作者：鹿子草
宋恂颔首，“这几年咱们与老美的关系破冰，交往的机会多了，而且很多欧洲和非洲国家也说英语，所以咱们外事人员的英语必须抓起来。不知你们平时听不听广播，省人广每晚八点有一档英语讲座节目，对英语有兴趣的同志可以跟着广播学一学。咱们县外办的所有工作人员，都要至少掌握一门外语。如果不乐意学英语，学别的语种也行，德法日朝鲜语都可以。”
赵文静积极举手建议：“主任，跟着广播学英语的难度太大了，市师专也有英语系，要不咱们请一名英语老师，来给大家讲讲课吧？”
有老师当然好，宋恂趁机说：“那请英语老师的事就交给赵老师负责了，另外你再跟师专联系一下，看看咱们两个单位能否搞个合作？我想在师专聘请几位老师，当咱们外办的外语讲解员，平时他们还照常在学校教书，外宾来参观的时候，请他们来帮忙翻译一下。”
赵文静没推辞，承诺会尽量想办法跟校领导谈判。
“咱们南湾县开放的单位算是多的，从县城出发直到下面的生产队，有二十多个地段和景点的讲解内容。这些介绍词，是需要包括我在内的所有外事干部都烂熟于心的。等到英语水平提高以后，还要记诵英文版的讲解词。”
宋恂不等大家发出哀叹声，又继续道：“除了这些接待外宾单位的讲解词，我们还得对外宾可能感兴趣的话题，提前进行准备。”
齐麟挠头：“咱们怎么知道外宾感兴趣的是什么！”
“在上次的接待任务中，我与几位外国记者深入地接触过。这些人带着与咱们隔绝了十几年的饥渴感到处攫取新闻素材。对于普通百姓的日常生活、饮食、食堂、菜市场、工资、储蓄、房租、税务等等很多方面的问题都十分感兴趣，相当喜欢刨根问底，我们应该在这些问题上准备一些材料。”宋恂顿了顿又说，“对于西方普遍关注的人口、住宅、交通、污染等专题，也要提前搜集到足够多的信息，以便及时应对外宾的提问。”
会议室里的几人都打开笔记本奋笔疾书。
宋恂当即按照不同的领域划分，将几个专题的任务分配给四人。
“搜集这些材料时，尽量保证数据详实准确，到时候可以将咱们总结的材料提交给地区外事统战组一份。”
工作交代下去以后，吕薇举手问：“主任，咱们是不是也可以考虑按照团结公社那边的方法，在县城和左家门公社，弄几个外宾专用厕所？”
齐麟持不同意见：“距离上一次接待外宾已经过去一个多月了，下一次还不一定是什么时候。一年可能只来这么三两拨人，为了他们专门建那么多厕所，也太破费了！”
“厕所的事再等等。”宋恂没急着下结论，“你们也持续关注一下团结公社那几个厕所的维护情况，暂时将那边当成一个试点吧，如果直到年底团结公社的厕所都使用和维护情况良好，咱们再考虑增设厕所的问题。”
*
宋恂在县城独自生活工作了一个多礼拜，终于赶在休息这天回瑶水村将项小羽娘四个接来了县城。
项小羽到了新家以后，里里外外地转悠了几遍，就将儿子们交给宋恂和老娘看着，自己则开始从随身带来的包袱里掏东西。
“你带这么多零嘴干什么？”宋恂原以为她带的那两个大包袱里装的都是衣裳和孩子的尿布。
项小羽将一个个牛皮纸袋掏出来，抬头瞅他一眼问：“你搬过来这么多天，左邻右里没什么人来串门吧？”
“老黄和老安来过几次。”
县委大院的这片平房是联排的，户与户之间只用一道砖墙隔开，算是围出了一个小院子。隔着一户人家的夫妻半夜吵架，宋恂甚至能将吵架内容听得一清二楚。
老黄全名叫黄宏亮，是紧挨着他们的东边户，县公安局政工室的教导员。
老安大名安建业，是西边户的，在县革委会基建办公室工作。
这两人前两天提着酒瓶子和花生米，来家里跟他喝了两回酒。
项小羽露出果然如此的表情，问：“人家家里的女同志都没来过吧？”
“大家都知道我老婆孩子还在乡下，就我自己住在县城……”
“这就对了嘛。”项小羽将一包墨鱼仔往饭桌上一拍，“既然我以后要常住县里了，当然得跟左邻右里搞好关系啦。今天就得去各家通知一声，小宋主任的媳妇已经来了，以后大家可以经常走动起来！”
苗玉兰抱着延安掂了掂，附和道：“就是这个理！你不是说这个平房区住的都是老人儿嘛，人家都是认识了十几年的老街坊，咱们冷不丁地加入进来，当然得主动上门才好融入进去。”
