古代小户女 第75章

　　来的人越来越多，众大夫都忙得满头大汗，尤其专治妇人病的闵大夫棚前，人都多得绕了几圈了，鱼姐儿那头也有不少病患，但大部分都是南水县的女娘。

　　她在乡里请过娘子们开荒，又给大桃乡的妇人看过病，不少人都听说过她，于是都三三两两地拉着同行的妇人来鱼姐儿跟前。

　　夏姐儿拿了个牛哥儿特制的大弹弓，手里揣了把鹅卵石，虎视眈眈地盯着来人，随时准备让弹弓饮饮新血。

　　张知鱼一抢，她就往桌子底下钻，几次下来也就懒得管她，只道：“你敢打人，就是哪吒转世我也让娘把你屁股打烂了！”

　　夏姐儿举着弹弓很委屈：“大姐，我是在保护你。”

　　张知鱼哼哼两声，专心接收从各位大夫那儿转过来要扎针和看身体的娘子。不想来看病的人居然也有冒充河南道籍贯的南水县原住民。

　　鱼姐儿老远就见着凑在闵大夫跟前用布包了脸还抱着小虎的纯氏，纯氏怪腔怪调地说着在巷子里听孙婆子说过的几句土话，逗得闵大夫哈哈大笑：“赶紧家去，少在这儿装相。”

　　大家也不傻，一年哪够人学南水县土话的，而且南水县人生得要白净些，如此很轻松就能辩解真假。

　　纯氏眉毛一竖就要撒泼，比她的嘴更快的是夏姐儿的弹弓，啪一声打在纯氏脚边发出一声暴响，夏姐儿威胁：“下一颗我对准的就是你的头！”

　　纯氏估摸了下小虎和夏姐儿对打的胜负率，以及自个儿和鱼姐儿对打的胜负率，只怕打了小的来老的，遂接连退了几里地骂骂咧咧地家去。

　　等到中午，队里见讨不着便宜的南水县人已经走得干净，许多正经看病的人见队太长，估摸着今儿轮不到自个儿也回了地里做活，想等明儿再起早来一趟看看能不能挤进来。

　　叶知县从各处搜刮来的药材足装了十几车。何县丞想着若以后来的不是个好东西，还不如这会儿给它嚯嚯完了，于是这场义诊少说也能再进行四五天，没得急症的百姓心头都还不是很急。

　　日头渐落，众大夫都收拾了东西驾着马车家去，只闵大夫和高大夫跟前还有几个女娘在，保和堂这辆车便是最后走的。

　　鱼姐儿扎完最后一针，正欲上车，远远地就瞧见昊老娘和几个娘子扶着位四肢都软了的娘子过来。

　　昊老娘们裙摆湿了一片，被她们扶着的娘子身上更没一处干的，头发丝都还在滴水。

　　闵大夫吓了一跳，忙伸手去摸她的脉，却被昊老娘挡住道：“橘娘是个烈妇，再不肯让外男碰了身子，到时她醒来不死也得二投河做水鬼去。”

　　娘子们叹：“橘娘也可怜，家里还有个小女娘，也就是为了给女儿多炖碗鱼汤，便失足掉到河里去泡了半宿，要不是有人打柴路过发现了她，这会儿都见阎王去了。”

　　说完又抹泪对鱼姐儿道：“劳烦小娘子替她看看。”

　　这事在女病患身上很常见，但两位大夫和张阿公这回却想也不想地拒绝：“不行，她人小还不能开方子只能给人扎针，什么病都得我们先看。”

　　鱼姐儿奇怪地看他们，有些不明白为什么忽然不让她看了，明明王大叔要死了阿公还带着她出门。但她却没有反驳，阿公是她最亲近的人之一，两位大夫对她跟对自己徒儿也不差什么，她从心里愿意相信大家不会做对自己不好的事。

　　昊老娘没想到几位看着和善的大夫竟然这么敏锐，还想再说，那头橘娘却从嘴里吐出一口血来。

　　都说医者仁心，但三位大夫面对这样的病人却都没有说话，坚定地表示除非让他们看，不然就带着鱼姐儿驾车归家。

　　昊老娘长长一叹，听着橘娘痛苦的呻/吟，跪在地上给三位大夫行了大礼道：“请大夫救救橘娘。”

　　周围的娘子见昊老娘跪了，也跟着沉默地跪下去。闵大夫看两眼老伙伴，沉思片刻道：“赶紧把她抬进来。”

