古代小户女 第67章

　　但在孩子们眼里，见皇帝不是荣耀，跟小宝分开却是近在眼前的离愁，再没有一只猪比小宝威风，也不是什么猪公公都能这么有男人味儿的。

　　大桃抱着小宝道：“小宝你去了要乖乖的。别惹人烦知道吗？”

　　小宝用长拱嘴吻吻他的手心，也不知听懂了没。

　　大桃觉得小宝是懂的，又忍泪道：“如果别人要杀你，你能跑就跑。”

　　但小宝跑得掉吗？大桃以前不会考虑这些事，但他如今能想到，跑得掉还好说，此时地广人稀四处都是茂密的山林，一只猪进去怎么也活得了，但万一跑不掉呢？

　　想起乡下杀猪的场景，每回猪要挣扎很久才能死绝，从前不以为然的哀鸣让大桃又惊又怕，他不想小宝那么痛苦，便转头看鱼姐儿，问：“你有没有让小宝一下死掉的药，如果跑不掉就让小宝吃了。”

　　张知鱼当然没有，但她会做，而且江南到处都有这样的毒物——夹竹桃。

　　夹竹桃被昆仑奴带来此地已经过了不知多少年，如今在江南颇有美名，许多人家都爱种它，乡间也落了不少夹竹桃的种子，从小父母就会教导孩子们远离它。

　　大桃也是知道的，“但叶子容易坏，而且汁水流出来万一小宝没事舔了怎么办？”

　　“搓成丸子密封起来。”张知鱼道，但她是大夫不是毒婆子，这事儿不能让大人知道，不然准得屁股开花。

　　于是大家想悄悄戴上棉手套去摘，把小九和长喜吓了个半死，忙接过去，不到半下午就寻了一口袋叶子，还给这群小破孩儿在外头找了个没人的破屋子升火熬药。

　　张知鱼先把他们的手套烧得干净，又用金银花和绿豆汁给他们洗手，等做好东西，就连身上穿的几个人也不打算要了，直接脱下来往火里扔。

　　这些毒丸子做起来很简单，只是废人。

　　张知鱼很小心，没敢让小九和长喜做，还自己接过来，全程都用勺子搓，不让自己沾到一点，做好后就用慈姑提供的镂空香丸球装好。

　　大桃想给小宝装在脖子上的木牌里，牛哥儿最会捣鼓这些玩具，他取了木牌过来，在里头开了个洞，将药放进去，又把木头填回去磨了又磨。

　　张知鱼看到就认出来，这是很简单的槜卯结构，但牛哥儿找的角度很好，合上去一磨就浑然一体，从外头再看不出木头被挖开过。

　　大桃把牌子给小宝戴回去，仔细藏在毛毛里，摸着它的丑脸道：“如果逃不掉，就把它吃了。”

　　小宝还是那副傻样子，眼睛又黑又亮，但却慢腾腾地俯下身，冲他哼哼唧唧地猪叫。

　　大桃哈哈大笑，纵身一跃，坐在它身上往张家狂奔。

　　大家卯足了劲儿在后头不停地追赶。

　　张知鱼熄了火，和不能肆意大跑的顾慈走在后头。

　　风和草的味道拂过孩子们青涩的面庞。

　　大桃在前头停下，气喘吁吁的赵聪不满地回头大喊：“你们也太慢了！”

　　张知鱼和顾慈挥手道：“这就来了——”说罢，也迎着橘红的落日快步跟上。

　　作者有话说：

　　药的问题后文会说，因为会涉及后边的剧情，小鱼也是想过这个问题的。

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第87章 、离任

　　大桃了了一桩心事——既能换了金银让爹娘过得舒坦, 又能让小宝活着。如今竟然连无痛死亡的事都解决了，整个人从里到外都变得快活起来，拉着牛哥儿使劲钻研骟猪术, 不到腊月就将整个南水县需要骟的猪骟完了。

　　叶知县调令已下，六月间就要去河南道下一个穷乡上任, 据说皇帝是看在他腰包肥厚，才特意将人调过去, 盼着豪官填些家资进去养一养河南道的人气。

　　究竟是不是这样, 大家就不知道了，这点儿信息还是张大郎在外头喝酒跟同僚吹出来的，但衙门诸人都深以为然就是了，不然好端端地的叶知县又没犯错, 怎给人弄到那鸟不拉屎的地界去了。

　　牛哥儿跟夏姐儿几个女孩子正一起写大字——阮氏提前给几个女孩子放了假。

　　入了冬，慈姑脸上跟雪一样白, 又燃不得太多炭盆, 随时手都冰凉，又是吃数口粥的时候，他昏昏沉沉地躺在床上起不来身了。

　　几个孩子等他稍好些都去瞧他。

　　慈姑围着厚厚的白狐裘坐在榻上，鼻子红通通的，时不时就打喷嚏。

　　成昭和赵聪坐在下头，拿眼瞧鱼姐儿给他扎针，前几日她带着高大夫来看过慈姑，这套针花了他们几个日夜才调出来, 可以替慈姑的身体微微地顺气，温补针对他来说效果太强, 就像一条大河强行涌入溪流一样危险。

