作者：蒿里茫茫
“既然如此，将军可愿割爱？”他语速很快，“今岁上计将至，在下那里人手不足，很缺几个识文断字的文吏，还有田使君处已是不眠不休数日，将军也知岁末……”
他滔滔不绝地讲了起来，恨不得挥动两只手跟着比比划划加强一下语气，但她还是觉得他有点诡异的夸张和造作。
“我确实想过这件事……”待他终于讲完时，她犹豫地盯着他看，“但你们也不至于就差这几个人吧？小沛这里军规新立，他们几个能替我处理一些营中杂务，我用起来还是挺顺手的。”
“将军若缺人手，我派人去小陆校尉营中送信，请她送几个女吏过来，一可为将军处理杂务，二亦可就近照顾，将军意下如何？”
……她有点发愣地盯着陈群看。
总感觉他好像有点什么问题似的。
但他咳嗽了一声，硬是顶住了她上下打量的目光，还冲她露出了一个“我说的都是发自肺腑的真话”的微笑。
“不行，那些女吏读书识字不易，她们既能在乡间里弄谋一个职位，与男子一般做事，便不该寻来留在我身边，做这些磨墨铺纸的琐碎活计。”
陈群似乎是被噎到了，脸色渐渐地红了起来，似乎有些生气，两只眼睛也亮得很。
“她们不堪驱策，那在下总行了吧！”
……帐中陷入了诡异的寂静。
她的嘴巴下意识地张开了，睁大了眼看着这位像是吃了什么不消化的东西，大脑突然短路的纪律委员。
“你……”
他像是忽然收到什么信号一样，手忙脚乱地从坐席上爬了起来，连招呼都不打，跌跌撞撞地跑了出去。
这位徐州从事虽然年纪轻轻，但言行举止端肃庄重，从来不曾这样失态过。
现下跑出帐门正好撞见了过来寻陆廉说话的张邈，他甚至也没有停下来好好与这位陈留太守见礼，而是胡乱地作了一个揖，然后就面红耳赤地疾行而去了。
雪地还是滑。
因此陈从事疾行时，还不小心一个趔趄。
……但这次没有人扶他，因此他趔趄之后，竟然也勉强站住了，而后匆匆上了辎车，一路逃也似的出了张邈的军营。
这位身材高大的中年汉子站在那里愣了很久，脸上露出了一个难以言喻的怪神情，而后将目光转向了跟着他一同过来的另外两个美少年。
“啧啧啧，你们可见到了吗？”
“见到了，”美少年小心说道，“但主君的意思是？”
“你们几个，往昔颇有些心高气傲，难道我不知吗？”张邈循循善诱道，“哼，你们自以为容貌生得比你们更俊俏的，不如你们聪明有才学；比你们有家世有才学的，又未必有你们这样俊秀，那位陈从事你们见了吧？人家既有才学，又有出身，样貌也是一等一的好郎君！”
两个美少年惊恐地睁大了眼睛，不由自主地望向营外那正在远去的辎车背影。
“勉之！勉之！”
张邈也跟着笑呵呵地望过去一眼，但他的笑容很快又消失了。
在比辎车更远的北方，隐隐有枝叶凋敝的树林，白雪压在枝头上，泛着冷冽的光。
而穿过那片稀疏的树林，在更北的地方，河流冻结的冰面上反射出的光辉比冬日的太阳还要苍白，还要刺眼。
但所有这一切他能想到的，冰冷而严酷，能够暂时阻止战争的冬日里的光，最终都将在乌云一般的军队脚下变得黯然失色。
袁绍的军队已经开始围城了，对于臧子源来说，困守孤城的滋味究竟如何呢？
他又是以什么样的心情，下达这个命令的呢？
“臧子源不曾弃城而走，他之良苦用心，陛下当体察分明才是。”
刘晔在丹墀之下等了很久，但他丝毫没有表露出傲慢、愤怒、不耐烦的神色。
当天子宣他进殿，在行礼之后，他也立刻将头垂到了恰如其分的位置，如任何一个外来进宫的臣子，如任何一个诚惶诚恐的宗室。
因此天子对曹操的那些不满在见到他冻得泛红的双手，双耳，还有那张清隽而温和的脸时，渐渐也就消了。
“他的良苦用心，难道不是将袁绍的狼子野心昭告天下吗？”
“此其一也。”
天子不解地皱起眉头，“那其二呢？”
“臧洪镇守东郡要道，以绝袁绍南下袭扰京城之念，此其二也。”
天子的瞳孔一瞬间收缩了一下。
“他岂敢行此大逆无道之事？！”
刘晔躬身行了一礼，却不说话。
他不需要说话，天子自己想就是。
殿内有炭火燃烧时爆裂开的短促声，但很快被天子袍服摆动时发出的窸窸窣窣的声音给盖了过去。
天子的确开始自己想，并且想得有些心浮气躁了。
刘晔的目光始终盯在地面上，却如同头顶长了眼睛一般，连天子此时的神情都猜得十拿九稳。
必定是心中已经有了一个猜测，想要说出来却又怕被臣子猜到自己心思，于是装出一副高深莫测的样子，平平无奇地开口：
