作者：素律
“那我就去习武场和二哥哥三哥哥玩一会儿吧！”杜若宁说道。
几问几答间，她的思路已经完全被搅乱，只得暂时放在一旁，去习武场活动了一下筋骨，和两个哥哥随意聊了聊书院里的事，问了问效古先生的身体，而后一同去陪母亲用早饭。
云氏见她兴致不是很高，以为她还没休息好，用过饭又催她回去接着睡。
杜若宁睡不着，便将自己在信阳府郊外摘的那枚梧桐树叶拿出来，精心制作了一枚书签，打算抽空去给薛初融送去。
自从离开信阳府之后，因急着赶回来参加陆嫣然的及笄礼，便没有时间再为薛初融摘树叶，最终只得了这一枚。
为此，杜若宁觉得很对不住薛初融，想着回头等见了他，要好好向他赔个不是。
不过她又想，薛初融大约不会生她的气，说不定还要云淡风轻地来上一句“千里送鹅毛，礼轻情意重”。
想想那家伙呆头呆脑又一本正经的样子，杜若宁不禁笑起来，打发丁香去找贺之舟，让贺之舟去问问薛初融什么时候有功夫见她。
贺之舟去得快回来得也快，且直接把薛初融带了回来。
薛初融刚下朝，身上还穿着青色广袖朝服，在垂花门外静静站立，秋阳浅淡落在他清瘦的肩头，萧瑟秋风吹得他衣衫飘摇，却吹不散他眉眼之间的温润。
看到一袭水红衣裙脚步轻快从垂花门内走来的女孩子，他低眉敛目遮住眼底的情绪，向杜若宁深深一礼，千言万语只化作一句简单的问候：“若宁小姐，许久不见，别来无恙？”
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第347章 我就说某人当小狗当定了
“我无恙，你呢？”杜若宁还他一礼，笑盈盈问道。
许久不见，她的笑容却没有丝毫改变，薛初融心头一暖，笑着回了句：“托若宁小姐的福，我也无恙。”
杜若宁道：“我原说去看你的，不成想你竟跟着贺之舟来了，会不会耽误你的正事？”
“无妨，我告了假出来的。”薛初融道，“原本昨日就该来看你，想着你千里跋涉，定然十分疲劳，便打算等你休息好了再来。”
“我还好，睡一晚上就缓过来了。”杜若宁道，“你既然来了，就喝盏茶再走吧，离别多日，我们好好叙一叙。”
薛初融略一思索，便答应了她：“也好，我正好有话想对若宁小姐说。”
杜若宁大约知道他要说什么，便将他请去了杜关山的书房。
贺之舟上了茶，关上门守在外面。
房门一关，薛初融立刻起身向杜若宁郑重一揖：“若宁小姐，我辜负了你和江掌印的一片好意，还请你见谅。”
“你是说举荐官员的事吗？”杜若宁道，“其实也不是什么大事，我当时只是想着扬州那边油水足，想让你去过几年滋润日子，后来我也想了，你压根就不是那种爱财之人，就算去了，也做不出那种中饱私囊的事，不过既然你提起来了，我倒是想问问你，你是出于什么想法才不愿意去的？”
“我……”薛初融想到自己不愿离开京城的原因，不禁面露羞赧之色，吱吱唔唔道，“我觉得京城挺好的。”
杜若宁以为他是怕去了地方上之后将来不好再往京城调，因此便笑道：“你的想法也没错，地方自然比不过京城机遇多，在朝中行走也更能历练人，是我眼界狭窄只看到钱，忘了考虑其他因素，反倒让你徒增了烦恼。”
“不是的不是的，我只是想……”薛初融情急之下涨红了脸，犹豫片刻索性一咬牙，将真心话说了出来，“若宁小姐对我有知遇之恩，我只是想留在京城，以便在你需要我的时候，能及时伸手相助，虽然我知道以若宁小姐的家世，又有掌印大人呵护，大概是用不上我的。”
他顿了一顿，又补充道：“但我仍然想待在离你更近一点的地方，以一个朋友的身份。”
