作者：启夫微安
余氏有些诧异地看着叶嘉匆匆隐没在墙角的背影，旁边小孩儿摇晃她手臂都没注意，嘴里嘀咕了一句：“这孩子，在家围那么大的围巾作甚？”
这话没被叶嘉听见，倒是叫在外头扫雪的周憬琛僵了一瞬。
他提着大扫帚将门口到院子这一条路给扫出来，正好折身回来。在外头站了那么一会儿，他肩头已经落了一层雪。眉眼清隽舒展，神色沉静而温润。倒是没学叶嘉围大围巾，主要是他也没有。但只要眼不瞎的人都能一眼瞧见他喉结那块儿，一个小巧的牙印暧昧地印在上头。
余氏一大早的没见着儿子，这冷不丁一个影子落下来，她一抬头就瞧见了。
周憬琛咳嗽了一声。从容镇定地将扫帚放到门口，转身进屋。
余氏盯着他的背影一双眼睛就眯了起来。
她目光在东屋紧闭的门和墙角已经没了叶嘉身影的方向来回，忽然好似明白了什么，咧着嘴就笑了。她一高兴，当即宣布：“今儿多学十个字！学不会晚上没饭吃！”
蕤姐儿赖赖唧唧地本来想赖掉考教，然而祖母这话一说顿时就嚎叫起来。
天一冷，呼气都要结白霜。叶嘉从前屋快步走出来，地上就是一排凌乱的脚印。她携一身寒风到了后厨，叶五妹跟叶四妹两姐妹早就窝在灶下。
几个月过去，小孩儿就跟发了面的白馒头似的，白白嫩嫩的。这俩双胞胎继承了父母的好容貌，跟白面捏出来似的。大冷天儿的，叶四妹不想把人放屋里就抱到灶台后面来。屋里没烧炕其实还是有些冷的，灶台这边一天到晚烧着火自然暖和。
“姐，早上吃点儿啥？”虽说灶上温着馒头，但叶嘉若是想吃别的，叶五妹也乐意给她弄。
“随便吃点就行，”再有十几日便是除夕，香胰子也交货了。叶嘉闲散了两日实在是歇不住，便总想捣鼓些什么东西。看到四妹五妹了，自然就想起了昨日说起酿酒的事儿，“咱今儿看看能不能酿酒。”
“酿酒？那得有多出来的粮食才够用啊。”
叶四妹虽说没酿过酒，确实亲眼看过别人家酿酒。这年头酿酒都是用粮食的，而且那人家里有地，一家人吃够了还有剩的才会舍得拿出来酿酒。也不是说周家没有田地，主要是冬日里粮食都紧张。
“等我吃完，去地窖看看。”
家里最后剩下的一坛子酒昨儿被喝光了。家里人如今被余氏带着，偶尔都会喝点小酒。如今没有了自然就想要弄点回来。叶嘉想了想，几口把馒头吃完就去了地窖。
地窖里囤了很多吃食，入冬以后陆陆续续地往家里买，如今已经堆成一座小山。都是些谷物，那等磨好的面粉、杂粮粉都放在防潮的秸秆上面。除了这些，还另外存了三大袋的江南的米。因为叶嘉喜欢吃米饭，余氏才特意找人买到的，花了她不少零花钱。
不得不说，能遇到余氏，也算是叶嘉穿越到这个世界的不幸中的大幸。
粮食是够的，地窖里存了这么多粮食吃到明年也够。叶嘉在院子里转了一圈，觉得这个院子空荡荡的，兴许来年还能花心思布置布置。上辈子就老瞧见有人回归山林，将自家院子布置的犹如世外桃源，周家这个月耐也算具备那个条件。
心里盘算了下，她回想了酿酒的条件。不仅要酿酒材料，也得有酿酒的容器。
叶嘉上辈子是看过相关纪录片的，闲暇时候随便放着看的。说到底，酒就是利用微生物发酵产生酒精类饮料的罢了。
说起来，各国都有酿酒的历史，世界上用谷物原料酿酒大约能分两大类：一类是以谷物发芽的方式，利用谷物发芽时产生的酶将原料本身糖化成糖份，再用酵母菌将糖份转变成酒精；另一类是用发霉的谷物，制成酒曲，用酒曲中所含的酶制剂将谷物原料糖化发酵成酒。华族古代的酒绝大多数是用酒曲酿造的，酒曲这东西瓦市里就有。但大雪天瓦市不开，买是不可能买得到的。