　　几个小萝卜头几时见过这等场面，便都凑过来想听，张阿公却唤了几个娘子在门口守着他们，不要进来。

　　鱼姐儿眼珠一转，带着妹妹和小伙伴跑到高大夫的棚子，她的医棚刚好靠着高大夫的棚子，县衙为了省材料，中间只用了一道木板隔开，高大夫看诊时鱼姐儿在那头都能听到声儿。

　　只是娘子们扎针的地方在更里头，只要走过去就听不太清楚了。

　　大家便脱了腰带用几本书做成传声筒贴在墙上听，这回听得就很清楚了。

　　大伙儿入耳的第一句话就是张阿公的，他老人家道：“那几个小猢狲鬼心眼子多，老闵，你去看看他们在做什么，是不是在偷听。”

　　几人唬了一跳，忙不迭端坐在椅子上装看书。

　　闵大夫过来站了会儿，确认自己听不见音便满意一笑，转头看着几个鬼鬼祟祟的孩子打量。

　　大家都很心虚，头都不敢抬。

　　幸好闵大夫没说什么，转了两圈就走了。

　　大家捡起脚底下的传声筒又靠在门板上听，闵大夫正吐槽：“几个小崽子就这一会儿功夫腰带都耍没了！”

　　众小崽子皱成张菊花脸又凝神细听。

　　那头昊老娘正坐在凳子上问：“老身还当藏得不错，不想还没进门就被人看得一清二楚，这两年在路上终究是老了许多，做事竟不能周全了。”

　　张阿公默了会儿道：“若是平常人家恐怕真能被你们骗了去，但我从小就给人摸骨，到现在已经三十年了，不说精通此道，但普通人是男是女我还是能看出来的。”

　　高大夫正脱衣裳给橘娘扎针，闻言一叹：“我不管你们是什么人，他又是什么人，我们只是大夫，现在也就是做些大夫该做的事，你们拿了药就不要再来了，也不要去找几个小孩，他们是心软，心软就得让你们骗着蹚浑水么？”

　　娘子们听了这话脸上都有些紫胀，床上的橘娘却猛然坐起来声音沙哑地喊：“都是我的错，大夫们要怪就怪我！”

　　鱼姐儿听得是个男人的声音，转头就想起盐工的事，瞬间心口便砰砰直跳，忍不住仔细回想橘娘的样子。

　　先前她软着身子又有娘子们遮掩，看着只是比江南女娘高大些而已，这会儿她才注意到，橘娘的骨骼看实际上看起来跟小舅差不多。五月份的天，大家早换了薄衫，她还穿着高领下地，这其实很不寻常。

　　闵大夫道：“看看这双脚就知道是干什么的。”鱼姐儿仔细偷过木板缝去瞧，才能见到一点橘娘的脚。

　　那双脚已经不能称之为脚，跟一块被水泡涨的腊肉没有任何区别，张阿公道：“这是盐工的脚。”

　　江南的百姓，一个乡里总有几个被抓去给官府做盐工的，逃回来后的脚都是这个样子——他们被盐水腌得太久了。

　　昊老娘听完几位大夫的话，看着烧得满脸都是汗的橘娘长长一叹，没想到自己是顶顶心硬的老婆子，也有为了不相干的人冒险的一天。

　　早年丧父，中年丧夫，老年又家财散尽接连丧子，这一生多少浪头昊老娘都咬牙翻了过去，但看着面前才二十多岁的年轻人，没有一点好肉的背和根根分明的肋骨还是忍不住软了心肠：“罢了罢了，横竖也是瞒不住了。”

　　原来自在大桃乡得鱼姐儿一提醒，晚上昊老娘就带着一起流亡到此的同乡一起蹲守，想让他们能跑多远跑多远——大家已经隐约猜到男人们去了哪里，或许是给官府开盐，或许是走私贩私盐。

　　大伙儿觉得最大的可能是给官府开盐，谁家隐户能随意出门呢？想想也知道这是不可能的事。

　　但这些人来的时间一直不固定，白日大家都有活儿干，夜间久等不至，总是昏昏沉沉地就睡着了。

　　前日夜里，大家便决定轮流守点，稍有动静就喊醒周围人，童四郎拿着包盐还没放下，就这么被一群娘子扯进了屋内。

　　童四郎只有二十四岁，已经老得像四十二岁了，茫然地站在一堆娘子中不说话。

　　大家问他：“怎么往日到了家门口还不进来歇歇呢？”

　　童四郎懵了：“我没回来过啊，这是我第一次回来。”

　　昊老娘诧异地看他一眼，拿出一坛子雪白的盐巴说：“还在这儿给老娘撒谎，夜夜都有人来，不是你们约好的，还能是天上掉馅饼不成？”

　　童四郎怔怔地看着盐巴问：“夜夜都有？”

　　娘子们回：“是呀，是呀，但是只听到了蔡六郎的声音，其他时候都没见着人，我们蹲了好几天才把你捉到呢。”

　　童四郎听了这话，看着墙角一袋袋的盐巴，忽然嚎啕大哭：“错了，都错了！大家去错了，苦也！”

