作者：枝上槑
他娶的若非姜女，而是……自会带来拜见母亲。
眼下他与姜女有名无实，连同榻异梦都算不上，各自心有所属，也注定各奔西东，带到母亲面前给她添堵么？
想到姜女连亡者都敢利用，萧元度恨意又起！更恨自己那一瞬间的犹豫。
将酒坛狠狠掷出，撞在远处的山石上，摔得粉碎。
“那个女人非你想得那么简单，少与她接触，我的事你也少管！”
话落，豁然起身，阔步离去。
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兄弟俩难得一块来，纵然先前发生了争吵，也总要到母亲灵前上柱香、磕个头的。
庵主侍立一旁，满脸欣慰地看着他们哥俩。
萧元度起身后，瞥到供桌上木鱼旁多了几册经书。
随手拿起翻了翻，是为亡者超度的地藏本愿经
道：“庵主有心了。”
庵主笑：“有心的不是贫尼，是少夫人。”
萧元度翻书的动作蓦地顿住。
第127章 因果有报
“扔了。”得知经文出自姜女之手，萧元度别无二话。
庵主惊道：“五公子何出此言？经书如何能扔！”
她展开另一册经书，指给萧元度看：“少夫人写得一手好字，秀雅中见清骨，徘徊俯仰，既诚且敬，足见其对邬夫人的一片孝心。”
萧元度的目光自那一列列经文上掠过，眼底闪过一抹冷嘲，问：“她何时抄写的？”
“入住落梅庵的头两日抄了两册，后面这几册是离庵那日一起交来的。”
庵主见他面无表情，继续道：“地藏经有言，七分功德，亡者乃获其一。少夫人便说：‘阿家一生行善积德，何愁福报？本也不缺我这些。但身为小辈，除了这些实在也没甚么可为阿家做的了。既然要抄，索性多抄些，总要给阿家积上十分功德才好’。”
这话未免有些孩子气，却让人听了心中妥帖。
“少夫人原打算依照习俗，将经书在邬夫人灵前烧掉，是贫尼制止了她。”庵主边说边笑，“邬夫人活着时最不喜靡费，纸张难得，少夫人这笔字更难得，就这样付之一炬岂不罪过？因果有报，心诚则灵，本也不在烧不烧经书上。何如由贫尼在邬夫人灵前诵够九九之数，而后散于各地，泽被世人，亦是一桩功德。”
萧元度垂眼片刻，复又抬起，将手中经书抛还给她，未发一言，转身离去。
萧元奚看了看亡母牌位，眼底划过一抹哀伤，辞别庵主也下山去了。
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萧元度这一闹，免不了惊动府里众人。
话传着传着也变了样，都说他雷霆大发之下将新妇如何如何了……如今新妇躺在榻上不能动，已然只剩半条命。
实则是落水寒疾未消，这两日风寒之症又重，良媪不知就里，只当是吹风兼惊吓所至，于是勒令她卧榻静养、再不准出去。
佟夫人表示了关切之意，娣姒们也来慰问过，便连萧琥的两个爱妾尹姬和甘姬也分别谴了从人来。
尤其是甘姬，还亲自过来了一趟。
甘姬虽比姜佛桑大不了几岁，但因其是大人公的后房，姜佛桑与其接触并不多。
甘姬笑言，前番收了她的锦盒，一直未能好好道谢，整好借这个机会来看看少夫人。
姜佛桑不疑有他，两下里客客气气说了会儿话，甘姬这才告辞。
在她后面来探病的便是九媵了。
关于九媵的近况，幽草一直都有报与姜佛桑知晓。
申姬自吃了萧元度那一吓，老实了不少，再不想着如何获得夫主欢心进而独占夫主之事了。
可长久以来，这是她唯一的目标，陡然间刹住脚，忽而就觉得人生没了方向。近来开始向对月伤怀、望花流泪的蒲姬看齐，日日嗟怨不休。
简姬孤高，不喜喧闹，素日里少与人往来，只除了韦姬。
韦姬不似简姬手不释卷，却与简姬同样喜静，两人聚在一处，一个观书一个刺绣，倒也相谐。
因着北上时金姬替祈姬挡了一刀，她二人走得近些，亦是常常做伴。
柯姬爱吃不输钟媄，自从尝了姜佛桑送去的豌豆黄并得了食方，自此在琢磨点心的路上一去不返，最爱去的地方也成了庖室。
素姬倒是一直都有向姜佛桑示好之意，也常往扶风院来，不过十有八九都被良媪以女君养病为由给挡了回去。
剩下八面玲珑的曲姬，入府后虽也闷闷不乐了一阵，但她极快调整了心态，短短时间已经在府中结交了不少人。
姜佛桑病气未除，隔着一层帷幕见得她们。
申姬想着那日夫主金刚怒目的模样，觉得女君定是被打坏了，心有戚戚。
柯姬没那么多心事，高高兴兴带了自己新研制出的芙蓉卷邀大家品尝。
