子一起装在竹筐里，让徐家一个厮儿背着，一会儿送到府父的车子上。

　　魏晚俞戳戳徐知安：“怎么给大人带这些？怕是要让人笑话了。”

　　徐知安笑说：“大人就喜欢这样的礼，比金玉珍宝更甚。”

　　别人两袖清风来苏州，两载就能攒下家财万贯，顾大人来苏北两年多，依然没一处田产铺子，连日常衣常都是家里缝的，这样一个人，送他金银珠宝就是在污他的德行。

　　魏晚俞于是不说话了。