国子监小食堂 第37章

　　似是……在夸赞国子监那位新来的厨娘？

　　听到“厨娘”一词时，谢青章也不知为何，忽而忆起那位遇见过两回的孟厨娘。

　　人前乖乖顺顺的，像只兔子；人后却惦记起竹子和桂花，三句不离什么好吃、该怎么做才好吃，提起吃食时杏眼弯弯，像极了外祖母养的那只馋嘴狸花猫。

　　屋内的沈道余光中瞥见谢青章的身影，温声唤道：“修远来了。”

　　谢青章收起思绪，跨过门槛，走至沈道身边，与诸人一一见礼。

　　沈道早就习惯了这孙侄的冷淡，不以为意，笑着招呼：“食堂送来了月饼，每人都能领六块。这做月饼的庖厨手艺好，风味定然不会差，修远也领一份回去？”

　　“多谢大人美意，”谢青章颔首，言辞客气不逾矩，“下官家中已备下糕点，今日圣人也赐了月饼，便不多领了。”

　　本朝三品以下官员，每逢一、五日须得朝参。因着明日起是接连三日的中秋假，便将原本八月十五的朝参提早一日。①

　　而每逢佳节，宫中会赐下应节的各色糕点，中秋亦不例外。像是今日朝会后的廊下食，圣人就赐下了十数种不同花样和内馅的月饼，还让宫人给五品以上官员额外备下一份，令其带回家中，与亲眷一同共度佳节。

　　谢青章口味清淡，吃不习惯宫中甜到齁嗓子的糕饼。惯常都是在出皇城后，当即让杜昉将食盒送回府中，交予静琴。

　　他婉拒了沈道倾情相荐的食堂月饼，随意找了一处桌案坐下，铺开手中文卷细看。

　　沈道见谢青章拒了，也不觉稀奇，只哼笑一声。

　　这小子真没口福！

　　不要也好，正巧能让他这个舅公拿走两份十二块，岂不是一桩乐事？

　　沈道半点没放心上，转头又与白庆然等人聊起月饼等各色糕点来。

　　“原先我觉着除了宫中御厨，只有丰泰楼曲大师傅做的月饼，才算上上之选。方才尝了一口孟厨娘做的月饼，啧，皮子刚入口有些干硬，渐渐就变得沙软，里头枣泥馅香极了……”

　　接话的是白庆然，很是痛惜：“莫不是尝的那棕红外皮的月饼？哎呀，今日来送月饼的杂役特意转述了孟厨娘的话，说棕红外皮的月饼得再放个一日，等这月饼回油变软，方才是品尝的最佳时机。”

　　“那酥皮月饼，还有另一白净外皮的呢？”

　　这回是沈道开口：“这两种倒是无妨，不过那唤作冰皮月饼的，须得尽快用了，莫再留到明日。”

　　“原来如此，某受教了。未到最佳赏味时机，月饼的风味已这般好，可见这厨娘确有些本事。”

　　苏博士笑着夸道：“谁说不是？咱们食堂新来的这位孟厨娘，年轻轻轻，但手艺当真是没得说。无论烤鸭、红烧肉，还是这些糕饼，用着俱是不错。我倒是去过丰泰楼几回，可如今觉着孟厨娘做出来的吃食，要更胜一筹。”

　　“某亦有同感！”

　　“……”

　　原本在一旁静静看着文卷的谢青章，听着一回回钻进耳中的“孟厨娘”，眉毛几不可见地一挑。

　　长安城中，鲜少有年轻女郎能当得了掌勺庖厨的，又同为孟姓，难不成……

　　此时，徐监丞从屋外进来，见着这些同僚连忙见礼，领了他那一份的月饼后环顾四周，依着官品，靠着谢青章坐下。

　　谢青章放下文卷，淡淡问道：“这孟厨娘是徐监丞寻来的？”

　　徐监丞连连摆手：“我哪儿有这等本事？是管食堂的魏大师傅从一旧友那儿请来的，原先似是在宣阳坊一家卖饭团的食肆里做活？”

　　“并非下官夸大，这孟厨娘来了不过短短数日，就将朝食、暮食改善许多，不论是常去食堂的监生，还是咱们院中的博士，都很是喜欢呢。”

　　说着，徐监丞似是想起一事，笑道：“便是那些帮工杂役，瞧着也变有趣许多。前日我去食堂，本是找魏师傅谈一谈中秋如何妥善安排不归家监生的吃食。”