　　褪了半截上衫, 慈姑躺在榻上跟他们瓮声瓮气地说话儿。

　　小宝在院子头哼哼唧唧地走动, 大桃回乡过年，特意将它留了下来，它进不得慈姑的屋子，正在外头拿眼睛顺着门缝往里看。

　　赵聪看着小宝，道：“大桃哥会发现么？”

　　顾慈捂嘴止住咳嗽回：“那天知鱼是一个人动手做的，大桃哥跟我们一起在外头等，绝没有看到，口袋也是小九和长喜送进去的。”

　　大家说到这默了会儿。

　　大桃没有念过书，家里也没人教他。进宫是不能带自己的东西进去的，就算是自己掉下的一根头发丝，在宫门口也会被嬷嬷公公们捡走。

　　小宝在南水县就会被打扮好，然后跟着述职的叶知县一道进京。

　　长长的针没入顾慈的身体，他躺在床上渐渐睡熟了，脸上还泛着不正常的桃色红晕。

　　大家这才露出担忧的神色。

　　他们都是先学医再学的字，虽然并没有鱼姐儿这样的天分，但也能感受到顾慈的身体已经差到不能出门，更别提春天悄悄回姑苏考试。

　　但顾家只有他一个孩子，无论如何慈姑都要趁着今年身体最好的时候下场，谁知道明年他又能不能起得了身呢？

　　赵聪也知道，顾慈一直在吃他家的保和丸，还是他爹特制的，即便这样都只能让他病歪歪地箍在家里，如果他爹，或者他做不出效力十足的保和丸，慈姑很难说能不能活到弱冠。

　　最近他学医都认真了很多，想着爹把保和丸药方交给他的时候，自个儿就偷偷带出来给鱼姐儿看，他觉得鱼姐儿比爹聪明多了，搞不好可以救活慈姑。

　　但赵掌柜一眼就看穿了儿子的鬼心思，把药方藏得很好，他一提准得挨揍。

　　疾病和钱财真是人生两大最艰难之事，大家对比束手无策，只能盼着奇迹眷顾顾慈。

　　赵聪看着面色不佳的阮氏安慰：“阮婶婶别担心，总会有办法的。”真到了那一天，大不了他回家偷一回。

　　几个孩子走了，阮氏回房看着每天都要扎针才能安眠的儿子，怔怔地打开库房对着丈夫的黑衣服发呆，良久才迈腿进去，坐在里头烤起栗子来。

　　张知鱼回家就往药房钻，路边上晃了三圈的阿公急道：“我的书还没写完呢，你还有心思玩儿。”

　　张知鱼一噎，她已经成了阿公的责编，这稿子已经改了三回，阿公还是不满意。

　　看着院子头喂鸡的王阿婆，张知鱼猛然道：“阿公，你这里头都说的男人养鸡养蚕的事，男人也不怎么养鸡养蚕阿。”

　　乡里农活分工还是很明确的，男人们主要照顾的是牛羊这样的大型动物，喂鸡这样的是一般都跟收拾菜园子联系在一起，菜园子是主妇的地界，里头有些说法看起来不是那么回事，就是因为——他们的经验还不够。

　　张知鱼劝他：“先在家里跟阿婆、孙婆婆和我娘说说。”

　　如今家里的进项谁也比不过李氏和鱼姐儿，张阿公心里已经逐渐把想着孙子的事给忘了，拿着笔墨就给家里女人们开了个小会。

　　晚上他就乐得给鱼姐儿买了只蜜肘子吃，大伙儿都看他——铁公鸡拔毛，头一回呐，竟舍得从外头带吃的家来了。

　　张阿公没空跟他们掰扯，火急火燎地拿着稿子直送叶知县案头。

　　叶知县翻开稿子看，张阿公洋洋洒洒地写了几十页。

　　里头分了两个部分，一个家禽，一个是家畜。光一只鸡就从脚爪子得病写到了健康鸡打鸣该有音调。更别提种种瘟病的发现与预防，像鸡瘟和鸭瘟，就得看它们拉的屎是不是黄绿色和黄白色，有的还会直着脖子呼吸，发出“咚咚”的怪声。