其实酒曲也不难制。根据原料的不同分种类会有很多种酒曲。
她只记得最简单的一种曲，麦曲。原料很简单：就大麦，小麦，适当地添加豌豆便可。制作方式也简单，就是先将原料碾碎，润水，而后堆积在一起加水继续搅拌。捏出适用的大小放到曲坊去培养，时常注意去翻曲，踩踏，待到成曲时储存起来便是。
一般的酒曲会受两个因素影响，原料的成分和培养时的温度。一般来说温度的高低会影响酒曲将来酿酒的浓度。高温酒曲酿造出来的酒会更烈，偏浓香。中低温的则度数偏低，偏清香。
一般来说，自制酿酒都会买现成的酒曲。毕竟制作酒曲的时日太长，大曲成曲至少需要一月时日。小曲倒是可以快些，六七日便可。但小曲是南方特有的。制作原料不好弄，需要糯米或者粳米浸泡蓼叶或者蛇麻花，揉成米团。
蓼叶这东西是南方特有，西北找不着的。蛇麻花倒是有，应该能去药材铺子找的到。若是蛇麻花能量产，叶嘉都想倒卖啤酒了。不晓得如今的人能喝的惯啤酒么？
放下碗，她便去寻了孙老汉，让他去街上的药材铺子去看一眼。若是能买着酒曲，自然是要买酒曲现成品的。买不着酒曲，她便自个儿制。最好是能买着的都买。
孙老汉听完点点头：“东家放心，我倒是认得几个老酒家，我去问问。药材铺子是不关门的，绕到巷子后头，老大夫都住在那。”
瓦市不开以后，街上的酒铺也大多关门的。但这时候店家跟铺子都朱得不算远。街上跑熟悉了认得人家在哪儿，其实还是能买着东西的。再说叶嘉要买的东西也不是紧俏货，似酒这玩意儿酒家一酿就是好几大缸。存在地窖里头，放个几年都有的。冬日里去买，那也是有的。
孙老汉在屋里呆着不舒坦，带上毡帽就架着牛车出去了。
叶嘉紧了紧围巾，抱着小八捏了会儿，叶四妹就说起了阿玖的事儿。阿玖从入冬以后就时常往外跑，经常是一身伤的半夜回来。叶四妹担心他在外面遇上事，但问又问不出来。这事儿在叶四妹心里压了许久，她实在忍不住才来找叶嘉说。
“姐，你说阿玖到底在外头忙什么？”叶四妹自打嫁给阿玖以后就没缺过银子，吃的穿的也都比以往在家强了许多。阿玖没什么产业，虽说冬日里会跟人出去猎皮毛，但大多时候是没有正经营生的。
“这么冷的天儿，雪大的平常人都不出门，他到底能有什么活儿？”
这叶嘉说不好，叶四妹作为枕边人都不晓得，叶嘉又如何知道？
见叶嘉摇头，叶四妹叹了口气：“阿玖可千万别做什么错事啊……”
“做错事到不至于，他如今已经不是孤家寡人，做事儿自然会谨慎些。毕竟在乎自个儿也得考虑你跟两个孩子。”叶嘉劝慰道，“你若是实在担忧，不如亲口问他。”
叶四妹琢磨了许久，忧心忡忡的。
叶嘉盘算着身边当用的人，除了阿玖还真没有。都是女子，她自个儿倒是敢保证能吃苦，其他几个人出去也不太现实。再说她也走不开，毕竟家里一摊子事儿，总不能为了这桩事就放着家里的生意不管。琢磨来琢磨去，觉得这事儿还是得着周憬琛。
周憬琛或许有能当用的人，若是能用，她看看能不能借出来用用。
心里琢磨着这个事儿，叶嘉拍拍膝盖又站起来。
她回到前屋，余氏已经把几个孩子叫到屋里玩儿去。书收起来，余氏自己则端着一个笸箩正坐在门口缝衣裳。叶嘉走过去往堂屋瞥了一眼，见周憬琛人不在。