　　“不曾想一进门就瞧见孟厨娘身边的帮工阿兰，正领着另外四人给鸭脖子插一竹筒，拼命往里头吹气，用力到人人脸都变得通红。”

　　“那场面，啧啧，任谁看了都想笑。”

　　年纪轻轻、同为孟姓，原在宣阳坊一家食肆做活，还有这往鸭子里头吹气的新奇事儿，却也像那位杏眼厨娘做得出来的。

　　那么这月饼……

　　谢青章点头，有条不紊地将文卷从一边妥善卷起，随后轻巧起身，走到沈道身侧。

　　见他过来，沈道有些不解是为了何事，顺口问了一句。

　　谢青章面不改色道：“忽而念起家母嗜甜，想领一份月饼回去。”

　　一贯温和儒雅、面上带着三分笑的沈祭酒，笑意凝住了。

　　原本与白博士等人说话时，沈道尚在暗地里美滋滋地盘算了一番，这十二块月饼要怎么与夫人慢慢品尝。

　　他家夫人素来好糕饼，若是只带六块回去，怕是他只能分到一块；但若是带回十二块，夫人怎么着也能留三块给他，多少能吃着尽兴。

　　而今谢青章不知为何，眨眼间变换了主意，就像当头淋了一桶凉水，浇醒沈道正在做的美梦。

　　沈道心里凉了一片，又不好拒绝，几乎是抖着手将那一份月饼递给谢青章的，眼中满是“心痛”与“控诉”。

　　晓得何为人间一大苦吗？

　　是得而复失！

　　是美味佳肴都到了嘴边却活生生落空！

　　修远啊，你可真是舅公的好孙侄……

　　天色微暗，晚风徐徐。

　　昭宁长公主府的苍竹院中，谢青章脱下身上官袍，换了一身轻便舒适的干净衣裳。

　　杜昉正在门边候着，见谢青章从屏风后头绕出来，笑道：“阿郎要去陪殿下用暮食？方才庖屋仆役来了，说阿郎交代的粥品已经熬制好，等会儿会和暮食一并送去。”

　　“嗯。”谢青章应了一声，手里亲自拎着月饼，往昭宁长公主的院子去了。

　　如往常一般，谢青章刚踏入院门，院中的婢子们就欢快唤了一声，一个接一个的，转眼之间就将“阿郎来了”的消息传到内堂。②

　　听见声，内堂二楼的栏杆处，静琴探出小半身子，笑道：“殿下正等着阿郎归家，一并用暮食。”

　　下一瞬，就听见昭宁长公主不满的声音：“谁等他回来了？糟心的浑小子，不见也罢！”

　　静琴故作讶异：“可殿下分明半个时辰之前，就打发婢子去门口守着。如若阿郎归家，让她们赶紧去让庖屋传暮食呢！”

　　昭宁长公主哼道：“就你话多。”

　　听着主仆二人对谈，谢青章原本冷淡的眉眼柔和许多。他进了内堂一楼，顺着木梯而上，登上二楼，见着正歪倚在坐床之上的昭宁长公主，温声唤了“阿娘”。

　　昭宁长公主只是嘴硬罢了，见谢青章难得这般乖巧，心里软了好几分，不欲再拿乔。

　　怎晓得，谢青章接着又风轻云淡地开口：“阿娘积食之症可有转好？”

　　闻言，昭宁长公主刚软了的心肠，立刻硬得像石头，柳眉倒竖。

　　“浑小子，莫要再琢磨坏心思。今日暮食，我要吃烤羊肉，绝不喝粥！”

　　这小子，哪壶不开提哪壶！

　　自打龚厨子随母后去了终南山，她便再没用过那般可心意的吃食。而前日府中来的那孟厨娘，做了诸多佳肴，一道道都极为美味，惹得她停不下来筷子，以至于到了半夜，腹中积食难耐，疼得冷汗都出来了。