　　对应的办法也写在下头——扑杀后洒生石灰消毒。

　　每一个病症，张大夫都写得很用心，还记录了其他医书里传下的病例。

　　这已经是一本真正的医书了。叶知县握着厚厚的稿纸心道。

　　张大夫不眠不休地干了一个多月，白天外出跟大家调查，又看鸡又摸狗，晚上还点灯口述，让鱼姐儿奋笔疾书才整理出来这几十页。

　　虽然他已经确定要走，给张阿公和乡民们出书已经无关紧要，但想起大伙儿高兴的神色，他还是没忍心说——别讨论了，我们不出了。

　　大不了先出少些，出个八百册，让弟弟去宣传。这是一个纸价昂贵的时代，这八百册的书已经不能算少。

　　但放在叶二郎手头怎么也不至于折本，叶家看中他，一是因为他争气，二就是因为看中了叶二郎做继任族长，叶家放在叶二郎手头的生意，这几年翻了好几倍。

　　叶知县自己花了几天功夫手抄了一份，将手稿还给张大夫，又让底下人接着抄，多存了几个副本后才送到金陵。

　　三月中，又是一年草长莺飞时，叶知县就要带着师爷牵着小宝，一起坐上官船前往神京。

　　县衙已经交到了何县丞手上，等他转回来交割完，再回家陪陪父母就要起身前往河南道。

　　临走前，叶知县始终放心不下遍寻不见的假衙役和房官家，唤了他仔细吩咐：“我跟这些人恐怕有旧，我在时，他们不便出来，我离开后就不好说了。原说六月上给河南道来的百姓再义诊一次，我不在，那药材却早就到了，到时候你要盯着人按时做。有什么十万火急的事，你去找张大郎，他生性豪爽嫉恶如仇，身上还有些武艺，只要有理，一定帮得上你。”

　　何县丞诺诺应是。

　　叶知县似乎想起什么又道：“小张大夫的紫茉莉是好东西，你想往上升，也要劝百姓不占粮食地的情况下，去多种它，我家夫人也开胭脂铺，说这个过得三五年也能活万万女娘命呢。”

　　何县丞也是寒门出身，在这个位置上已经蹉跎了十五年，闻言心中感慨，狠掐了自己一把才没红了眼眶。

　　起身和同僚一起将人送到码头。

　　叶知县是江南难得的清官，这三年里，他带头让百姓们骟了猪，亲自下了十三个乡劝收稻谷，又在大暑天，廉价卖金银花汤，事后甚至想尽办法给大家送了金银花种，才让南水县在整个江南的异常天气下，竟然称得上毫发无损。

　　虽然他没有干出什么惊天动地的大事，做事看着也还稚嫩，但嫩没关系，有用就行。

　　看着隔壁县的流民还在闹事，甚至还用给河南道捐款的名义收了几次税，就知道叶知县的赤子之心多么难得。

　　何县丞叹气，眼见着南水县的百姓的日子又要往上升一截，他却要走，也不知下一任是否有相同的气魄，不沾染百姓米脂分毫。

　　张知鱼和伙伴们带着小宝也往这边来，大家兴致都不是很高——一个优秀的地方官比英明的皇帝都要重要，百姓们的咽喉一直牢牢地握在地方官的手中。

　　叶知县欲牵过小宝，大桃抱住小宝的脖子嘱咐它：“大人们要打你就跑，但别叫了让他们烦，如果要杀你，也要记得要跑，跑不掉的话——”大桃摸摸小宝的脖子。

　　小宝背着人熟练地将拇指长的小木牌一偏头就含到嘴里，大桃一拍它，它又悄悄吐出来藏到毛毛里。

　　二郎坐在小宝头上嗅它的木牌，伸了舌头想舔，被鱼姐儿一把抱在怀里道：“不能吃，二郎乖乖。”

　　上船前，张阿公还惦记着叶知县欠他们的东西，嘴上急得都快起泡了，跟在鱼姐儿后头没忍住又默默数了一下。

　　这一数，张阿公简直两眼发黑：金银花的分润、小宝的赏银、张年家禽养殖法的利银——这个书都还没出来，但他老人家还是记在了心头，上边不仅有他的名字，他妻子儿媳和王阿婆等出过力的女子名也在上头呢，若黄了还不被这些刁婆娘一把撕了。

　　张阿公欲言又止，叶知县这些日子已经熟知他财迷属性，哈哈大笑，道：“张大夫放心，此去神京，陛下不给，我也亲自去给你要了来。”

　　“那还是算了吧，上边要是不给，就当我们张家捐功德钱了，在外头可不能还跟在家里似的脸皮厚。”

　　皇帝的钱都敢去要，谁家有命花去？

　　叶知县自动无视后半句，感动地带着小宝一登船，意气风发地往神京去也。

　　张知鱼和小伙伴们在底下对他挥手，她顺着荡开的水波，对着越来越小的人影大喊：“别忘了我们跟你说的事！”

　　叶知县潇洒一挥手，牵着小宝进了船舱。

　　廖师爷从龇牙咧嘴的小宝颈子底下取出木牌摇了摇，轻轻一碰，木牌就成了两半，裂缝正好从大桃和小宝的字间断开，露出里头一颗白生生的丸子，正装在指甲盖大的镂空玲珑球里头。