杜若宁没想到自己竟误解了他的赤诚之心，惹得他不管不顾地讲了这么一番话，心中既惭愧又感动，忙向他赔不是：“对不住了薛同学，是我曲解了你的意思，怠慢了你的赤诚之心，还望你不要放在心上，在我心里你早已是我最好的朋友，如果我需要帮助，一定会第一时间想到你，不会白白浪费你这个人才的。”
“好啊，我会每天十二个时辰随时待命，时刻准备着为若宁小姐提供帮助。”薛融腼腆地笑了起来，“我这个人才会做很多很多事情，若宁小姐千万不要浪费了。”
杜若宁也笑起来，将自己精心制作的梧桐书签拿出来送给他：“说好了每到一个地方就为你摘一片树叶的，可我先前摘的树叶全被大水冲走了，这一枚是我回程时途经信阳府所摘，我把它做成了书签送给你，希望你不要怪我言而无信。”
薛初融慌忙起身，双手接过那枚青中泛黄，叶柄上系着蓝色丝绦的书签，神情庄重又难掩欢喜，连声道：“一片就好，一片就好，千里送鹅毛，礼轻情意重。”
杜若宁听他这么说，忍不住哈哈大笑：“我就知道你会说这句，还真叫我猜中了。”
薛初融一下子红了脸，羞赧道：“我说的是实话，若宁小姐的心意价值千金。”
“你也是。”杜若宁道，“薛同学的赤子之心千金难求，我以茶代酒，敬你一杯。”
薛初融将书签小心翼翼贴身放好，端起茶盏与她互敬，一饮而尽。
两人又说了一会儿话，薛初融起身告辞。
杜若宁送他到府门外，吩咐郁朗将人好生送回翰林院。
马车启动，薛初融突然又喊停，从车窗处探出头叫了杜若宁一声。
“还有什么事？”杜若宁走上前问他。
薛初融迟疑了一下才小声道：“若宁小姐能不能先帮我一个忙？”
杜若宁点点头：“什么忙，你说，只要我能做到。”
薛初融道：“我想请若宁小姐帮我和阳家小姐说一声，让她以后别再给我写信，也不要再去找我了。”
“……”杜若宁心里咯噔一下。
昨天见到阳春雪的时候，她其实就想问一问阳春雪到底有没有把薛初融追到手，后来想了很久还是没敢直接问出来。
现在听薛初融这么说，肯定是没有成功了。
可是，她却不知道这个忙她该不该帮。
“其实，阳春雪真是一个很好的女孩子……”她试探着说道。
“是的。”薛初融点点头，“她确实是个很好的女孩子，知书达理，才情出众，书香门第，只是刚好不是我喜欢的类型而已。”
大约是怕杜若宁自责，又紧接着补充了一句：“即便没有若宁小姐在先，也不是我喜欢的类型，这话我已经和阳家小姐说过，她知道的。”
杜若宁怔怔地看着他，心想他真的很善解人意，哪怕一点小小的尴尬，也会替人考虑周全。
可是，他同时又有着一颗比谁都坚定，都执拗的心，当他关上心门，谁都无法敲开。
“你先回吧，待我想想再答复你。”杜若宁说道。
薛初融道了声“有劳”，便不再多说什么，放下帘子告诉郁朗可以走了。
车子进入皇城，好巧不巧的，正好和坐着八抬大轿从宫里出来的江潋撞个正着。
江潋坐在轿子里，看不到外面的情景，跟在轿子旁的望春却一眼就认出了杜若宁的马车，同时也认出了赶车的人是郁朗。
“干爹，若宁小姐来了。”望春激动地喊了一嗓子。
江潋心头一跳，忙掀开轿帘往外看，看到那辆马车之后，愣了半晌，勾起唇角喃喃道：“才一天就忍不住了，我就说某人当小狗当定了。”
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第348章 小狗竟是状元郎
看到江潋的轿子，对面赶车的郁朗连忙勒停了马。