　　这桩事怪不得那厨娘，但也着实丢脸面，故而昭宁长公主没让静琴声张，暗中唤来府中医女诊治。

　　不曾想最后还是被谢青章看出了破绽。

　　昨日暮食时，他当着昭宁长公主的面，让仆役撤去桌案上的大半鸡鸭鱼肉，又责庖屋另做清淡粥品，配以可口小菜和一些时蔬。

　　昭宁长公主现下念起昨晚没滋没味的暮食，面色还隐隐发苦。

　　当初怎么就生了这么个克星，平日万事由她，一到要紧事就变得说一不二，强势得很。

　　她这不就是一时忘形，贪嘴而已嘛，也不晓得说句好听的劝慰一番。

　　若当年生下的是个乖巧漂亮的女儿多好，遇到这事，定会热热乎乎贴过来，一边用小手帮自己轻轻揉腹，一边软着声音劝自己下回莫要贪嘴……

　　啧，这哪有不应的！

　　阿娘自是什么都听乖女儿的！

　　只可惜……

　　扫见面前杵着的大活人谢青章，昭宁长公主的美梦瞬间戳得稀碎。她挑剔地上下打量一番，深觉自家儿子除了一张脸长得不错，剩下种种是半点可取之处都没有。

　　性子又冷，话也不多，还不懂风月，一心扑在公事上。

　　这么无趣的郎君，哪家年轻小娘子能瞧得上？

　　越打量谢青章，昭宁长公主就越发忧愁。

　　没有贴心的女儿也就罢了，这乖孙女怎么瞅着也没个影子呢？

　　昭宁长公主叹了一声，却在无意间瞥见谢青章右手拎着的一捆油纸包，忽而来了兴致。

　　“章儿，你手上是特意给阿娘买的吃食？是蜜饯？还是红豆糕？”

　　“是国子监食堂做的月饼。”谢青章与之相对而坐，将一捆月饼放在两人中间隔着的桌案上。

　　一听此言，昭宁长公主顿时有些兴致缺缺，又倚了回去：“就是你们国子监那难吃到全长安都晓得的食堂？算了，你还是自己留着罢，阿娘就不陪你了。”

　　谢青章慢条斯理地拆开上头细绳，将六个油纸包在逐一手中过了一遍，挑出两块摸着就与其他不一样的月饼。

　　昭宁长公主看他这番动作，闲闲地扯了下披帛：“今日送回来的是你舅舅赐下的月饼？啧，看来没了龚厨子，宫中御厨做的糕点真是无甚可夸，甜得齁人，腻味极了。”

　　谢青章“嗯”了一声。

　　明知昭宁长公主前日积食后，近日在被自己逼着调养，下朝后却敢一如往常让杜昉将糕点往回送，就是算准昭宁长公主瞧不上这些，碰都不会碰一下。

　　谢青章手很灵巧，不一会儿就将装着酥皮鲜肉月饼和冰皮月饼的油纸包打开，并排摆在桌案上。

　　鲜肉月饼，圆乎乎的，呈略扁的饼状。它躺在油纸之上，静静往外散着油酥香，随之而来的似有若无的肉香。外皮泛着淡黄色，正面烤出了蜜一般的金黄色，煞是诱人。经过一路颠簸，外皮掉落些许碎渣，落在油纸上，看着让人觉得怪心疼的。

　　与之相邻的冰皮月饼，外皮洁白，恍若冬日落下的雪，隐约能瞧见里头内馅的颜色。正面印着团花，包裹着中间“花好月圆”四字。晚风拂过，带来一抹江米的清甜香味。

　　昭宁长公主瞧得眼睛都发直，下意识坐正，伸手就想要直接取来吃，却不曾想中间遇到了拦路虎。

　　谢青章虚虚以手相护，不慌不忙地开口：“我记得方才阿娘不是说，要让我自己品尝，绝不会陪着？”

　　此话一出，昭宁长公主颇有些脸热，恼怒地哼了一声，重新倚了回去，揪着手中披帛不放。

　　她口中说着“本宫不稀罕”“谁晓得你们国子监食堂做的吃食能不能入口”，而一双凤眼却不受控地往月饼处黏，显然馋得紧。

　　谢青章摩挲着油纸边角，低声笑道：“国子监食堂半月前新来了一位掌勺庖厨，正是前日来府中的孟厨娘。”

　　闻言，昭宁长公主捏披帛的手一僵，终是耐不住诱惑，坐起身来剐了谢青章一眼。

　　她没好气道：“说罢，阿娘要怎么做才能吃到这月饼？”

　　谢青章从容不迫道：“今明两日吃食，阿娘仅能用清淡粥品并一些时蔬，除这些月饼外，暂且不碰其它油腻之物，儿便将月饼双手奉上。”

　　那就是连喝三日粥……

　　昭宁长公主心里发苦，终是一咬牙，应下了。

　　这浑小子当真是来讨债的！

　　她欲将两块月饼拢过来，却又被谢青章拦下，说是要用完暮食再品尝糕点。