回到屋里，周憬琛正端坐在窗边研墨。听见动静便抬眸看了一眼叶嘉。
一大早醒来没见他，如今再见他，叶嘉多多少少是有些别扭的。但看他一副毫不在意的模样，叶嘉倒是觉得自己过于忸怩了。
于是便也收拾了心神，走过去在他的对面坐下来。
周憬琛在写信，不知写给谁，笔速很快。他并不在意叶嘉看到他写的信，叶嘉也很愿意表现出自觉不偷看，默默地眼观鼻鼻观心。等着周憬琛龙飞凤舞地终于写完三封信，扶着袖子放下了中书君，才抬起眼帘看向他。
窗外的光照进来映照他半边脸，半张脸隐没在阴影中。纤长的眼睫漏下了窗外的光，印在眸中明明灭灭的光点：“偷看我写信？”
“没啊。”叶嘉诧异，“我反着怎么可能看的清楚？”
“哦。”周憬琛点点头地抚了抚衣袖，取起桌上的笔蘸了墨水在纸上又写了起来。写了几个字后忽然停住，他皱起了眉头，“致和的笔画是这般么？”
叶嘉愣了一下，眼睛飘过去：“不对，你刚才不是写对了么？”
周憬琛抬起头看向她，微微勾起了嘴角。
叶嘉：“……”
……这个狡诈的男人。
叶嘉无语地看着他，不就是写了一封书信么？看一眼怎么了？！
四目相对，叶嘉面无表情地将叶青河的事儿给他说了。
“这事儿若是你能找着人问，就打听看看。”原本是昨夜要跟他说的，但因着醉酒出了那桩事儿她就给忘了。如今才想起来。
周憬琛这会儿也收起了戏谑之心，正色起来。这事儿他倒是没听余氏说，此时闻言沉吟片刻道：“我会找人打听的。”
说起来，此次李北镇被袭，下面许多村子都遭了殃。叶家庄作为比较靠西北的村子，自然是首当其冲。这回叶家没出事，自然有周憬琛私下给人打了招呼特意看顾着的缘故。上辈子他没拿叶嘉当妻子看待，可以漠视这家人的生死，但这辈子却不行。
“小弟不会有事的。”动乱之前因着特意找人看顾，周憬琛自然清楚他们的状况，“且放宽心。”
周憬琛说的这般肯定，叶嘉便也点点头。
周憬琛低下头，提笔正准备写。见身前坐着的人还没走，抬起一边眉头：“？”
“还有个事儿，”叶嘉拄唇，轻轻咳嗽了一声。这人此时衣裳穿得整齐，头发也梳得一丝不苟。但只要一低头就能看到他脖子上的印记，她有些尴尬：“那个……”
“想说什么便说吧。”
“若明年开春，我需要一个信得过的人跟程家去西域走一趟。”叶嘉言简意赅地将大致的情况说明，“原本我属意于阿玖，但一个人选变数太大，若是阿玖那边有别的情况，我这里就没有人手接替。”
话还没说完，周憬琛写字的手一顿：“你想自个儿去？”
“实在没人的话，除了我也没别人能去。”
周憬琛眉头皱起来。
须臾，他垂下眼帘，低沉道：“你莫要傻大胆。虽说去西域这条路上大型的马匪已经被清理干净，却并不代表没有危险。小团伙的马匪和一些心怀不轨的西域异族依旧猖獗。这一路道路崎岖，沙尘、戈壁、跋山涉水，野兽横行。即便是无人接替你也莫要动这个心思。”
叶嘉：“……”
“阿玖会去的。”周憬琛啪嗒一声放下笔，抚了一次喉结道：“约莫腊月二十三，他便会闲下来。这段时日是我托他帮了些忙。他过两日还会去轮台一趟，也就三四日的事儿。”
叶嘉没想到这里头还有周憬琛的事儿，“搞半天阿玖神龙见首不见尾，是你搞的鬼？”
“嗯？”周憬琛愣了一下，笑了，“是，是我。”
叶嘉想问你叫他干什么。但转念一想，估计还是驻地的事儿。