众人却是兴致缺缺——有的是本身就不爱说话，有的则是物伤其类。
先前还觉得女君不受宠是她自己不得人喜欢的缘故，经过申姬差点被遣返一事，才知并非如此。
这个夫主根本就不解风情，更别说消受美人恩了。女君够美了，又如何？还不是三天两头被祸祸……
前路渺茫、余生堪忧，东西再好，吃到嘴里也没甚滋味。
曲姬则另有一番见地。
她觉得，申姬惹怒夫主多半是自己犯蠢的缘故，女君则可能是天生与夫主八字不合，不然何以两人一见面就风霜雨雪天雷地火？
是以她的态度并不像众人那般消极。却也没见多乐观。
新夫主是棘原城中无人敢惹的一号人物，对外如此也就罢了，原以为进了内宅、入了温柔乡，再是英雄豪杰也要脱盔卸甲，谁知他竟是一个模样。
申姬再蠢，曲姬也不得不承认她长了张最该得男人喜欢的脸，娇美又可人。如今都折了戟……她虽自信容貌上不输多少，到底失了几分底气，因而情绪也不甚高。
姜佛桑精力不济，也实在没心情再宽慰她们什么，勉强说了会儿话就让她们回去了。
众人走后，姜素到了姜佛桑跟前，语声哀切：“自女君去了落梅庵，妾这日子实在无聊，日常也就是去柯姬处走动走动。如今女君病卧在榻，妾恨不能以身代之。左右我在府中也无事可做，还请女君准许我留下侍疾。”
姜佛桑笑了笑：“素姬一番好意，本不该辜负，只是你瞧，我眼前这些人呢，你到底是媵，哪里好劳动你，还是罢了吧。”
姜素左右打量一番，就问：“怎不见吉莲和晚晴两个？”
“吉莲和晚晴在外头帮女君打理铺面——”幽草歪了歪脑袋，“前番女君送出的锦盒素姬也有一份，正是婢子给送去的，当时你就问过婢子了。”
“瞧我，竟给忘了。”姜素讪讪，道，“吉莲和晚晴俱是心灵手巧的，妾比不得她们，为女君效力的心却是一样的，女君若不嫌我粗苯，有甚粗使杂事尽可吩咐。”
姜佛桑颔首：“我记下了。你且回吧，平素要是遇到难事，我若不在，尽可找菖蒲她们。”
同样的话她对其他媵妾也说过。可她二人毕竟同出一族，姜素见姜佛桑对自己和对别人没任何不同，少不得有些黯然。
恰逢侍女端药进来，姜素见状，起身欲接。
瞥到随后跟进来的良媪，又把手缩了回去。
良媪回回见她都板着个脸，今日亦如此：“天色不早了，送素姬回吧。”
菖蒲应声，好歹是把人劝走了。
第128章 苦中有甜
终于得了清静，姜佛桑闭上眼，一脸疲色。
闻到药味，更添烦恼。
命人撤了隐枕，躺下便拉过衾被蒙头盖脸，任良媪如何劝说也不出来。
“女君这是怎么了？”她少有这般使气的时候，从来都是乖乖喝下，最不需要人操心。
想是怕苦，良媪便软下声，像儿时哄她喝药那般，“今日里头添了甘草，不苦的，你试试？”
姜佛桑非是怕苦，她是有些厌了。
重生以来，身体好好坏坏，就没有真正利索过几日。如此反复，很难不让人感到灰心厌烦。
这样下去还折腾什么？或许她这一世是病死的也未知……
良媪未听清：“女君说甚？”
姜佛桑叹息一声，重新坐起。
脾气发过了也就过了，药还是得喝。
不等良媪拿勺来喂，她端过药碗，闭气仰脖，又是一气儿灌完。
将药碗搁回漆盘，眉眼口鼻皱作一团。
谁说不苦？苦中多了一味甘，到底还是苦的。
然而有时你又不得不承认，撑着人往下走的可能就是这无尽的苦里零星的一点甜。
就好比生活，也不尽是烦心事，偶尔也有好消息。
这不，才隔几日良烁就谴人送话来，说是第一台花楼机终于造出来了。
姜佛桑如何还能坐得住？她休养了这几天，自觉好些了，就要去大丰园看看。
良媪却不肯放人：“出去再吹了风，回来又得倒下，离过年还有几日？女君难道就在病榻上过了。”
姜佛桑知道她是忧心自己的身体，她自己何尝不想彻底好转？
但花楼机啊，她心心念念之所在，不亲去看一眼实在睡不安枕。
隔日钟媄来了扶风院，说起她府上有位最擅治风寒的医官，几乎药到病除。只是腿脚不便，不出外诊。
良媪思来想去，终究不想女君抱病过年，也怕惹得主公和佟夫人不喜。遂同意过府诊治。
她原是要亲自跟着的，姜佛桑抱着她胳膊撒了通娇，直说看诊回来就想吃到她亲手做的髓饼。
良媪无奈，少不得依了她，把她裹得严严实实，一再叮嘱菖蒲好生照看，这才放行。
马车出了萧府，直接驶往北郊。
钟媄上车后便哀叹连连：“良媪若知实情，下回定不准我登门了。”