“袁绍意欲何为？”
“臧子源城中不过数千兵卒，袁绍却征发五万大军，”刘晔平静地说道，“恐欲挟天子以令诸侯。”
“哼！雒阳城高且厚，外有我汉室宗亲，内有温侯护卫，袁绍当真狼子野心，朕岂会怕了他！”
刘晔对这个反应一点也不意外，“陛下所恃者，是哪一位宗亲？”
“蜀中刘璋——”
“刘璋出蜀之路已被张鲁断绝，这几年间相互攻伐，死伤甚重。”
“荆州刘表——”
“刘表郊祀天地，拟仪社稷。”
皇帝在上首处站起身，焦虑地来回走了几步。
“徐州刘备，他又如何？！”
刘晔抬起眼睛，看向了皇帝，嘴角露出了一个微笑。
“若是左将军刘备，听说他年幼时家中长有一株桑树，五丈余高，远望童童如车盖——”
皇帝愣住了。
“因此他少时曾言，‘吾必当乘此羽葆盖车。’”
“一派胡言！”天子怒道，“不过是顽童的玩笑罢了，尔心可诛！”
刘晔重新将头低下，不再吭声。
玩笑自然是玩笑，但若是其人有了觊觎玉座的实力，无稽之谈也会变得可怖起来。
天子在殿内又开始缓慢地踱起步。
“濮阳未必便陷落，东巡之事……”
“若待濮阳陷落，一切都迟了，”刘晔立刻说道，“陛下可知，冀州骑兵轻骑一日夜便是三百里！”
“纵使如此，曹操——”
他没有继续说下去，但刘晔立刻察觉到了天子言辞中的软弱与动摇。
“曹公虽曾与刘备董承相互攻伐，但他亦世受国恩，不敢或忘，陛下不念他一片忠心，也当念他讨伐董卓时的辛劳，”刘晔上前一步，眼圈泛起了红，“陛下，他不曾辜负过陛下！”
“但他逆朝命而行……”
“董承暴虐骄横，天下皆闻，”刘晔立刻说道，“难道曹公的真心，竟比不过他一个西凉人吗？”
天子又一次陷入了犹豫。
“陛下，臧子源一片忠心，”刘晔眼中含泪，声音哽咽道，“陛下万不能辜负了啊！”
年轻的天子皱着眉又想了一会儿。
他是很希望做出一个睿智的判断的，但眼前这个人说得这样情真意切，信誓旦旦，逻辑这样清晰，道理这样明白，似乎这条路就只应该按照他所指的那个方向而去。
天子最后下定了一个决心。
“兹事体大，我当与群臣商议之后，再作定夺。”
关于是否东巡这件事，天子终于宣布召开朝会来专门讨论它，于是这一天的德阳殿立刻陷入了混乱中。
公卿们各执一词，有些觉得曹操也还可以，有些更看好刘备，还有一些觉得可以吃完这五万石粮食再说。
在朝会上，他们就这样开始议论纷纷，争执不休。
在脱履摘剑，走上德阳殿的途中，有公卿转头去看那个站在阶下，等待召唤的文士，而后互相使眼色，想要评估一下这位自兖州而来的使者究竟怀着什么样的心思。
但杨彪一眼也没看他。
他面无表情地走上了殿，并且在这场争吵中始终保持着沉默。
在他看来，天子私下里召见了曹操的使者，这本身就是一个危险的信号。
但此时轮不到他开口，他想，既然德祖已经劝动了吕布，至少应该让这个莽撞的家伙先站出来。
天子咳嗽了一声，下面的公卿渐渐便又恢复了肃然的面目。
他左右看了看，似乎觉得不管问谁都不能得到令自己满意的答复，最终将目光放在了雒阳城中最后一支兵马的掌管者，同时也是他岳丈的吕布身上。
这个人性情憨直，必然是不会欺瞒他的，天子这样想。
“温侯，卿意若何？”
头戴武冠，身着红色官袍的吕布似乎没想到天子会问到他这里来，身体突然动了一下，然后才小心地从队伍里走出来。
“陛下与其去兖州，不如去下邳，除了臧洪之外，就只有刘备曾尽心尽力地筹备粮草辎重，令臣千里迢迢带来雒阳，供奉陛下。”
那几位支持曹操的大臣互相看了一眼。
议郎董昭语气颇为平静地开口了，“陛下，此一时也，彼一时也，那时臧洪尚在，现下徐州与雒阳相隔千余里，道路不通，御驾如何能抵达呢？”
吕布似乎已经想了很久这个问题，听了这句反问，脸上立刻露出了得意的神色。
“曹操既然遣使入雒，以表忠心，陛下何不问一问来使？”吕布颇为自得地说道，“他若真是忠臣，派兵护送天子去下邳便是！”
杨彪猛地转过头，一脸惊诧地看着这个勇武冠绝天下的武将！
这么蠢的主意！他怎么想得出来！
刘晔上殿后，听了吕布的主意，根本没有像这位温侯所想象的那样慌张拒绝。
他立刻激动地叩首，表示天子想要去哪里，曹公就派兵护送天子去哪里！
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