宋恂没再说什么。
他自己住在这里的时候，确实不怎么与邻里走动。白天上班，晚上回来收拾房子，根本抽不出空来跟人家交际。而且这一片几乎每一户都是一大家子人，又以妇女老人孩子居多。他前两天下班回来，路过一户人家，被他家糊涂又耳背的老太太拉着介绍了半天的对象，累得他当天回家什么也没干成，躺下就睡了。
第二天跟老黄打听后，才知道那是计划办吴磊的老娘。
项小羽将带来的小零食一份一份分配好，正要带着她娘出门送礼，院外响起了敲门声。
一个三十多岁的大嫂提着一小把青菜走了进来，“早就听到你们这边的热闹了，我一猜就是小宋的家属来了。”
“这是黄教导员的爱人，云芳嫂子。”宋恂给双方做了介绍。
李云芳将那把青菜塞给项小羽，笑道：“这是我在院子里自己种的菜，给你们尝尝鲜。要是小宋主任自己在家，我可不敢给这样的文化人送菜，这是看着家属来了我才壮着胆子上门的。”
见她穿着一身农村最常见的粗布褂子，腰上系着围裙，项小羽接过青菜，便亲热地挎上她的手臂，“哈哈，他再是文化人，还不是娶了我这个村姑！早就跟咱们农民阶级打成一片了！”
项小羽将人带进了小客厅，笑道：“宋主任在我们生产队的时候也是要下地干活的，回头我让他也在我们的小院里开出一块菜地，种点你那边没种的菜，到时候咱们两家一起吃！”
李云芳回头偷摸打量一身干部打扮的宋恂，白衬衣黑裤子，一看就是干干净净的文化人，听说还会说外国话呢，着实没想到人家还能下地种菜。
“那宋主任可比我家老黄强多了，老黄是个连油瓶子倒了都不扶一下的，让他管管菜地的活跟要他的命似的。”
项小羽呵呵笑着没接话，从饭桌上拿起一包零食递给她，“我们生产队靠海，这是我们那边的特产，云芳嫂子带回去给孩子当个零嘴吃吧。”
李云芳没想到自己能用一把小青菜换来这么一大包东西，没好意思接。
项小羽强硬地塞进她手里说：“我跟我娘初来乍到，没什么亲戚朋友在县城，都说远亲不如近邻，咱们都是从生产队出来的，以后嫂子你再多送我两把香菜就是了。”
隔壁西边户安家的正屋里，安建业正在催促自家磨磨蹭蹭的媳妇。
“人家云芳嫂子已经先你一步过去了，你赶紧的吧！”
“等她走了我再去。”甄秀英对着镜子打理头发，“我跟那样的农村妇女说不到一块儿去，碰上了也是别扭。”
“我也是农村出来的。”安建业皱眉说，“这种话你以后最好少说，别忘了你现在住的是什么地界，万一被人听去了，给你开个检讨会都是轻的！”
甄秀英气弱道：“我这不是在家说嘛。”
“那也不行！”安建业催道，“你不是想当中心小学的讲解员嘛，不趁着宋主任媳妇来的机会去那边走动走动，你还想等到什么时候？”
甄秀英不想听他絮叨，听到李云芳似乎已经从隔壁离开了，便拎了一小包水果糖，起身出了门。
项小羽送走了东边的邻居，又迎来了西边的。
这位邻居一看就跟云芳嫂子不是一路人，言谈间也知道了，人家是县中心小学的音乐老师。
“好多听众都来信说，让我们渔业电台更新一下播放的曲目，我还正愁没有头绪呢，甄老师你是专业人士，回头你帮我们电台推荐一些适合在休息时段播放的曲目吧！”
甄秀英不料自己这位新邻居竟然还是一位播音员，不用跟像李云芳那样的村妇打交道，她心里倏地一松，只说让项小羽随时来家里找她。
宋恂陪在一旁瞧了半天热闹，见他媳妇能游刃有余地与邻居们交往，便将空间留给妇女同志们，独自抱着两个儿子出门放风去了。
*
宋恂来到县委以后发现，有一点县委与公社是相同的——所有干部都要参加劳动。
在公社时，干部们得在农忙时下地干活，而县委这边则需要所有干部轮流去食堂帮厨。
这是县委已经持续了七八年的传统，前些年运动刚开始的时候，县委大院也被波及了，工作人员的人数锐减，有去劳动的，有去学习的。所以各局办的工作人员需要轮流到食堂工作，每次四五个人，在后厨择菜、洗菜、卖饭、打饭。
如今县委的人手虽然多了，但是领导干部在食堂帮厨的传统还是被保留了下来，按照冯主任的话说，这也是为人民服务的一种表现形式。
县委食堂里除了做菜的大师傅、面案、切墩的学徒和一个打扫卫生的大嫂，再没有其他工作人员。