正要告诉薛初融一声，江潋已经从轿子里走出来，对他摆了摆手，示意他不要声张。
郁朗很迷惑，心说这大庭广众的，又不是啥机密事，督公大人为何不让他说话？
思忖间，江潋三步两步便到了跟前，自个走到车门外，打起车帘带着一脸戏谑的笑意向里面低声唤道：“小狗。”
话音未落，脸上的笑容已然僵住。
车里坐的根本不是他的“小狗”，而是薛初融。
薛初融早晨起得太早，坐在马车里迷迷糊糊打了个盹，马车停下来的时候，他还没反应过来，这会儿刚睁开眼睛，就看到一个脑袋从车门外探进来，无限宠溺地叫了他一声“小狗”。
薛初融有点懵，感觉这人好像是江掌印，可是江掌印为什么要叫他小狗？
他怀疑自己睡糊涂了，揉了揉眼睛再看，确实就是江掌印。
“见，见过掌印大人。”他打了个磕巴，因马车里施展不开，便想下来与江潋见礼，可是江潋堵在门口，他又不好叫他让开，便坐在那里对他拱手一揖，而后茫然问道，“掌，掌印大人叫下官什么？”
江潋的神情已经从突如其来的愕然与僵硬变成了恼羞成怒，脸色由白到红，又渐渐转黑。
就在这几息之间，他心里已经闪过好几个念头。
他想找个地缝钻进去，又想一声令下把在场所有的人都杀干净，更想一掌拍死眼前这个薛呆子。
为什么会这样？
这呆子为何会坐在若宁的马车上，还是郁朗亲自为他赶车？
他不禁又有些后悔，方才为什么要制止郁朗说话？
但凡让郁朗说一句话，也不至于造成如此尴尬的局面。
所以，现在要怎么办？
他堂堂东厂提督，对着一个柔柔弱弱的五品文官叫“小狗”，传出去叫他怎么活？
薛初融虽常被人叫呆子，终究是个状元之才，迟疑片刻后便想到其中缘由，掌印大人应该是看到若宁小姐的马车，以为车上坐的是若宁小姐，所以，那一声“小狗”也是在叫若宁小姐。
他不知道这个“小狗”的由来，却知道此刻的江掌印肯定是想杀人的心都有了。
他眨眨眼，伸手挑起侧帘向外面看了看，马车已经进入皇城，下了朝的官员都回了各自府衙，此时的街上并没有什么人来往。
“大人，没人听见。”他压低嗓门说道。
江潋：“……”
薛初融见他不吭声，又郑重地补了一句：“下官也不会告诉别人的。”
江潋越发无语，缓了一会儿才问：“你为何在若宁小姐的马车上？”
薛初融不敢说是杜若宁先派人去找他，便略过前情回道：“下官听闻若宁小姐从南边回来，特意去府上问候，说了一会儿话，若宁小姐怕耽误下官当值，便派人送下官回来。”
原来如此。
江潋的脸色稍有缓和，正欲放下车帘让他走，突然又想起一事：“只是说了一会儿话吗，她没送你点什么？”
“……送了。”薛初融感觉他应该是知道的，便老实回道，“若宁小姐送了下官一枚树叶。”
“嗯，这个咱家知道。”江潋大度地点了点头，“既是若宁小姐的心意，你便好好收着吧。”
这态度让薛初融很是意外，盯着他那张不辨喜怒的俊颜看了一刻，犹犹豫豫地应道：“下官遵命。”
江潋又道：“若宁小姐看中你的才能，屡次在咱家面前为你说项，咱家虽不知你为何不愿去扬州，但你既然选择放弃，便好好的京中做出一番事业吧，将来……”
他顿了顿又道：“咱家希望，将来有一天你能在这风起云涌的朝堂之上占有一席之地，拥有绝对的话语权，用你自己的能力去回报你想要回报的人。”
薛初融更加意外，忙撩袍在车厢单膝点地正色道：“多谢掌印教诲，下官定当铭记在心，不负掌印……和若宁小姐重望。”
“嗯，去吧！”江潋在放下车帘的瞬间说道，“希望你不要忘了对咱家的承诺。”
车帘放下，薛初融怔怔一刻，在座位上坐好，腰背挺得笔直。