国子监小食堂 第54章

　　食堂中央的灶台，其上有两口大锅在熬着粥。

　　叶柏早早地收起书卷，满脸纠结地守在灶台前。

　　正在搅拌锅中热粥的孟桑，瞧见他这副欲言又止的模样，挑眉：“怎么了？”

　　叶柏眉毛蹙起：“桑桑，这个叫‘皮蛋’的吃食，当真好吃吗？它闻起来有些怪……”

　　孟桑笑了：“阿柏信我，一定美味到你喝一大碗都觉不够。”

　　叶柏犹犹豫豫，最终大义凛然道：“嗯，我会喝完的！”

　　那神色，仿佛待会儿要慷慨赴义一般，堪称舍命陪君子。

　　孟桑“噗嗤”一声笑了，无奈摇头，继续搅拌锅中热粥。

　　等到一碗皮蛋瘦肉粥到了面前，叶柏心中残余的犹豫已经消失得无影无踪，剩下的都是决然。

　　虽然这粥里添了那个味道很奇怪的皮蛋，但这是桑桑亲手做的，就算再怎么难以忍受，他也会好好喝完的！

　　下定决心的叶柏抓起木勺，低头看向粥碗。

　　碗里，盛着光看就晓得有多黏稠的热粥，粉嫩的瘦肉丝与墨绿色的皮蛋块若隐若现，碧绿葱花点缀其中，带来一抹清新之色。

　　这粥熬得好漂亮！

　　叶柏小心翼翼舀起一勺，轻轻吹气，然后将之送入口中。

　　每一粒米都爆开了花，使得粥底绵密可口，瘦肉丝又嫩又滑溜，有些皮蛋碎嚼着竟然有些弹。一口粥，鲜香动人，皮蛋那奇特的香味融入粥品的每一处，淡淡地，暖暖地，说不出的好喝。

　　不知不觉，叶柏面前的陶碗就空了，依稀瞧见了碗底。

　　孟桑笑吟吟问：“还觉着味道怪吗？”

　　叶柏抿出不好意思地笑，摇摇头。

　　“把碗给我，再帮你添小半碗好了，”孟桑接过叶柏的陶碗，“记得把煎蛋吃掉。”

　　“好。”叶柏听话地伸手取木筷。

　　不多时，外头天色越来越亮，渐渐就到了监生来食堂的时辰。

　　一旁的阿兰三人颇有些忐忑。

　　毕竟那些国子学、太学的监生们只尝了昨日的红烧肉，未必就真愿意来食堂，用对他们而言毫无预期的朝食。

　　文厨子咬牙道：“无妨，如果他们不来，大不了咱们也出去摆个朝食小摊……”

　　就在这时，院门外出现了第一位监生，紧随其后的是第二位、第三位……监生们成群结伴地进了食堂所在的小院，其中不乏昨晚来用暮食的新面孔。

　　“钱兄，我这可是信了你的，若是待会儿不好吃，那以后我便只在暮食来了。”

　　“放心，孟师傅刚来食堂做的就是朝食，后来才监管暮食，做了红烧肉等吃食。她做的朝食啊，那错不了！”

　　“哎，怎么闻着一股香……”

　　“……”

　　一大群监生往食堂而来，阿兰等人的眼睛渐渐亮了起来，文厨子甚至还有些哽咽。

　　孟桑笑着起身，拍拍手：“监生们来了，准备上朝食。”

　　三名徒弟异口同声：“好嘞！”

第42章 小龙虾（一）

　　田肃最近的日子不大好过，无比糟心。

　　每日去上早课，讲堂内一小半监生都在议论食堂的朝食。前日是油泼面，昨日是鲜肉小馄饨，今日是热乎粥品……各式各样的吃食名字，接二连三从不同同窗的口中冒出，配以真实又精妙的描述，令人忍不住心向往之。

　　待众学子回到各学讲堂，田肃好不容易挨过一整日的枯燥课业，到了下学时分，又要开始被迫听一耳朵同窗对食堂暮食的期许。有人独爱红烧肉，有人偏爱辣子鸡，亦有人尝过酸辣土豆丝后，自此念念不忘。