这个礼拜该轮到县委办公室的同志来食堂帮厨了。
宋恂还是头一回来食堂干活，他和另一个副主任邱大为被分到了择菜洗菜的活。
“宋主任，昨天你爱人去我家串门还带了不少吃的，谢谢了啊！”邱大为一边慢腾腾地择菜，一边跟宋恂聊天。
项小羽这两天具体去了谁家串门，宋恂还真不清楚，他甚至连邱家住在哪都不知道。
“客气了，她刚从老家过来，带了不少特产，这些天一直在家属院到处串门跟人聊天呢。”
并不是只送了你们家。
“听说你是个大学生，”邱大为挑拣着菜叶子说，“那你应该兼任一下咱们办公室审阅稿件的工作啊，咱们这里属你的学历最高了。”
宋恂客气笑道：“我大学读的是工科专业，写稿子的功夫远不如咱们办公室里那些笔杆子。我给人家审阅稿件不是贻笑大方嘛。”
邱大为不为所动地继续劝：“那有什么，你也是咱们县委办的副主任，理应分担一些办公室的事务……”
“邱主任，”宋恂扔下手中的芹菜叶子，一脸为难道，“你也知道，咱们县的外事工作刚开张，现在还处于创业阶段，事情多，人手少，四五个人，七八条木仓，根本就忙不过来。你看我哪还有时间管咱们县委办的事情？你跟马副主任多担待，能者多劳吧。”
他来的时间不长，但也看出来了，邱大为确实跟另一个副主任尿不到一个壶里。
县委日常文书处理的工作一直是由马副主任负责的，包括审阅稿件。
邱大为摩挲着白菜梆子，还想再说什么，却听吕薇突然横插进来说：“邱主任，择菜洗菜的活，哪能让您干啊！我总是弄错粮票，咱俩换换吧，您到前面卖饭打饭去！”
他本就不乐意在这里择菜，闻言客气几句就跟吕薇换了位置。
见他走远了，吕薇才低声对宋恂道；“主任，你可别被‘媒主任’忽悠了！”
“谁是‘媒主任’？”
“邱大为。”吕薇翻个白眼。
宋恂不知这里有什么典故，就没吱声，抬头瞅她一眼等待下文。
吕薇坐到小板凳上择菜，犹豫片刻才说：“这个邱大为连小学都没毕业，大字不识几个，是靠着那什么上来的！”
她挥舞着白菜叶子做了一个打砸的动作。
要不是宋主任在她们收礼的事情上网开一面，吕薇才不会跟他说这种事。
“最开始的文书处理工作都是由他主动负责的，不过他给冯主任交上去的第一篇稿子就出了洋相。在文员写好的稿子上，他自作聪明地加了几句狗屁不通的话，最出名的就是那句，‘要发扬大姑娘做媒人，先己后人的精神’。”吕薇憋着笑说，“冯主任回来以后发了好一通脾气，再不让他处理县里的文书了。他现在发挥特长，整天组织大家开展政治学习。”
宋恂好笑地点点头，算是知道了邱大为的底细。
“这样的话以后不要再跟别人说了。这里不用你择菜，你还是回去卖饭吧。”
“没事，这些活我在家都干惯了。”
宋恂将她手里的菜接过来，“去吧，你跟齐麟换换。早上刚接到市里的电话，下个月要接待一个来咱们市里交流访问的歌舞团，我有事跟他交代。”
*
县委家属院里，闺女女婿都去上班以后，苗玉兰在家里一边带孩子，一边洗洗涮涮。
眼瞅着时针指向十点了，她将围裙一脱，就从里屋提出一个扁担，锁上家门便挑着扁担出门了。
李云芳在隔壁院子里打理菜地，见到苗玉兰便热情地招呼：“婶子，你挑着两个筐子去哪儿啊？要不我帮你挑过去吧？”
“不用！你忙吧，我出去转转。”苗玉兰挑着扁担，轻松地摆手。
没给对方继续打听的机会，这老太太就脚程极快地走远了。
她对县城还不太熟悉，从县委家属院出来以后，挑着担子找了半天也没找到地方。
只好将扁担小心地放到地上，先找个背阴的地方歇会儿。
“大娘，你是卖鸡鸭还是卖鱼的？”有个年轻的小媳妇，见她面前放着两个筐子，筐子上还扎着一层像纱窗似的绿色渔网，隐约还能见到里面有东西在动。
想当然地以为这老太太是去黑市卖东西的。
“我什么也不卖，就是坐着歇会儿。”苗玉兰扇着风摆手。
小媳妇走了以后，又陆续来了两个人悄咪咪地打听她是卖什么东西的。
苗玉兰被烦得没辙，掀开渔网伸手进去检查一番，确认没什么事，便重新盖好，打算挑担子走人。
“同志，你先等等！”一老一少两个带红袖箍的同志从不远处快步走过来。
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