“那行，既然你都这么说，我放心了。”叶嘉问完事儿就要走，结果刚走一步发现手腕被人给抓住。她扭过头，周憬琛垂眸不看她。
叶嘉低头看着握住自己手腕的素白手指，抬起头：“？？？”
点点通常白日里是不在屋内的，小的时候被还会老实待在屋子里。等稍稍长大一点，能跳出窗子，点点都是从来不在屋里待着。天一亮便会跳出窗户跑出去，在外头疯跑一整日。等到天稍稍变黑便会回来。夜里就在叶嘉的床头守着，日日这般。
温香软玉在怀，周憬琛昨夜一夜没睡踏实。
“嘉娘，”周憬琛素来能最快察觉人心中微妙的变化，经过昨夜浅浅试探。他十分确信叶嘉是接受他的。昨夜若非点点强行给他掐断，嘉娘早已是他的人，“你我再成一次亲吧。”
叶嘉一愣。
叶嘉：“！！！！！”
说实话，对于周憬琛的亲近叶嘉是一点不排斥的，她自己也知道。虽说很多时候不大自然，但叶嘉自己心中清楚是自己太羞涩。当屋里只有两个人在时，便也就没那么害羞了。周憬琛这厮抓着她半天，冒出来的竟然是这样一句话，还是有点惊悚。
不知为何心口跳动的有些快：“……为何突然这么说？”
周憬琛盯着她，眼神很深沉：“你我当初的婚事粗陋，我彼时并不在家中。此乃我心中一大憾事，久久愧疚于心，十分难受。”
叶嘉心里咚地一声，眼睫颤了颤。
“你知道我这般是何意，”周憬琛站起身，一只手缓缓地环住她的腰肢。垂眸凝视叶嘉的脸，“先前的婚事不作数，我盼着你与我能拜天地，许白首之约。”
说起来，原主虽说嫁给了周憬琛，但其实是没有跟周憬琛本人拜堂成亲的。原主是余氏拿着三十两聘礼，请了媒人，去叶家带回来的。没有新郎没有酒席，是按照乡下最简陋的习俗跟一只大公鸡拜的堂。婚后周憬琛人在西场开荒，一直没有回来过。
后来即便他被抬回来，原主也从未去屋里瞧过周憬琛。虽有父母之命媒妁之言，但实则不伦不类。
周憬琛没有明说，但他此时的意思，就是在坦白地告诉叶嘉他清楚此时的叶嘉并非‘叶氏’。
“你，你这是在开玩笑？”
“并非，此事我十分郑重。至于细处我自会与母亲详谈。”周憬琛试探到叶嘉的心思以后，态度有些克制不住的激进起来：“望你首肯。”
“唔，成亲仪式也并非那么重要，我并非那般在意……”叶嘉的眼睫剧烈地抖动了两下，觉得有点头皮发麻。她觉得做那档子事儿不成亲也可以，其实她并不是很在意成亲这个仪式。抬眸看了眼周憬琛，总觉得她若是此时把这话说出口，就是等于把想白嫖的心思贴到脑门上。
周憬琛眨了眨眼睛看着她，面上还是那副清清淡淡的神情，但莫名的委屈巴巴。
叶嘉抓了抓头发，话说到一半变成了这般：“……当然，非得重新成亲的话也不是不可以。但如今家中事情那么多，没有那么多空闲能拨出来筹备。”
“无事，”周憬琛弯起了嘴角，“你答应与我成婚便是。”
叶嘉：“……”
……
稀里糊涂地答应了与他重办婚事，叶嘉坐在堂屋里整个人都是懵的。她不是只想叫周憬琛打听点事儿找个人么？怎么就变成这样？
越想越觉得自己被人给哄了，院子外头噹地一声响，孙老汉架着牛车回来了。
“东家，酒买来了。”孙老汉去酒家买了四大坛子的酒，又带了些酒曲回来。他头上毡帽全是雪粒子，脸颊冻得通红，却难掩笑意，“东家要的蛇麻草也买着了。”
叶嘉立即从凳子上站起来，紧了紧衣裳就走出屋子：“我瞧瞧。”
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