　　原来从来没有什么卖身给地主老爷种田的好差，也没有什么日日派人送盐回来的约定。

　　每日来大周乡给这群妇人送盐的，都是不同的盐工，唯一相同的是大家都出自河南道。

　　童四郎抱着盐罐子说：“盐贩子为了防止我们串联，每次出门走盐带的都是不同地方的人，五个人一队，每人都要背一百斤盐走。”

　　但他们事先从不知道晚上要走的是哪一条路，昊老娘们的泥巴房子就修在乡口上，对面就是宽阔的河道，每日晚间娘子们聚在一处闲话，声音能顺着水传出老远。

　　童四郎在朦胧月色下隐约能看到些景致，但还不敢十分确认，直到远远地听见乡音，才知道路过的是大周乡。

　　都是要死的人还图什么呢？

　　他便起了心思送点盐回来，让活着的人能有力气把日子过好些。

　　或许是同病相怜，同船的人都给他打掩护，偷偷将船划得靠岸，方便他找准机会再见一次同乡人。

　　这是很冒险的事，为了让他们互相监督，盐贩子让他们五五一队，规定小队每少一个人，剩下的人就会受一次严厉的处罚。

　　但走上贩盐路的人，都将身子打熬坏了，本就命不久矣。

　　大家说：“当年误信了这些人的话，以为是来给老爷们种田，到如今已经许多年不知道家乡的样子了，你有机会离开这是好事，下了船能跑就跑吧。”

　　童四郎性情敦厚，却不肯做下此事。

　　大家就笑：“那你先去，到时候慢慢回来，我们划船划慢点就是了。”

　　童四郎将信将疑，只想着快点回去，便趁着夜色悄悄摸了回来。

　　想到这里他便泪出痛肠，放眼便哭，涕泗横流道：“蔡六郎肯定跟我一样，大家都跟我一样啊！”

　　这些从北而来的流民大部分都互不相识，他们背着百多斤的盐巴，用走过旱地的脚又趟水路走过大周乡。

　　隐隐的乡音中，这些与在大周乡安顿下来的娘子们没有丝毫血缘关系的人，都不约而同地悄悄寻摸过来，丢下一包盐巴后，怕同船的人受罚，来不及多说一句话就急匆匆地往回赶。

　　每日送来一包盐，每日就送走一个人。

　　这一坛子盐有多少袋，河南道的人就往外走了多少个。

　　所以大家没有拉住的蔡六郎，很可能已经没有第二次机会重回大周乡了。

　　童四郎想起约定，站起来道：“我也得走了，不然他们怎么活呢？”

　　说罢，强撑着身子往外走去，大家想起那一船人的性命，都不敢拦他。

　　夜色微凉，河中水波起伏，哪里又有盐工的身影，童四郎在茫茫河道中寻摸了一个日夜都没找到人，日头一照就累倒在河岸，醒来便回到了大周乡。

　　童四郎听昊老娘讲到这儿，忽然睁开眼，抖着嘴唇抓住昊老娘的手说：“大娘，我失约害死人了，我怎么能看大夫呢？你将我放回水中，来日他们见了我的尸首也晓得我童四郎不是逃跑，而是失足落水死了，说不得监工会饶他们一命。若大家为我而死，我就偿了这条命去，地下再见，他们也知道自己放走的不是背信弃义的小人！”

　　作者有话说：

　　今天超巨额完成任务了。

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第96章 、是英雄

　　鱼姐儿几个听了童四郎惊心动魄的一番话, 都忍不住小声惊呼起来，只是再小声，四个人合在一起也是个大喇叭, 那头肃然的气氛陡然被几道童音点破，张阿公胡子一翘, 转身就把几个萝卜头捉到跟前。

　　几个孩子腰带都绕在书上，个个衣衫不整。

　　老张家的两个可都是女儿家！

　　张阿公险气晕过去, 几个小的见大夫们脸都白了, 都垂着头不敢吱声。

　　这会儿功夫，昊老娘也止了泪，拉过鱼姐儿，拍拍她的手, 言语间满是歉疚：“是老婆子贪心，险些害了你。”

　　张知鱼看着面前这位头发都花白的老人, 心中滋味难言, 大家都是小民，又说什么贪心呢？

　　想活着也算贪心吗？

　　张知鱼摇摇头说：“阿公能救童四哥，保和堂的两位先生能救童四哥，那我也可以救他，大家都是大夫，怎么会因为我年纪小就不去行医救人呢？童四哥在我心里只是症状重些的病人而已。”

　　所以就算她事先知道了，也会跟大家做出相同的决定——大夫只要治人就好了。

　　“好孩子，好孩子。”昊老娘松了口气, 满是皱纹的脸上露出了这些日子以来的第一个笑容。