　　起初，这些同窗不过是随口聊一聊最喜爱的吃食。说着说着，他们就开始梗着脖子，义正辞严地争辩起哪一道吃食最好吃、哪样菜式当为国子监食堂的招牌吃食……各有各的喜好，总会“友好交流”到脸红脖子粗，场面一度十分热闹。

　　而田肃，因着先前太过嘴硬，大话放出去太多，所以无论暗地里是何等眼馋，明面上还得装出一副“就这也拿得出手吗”的不屑模样。

　　没法子，当真是骑虎难下，事到如今只能硬声硬气地继续放狠话。

　　无人知晓，一身“傲骨”的田台元，其内心有多么痛苦不堪。

　　难啊！

　　“田监生？”

　　“田台元！”

　　田肃猛地回过神来，环顾四周，国子学讲堂里空空荡荡的。负责今日最后一堂课的国子博士早已离去，而国子学其余监生也都走了，唯余他和眼前另一位国子学监生还留在讲堂。

　　见田肃回神，那监生笑道：“田监生是在想什么要紧事？怎得这般出神，竟没发觉已经下学。”

　　“我书卷已收拾妥当，尚且约了好友出去用暮食，先走一步，田监生自便。”

　　田肃“嗯”了一声，闷声闷气的，一听就晓得此人心情不佳。他慢腾腾地收拾桌案上的书卷等物什，满腹心事地往外走。

　　自打孟厨娘在偏门摆了摊子，这些日子是变着花样地做小食引诱人。起初是香酥鸡，接着拿出小肉串，再然后又捣鼓起土豆。

　　土豆这食材，在田肃眼中一向有些平平无奇。入菜后的风味一般，常作点缀之用，唯一可取之处就是让平民百姓填饱肚子。

　　然而土豆落在那位眉眼带笑的孟厨娘手里，又是脆皮土豆，又是什么薯片、薯条，都是从未听闻过的新奇吃食，偏生每一样都无比诱人。

　　天晓得他每回瞧见叶柏津津有味吃薯片时，多么想冲到孟厨娘跟前，再不顾脸面，悉数都要一份，然后好生吃个痛快！

　　田肃暗暗咬牙切齿，用尽全力按捺住一颗蠢蠢欲动的心。

　　不可，他大话都放了出去，倘若眼下轻易妥协，岂不是打他自个儿的脸？

　　田台元，你定要耐得住诱惑！

　　不远处的岔路口，与田肃交好的六位太学监生正守在那儿。一见田肃过来，他们立马打起了精神，众星捧月似的拥着田肃往偏门走。

　　“台元兄近日越发迟了，想来是在温习课业，我等羞愧，向学之心不及台元兄啊！”

　　“田兄得多顾念身子，课业偶尔也是可以放一放的嘛……”

　　“话说回来，台元兄啊，今日咱们去哪儿用暮食？”

　　田肃心中不断怒喊“我想去食堂”，面上却要装出平日里吊儿郎当的模样，漫不经心道：“都行吧，祥云楼有些吃腻。听闻东市新开了一家食肆，做的都是新菜式，不若我们去尝个鲜。”

　　其余监生实则也很勉强，心心念念都是红烧肉、辣子鸡，但还是强打起精神，换不同话术夸田肃。

　　田肃强打起精神应付两三句，督见许多监生迎面而来，心下了然，见怪不怪。

　　这些同窗必然是被那位孟厨娘的小食给诱惑到，于是转而回食堂用暮食的。

　　瞧他们手上举着一种用竹签串起的吃食，外层刷了一层酱汁，里头长条模样的吃食像是……白茧糖？①

　　与之擦肩而过时，隐约能听见几句交谈。

　　“唉，还是梁兄手快些，得了这最后一根小食。我这光看又吃不着，馋得慌啊！”

　　梁监生语气略带得意：“哎呀，明日我定让给贤弟，绝不与你争抢。不过这位孟厨娘做的白茧糖，可真是独具风味。”

　　“可不是！这外皮脆硬，里头吃着却软糯可口，嚼起来略有些粘牙。白茧糖的稻谷清甜配上这甜辣味的酱料，香得很！”

　　田肃默默咽了一口口水，同时心下略安。

　　果然，下学后多留一会儿的计策用对了。

　　往日里，监生们出去寻食肆只能走偏门或后门。往后门去，必经食堂，他田台元自认把持不住，因而只能走偏门。

　　如若他同往常一般头一个出去，那孟厨娘必定已经携着小食，笑吟吟地坐那儿静候。倘若他出来迟些，想必孟厨娘已经撤了小摊回食堂。

　　如此一来，至少也算眼不见嘴不馋罢！

　　田肃坦然许多，脚下步伐也恢复了往日的嚣张，嘚嘚瑟瑟往偏门走。

　　一踏出偏门，抬眸就瞧见孟桑正从锅中夹出三根煎过的白茧糖，抖了抖上头的油，利索地为其刷酱料、撒白芝麻。最后，她将其中最小的一根递给叶柏。

　　田肃脚步顿住：“……”

　　他最近的运道未免太背了！

　　磨磨蹭蹭这么久才出来，怎么还能见着孟厨娘？

　　哎，不对！为何她这儿还有三根白茧糖，不是说那梁监生手里的已是最后一根了嘛！

　　“阿柏，吃时小心烫口哦。”孟桑口吻温和。

　　一听此话，田肃忍不住了，偷偷摸摸用余光去瞄。

　　小摊旁，叶柏接过那根脆皮年糕，黑白分明的圆眼中藏着委屈：“桑桑，缘何我的这根这般小？”

　　孟桑笑吟吟道：“等会儿还要回去用暮食，你一口气吃一大根，哪儿还有地方装别的？”

　　说着，她与柱子将剩下的两根脆皮年糕分了。

　　叶柏无奈叹气，乖乖举着小了一大圈的脆皮年糕开吃。

　　年糕外皮经过了煎制，泛着淡淡黄色，两面依稀有几道颜色更深些的煎痕。眼下，它又被刷了一层红橙色酱料，其上粘连着白生生的芝麻粒，煞是诱人。

　　咬上一口，脆皮年糕就露出了内里。洁白的白茧糖与鲜亮的酱料颜色相互映衬，牢牢抓住所有人的目光。

　　两大一小，人手一根，边吃边露出餍足之色。

　　光是偷瞄这几眼，田肃心里头的馋意就已经要喷涌而出。

　　他……他也好想尝尝这小食，亲身体会一番有多美味！

　　孟桑余光扫见田肃等人，不慌不忙地咽下口中吃食：“田监生来得不巧，小食已经领完了。”

　　“不过这也不是什么要紧事，毕竟于田监生看来，吃食还得分个高低贵贱，身份低了就不配吃。如此一看，这白茧糖必然着实配不上田监生的出身，入不了诸位的口。”

　　孟桑假笑：“田监生认为呢？”

　　田肃一听这话，脸色难看许多，顿时明白过来——这位孟厨娘定然因着前些日子，他出言嘲讽“许平等人不配吃豚肉”，而心生不满。

　　小摊旁，孟桑面上带笑，眼底冰冷一片。

　　说实话，她本不是容易生气的性子。在这世间，能将她惹恼的事着实不多，一为血亲挚友，二为吃食。

　　许平等人一时行差踏错，她心中自然不满。可是他们显然知错就改，在事情被捅出的第二日就来了食堂，态度诚恳地致歉，没有丝毫犹豫地应下归还碗碟一事，并且认认真真地向其他监生夸赞食堂吃食。

　　见此，孟桑心中怒气消去大半，遇着了也会和原先一般笑脸相待。

　　而眼前这位田监生，心中怀有门第之见，踩低捧高、欺软怕硬。在他们这些人眼中，竟然连吃食都要分个三六九等，扯出个什么配不配的话来，着实令人厌烦。